REPUBLIQUE FRANÇAISE

Liberté — fifaUtt — Fntcnité

Gouvernement

de la

Défense nationale

Tours, 25 octobre 1870.

Monsieur et ancien Collègue,

J*ai rhonneur, sur votre demande, de vous donner copie de divers passages extraits d'une dépêche que j'ai adressée hier, 24 octobre, à mes collègues du Gouvernement de la République,

et relatifs à la proposition d*armistice faite simultanément à la Prusse et à la France par l'Angleterre et les puissances neutres. a Ce que vous connaissez maintenant me permet de résumer brièvement les discussions qui ont eu lieu dans le sein du Conseil. Trois questions principales ont été mises en délibération.

a 1'® Question : M. Thiers doit-il être autorisé à rentrer dans Paris? Il y a eu sur ce point unanimité, avec la réserve que M. Thiers ne passerait point par le Quartier général.

a 2* Question : Que penser de la proposition d*un armistice? Nous avons été d*avis que M. Thiers vous la transmît en Tappuyant, à condition que Tarmistice serait au moins de vingtcinq jours avec ravitaillement : notre intérêt est trop évident pour insister.

a 3® Question : Faut-il faire des élections? Vous verrez par le procès-verbal que vous remettra M. Thiers, que mes trois collègues ont été pour l'affirmative, tandis que je me suis prononcé pour la négative.

« Les raisons sont exposées plus haut.

« ... Il faut n'accepter la trêve qu'on nous propose que si elle est avantageuse au point de vue militaire... »

Telle est l'opinion que j'ai exprimée à mon Gouvernement. Présent à nos délibérations, vous pouvez redire à mes collègues qu'aux conditions ci-dessus rappelées, je trouve l'armistice proposé très avantageux au point de vue militaire seulement. C'est pour cette raison que je me suis joint à mes collègues de Tours pour vous autoriser à en transmettre la proposition en l'appuyant.

Veuillez agréer, Monsieur et ancien Collègue, l'expression de ma haute et respectueuse considération.

LÉON Gambetta.

ANNEXE N^ 5 M, Gambetta à M. Thiers,