locusta viridissima (Fabr

Audinet-Serville ; Orthoptères ; suites à Buff'on, page 529.

Synonymie : Gryllus viridissimus (Linné); — Conocephalus viridissimus (Thumb.); — la Sauterelle à coutelas, de Geoffroy ; — la Grande Sauterelle ; — Sauterelle verte.

Longueur du corps de 25 à 35 millimètres, entièrement

NOTES Sun DES INSECTES NUISIBLES.

vert plus ou moins foncé ; le corselet a souvent une tache brunâtre plus ou moins apparente au milieu, les élytres ont aussi quelquefois une étroite bordure de celte couleur au côté interne ; antennes vertes à la base, jaunes à l’extrémité ; ailes presqu’incolorcs, transparentes, de la longueur des élytres ; celles-ci longues, dépassant de moitié l’extrémité du corps ; abdomen vert avec le dos et les côtés souvent teints de ferrugineux ; organes stridulants du mâle, grands, celui de gauche inégal, un peu ferrugineux, opaque, celui de droite arrondi, transparent et irisé ; tarière de la femelle, droite et presque aussi longue que le corps de l’animal.

La sauterelle verte est assez commune dans le département de la Moselle, où on la désigue improprement sous le nom de cigale, erreur fort ancienne du reste, car c’est de cet insecte que le porte Lafontaine a parlé dans sa fable, de la Cigale et de la Fourmi.

C’est dans les prairies qu’on la rencontre le plus souvent; et, bien qu’elle ne dédaigne pas le feuillage des arbres, et surtout celui des jeunes arbustes, on ne saurait la considérer comme très-nuisible à l'arbre dont j’ai entrepris défaire l’histoire entomologique. Mais lasauterelle verte étant indiquée par plusieurs auteurs comme nuisible au poirier et aux arbres fruitiers en général, je dois la faire figurer dans mon travail.

C’est en août, ou en septembre, que les sauterelles sont parvenues à l’état adulte et que, pendant les belles journées, on entend striduler le mâle pour attirer la femelle. Pendant le jour, il se tient de préférence sur les arbres et les baies, le matin et le soir, dans l’herbe ou dans les champs d’avoine. L’accouplement terminé, le mâle disparait. La punie a ordinairement lieu en août ou en septembre, selon que l’année a été plus ou moins favorable, et que, par conséquent les jeunes se sont développés plus ou moins rapidement. Quoiqu'il en soit, cette opération se fait comme je l’ai dit précédemment, et la femelle, après avoir remué la surface du sol pour reboucher le trou formé par

DEUXIÈME PAIITIE.

l’oviscapte, abandonne ses œufs qui ne devront éclore qu’au printemps suivant. Dans les premiers beaux jours d'avril et de mai, les petits sortent de l’œuf; ils sont alors blanchâtres et acquièrent rapidement assez de volume, subissent deux ou trois mues en mai et en juin, puis, à la fin de ce dernier mois, ils présentent le commencement des ailes et des élytres, et passent ainsi à l’état de nymphe.

Un insecte comme la sauterelle, dont les œufs sont cachés dans la terre et dont les larves ou les nymphes ne se montrent qu’isolément, est assez difficile à atteindre ; aussi suis-je forcé d’avouer que je n’ai aucun moyen pratique à indiquer pour le détruire, fort heureusement, ainsi que je l’ai déjà dit, le nombre des individus de cette espèce est assez restreint.

J’ajouterai en terminant, qu’il ne faut pas confondre, comme on le fait ordinairement, les sauterelles du genre Locuste avec les Criquets ou sauterelles voyageuses dont l’invasion, dans une contrée, est un véritable fléau. Les premières ont les antennes trèslongues, composées d’un grand nombre d’articles, très-fragiles, tandis que les Criquets en diffèrent par des antennes très-courtes, par l’absence de tarière chez les femelles et de miroirs stridulants chez les mâles.