DEUXIÈME PARTIE

soutenu. L’espèce de sabre qui termine l’abdomen des femelles est composé de deux lames allant en se rétrécissant et entre lesquelles s’écoulent les oeufs au moment de la ponte. Lorsque celle-ci doit avoir lieu, la femelle choisit une terre légère et meuble, y introduit son oviscapte, et, en écartant les valves de celui-ci, laisse tomber les œufs dans le fond du trou.

Les élytres des mâles sont pourvues à leur base d’une membrane transparente, semblable à un petit morceau de talc, entouré d’une nervure forte et saillante , de sorte que l’insecte mettant cette membrane en vibration , en frottant les élytres l’une contre l’autre, fait entendre ce chant monotone, bien connu dans nos contrées, où on la prend pour celui des cigales du midi de la France. Les sons ainsi produits varient en intensité selon les espèces ; ils sont en général très-aigus, se font entendre de loin, mais cessent aussitôt que l’animal est inquiété par le moindre bruit.

Selon 31. Brullé, les sauterelles changent quatre fois de peau avant d’arriver à l’état parfait, d’autres naturalistes disent cinq fois ; selon le même auteur, depuis la sortie de l’œuf jusqu’à la seconde mue, les deux sexes sont entièrement semblables, l’oviscapte des femelles ne se montrant qu’après le deuxième changement de peau. Les sauterelles sont phytophages, mais les dégâts qu’elles peuvent occasionner sont toujours assez limités à cause du nombre restreint des individus.

Le genre Locusta, circonscrit comme il l’est aujourd’hui, ne renferme plus que quatre espèces dont deux habitent la France, une la Nouvelle-Hollande et l’autre les Indes orientales.