LE PILOTE DE TONGA

Nous partions de Tonga sur un navire de guerre ; vient le pilote dans sa frôle pirogas. — Il est presque complètement nu. Fort et agile, en un saut il est à bord ; il va droit au commandant et le salue dignement. — Le navire ouvre ses voiles au vent, vivement poussé par la brise qui les gonfle, il donne dans l'étroite et dangereuse passe! — Debout sur le banc de quart, la tête haute, l'œil attentif! Son attitude est noble et fière ; tout chez lui dénote l'assurance. Sa large poitrine, de teint basanée, brille au soleil comme un bouclier d'airain. Ses longs cheveux flottent au vent... — A bord tout se tait : officiers et matelots l'admirent

en silence... — Et le navire marche, marche toujours Mais la voie

s'agrandit Déjà la houle du large 'clapote sous la proue —

Hourra! vaillant pilote, hourra! La passe est franchie. — Poursuis ta course, ô beau navire ; devant nous s'ouvre l'Océan. — A toi, merci Pilote de Tonga!