MERS

venues que j’entendais du côté du Panthéon, je

M finis par y croire.

| Cependant, désireux de m'éclairer sur ce | point, je demandai à l'officier où se trouvait le

| colonel.

Il me désigna le Panthéon.

Je résolus d’aller parler à Lopez sur le champ ; mais au moment de descendre de la plate-forme, une sentinelle que je n'avais pas remarquée d’abord, m'’arrêta par un énergique :

—( Halte à! Æ/{o haï /

Comprenant que la sentinelle avait pour con signe de ne laisser descendre personne, je m'adressai à son officier afin d'obtenir la révo- 1 cation de cet ordre pour moi.

«(fl L'officier éluda la réponse.

: | | La colère me saisit : apercevant un fantassin a |: qui avait le mousqueton d’un de r 2s artilleurs hi suspendu au bras, je le lui arrachai.

| Celui-ci, chose inouïe de la part d’un mexicain, | croisa la baïonnette contre moi, et il allait n’en

percer, quand son officier l’en empêcha.

—Maiïs demandai-je avec force à ce dernier,

ï dites-moi ce qui se passe ici ?

TRAHI IOI

Mn horrible soupçon avait traversé mon esprit. Cependant le souvenir de la présence et des paroles du colonel Lopez qui devait être par reconnaissance et par intérêt le serviteur le plus fidèle, le plus dévoué de l'Empereur, éloigna de nouveau mes soupçons et me rassura presque sur la réponse qu’on allait me faire.

Après un moment d’hésitation, l’officier me dit :

—Ne craignez rien lieutenant. Nous ne sommes pas des gwert/leros ; nous appartenons au bataillon des Suprêmes Pouvoirs de la république.

Je fus atterré : un froid glacial me pénétra jusqu’au cœur. Je croyais rêver et j'avais envie de pleurer.

Un coup d'œil me suffit pour découvrir la vérité. L’ennemi était là, dans la place ! J'étais en son pouvoir, sans possibilité aucune d’avertir la Cruz, sans espoir de salut et désarmé.

Epouvanté de ce qui allait suivre je demandai au sergent Guzman si c'était bien le colonel Lopez qui était venu me donner des ordres un