AVANT-PROPOS

Les écrits sur le Baron Dominique Larrey sont très nombreux : tous les historiens parlent de cet homme extraordinaire, qui a hérité de son maître de cette épithète ornée d’un superlatif absolu : « l’homme le plus vertueux que j'ai connu ».

Lui-même a écrit beaucoup. Son œuvre considérable de « Mémoires et de relations de voyages », émaillée d’anecdotes, de remarques et d’allusions à la grande épopée de la Révolution et de l’Empire, est un témoignage précieux où 1] dévoile sa forte personnalité morale, à qui on peut farre simplement le reproche d’exalter un peu trop son propre mérite.

Dans son entourage, Napoléon Il", comme tout. homme parvenu aux faîtes de ce monde, connut tous les vices et l’orgueil sous toutes ses formes ; on comprend que l'honnêteté morale et les vertus héroiques de Larrey le frappèrent d'admiration.

Gr e

Larrey ne fut pas un nur gentilhomme comme son fils Félix-Hyppolite, le fils de la « douce Laville », mais ce fut le fruit le meilleur d’une époque révolutionnaire pauvre en hommes très vertueux. Issu d’une longue lignée d’humbles montagnards de la Bigorre aux profondes attaches chrétiennes, ‘il gardera toute sa vie l’énergie, la droiture naturelle, la fidélité, l'attrait de l’aventure et de la gloire de son pays natal.

Nous avons pensé qu'il serait intéressant d'extraire de ces innombrables écrits de lui et sur lui quelques faits saillants. Ils mettront plus particulièrement en relief non pas la technicité du chirurgien, n1 la science du professeur, mais simplement l'homme avec ses qualités et ses défauts, l'homme ennemi des compromissions, dévoué jusqu’à la limite de sa résistance physique, l’homme fidèle à son épouse et à son maître jusqu’à la mort et aussi l’homme rude de la montagne, sévère dans sa muison, l’homme vertueux.