Voir aux annexes» pièce n

« Eh bien, me dit-il, nous sommes à peu près d'accord. Vous voulez payer, nous voulons évacuer; ainsi rien ou presque rien ne peut nous diviser. Quant à la guerre, soyez convaincu qu'on ne la veut pas. L'Empereur, M. de Bismarck et les hommes politiques sont les maîtres; ils veulent la paix et la feront prévaloir. C'est le moment de la sceller par une convention où sera établie la marche parallèle de l'évacuation et des paiements successifs de l'indemnité. »

Je répondis que, moi aussi, je voulais la paix, que tout le monde la voulait en France, mais qu'elle dépendait des. conditions qu'on stipulerait pour la rendre possible et durable. J'exprimai alors de nouveau le désir qu'on acceptât à Berlin mes propositions du 24 mai dernier^, tendant à obtenir en 1872 l'évacuation de deux départements contre le paiement d'un demi-milliard, et en 1873 celle des quatre autres départements, aussitôt après que nous aurions versé dans le Trésor allemand quinze cents millions en espèces et autant en garanties financières.

M. d'Arnim m'arrêta de suite :

« Je dois vous dire la vérité, sans détours. Je peux me montrer facile pour la première partie de l'évacuation; j'ai des pouvoirs suffisants pour cela.