NOUVELLES NOTES EXTRAITES DES ARCHIVES AU COMTÉ

DE LILLEBOMNE.

Parmi les pièces données aux Archives du Département par M. le vicomte d*Hunolstein, j'ai remarqué un Coutu^ mier ou tarif des droits dus aux seigneurs de Lillebonne pour les marchandises apportées dans leur bourg et sur leur marché. L'écriture de ce document est du xvic siècle, mais il est aisé de reconnaître que ce n*est qu'une copie d'une pièce beaucoup plus ancienne. Tous les Coutumiers sont intéressants à consulter pour l'histoire du commerce, et il serait peut-être à désirer que tous fussent recueillis et même publiés, ce qui n'entraînerait pas un travail bien considérable, parce qu'ils ne sont pas nombreux, â en juger par ceux que j'ai pu découvrir. En ce moment il suffira, pour nous, d'extraire du Coutumier de Lillebonne quelques dispositions assez singulières, relatives aux ménestrels et aux jongleurs (chanteurs et musiciens), soit ambulants, soit attachés au service de quelque riche personnage.

c Le travers des menestreulx,

€ Nul jongleur franc à nul seigneur, soit prince ou prélat, excepté le ménestrel de monseigneur (le seigneur de Lillebonne), se il maine et conduit monseigneur ou autre prince souverain, il doit tenir le cheval de son maistre par le frain, et ne le doit laisser jusques à ce qu'il soit dedans le chasteau ou hors d'entre les quatre barres.

« Tout homme ou femme qui est ménestrel ne peult passer instrument aucun, quel qu'il soit, que il ne l'acquicte, et qu'il ne joue et chante en toute la banlieue de Lillebonne, et, s'il grouche, il doit tourner 3 tours en la halle par dehors pour l'amende, en jouant de son mestier, et, se il passe la banlieue sans acquitter les instrumens, il les forfait, et, se ilz sont en char ou charecte ou sur cheval, le chariot ou charecte ou le cheval sontforfais; et, s'il alloit'

oultre Seine, et il fust au bastel, le bastelier lui doit demander se il s'est acquitté, et, se il ne Test, il ne le doit pas passer, et, se il est suy. Ton le doit appeler, et, se le bastellier a retourné et il ne le peult ouyr (sic). Ton peut prendre son bastel quand il reviend et le haller sur terre, tant que il ait restabli les instrumens, et semblablement de toutes derrées qui doyvent travers, et sy ne pevent passer fors de soUeil luysant sans le congié de monseigneur.

c Tout homme ou femme, jugleur ou jugleresse, qui porte instrument quel qu'il soit, ne peult passer la banlieue qu'il ne forfache ses instrumens quelz qui soient sans les acquitter.

c Tout homme de Quillebeuf qui mect bastel en Sayne pour peschier, doit i denier de rente à la prevosté de Lillebonne, et en peut on justicer en sa maison et prendre son t revêt et son gril.

« Tout homme ou femme qui est d'entre les quatre barres de Lillebonne peut passer à Quillebeuf et rapasser lui et sa femme, son filz aisné, son lit et son cheval, son chien et chat pour maille, car c^est le chemin de monseigneur et à ses gens pour descendre en sa terre que le batel passager. »

On voit par là que le seigneur de Lillebonne s'attribuait une sorte de suzeraineté sur le bateau-passager qui servait aux communications entre la vallée de Bolbeic et la rive gauche de la Seine.

Vers le commencement du xiiie siècle, le droit de passage de Quillebeuf avait été donné à Tabbaye de Jumièges, mais sous réserve de certains devoirs à remplir à Tégard des seigneurs de Lillebonne, en témoignage de reconnaissance. Ces devoirs sont ainsi exprimés dans un ancien Etat de la valeur et revenue de Lillebonne, L'esprit du moyen âge se révèle aussi naïvement dans ce document que dans le précédent.

« Le droict du passage de Quillebeuf apartenant à Tabbaye de Jumièges, pour lequel il (est deub) à mesdicts

seigneurs chacun an ou à leurs ofïicyers, sçavoyr : Le jour de la Trinité, le prévost dud. Quillebeuf pour lesd. religieux est tenu et subject, le mercredy précédent, heure de mydy, faire sçavoir à mon dit seigneur ou officyers quand ou à quelle heure leur commoditté est de prendre et recepvoir yceulx pour yceulx passer à pied dans. led. batteau... en tapisserie ou bien feuUye, ayant hommes joueurs de instruments de muslcque, recepvoir iceulx aud. lieu de Quillebeuf, y arrivez les mener et conduire au moutîer et iceulx..., leur présenter les premiers à Toffrande, et â leur retour led. prévost tenu leur bailler maison, à iceulx queryr et parer une chambre et lieu honneste pour la réception d'iceulx, quérir sur table troys doubliers fins de l'essence qu'il appartient audit seigneur, et Tung sur l'autre, et sur iceulx en premier lieu présenter à mydi trois chappeaux de roses vermeilles avec boucquetz en platz d*argent, et aprez ce faict fournir le pain, vin, viandes convenables à telz seigneurs, changer et lever, à chacun mais de levée en viande, chacun desd. doublyers. Après lequel bancquet ou disner est tenu ledit prévost faire repasser lesd. seigneurs en terre certayne et à pied sec vers Lislebonne, à la charge par iceuk passagers d'entretenir icelluy passage de basteaux tels et de raison et passer en iceulx les bourgeoys et citoyens résidans dans les 4 barres et mettes dudit Lillebonne, la femme et enfans, serviteurs, chien et chat, tant allants que venans, pour un double et maille. »

Voilà, si je ne me trompe, une nouvelle preuve de la prééminence de Lillebonne sur Quillebeuf, bien que Quillebeuf eût grandi et que Lillebonne fût tombé bien bas, à ce point de n'avoir d'importance que par ses souvenirs. Il est à remarquer pourtant que Ton donnait encore aux habitants de cette bourgade le titre de citoyens^ habituellement réservé aux habitants des villes des épiscopales qui n'étaient autres que les vieilles cités romaines

Ces citations relatives au passage de Lillebonne à'Quil-

lebeuf nous amèneraient assez naturellement à rechercher, si nous en avions lé temps, les changements qui ont dû s'opérer, depuis Tépoque romaine, dans cette étendue de terrain qui s'étend entre Lillebonne et la Seine, et qui est encore; en grande partie, à l'état de marais (i).

Au xvic siècle, un long procès s'engagea entre les seigneurs de Lillebonne et les chanoines de Rouen, seigneurs de Petiville, au sujet des marais que Ton qualifiait dès lors d'allu\dons, ce qui paraît indiquer un changement assez récent dans Tétat de la vallée ei> aval de Lillebonne.

D'autre part, il paraît assez difficile d'expliquer autrement que par le voisinage d'un canal navigable l'emplacement que Ton avait choisi, à l'époque romaine, pour cette construction dont on a récemment retrouvé les ruines au bois d'Harcourt, et sur lesquelles notre collègue M. Brianchon a plusieurs fois appelé notre attention.

Cette construction se trouve vers le bas d'une pente très abrupte, à quelques pieds au-dessus de la route qui longe de très près la rivière au delà de laquelle s'étend le

(i) On trouve quelques renseignements sur ces marais dans un « Factum du procès pendant en la cour entre Charles Petit, escuier, sieur de Castillon ; Jacques Filleul, escuier, sieur de Freneuse, Me Pierre Pernelle. sieur du Mesnil, Me ordinaire en la Chambre des Comptes de Normandie ; François le Roux, sieur de Heaume; Claude Duquesne, sieur du Mer, contre les héritiers de Ch. Boutren, conseiller du Roi et général en la Cour des Aides de Normandie, 1644. *»

Il s'agissait de la propriété de 3 00 acres de pré entre la Seine et la rivière du Mesnil. Cette prairie était considérée comme ayant été formée par le flux de la mer.

Autrefois la rivière du Mesnil avait son canal tirant du village du Mesnil, à droit fil jusqu'à la Se'ne, où elle entrait par une embouchuie appelée le Havre-du-Mesnil, vis-à-vis du bourg de Qulllebeuf. Mais depuis 20 ans elle avait quitté son coui*s an :ien, à cause des sables qui avaient comblé son canal, et elle avait pris un nouveau cours du côté du levant.

marais. Dans les conditions actuelles, l'emplacement conviendrait mieux pour une hutte de mendiant que pour une habitation somptueuse, telle que devait être celle dont on a découvert les débris.