METIERS

Articles de cuir. — Les peaux, principalement celles de sanglier, sont préparées par les Bohindu et il n’y a que les hommes qui fassent cette sorte de travail.

Cordes. — La fabrication des cordes et de tous les articles faits de la même matière est aussi le travail des hommes.

Tissage. — Le tissage est aussi l’occupation des hommes ; le drap tissé par eux ressemble à celui des Bushongo, mais est beaucoup plus grossier. On se sert du même modèle de métiers que les Bushongo. Le drap qui est ordinairement teint en noir avant qu’on s’en serve est tout à fait uni et ne présente aucun dessin.

Poterie. — Les pots (pl. XXVI, fig. 1 à 6) sont confectionnés par les femmes et sont de bonne qualité ; ils sont faits à la main sur un fragment de vieux pot qu’on fait tourner au fur et à mesure qu’on moule le pot (fig. 401). On se sert de fragments de gourdes comme outils pour polir et pour inciser les pots (fig. 402). Beaucoup de villages Basongo Meno sur la rive gauche du Sankuru ont adopté les habitudes Bushongo taudis qu’ils ont conservé leur vieille langue ; leur principale occupation est la confection de pots, qu’ils incisent d’imitations de dessins Bushongo ; cependant les Bushongo ne reconnaîtront pas ces dessins comme les leurs et refusent ordinairement d’y donner leur nom. Ceci est dû aux irrégularités. La poterie forme un article important d’exportation vers le pays des Bushongo.

Métallurgie. — Il paraît que les Basongo Meno ne font pas fondre le minerai de fer quoiqu’ils le travaillent ainsi que le cuivre, qu’ils importent de chez les Batetela. Les outils sont pratiquement les mêmes que ceux qui sont employés chez les Bushongo, quoique l’on ait observé dans un village près du Sankuru un soufflet moulé d’après un modèle d’argile.