SABRE ET GUILLOTINE

Et maintenant causons de l’armée française qui a pris part à la guerre de l’indépendance américaine.

Pendant onze mois elle occupa Newport. Elle se composait de cinq mille hommes. Parmi les officiers se trouvaient de Gouvion, officier du génie, de Saint-Simon, officier espagnol, qui était major général. Le marquis de Laval commandait le régiment de Bourbonnais. Le comte de Damas était la plupart du temps chargé

des reconnaissances. Il y avait aussi Rochambeau,

fils 1, Son père, d’après Firsen, était méfiant, hautain, ce que l'on appelle au régiment “ un casseur ”.

Il ne se fiait à personne, ce qui le rendait fort impopulaire avec ses officirrs; mais il n’en savait rien, car tout le monde dissir pour le plus grand bien de

la cause américaine, Ceci était écrit en date de Newport, le 17 mai 1781, Plus tard, en date de Boston, le 30 novembre 1782,

1— Il est bon de rappeler ici les noms des autres officiers français que j'ai pu retrouver dans les documents de l’époque. Ils étaient alors cantonnés à Newport.

Commandant en chef : — Le comte de Rochambeau, lieutenant général, commandant Grand'Croix de Saint-Louis.

Maréchaux de camp : — Le baron de Vioménil ; le comte de Vioménil ; le chevalier de Chastellux.

Quartier-maîtres généraux : — De Béville, brigadier; de Choisy, brigadier ; Louis-Alexandre Berthier ; César Berthier.

Intendants :—De Tarlé, intendant ; de Blanchard, principal et provincial.

Artillerie : — D'Aboville, colonel et commandant.

Aides de camp de M. de Rochambeau : — Le comte de Firsen, Capitaine ; le comte de Damas, capitaine ; le chevalier de Lameth, capitaine ; le baron de Clossen, capitaine ; Dumas, capitaine ; de Lauberdière, capitaine; de Vauban, capitaine.

Aides de camp de M. de Vioménil : — Le comte de Chabannes, capitaine ; de Bange, lieutenant; chevalier d'Olonne, capitaine.

Aides de camp de M. de Chastellux : — De Montesquieu ; Lynch.

Firsen changea d'opinion. Il disait à son père que le

général en chef français venait de partir pour Providence.

“ — Toute l’armée regrette Rochambeau et avec raison ”.

Le même jour il écrit encore à son père que “ Vioménil était colère. Il n'avait pas ce don qu'avait

Rochambeau de se contrôler .… Celui-là était seul ici à

Bourbonnais : — Le marquis de Laval - Montmorency ; le vicomte de Rochambeau, colonel en second.

Royal Deux-Ponts : — Le comte Christian de Deux-Ponts ; le comte Guillaume de Deux-Ponts, lieutenant-colonel.

Saintonge : — Le comte de Custine, brigadier; le vicomte de Chartres.

Soissonnais : — De Saint-Mesmes, colonel commandant ; le vicomte de Noailles, second colonel.

Légion de Lauzun: — Le duc de Lauzun ; le comte Arthur Dillon.

Artillerie : — Nadal, lieutenant-colonel, directeur du parc ; de Lazier, major de l'équipage.

Génie: — Desandrouins, colonel commandant ; de Quérenel, lieutenant-colonel ; chevalier D'Ogré ; Caravagne ; D'Opterre, capitaines ; le baron de Turpin, capitaine.

Médecins militaires et hôpitaux : — Cost: raédecin en chef ; Robillard, chirurgien en chef; Daure, con..ssaire ; Demars, directeu: des hôpitaux ; Boulay, trésorier.

Les autres étaient MM. Beausieur ; Menant; Giraudy et Petitbeau.

Etat-major : — Aides du major général.