COCCUB MALI (SchrancW

Wordlinger : Die Kleinen feinde Jer Landwirthschaft, page 316.

Synonymie : Cochenille du Pommier -,— Apfal-scliildlaut (des Allemands).

Mâle : Inconnu.

Femelle : Corps elliptique, de la forme d’un bouclier ayant le bord foliacé, plissé, ridé, presque transparent ; d’un brun blanchâtre avec un bord blanc quand elle est arrivée à l’état adulte ; d’un brun clair sans bordure quand elle est jeune.

Cette description est la seule que j’aie trouvée dans les auteurs, qui, en général, ont fait avec les cochenilles comme avec les pucerons, c’est-à-dire qu’ils se sont contentés de donner pour noms spécifiques aux espèces, le nom de la plante sur laquelle ils rencontraient l’insecte, sans y ajouter une description suffisante ou même une simple diagnose. D’ailleurs, comme nous savons que les cochenilles, une fois fixées et fécondées, changent continuellement de forme et de couleur, que celle-ci varie encore après la mort de l’insecte, il en résulte qu’il est impossible de reconnaître de quelle espèce ont voulu parler Linné, Fabricius, Schranck, etc., surtout quand , comme cela arrive pour les arbres fruitiers, la même plante en nourrit plusieurs ou que la meme cochenille vit à la fois sur plusieurs de ces arbres.

En 1858 et en 1859, j’ai trouvé sur les pommiers, sur les poiriers, mais surtout sur l’aubépine, une cochenille vivante, de couleur verdâtre, d’environ cinq millimètres de long sur quatre millim. de large. La surface était irrégulièrement plissée et rappelait parfaitement, pour la forme et pour la couleur, la carapace de la tortue géométrique. Les œufs de cette cochenille, que je rapporte au C. mali des auteurs, sont placés au milieu d’un

182 NOTES Sun DES INSECTES NUISIBLES.

tissu cotonneux blanc; ils sont comme les œufs de la cochenille de la vigne, de couleur rosée.

Depuis la mort de l'animal, cette cochenille a complètement changé de caractères extérieurs et elle se rapproche singulièrement de celle que M. Nordlinger décrit de la manière suivante :

« Sur le bois des pommiers de deux ou trois ans, j’ai trouvé une cochenille de grandeur et de forme un peu différentes, mais morte ; elle est plus ou moins convexe en avant, allant en se rétrécissant en arrière. Sur le premier tiers antérieur se trouve» une paire de bosses plus ou moins visibles, une autre paire d’aussi grandes et brillantes vers le milieu du corps, enfin une troisième paire de bosses plus petites, en arrière ; quelques plis transversaux plus ou moins apparents sur la circonférence du corps. »

Aux deux descriptions qui précèdent, M. Nordlinger ajoute encore : « Sur les branches de poiriers de un à deux ans, vit, souvent en famille, une espèce de cochenille aussi grande, presque ronde quoique bossue, d’un brun luisant. Une autre trèssemblable sur les cerisiers. Le prunier en nourrit aussi une espèce. »

D’après ce qui précède, on est porté à croire que le Coccus mali est aussi une espèce collective, ou bien que sa femelle vit indistinctement sur plusieurs sortes d’arbres fruitiers et qu’elle y revêt des formes très-variées dont quelques-unes sont propres à tel ou tel arbre. Toutes ces incertitudes ne pourront être levées que par la connaissance des mâles de chaque espèce, ou, tout au moins, par l’étude des femelles à un âge où n’étant pas encore fixées d’une manière définitive sur l’épiderme de la plante, elles peuvent fournir des caractères moins variables que ceux qui, jusqu’à présent, ont été tirés de la forme et de la couleur de leur carapaco.

Dalbret, qui nomme Kermès, les insectes que nous désignons sous le nom de Cochenille, donne les détails suivants sur leurs habitudes. « Le kermès est connu des cultivateurs sous le nom de punaise ( gallinsectc , des auteurs). Ces insectes se font