UNE MANUFACTURE DE PIPES ÉTABLIE A ROUEN

Bien qu'il ne nous reste rien de l'église abbatiale du Valasse, j'ai cru à propos, les rencontrant par hasat-d, de relever les notes qui suivent, relatives à certains travaux de construction et d'ornementation qui y furent exécutés du temps de l'abbé Boutren. On y trouvera des renseignements sur plusieurs artistes dont la trace pourra être suivie en d'autres endroits. Je me garderai d'en surfaire la valeur. Je ne fais aucune difficulté d'avouer que, si on les considère isolément, l'intérêt qu'elles présentent est assez médiocre. Mais je me plais à penser que, jointes à d'autres, elles auront leur utilité. Que de matériaux ne faut-il pas rassembler avant de se mettre à construire un édifice, et la gloire de l'architecte ne suppose-t-elle pas le labeur louable, tout obscur qu'il est, du manœuvre? De même, si l'on peut espérer de voir paraître un jour une histoire approfondie des arts dans notre pays, peut-on douter qu'elle devra être composée, en grande partie du moins, à l'aide de documents du genre jie ceux que je prends soin de réunir et qui sont généralement empruntés à d'anciens registres de compte? Ces registres sont malheureusement peu nombreux ; il n'y a pas lieu de craindre que la récolte

qu'on en tirera soit jamais assez considérable pour devenir encombrante. Le seul scrupule que j'éprouverais en parlant du Valasse, ce serait de mettre le pied' sur .un terrain qui semble réservé a M. Tabbé Somménil. Mais je me sens rassuré par la modestie de notre e^ccellent collègue, et, s'il faut le dire aussi, par le peu d'importance île ce que je dérobe à ses recherches, à juger de ce qu'il prépare par ce qu'il a déjà donné au public, en éditant avec une érudition, si consciencieuse et si sûre, le Chronicon Valassense.

Les notes que j'ai l'honneur de vous soumettre sont empruntées à des comptes de i5i6 à 1540, lesquels présentent beaucoup de lacunes.

Pour plus de clarté, je les rangerai sous plusieurs chefs : maçonnerie, menuiserie, carrelage, imaginerie, peinture, verrerie, livres.

Maçonnerie. — De Pâques i5i5 à Pâques i5i6, on paya 120 liv. à Jeh. Gauvain t pour avoir besogné en la tour de l'église, depuis l'embasement des fenêtres du beffroi jusqu'à la charpenterie étant dessus •. L'année suivante, on lui paya 5o liv. pour avoir fait la voûte de la tour. En i536, le maître maçon que Ton employa fut Thomas Thouroulde, de Caudebec. Il reçut, en quatre payements, 44 liv. environ, « pour l'ouvrage de l'église », notamment pour garg:)uilles mises aux arcs-boutants et pour meneaux de verrières. Au mois d'avril 1540, on lui paya 22 liv. pour 108 pieds de pierre dure, destinée à faire la croix de Gruchet, et 22 liv. 10 s. pour avoir taillé la croix et les marches et pour les avoir posées. La croix fut taillée à Caudebec dans son atelier. Le modèle en avait été soumis à un nommé maître Jaspar de Laval, imaginier, lequel vraisemblablement demeurait alors assez loin du Valasse, puisqu'il en coûta nos. pour lui faire porter le marché. Nous parlerons plus loin de cet artiste. Cette même année; on fit refaire, probablement encore par Thouroulde, le pignon du réfectoire et le colombier.

Couverture. —, De Pâques i5i6 à Pâques 1 517, la tour fut couverte en ardoise, par Jean Bauchier et par ses serviteurs, qui furent payés à la journée. Je ne note le fait, en passant, que pour avoir lieu de constater que depuis longtemps déjà Tardoise avait remplacé la tuile dans les constructions soignées. Et pourtant il fallait la faire venir de loin, tandis que l'on avait, pour ainsi dire, sous la main, les tuileries de Barneville et du Lendin, célèbres pendant tout le moyen âge et encore en activité.

Menuiserie. — Dans le même temps, on paya à Jean de Vitry 18 liv. pour avoir fait les clôtures de l'église sous la tour des deux côtés du chœur. Il est question de cet ouvrier dans le compte de iSiS-iSig.

Carrelage. — Dans le même temps encore, on paya 62 liv. 4 s. à Sandrin le Conte pour 1 3 milliers de carrel, plombé de vert et de jaune, qui servirent à paver l'église. Dans ce chiffre ne sont pas compris les frais de l'opération du pavage dont furent chargés d'autres ouvriers. Je suppose que le plombage, sinon la fabrication des carreaux, dut se faire au Valasse, parce que, dans le compte qui va de Pâques 1 5 1 6 à Pâques 1 5 1 7, on voit inscrite une dépense de 5 liv. pour achat de 5o liv. de plomb à plommer le carrel.

Peinture. — Compte de Saint- Michel i5i4à Pâques i5i 5: « Pour deux tableaux peints en toile et imaginerie, 17 sous 6d. — Pour la table de N.-D. du Vœu, payé au peintre 10 liv. (i). » — Compte de Pâques i5i8 à Pâques iSig : quittance du peintre Presgent duCrotoy. « Je Presjens du Crotoy confesse avoir reçu de R. P. en Dieu monsr l'abbé du Valasse, la somme de XXXIX liv. t. pour avoir faict trois tables de plate painture, de laquelle somme je me

(i) Le compte de Pâques 1 5 1 5 à 1 5 16 contient la mention d'une dépense de 65 s., « pour avoir peint la sallette du jardin de la maison de Rouen ej pour ung tableau où est painct la cène.» La maison du Valasse était située sur la paroisse Saint-Eloi.

tiens content et le quicte. Faict le septième jour de may i338. Tesmoing mon sain cy-mis. » Signé :

PRESGENT DU CrOTOY.

L*année suivante, on payait au même artiste 1 5 liv. 3 s. pour reste et par paye des trois tables de plate peinture au prix de i3 liv. pièce.

Imaginerie. — a iSSy. A Jaspa r de Laval, ymaginier, pour la croix de la nef, le crucifix, N.-D. et saint Jean II II liv. X s. • Ce texte établit clairement l'existence d'un jubé en Tcglise du Valasse, et fait connaître de quelle manière il était orné. Il est à remarquer que le même système de décoration se retrouve dans la plupart des églises de Rouen au xvi^ siècle.

1 538. c A Jaspar Tymaginier, sur la fachon des couronnes delà nef de réglise, II II liv. Xs.

« A Jaspar de Laval, ymaginier, la somme de XIX liv. II II s. pour Tescofle de ix couronnemens des arpostres mis à la nef de céans, et ce dit jour xiv avril , compte fait audit de Tangent par luy reçeu du marché du crucifix, N.-D., S. Jehan et la Madeleine, parce qu'il a reçeu la somme de LXX liv. t. qu'il devoit avoir jouxte son marché, et X liv. qui estoient ù la discrétion dudit s*" abbé. • Signé : Ga^par de Laval.

Si je ne me trompe, cet imagmier (statuaire ou sculpteur, comme nous dirions aujourd'hui) avait été chargé de faire les dais des niches pratiquées dans les piliers de la ne^ et destinées à recevoir les statues des apôtres. Bien que notre compte n'en indique que 9, il est clair qu'il devait y en avoir 12, parce qu'on ne saurait admettre que le nombre des apôtres ne fût pas complet. Il est difficile de penser qu'il ait pu en être autrement à la nef de Saint-Ouen, qui nous présente encore des niches et des couronnements. La nef de saint Nicolas, qui était également du commencement du XVI® siècle, était décorée dans le même goût, comme on • le voit par la gravure qui a été donnée de cet édifice et qui nous a été communiquée par notre collègue M. Pelay.

Jaspar de Laval était peiatre-décorateur en même temps, qu'imaginier, ainsi que Tétaient à Rouen, à la fin du xv® siècle, les frères Louf, artistes flamands. Plus tard ces deux métiers sont rarement exercés par la même personne. Cette année 1 538, on paya â Jaspar de Laval 60 s. c pour la painture qu'il avoit convenu mettre aux escussonsdela closture de la sous-elle, et pour celle qui étoit à Voo (rosace) hors réglise ». En 1540, il toucha, pour les travaux de sculpture qu'il fit à la croix de Gruchet, 8 écus sol, 33 1. i8 s., i écu sol, 5o s. Ces chiffres, joints à celui de la somme qui avait été payée au maître -maçon Thouroulde, font supposer une œuvre d'art considérable et dont la perte est assurément regrettable.

Un autre imaginier, du nom de Guillaume Trancelyon, est mentionné dans le compte de i540,comme ayant conclu un marché avec lé prieur défunt, et ayant reçu de lui successivement 23 1. 3 s., un boisseau de blé méteil, 2 écus sol, 40 s., 9 1. 2 s., pour solde de 6 images placées au portail de l'église. Le marché avait été fait pour une somme de 3o liv.

Verrerie, — Pour la confection des verrières, il ne fut pas nécessaire d'aller chercher loin. On traita avec un verrier de Bolbec, Jean Tropichault, ou Tropechault, auquel on paya 20 liv. pour les huit fenêtres de la tour. Le 29 mai i53o, on lui paya 5 s. 2 d. comme denier à Dieu d'un nouveau marché conclu avec lui « pour faire, de son métier de voirre, 10 formes de voirre àla nef, et 5 formes pour la soubz-elle de devers le cimetière, le tout de voirre blanc à l'échantillon de la losenge et du plan de la voirrière de la tour, et en icelles voirrières ou formes, à celle du milieu, dcbvoit avoir un rondeau, en façon de couronne d'espines, ei, aux autres lieux où seroit requis, des rondeaux en façon de soleil « .

Le même verrier, l'année suivante, fit Voo ou rosace moyennant 96 liv. Il fit de plus les verrières de dessous la rosace pour 8 écus sol ; les hautes verrières de la nef et les

cinq du bas, pour i3e liy. 0n lui paya, en outre, 2 nobles roses d'une valeur de. 1 1 1. ; 1 5 1. 1 3 s.; 19 liv.. On comptait aux verrières de dessous Yoo 1 3o pieds de verre à 3 s. le pied.

Dès i5i8, Tabbaye du Valasse avait un organiste. Il s'appelait maître Hugues. Je ne puis dire s'il résidait habituellement au monastère, ni quel était son traitement.

Quant à la bibliothèque, ou comme on disait alors la librairie, mot que les Anglais ont conservé avec sa signification primitive, elle présentait encore, en i5i5, l'aspect; de celles du moyen-âge où les livres, en petit nombre, étaient enchaînés sur des pupitres. On dépensa cette année 1 3 1. 7 s. 6 d. pour achat de plusieurs livres d'étude t à mettre en la librairie du clouestre, en ce compris les chaînes pour les empendanter». On continuait d'écrire à la main les livres liturgiques. On paya à messire Robert Le Seigneur 1 1 2 sous pour avoir noté, relié et réparé d'écriture « 2 antiphoniers et un gradal » ; au même 77 sous pour faconde plusieurs tableaux, reliage et réparations de livres, i5i4-i5i5; à Thomas de Saint- Paul, /i^r^/ier à Rouen, 60 s. pour avoir réglé et réparé plusieurs vieux livres, i5i5-i5i8. — Un écrivain, nommé Nicolas de Courselles, fut employé pendant deux mois à l'abbaye vers le même temps. Les achats de livres imprimés sont encore bien peu nombreux. Nous ne trouvons guère à signaler qu'un livre le • Mirouer de la Rédemption du monde », et un autre intitulé : c Sermones Raulini », le tout d'une valeur de 1 9 sous 8 d.

Du Valasse je passe, sans transition, à Blangy, pour vous signaler dans les actes du tabellionage, conservés aux archives, un marché relatif aux travaux de fortifications, qui durent être entrepris dans cette petite ville en l'année 1578. Il est à croire que tout vestige de ces travaux n'a pas encore disparu. C'est un point à soumettre aux archéologues du pays. Voici le texte du contrat en question, dont je me contente de retrancher les formules inutiles :

f Du xxvi« jour de déc. mil v«. lxxviii, par devant lôâ tabellions soussignez, à Blangy.

« Comparut en sa personne Guill. Meurin, m^^emachon, de présent demeurant en ce lieu de Blangy, lequel volontairement a recongnu et confessé avoir faict et convenu dé marché avec honorables hommes N»* Le Roy, de présent maieur de ce dit lieu de Blangy, Jacques et Raulet dictz Galland, père et fils, Guill. Bouton, N»» Carton, Constant Chequette, Pierre Pecquois, Jeh. Du Moulin, et Pierre Caruette, eschevins et marchans de ce dit lieu de Blangy, présens, et stipulans pour eux et les autres habitans,.... de faire et parfaire bien et deuement 3 portes de mabeaux de grez et bricque, et faire la closture des murailles requises et nécessaires pour la fermeture du bourg dudit lieu... avec les tours et flânez qui se trouveront requis et nécessaires et ainsi qu'il plaira à Mgr de la Chaussée, chevalier de Tordre du Roy, gouverneur et superintendafit du comté d'Eu, les estaller, ordonner et deviser, et pour ce faire sera tenu ledit comparant faire les fondations desd. portes et murailles, tours et de la clôture dudit bourg de 3 pieds d'espoisseur, de telle parfondeur quy sera requis pour la fermeture et seureté desd. machonneries, et estans au dessus du rez de terre, construira lesd. murailles de 4 briques d'espoisseur jusques à la hauteur de 4 piedz hors tefre et de là le continuer à 3 briques et demie jusques à la haulteur de aultres 4 pieds, et le reste le continuera de 2 briques et demye jusques à la haulteur telle qui plairoit ausd. maire et eschevins, ycomprins le caperonnage, en ce qui regarde seulement la muraille, tours et courtines de lad. closture de ceste d. ville de Blangy, et, en tant que seront pour le regard des portes qui porteront pontz levys, il sera tenu les faire de telle espoisseur et haulteur qui conviendroit et seroit requis selon Tadvis de mon dit seigneur de la Chaussée et desd. maire et echevins. Sera aussi ledit Morin comparant tenu faire les ouvertures et barbaquennes et flanquer et descouvrer en tous lieux- né-

cessaires, et ce bien et deuement, et lesquels ouvrages de machonnerie, en tout ce qui sera requis pour le fait dessus dit, iceluy comparant s'est obligé par corps et biens faire bien et deuement et y besogner continuellement, tant et sy longuement que tous et ung chacun les deniers promis par lesdits habitans auront esté emploies pour lad. closture, avec 6 mâchons qui seront prins par ledit Meurin. » On devait commencer c par la maçonnerie, murailles et portes depuis le bourg (peut-être faudrait-il lire bout) du muret Denis Duquesne jusques au tourion estant assis à Tatstre et cimetière de Téglise Saint-Denis», Ce travail devait être commencé avant le i^ mars et être achevé avant la Toussaint de Tannée i Syg.

Pour répondre à une question de notre collègue M.Billiard, à propos de pipes ramassées dans le quartier Saint-Sever et qui figurent actuellement dans une vitrine du Musée des Antiquités, je signalerai l'existence dans ce même quartier, en i633, d'une fabrique de pipes qui y avait été établie par un Anglais. En i633, un nommé Jacques Vallet, menuisier à Saint-Sever, alloue Jacques Petit, orphelin, âgé de quinze ans, du consentement dudit Petit, à Jacques Véron, marchand anglais, fabeur de pipes à prendre petun, demeurant à St-Sever , pour l'espace de 6 ans. Véron prend l'engagement d'apprendre son méfier à son apprenti, de le nourrir, entretenir, coucher, lever, garder sain et malade, et, au bout de 6 ans, de lui donner un habit neuf complet, une demi-douzaine de chemises et 20 louis d'argent.

Le 4 juillet de la même année, Nicolas Méry alloue au même Véron, son fils, âgé de vingt-trois ans, pour 6 ans^ moyennant 10 liv. par an à fournir à celui-ci, et 3o liv. la dernière année.

Peut-être la fabrication des pipes sera-t-elle difficilement

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accueillie dans le domaine de Tarchéologie. Jusqu^à ce jour les caractères particuliers de cette branche obscure et dédaignée de la poterie n'ont pas été établis avec une précision qui permette de rapporter à Jacques Véron les fragments qui m'ont été soumis par M. Billiard.

NOTES