PREMIÈRE PARTIE. — COLÉOPTÈRES

tout son accroissement ; elle est alors longue de G à 9 millimètres, un peu pointue aux deux extrémités; la tète est petite avec deux taches brunes ou noires réunies en arc sur le derrière; les anneaux sont peu apparents, et la peau est si mince que l’on voit, au travers, l'intestin d'un beau rouge, causé par la couleur des anthères qu’elle a dévorées; tout le corps de la larve est lisse, avec quelques poils derrière la tête, et une sorte de crête mamelonnée le long du dos.

Du 15 au 50 mai, on trouve des nymphes d’un jaune pâle, et sur lesquelles la place des yeux est fort apparente. Après être restés sous cette forme pendant huit à dix jours, les insectes commencent à éclore, mais ne sortent pas immédiatement de l’abri qui les a protégés jusqu’alors : ils semblent attendre pour cela que la corolle, complètement desséchée , commence à se détacher du calice pour leur livrer passage. Quelquefois aussi, ils percent un trou dans la corolle, et sortent par cette ouverture. L'évolution complète dure environ cinq à six semaines, à partir de l’accouplement, et du 15 avril aux premiers jours de juin dans les années ordinaires.

On rencontre les Anthonomus sur plusieurs arbres de nos jardins et de nos forêts; en juin et en juillet ils sont Irès-abondants ; mais, à partir de celte époque , leur nombre va en diminuant à mesure que la saison avance; et, soit par accidents, ou par le fait du ravage de leurs ennemis (oiseaux, insectes carnassiers, etc.), il n’en reste plus, à l’automne, que quelques individus destinés à la propagation de l’espèce au printemps suivant.

En général , on exagère les dommages causés par Y Anthonomus pomorum ; dans les années où la floraison est belle : on croit que tout est perdu parce qu’un grand nombre de fleurs se trouvent perforées par ces insectes; et, cependant, comme en 1857, il en reste encore assez pour donner l'espérance d’une récolte relativement satisfaisante ; on peut même dire que, dans certaines années, cette destruction partielle d’un certain nombre de fleurs est même nécessaire pour empêcher les arbres de succomber sous le poids de leurs fruits. Son influence est toutefois très-remarquable sur les sujets mal taillés, ou pauvres en boutons à fruit. C’est plus

NOTES Sun LUS INSECTES NUISIBLES.

particulièrement encore dans les années où la floraison est maigre et languissante, dans les vergers humides et froids, dans les terrains stériles que l’on remarque davantage l’étendue des dommages qu’il exerce, parce qu’alors la floraison marchant avec lenteur, l’insecte peut détruire un plus grand nombre de boutons. Si le prinlemps est beau', la végétation marche plus rapidement, et beaucoup de boulons s’épanouissent avant que l’insecte ait eu le temps de les attaquer. Il semble cependant qu’il ait la conscience que beaucoup de fleurs vont lui échapper, car il redouble d’activité, et n’inlerroinpt son travail que pendant l’ardeur du soleil du milieu du jour.

Une fois la ponte accomplie, tout ralentissement dans la végétation , concordant surtout avec un temps clair et chaud dans la journée, est favorable au développement de la larve, qui acquiert alors la force nécessaire pour pouvoir détruire les organes intérieurs de la fleur et en empêcher l’épanouissement. C’est là surtout l’explication de l’influence que l’on prête à la lune rousse sur la floraison des Poiriers et des Pommiers. Si, en eflet, cette lune n’est pas cachée par les nuages, le rayonnement de la nuit abaisse la température et arrête la végétation des arbres, tandis que l’insecte est toujours à l’abri du froid sous les enveloppes de la fleur, et que, pendant le jour, les rayons du soleil augmentent la chaleur de sa logelte sans dessécher la larve qui s’y trouve.

Souvent les moineaux, les pinsons, etc. , brisent le bouton desséché et mangent la larve qui l’habite. M. Ncerdlinger dit aussi que ces larves sont quelquefois attaquées par un petit Ichncumon parasite. J’ai vu, en effet , rôder sur les boutons avortés d’un Pommier , un petit insecte que je n’ai pu encore déterminer, mais qui appartient à celle famille.

Pour mettre plus sûrement les arbres fruitiers à l’abri des atteintes de l’Anthonomus , il faut faire un choix d’espèces poussant lard, fleurissant rapidement, et ayant les boulons durs et serrés.

Schmidbcrger conseille d'entourer la base des arbres d’une ceinture de goudron, pour empêcher les insectes d’y aller faire leur ponte. Nous aurons plus tard l’occasion de conseiller aussi l’em-