SUR LE PRIEURÉ DE GRANDMONT

Le prieuré de Grandmont-lcs-Rouen fut fondé, vers le milieu du xii® siècle, par le roi Henri II, dans un ancien parc des ducs de Normandie (i). Il y avait longtemps qu'ils n'habitaient plus que de loin en loin leur château de la Basse-Vieille-Tour, en face duquel ce parc s'étendait de l'autre côte de la Seine. Parc et château avaient dû leur paraître d'une médiocrité au dessous de leur rang, après qu'ils eurent uni le titre de roi à celui de duc, le royaume d'Angleterre au duché de Normandie.

Le prieuré de Grandmont fut mis sous l'invocation de la SainteVierge et appelé Notre-Dame-du-Parc, seul nom vraiment caractéristique, celui de Grandmont n'étant autre chose que la désignation de l'ordre de Saint Etienne de Muret, auquel cet établissement appartenait. Le second nom, cependant, devint le plus populaire ; mais, comme souvenir de l'appellation primitive, au dernier siècle encore, on voyait représentée sur la porte du monastère une image de Notre-Dame au milieu d'un parc (2), sorte de rébus d'autant mieux imaginé qu'il était permis d'y voir cette allégorie, si fréquemment appliquée à la Sainte Vierge, du Jardin clos, Hortus conclusus^ mentionné au Cantique des Cantiques (3).

(i) En 1 154 d'après THist. de Rouen, de Farin; mais la charte rapportée par cet auteur est évidemment fausse.

(2) Ibidem,

(3) Cantique des Cantiques, lY, 12. Hortus conclusus, soror mea, sponsa, hortus conclusus, fons signatus. C'est vraisemblablement cette allégorie qui donna lieu à la fondation, dans la

Ce monastère tomba en commende plus de 60 ans avant le Concordat conclu entre François l^^ et Léon X. Il faut attribuer ce changement, fâcheux sans doute, peut-être indispensable, au relâchement qui s'était introduit parmi les religieux, et à la mauvaise administration qu'ils faisaient de leur temporel. Nous voyons, en effet, le prieur de Grandmont poursuivi à Tofficialilé, en 1439, à raison de son inconduite (i). Peu d'années après, Pasquier de Vaux, conseiller du roi d'Angleterre Henri VI, successivement évêque de M eaux et de Lisieux, prend le titre d* administrateur perpétuel de Grandmont. Dans le contrat par lequel il obtient des religieux, pour le temps de sa vie, en échange d'une partie de son hôtel de Lisieux, l'hôtel dit de Grandmont, rue Saint-Eloi, près de la Monnaie, il annonce que ceux-ci lui ont fait cette concession, < en considération des grosses sommes de deniers qu'il avoit mises pour le fait de l'église et prieuré de N.-D. du Parc lès-Rouen, pour le temps qu'il en estoit administrateur y tant pour racheter et remettre au nom dud. prieuré aucuns de leurs héritages, vendus ou estrangez, et plusieurs de leurs livres et joyaulx, qui estoient engagez, que pour plusieurs grans et somptueux édiffices et réparations (2). »

< Ce prieuré, dit Farin, a toujours été possédé par des personnages illustres », et cet auteur cite à l'appui de son assertion les noms du cardinal d'Estoute ville en l'an 1450; de Robert de Croismare, archevêque de Rouen, en Tan 1482; du cardinal de Luxembourg, en l'an i5i6; de messire Artusde Larrey, évêque d'Angoulême et précepteur du roi François I"; de messire Etienne Poncher (3), évêque de Rayonne, qui fit rétablir le cloître en 1 547, avec i'appo-

cathédrale, d'une confrérie de N.-D. du Jardin, où il y eut pendant quelques années des concours poétiques, aussi bien qu'à la confrérie de rimmaculée-Conception.

(i) Arch. de la S.-Inf. G. 256.

(2) Ibid. D. 239.

(3) Et non Bouchier, comme ledit Farin.

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sition de ses armes et cette devise : Qui crediderit potest.

Ce ne fut pas en 1450, ainsi que le, dit Farin, mais quelques années plus tard, que Mg' d'Estouteville olJtint le prieuré de Grandmonl (i). Sa prise de possession donna lieu à certaines difficultés. Jacques d'Amboise s'était fait déclarer administrateur de cette maison. Lorsque les officiers de l'archevêque se présentèrent, opposition leur fiât faite, au nom du dit d'Amboise, par Philippe Douvrendel, écuyer, qui parut, en compagnie de gens de guerre, armés de vouges et de haches (2). Force resta naturellement à l'archevêque, lequel était, comme on sait, Tun des hommes les plus en crédit à la cour de Charles VII.

Après lui, Robert de Croismare, son successeur à Tarchevêché de Rouen, fut aussi administrateur de' Grandmont ; on voit même qu'il aimait à y séjourner. Le 23 juin 1484, il était à Grandmont, quand il se fit dispenser, par le chapitre, de la résidence à la cathédrale pour la fête de S. Jean, à cause d'un deuil récent, la mort de son frère utérin, Guillaume Picart, sieur d'Etelan (3).

A la mort de ce prélat, le prieuré ne sortit pas de sa

(i) Pasquier de Vaux était encore administrateur de Grandmont, le 10 sept. 1454.

(2) Arch. delà S.-Inf. G. 1262.

(3) Ibid. G. 2142. Il y était encore le 4 août 1491, quand il confirma Taccord passé entre Tabbaye de Beaubec et le chapitre de Rouen au sujet de Téglise des Ventes d'Eavy. Ibid, G. 4085.

On connaît plusieurs chartes de Gautier de Coutances, archevêque de Rouen, qui sont aussi datées du prieuré de Grandmont, une notamment de 1207, par laquelle il se reconnaissait obligé à fournir au chapitre, à certaines fêtes de Tannée, les livraisons de pain et de vin qui avaient coutume de leur être payées du temps de son prédécesseur Rotrou (Ibid. G. 3642). Cette même année, le jour des saints Innocents, Geofiroi, archevêque dTork et primat d'Angleterre, était à Grandmont. C'est de ce lieu qu'est datée la charte, par laquelle il confirme, à la Cathédrale de Rouen, la donation faite à cette église de la chapellerie de Blye en Angleterre (Ibid. G. 4042).

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famille. Il fut donné à son neveu, François Picart, archidiacre et protonotaire du Saint-Siège (i) et non à Péricarde comme on le voit dans le Père Pommeraye (2).

Ce personnage mourut en i5o3, et fut remplacé, en vertu d'une nomination du cardinal d'Amboise, par le neveu de ce prélat, François-Guillaume de Clermont, alors évêque de S.-Pons-de-Tommières, plus tard archevêque de Narbonne (3).

Tous ces prieurs commendataires se faisaient représenter, pour Tadministration de leur bénéfice, par un fondé de procuration, dit vicaire. Le représentant du cardinal d'Estouteville était Michel de Batencourt, maître des Intestats à la cour d'église. Le registre de T Echiquier de 1475 lui donne le titre de vicaire de Grandmont.

Cet exemple nous met sur la voie d'une solution qui a été inutilement cherchée ici et ailleurs. Il enlève tout doute et toute difficulté pour l'interprétation de la légende d'un sceau trouvé à Longueville et qui nous fut communiqué, dans le temps, par notre regretté vice-président : Sigillum Rob, Couppequesne, vicarii de Longavilla, Ce titre de vicaire^ qui parut extraordinaire à M. l'abbé Cochet (4) et que M. Douêt d'Arcq n'a point essayé d'expliquer (5), ne signifie pas autre chose que le représentant ou le fondé de pouvoir, soit pour le spirituel, soit pour le temporel, d'un prieur commendataire quelconque.

Bien que le cardinal d'Estouteville ait peu résidé dans son diocèse et qu'il n'ait certainement fait que passer au prieuré de Grandmont, il y laissa pourtant des marques de sa possession par la construction d'une chapelle dont il

(i) Ibid, D. 22g.

(2) Hist, des archevêques de Rouen.

(3) Archives du Palais de Justice de Rouen.

(4) Bulletin de la Commission des Antiquités, III^ 219.

(5) Revue des Sociétés Savantes, 1875, tome II. (Rapport de M. Douét d'Arcq sur une communication de M. Tabbé Cochet.)

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confia Texécution à Tun des plus habiles architectes de ce pays, Pierre Le Cignerre, gendre de Duval, architecte de la ville de Rouen, qui succéda à son beau-père dans cette importante fonction, lorsque le comte de Dunois eut appelé celui-ci à Châteaudun, pour diriger les travaux de son château. On sait qu'à l'abbaye du Mont-S.- Michel, qu'il possédait aussi en commende, cet illustre cardinal fit élever la Merveille et justifia ainsi, aux yeux de la postérité, autant du moins qu'elle pouvait Tètre, cette institution de la commende, objet de si violentes critiques.

Il est fait mention de la chapelle de Grandmont dans l'Histoire de Rouen : « En ce prieuré, lisons-nous encore dans Farin, est érigée une confrérie à Thonneur de la glorieuse Vierge Marie, de S. Estienne, confesseur, et de S*« Catherine, vierge et martyre, dès l'an 1 365, à l'occasion de laquelle le cardinal d'Estouteville, archevêque de Rouen et prieur commandataire du lieu, y fit bâtir une chapelle, la dédia sous le nom de cette sainte l'an 1475, et en confirma les statuts l'an 1478, qui ont esté peu après approuvez par le doyen de S. Cande le vieil en i52i, d'autant que ce prieuré est de l'exemption de S. Cande ; cette chapelle fut ruinée par les calvinistes sous Charles IX, et depuis on ne l'a pas réparée; les murailles restent encore avec les armoiries du même cardinal qu'on voit au frontispice. »

On conserve aux Archives départementales le compte relatif à la construction de cette chapelle, laquelle datait, non pas de 1475, comme^ il est marqué dans les passages précités, mais de 147 1 (1). Ce compte, malheureusement incomplet d'un feuillet, fournit quelques détails que nous croyons utile de faire connaître, comme pouvant donner lieu à des comparaisons intéressantes entre les prix d'uneépoque et ceux d'une autre.

Il était alors d'usage que tous les marchés avec les ouvriers, de même que les conférences avec les avocats et

(i) Arch. de la Seine-Inférieure, D. 232.

même avec les juges, se fissent à la taverne. Ainsi voyonsnous mentionner dans ce compte les frais des dîners offerts aux maîtres maçons et charpentiers.

« En despence faicte à la Barge avec M« Pierre Le Cinerre et les mâchons, quant l'en marchanda avec euix, 12 s. 6d. >.

« Pour avoir donné à disner à M« Pierre Le Cinerre, Me* Nicolle Franchoys, et autres, lequel maistre Nicolle fut, ce jour, mesurer les longueurs des chesnes pour les faire couper de longueur, en dépense au Fardel (i), 12 s. 6 d. Pour avoir livrée de 58 quesnes pour lad. chapelle en despence, tant pour ung des jeûner fait à Tostel que pour le dîner fait au Fardel^ au retour de la forest, avec le verdier, M® Nicolle, le carpentier et 8 sergens, 22 s. 6 d. Ausdits sergens pour leurs peines et travaux, 1 5 s. 7 d, ob. (2). »

On alla chercher le carreau à la carrière du Val des Leux. Le Cinerre vendit un demi-cent de pierre de Caen qui se trouvait à son atçlier. On acheta, de plus, pour faire la voûte, un millier et denii dépendant au prix de 4 l., 400 de pierre tendre au prix de 62 s. 6 d. le cent, 1 millier de pavement pour le carrelage delà chapelle, 7 1. 10 s., I demi-cent de carreau de Flandre, 7 s. 6 d. Le pendant, pour partie du moins, fut acheté à la Bouille.

On fit venir Tardoise par bateau de 5 lieues d'au delà de Caen. On en acheta 21 milliers pour 35 1. Il fallut payer à deux couvreurs 22 L, « tant pour leurs peines que de leurs compaignons, pour tailler et appointer l'ardoise et couvrir lad. chapelle et aussi pour aller et venir de Caen en ceste ville et retourner et pour leurs despens dessus le chemin

(i) L'enseigne du Fardel ou du Fardeau a donné son nom à une rue de Rouen.

(2) « En despences, pour avoir marchandé aux bougliers, bosquerons à abatre et esbrancher les quesnes dessus dits, 18 d. — Pour 3 hommes qui furent à abattre des bouilliaulx pour faire les stalles de la chapelle, 5 s. ».

fais, et pour avoir besongné par 5 jours à la couverture de lad. église. » Dès cette époque Tardoise avait remplacé la tuile pour la couverture des monuments publics, bien qu'il y eût, à peu de distance de Rouen, à Barneville, au Lendin, etc., des tuileries encore en pleine activité.

L'autel, avec ses marches et la maçonnerie qui Tentourait, furent exécutés par Robert Païen et par Michel Le Bourbonnois. Ils y employèrent six jours et deux demi-jours, et furent payés 600 1. Les mêmes maçons prirent la peine de descendre l'image de S** Catherine de l'ancienne chapelle, qu'il avait fallu démolir, et de la replacer dans la nouvelle.

Un verrier, Michel Trouvé, connu par de nombreux travaux, reçut 287 1. pour la façon et pour la matièrede792 pieds 10 pouces de verre à vitrer la chapelle. Le même peignit et dora la bannière.

On donna 3o 1. à Richard De la Place, huchier, € pour avoir fait des sièges de hucherie et dossiers avec les clairesvoyes et les sièges pour le prêtre, le diacre et le sous-diacre. »

On passa 1 1 journées à blanchir et à peindre la paroi de la chapelle du côté de l'église» et l'on paya, pour cela, aux peintres, 4 1. 8 s. On employa à ce travail 4 livres d'ocre du prix de 2 s., et 16 livres de rature de parchemin en guise de colle, du prix de 4 s. En ce temps-là, contrairement à l'opinion que l'on s'en fait généralement, le badigeon était préféré à la couleur naturelle de la pierre, et l'on ne craignait pas de carreler à l'ocre les voûtes neuves des églises.

Les appointements de l'architecte Le Cignerre s'élevèrent à 10 écus d'or, « pour ses peines, vacations et journées d'avoir vacqué à la construction de la chapelle. » Il affirma, € après son estât veu, qu'il pouvoit bien avoir vacqué, par l'espace d'un an, pour chacune semaine un jour, à raison de 14 blancs par jour. » Le même artiste demanda, pour la façon d'un benesquier et pierre d'icelui, 87 s. 6 d. i

La dédicace de la chapelle fut peu onéreuse. On n'eut à

dépenser, le jour qu'elle fut consacrée, que la modique somme de 3 s. 5 d. en viande, vin et argent aux ministres de Tévéque, pauvre religieux qui avait été choisi comme sufi&agant par le cardinal.

Notons encore le prix de quelques journées d'ouvriers et de quelques objets : Journées de charpentier et de maçon, 3 s. ; de manœuvre, 1 5 d. Sciage de pendant, 26 s. pour cent. Pelle ferrée, 2 s.; louchet, 4 d.; pot de vin, 18 d.; traîneau pour mener la pierre, 3 s.; 3 pelles et 3 seilles, 3 s. ô d.; 4 corbeilles pour le maçon, 3 s.*, 1 quarteron de late, 12 d.; 2 boisseaux de plâtre, i5 d.; la mine de plâtre, 2 s. 6 d.; 10 livres de plomb, 8 s.; scie pour scier le pendant, 25 s. — La dépense s'éleva, pour le tout» à 754 1. 4 s. 6 d. en forte monnaie.

Le parc du prieuré contenait 260 acres et avait pour limites le pont de Rouen, y compris le premier pilier du côté de la ville. Suivant une Déclaration des religieux, cet enclos embrassait la rivière de Seine, dans toute sa largeur, en amont. Une partie du parc, d'abord rempli d'arbres, avait été défrichée et mise en labour et en herbage dans les premières années du xvi* siècle (i).

C'était jusqu'au bout des murs de Grandmont que les membres des confréries de Rouen conduisaient processionnellement leurs confrères partant pour quelque pèlerinage lointain, comme S. Jacques en Galice, Rome et Jérusalem (2).

La mense priorale de Grandmont avait été réunie au collège de Jésuites de Rouen dans les premières années du xvn« siècle (3). La mense conventuelle fut réunie au séminaire de Lisieux en 1767, lors de la suppression de l'ordre deGrandmont (4). Ce fut la fin de cette ancienne commu-

(1) Arch. de la Seine-Inférieure, D. 23o, 235.

(2) Ibid. G. 3563.

(3) Ibid. D. 222.

(4) Ibid. Mémoriaux de la Chambre des Comptes.

nauté religieuse, dont Téglise fut immédiatement transformée en poudrière (i) .

Grandmont était primitivement, ainsi que nous Tavons dit, sous l'invocation de N.-D. — On trouve assez fréquemment, au XVI* siècle, sainte Catherine indiquée comme patronne de Grandmont, et c'est sous ce titre que cet établissement est cité dans les Antiquités de Rouen, de Taillepied.