Tome XLl

Famille des MURIDES.

Sous-famille des Grerbillines,

Genre Meriones Illiger.

Merioiies Shawî Duvernoy.

28 janvier 1882.— Le l®’^ novembre 1881, j’ai reçu, de M. le Prof. A. Milne- Edwards, un couple de Gerbillines élevées à la Ménagerie du Muséum, où, sous le nom de Gerhillus afer et originaire d’Algérie, l’espèce se reproduit. Ainsi que je l’écris à M. Milne-Edwards, cette espèce me paraît appartenir au groupe du Meriones Shawi (1).

Ces deux sujets ont la queue incomplète; en outre, la femelle a une maladie de peau. Je les conserverai quelques temps vivants, avant d’en faire l’étude zootaxique. Comme les espèces du genre Mus, ils répandent une odeur forte. Je leur donne, pour nourriture, de la salade, des grains, du pain ; ils préfèrent le pain. Le devient fort beau; ses testicules sont énormes. La $ est plus petite. Elle refait son poil.

Dans leur cage, aujourd’hui, vers une heure de l’après-midi, je trouve trois nouveau-nés. Je retire le çj'. Les petits sont nus, comme ceux des précédentes espèces, mais plus gros. Ce soir, je ne trouve plus que deux petits, qui me paraissent cT et $ . Ils sont froids au toucher. La mère paraît les négliger ; elle a, sans doute, mangé celui dont je ne trouve plus trace. D’ailleurs, ils sont très beaux, bien roses, bien dodus, bien pleins. Comme s’ils n’en avaient pas la force, ils ne crient pas pendant que je les manipule. La mère cherche à arranger son nid. Elle gratte le sol tout autour de lui, et elle en travaille l’étoupe; mais celle-ci est trop longue; quand la Ç tire sur un bout, tout le , paquet suit et le nid se défait.

(1) L’eispèce Meriones Shawi Duvernoy comprend plusieurs formes, que j’avais d’abord regardées comme autant d’espèces distinctes, mais qui ne sont plus à mes yeux que de simples variétés (Voir F. Latastb, Mammifères de Barbarie, in Acf. Soc. Linn. Bordeaux, t. xxxix, sp. 61). Le couple dont il est ici question appartenait à la variété que j’ai nommée laticeps. J’appellerai le mâle I, et la femelle, Ç II.

29 janvier. — A midi, un des petits est mort; ce soir, l’autre. Je réunis un instant le et la 9 . En se revoyant, ils se font fête et se caressent.

30 janvier. — A minuit, je réunis le J' et la $ . Ils se font fête, se baisent, se caressent avec le museau. A diverses reprises, le bat le sol de ses membres postérieurs; puis il se met à poursuivre la femelle. Celle-ci se laisse faire. Pour mieux les observer, je les transporte dans une autre cage.

Pendant une heure et demie, le ne cesse de monter sur la $ . Dès qu’il est sur elle, il fait exécuter à son bassin de très rapides mouvements de va-et-vient, que la queue accompagne; en frappant le plancher, celle-ci produit un bruit de roulement. Chaque assaut est très court; il dure un quart de minute au plus, et il peut comprendre environ une cinquantaine (1) de mouvements. Puis le descend. Il se repose une ou deux minutes, et il recommence. Souvent il manque son coup. On s’aperçoit qu’il a réussi, quand on le voit se retirer brusquement et comme sous le choc d’une douleur vive; j’éprouve, dans ce cas, l’impression d’un lien qui le retiendrait et se briserait : c’est, évidemment, que le pénis était engagé et qu’il se dégage. Dans ce long intervalle d’une heure et demie et sur une centaine peut-être de tentatives, j’estime qu’il y a eu huit à dix fois intromission du pénis. Plusieurs fois, j’examine les organes génitaux du (3^ et de la $ : la vulve est dilatée, gluante, peut-être mouillée de sperme, mais sans trace de sang ni de bouchon; le pénis est lisse et humide; il ne présente ni crochets à sa surface, ni concrétions à son extrémité. Souvent, le (3' et la $ font la toilette de leurs organes génitaux. A chaque assaut, le cj' commence toujours par flairer et soulever du museau le derrière de la Ç ; puis il va la mordiller au niveau des épaules; enfln, il se soulève sur le train postérieur, courbe le dos, fixe les mains sur les flancs de la Ç , et cherche à coïter. Elle s’étend par terre, allongeant ses membres, et relevant seulement un peu la partie postérieure du bassin. Souvent, le mâle frotte sur le sol son ventre et ses testicules, ' qui font une saillie énorme en dessous et en arrière du ventre, repoussant l’anus en arrière et l’amenant à regarder en haut. Souvent, aussi, il va caresser la 2 • Quand il la néglige, c’est elle qui va à lui ; elle le mordille au niveau de la nuque et des épaules. Parfois, il se couche à ses pieds, sur le dos, et fait la chatte.

En somme, le coït paraît, ici, relativement facile, rapide, fréquemment renouvelé; mais je ne vois pas la moindre trace de bouchon.

Il n’y a que deux jours que la $ a mis bas : les Merions s’accouplent donc, comme les Lapins, immédiatement après le part. Ce coït serait-il nécessaire à

(1) Ce nombre est écrit en chiffres dans mes notes et pourrait avoir été entaché d’erreur par un lapsus calami; il est bien plus élevé que celui que j’ai observé quelques jours plus tard (6 février). Peut-être, cependant, la discordance entre ces deux observations tient-elle uniquement à ce que la femelle était réellement en rut dans un cas et non dans l’autre.

la production du lait (1)? et serait-ce parce qu’il n’a pas eu lieu à temps que les petits sont morts?

31 janvier. — Aujourd’hui, à neuf heures du soir, je viens de réunir le et la $ , que j’avais séparés, hier, après leur accouplement. Ils ne cherchent nullement à coïter. Le rut de la Ç est donc passé. Nous verrons combien de temps dure la gestation.

6 février. — 11 est dix heures cinq minutes. Je réunis le J' et la $ . Celleci a le vagin rétréci, comme fermé; et je vois, sur sa vulve, une sorte de pellicule en forme d’entonnoir. Le la poursuit. 11 se comporte comme le 31 janvier. Les assauts sont par groupes de trois à cinq et sept. Souvent, sans quitter la $ , le s’arrête et se reprend. Chaque assaut comprend, au plus, quatre doubles mouvements de va-et-vient, très rapides, dans lesquels tout l’arrière-train quitte le sol; les pieds et la queue, en retombant, produisent le bruit de roulement déjà noté.

Une ou deux fois, le a comme une attaque de nerfs. Mes Pachyuromjs en avaient souvent. Isolé dans un coin, il fait des mouvements de va-et-vient, semblables à ceux du coït mais plus lents; ses pieds se soulèvent de même et battent le sol en retombant. Ces effets nerveux sont évidemment produits par l’excitation érotique. Quand, pour faire sa toilette, il se tient exclusivement sur sès deux membres postérieurs, ils surviennent également, et ils lui font exécuter alors une danse saccadée, ses pieds quittant juste assez le sol pour produire un bruit en retombant; parfois, la secousse nerveuse n’est pas assez forte pour soulever son corps au-dessus du soi.

D’autres fois, le se conche aux pieds de la $ , sur le ventre ou sur les ' flancs, allongé, sa tête contre la tête de celle-ci. .

Elle se laisse faire et paraît indifférente ; elle ne soulève pas son arrièretrain.

Entre chaque groupe d’assauts, le prend plusieurs minutes de repos. J’ai compté, à dix heures quarante-six minutes, soixante-dix-neuf, à onze heures un quart, cent cinquante-un , à onze heures vingf-sept minutes, cent quatre-vingt-un assauts.

Souvent, le quitte la $ sans secousse, comme il l’a prise ; mais, d’autres fois, il s’en détache brusquement, comme par l’effet d’une décharge nerveuse ; et, dans ce cas, il n’y a pas nécessairement coït, comme je l’avais supposé; car, à onze heures et demie, la vulve de la Ç se montre encore intacte.

Vers onze heures et demie, les groupes ne comprennent plus que de deux à quatre, ou même qu’un seul assaut ; et, à mesure qu’ils deviennent moins nombreux, ils s’espacent davantage. Voici comment, vers onze heures trentecinq, se groupent les assauts : deux, quatre, un, un, un, trois, quatre. Cela

(1) Il ne m’a fallu ni beaucoup de temps ni de profondes réflexions pour rejeter cette bynotbèse.

fait, en tout, cent quatre-vingt-dix-sept pour la soirée. J’en compte encore un, deux, un; à onze heures quarante, leur total est de deux cent-un. La vulve est encore fermée ; mais il me semble qu’elle se'décolle. A minuit, j’ai compté deux cent-vingt-trois assauts. La vulve se montre alors bien ouverte, et il y a du sang en arrière de l’anus. Un coït effectif a-t-il eu lieu, à mon insu, pendant que je prenais ces notes et que, au bruit, je comptais les assauts? Le cj', maintenant, semble chercher à sortir de la cage; il ne paraît plus s’inquiéter de la $ . Voici, cependant, un nouvel assaut. Le nombre total des assauts -est ainsi porté à deux cent-vingt-quatre.

A minuit vingt, les deux sujets ne paraissant plus songer à se faire la cour,, je les sépare.

8 février. — Je réunis et $ . Le fait de nombreuses tentatives. La femelle a la vulve ouverte, humide, turgescente. Néanmoins, il ne me paraît pas qu’il y ait eu coït effectif. Les tentatives du seraient-elles nécessaires pour amener le rut (1) ?

10 février. — Je réunis ^ et ÿ . La vulve de la $ est plus dilatée, plus humectée que précédemment. Pendant deux ou trois heures, nouvelles et nombreuses tentatives dù Quand je sépare les époux, la vulve de la $ est encore plus dilatée qu’avant.

11 février. — Comme hier. Une fois, j’aperçois du sang sur les bords de la vulve. Quand j’ai pris la $ à la main, elle s’était arrêtée, un peu soulevée sur ses membres et les reins arc-boutés, paraissant éprouver quelques secousses nerveuses : le venait de faire une tentative. Pendant que j’examine la $ , elle fait un effort : je vois s’ouvrir sa vulve baveuse et déjà dilatée, et sortir du vagin une goutte de liquide spumeux. Le ne présente rien d’anormal. Ensuite, très long repos des deux. Deux fois, la 2 se couche, comme faisait le (^, et celui-ci la caresse. A minuit, le ne faisant plus de tentatives, je les sépare. Sans doute, dans beaucoup de ces rapprochements, que je prenais pour de simples tentatives, il y a coït effectif.

12 février. — Je réunis cf et • Us s’accouplent encore. La $ se fait beaucoup caresser. Sa vulve est toujours béante et humide. Après un coït (ou une tentative de coït) plus prolongé que les autres, la $ pousse un petit cri, qu’elle répète plusieurs fois. Elle se tient soulevée, et le lui lèche longtemps la vulve. J’examine celle-ci, et je vois sortir du vagin un liquide sanglant et spumeux. Le , d’ordinaire, commence par lui soulèver l’arrière-train avec le museau; mais, dès qu’il lui monte dessus, elle s’affaisse. Alors, pesant avec les mains sur la région lombaire, il lui fait basculer le bassin. Dans ce mouvement, la vulve devient directement postérieure : je la vois de ma place; je vois aussi

^l) Cette hypothèse, en coDtradictiou avec la loi du rhythme décadaire du rut, doit être absolument rejetée.

le pénis, rouge et dégainé, chaque fois que le se retire après une tentative. Souvent, pendant l’assaut, l’arrière-train de la Ç est couché de côté, et cette position paraît favorable à l’action du Jusqu’à présent, depuis le 31 janvier, je n’ai jamais vu la Ç offrir au une résistance sérieuse. La $ serait-elle pleine et s’accouplerait néanmoins?

13 février. — J’observe, ce soir, l’exacte répétition des scènes précédentes. Certainement, dans un grand nombre de cas, il y a, parmi les tentatives, des coïts effectifs. Comme je dois m’absenter demain pour plusieurs jours, les relations du et de la $ vont être interrompues. Si je les laissais cohabiter ensemble, je crois que le finirait par tuer la 9 • paraît éreintée. Peutêtre n’a-t-elle pas la force de résister au beaucoup plus puissant qu’elle? Est-ce que, chez cette espèce, le çj' obligerait toute Ç qu’il empoigne à subir son caprice? Et y aurait-il, chez certains Rongeurs comme chez l’Homme, une aptitude permanente au coït? Tel est, du reste, le cas chez le Ouistiti (1). Certainement ce soir, et de même, vraisemblablement, les soirs précédents, il y a eu accouplement. La vulve de la $ est large, pleine de liquide, sans doute spermatique, et de sang. Or, à supposer que le quart seulement des tentatives du soient couronnées de succès, cela ferait, pendant deux ou trois heures, une cinquantaine de coïts effectifs (2). Quelle puissance! d’ailleurs bien en rapport avec l’énorme développement de ses testicules.

22 février. — Pendant mon voyage dans la Gironde, le et la $ sont restés séparés. Ce soir, je les réunis. Aussitôt, je les vois s’accoupler. L’accouplement, toujours semblable, est bien réel. La Ç avait le vagin ouvert, mais rétréci. A peine a-t-elle subi trois assauts, que je lui trouve la vulve largement et profondément ouverte et tachée de sang. Et les assauts se succèdent comme à l’ordinaire. Au bout d’une trentaine d’assauts, la 9 , toujours incapable de résistance, semble abrutie. Je sépare les amoureux.

26 février. — La $ paraît toujours en rut : j’observe une quinzaine d’assauts, et je sépare les amoureux.

3 mars. — Dès qu’ils se trouvent ensemble, sans perdre de temps, ils s’accouplent. Quand il saisit la Ç , le a déjà le gland dégainé. Quelques mouvements, peut-être cinq ou six, très rapides, et, brusquement, il se retire : ça y est. En quelques minutes, je compte une vingtaine d’assauts. Voulant épargner la Ç , je ne leur laisse pas le temps de continuer, et je les sépare. Alors, ils font leur toilette. Le saisit et enveloppe son prépuce avec ses deux mains, appuie dessus, et en fait ainsi saillir le gland, qui se montre à nu dans toute sa longueur et qu’il lèche.

(1) Fr. Cuvier in Brehm, La vie des animaux illustrée, Mamm., trad. Gerbe, p. 128.

(2) Dans tous ces rapprochements, il n’y avait eu que de vaines tentatives de coït; car j’examinais trop soigneusement et trop fréquemment les organes de la femelle, pour qu’un bouchon vaginal ait pu être produit à mon iüsu, et le bouchon vaginal est le critérium du colt complet.

8 mars. — Ils s’accouplent dès qu’ils sont réunis. Leurs cages, surtout celle du sont terriblement rongées.

12 mars. — Ils s’accouplent toujours.

15 mars. — La $ , qui n’a pas du tout l’air pleine, s’accouple toujours.

A partir de cette époque, je laisse cj' et $ cohabiter et s’accoupler tant qu’ils veulent.

10 avril. — Je sacrifie le

16 avril. — La $ , hier soir, appelait le en frappant du pied. Elle recommence à ronger sa cage. Ils ne l’avaient plus rongée depuis qu’ils étaient réunis.

24 âvril. — J’ai sacrifié la $ , et j’ai constaté qu’elle n’était pas pleine.

31 juillet. — Je reçois, de M. le Mis (^. Doria, directeur du Musée de Gênes, cinq Meriones Shawi, provenant des environs de Tunis (1) : une Ç et ses itois petits, tous plus une autre grosse $. Les jeunes, deux surtout, paraissent mal venus et rachitiques.

4 août. — Je sacrifie la $ sans petits. Ses utérus sont très petits ét ne contiennent pas de foetus ; son vagin est très étroit : malgré sa forte taille, elle était peut-être jeune et encore vierge.

5 août. — Je sacrifie le plus petit et le plus mal venu des jeunes. Il était atteint d’ostéomalacie ou de rachitisme, comme l’étaient mes Pachyuromys.

10 août. — Je confie à M. Feuz, pendant une absence, la mère et ses deux petits.

14 octobre. — Pendant mon absence, le plus jeune est mort rachitique. Les deux autres se portent bien, et le jeune ^ est devenu plus gros que sa mère. Je les reprends chez moi (2).

29 octobre. — Les deux' se portent bien.

10 novembre. — J’ai donné la ^ à la Ménagerie du Muséum. Son petit est bien plus gros qu’elle, et, aussi, bien plus doux. J’ai reçu, en échange, une Ç de la même espèce, née à la ménagerie du Muséum. Ses parents provenaient de la province de Constantine, en Algérie (3).

16 novembre. — Les deux Meriones Shawi ont de suite fait bon ménage. La Ç algérienne est au moins aussi rachitique que le tunisien. Elle est beaucoup plus petite, non encore adulte, et a un assez mauvais poil.

Ils mangent fort peu de grains, et ne se nourrissent guère que de pain et de salade. Le pain leur convient mieux mouillé que sec.

(1) Ces sujets étaient de la variété que j’ai appelée longiceps (F. Lataste, Mammifères de Barbarie, in Act. Soc. Un. Bordeaux, t. xxxix, sp. 61).

(2) J’appellerai la femelle Ç III et le mâle, IV.

(3) Après cet échange, le couple qui me restait était composé d’un mâle longiceps {(^ IVj, et d’uns emelie laticeps que j’appellerai "V. Dès la première génération, les produits de ce couple ont fai»

retour à la variété longiceps.

19 novembre.— Ils aiment beaucoup les coquilles d’œufs. Je leur en donnerai souvent.

29 novembre. — Depuis plusieurs jours, la petite $ travaille ardemment â son nid. Serait-elle pleine? Aujourd’hui, sa vulve, dont l’ouverture n’est pas plus grosse qu’une tête d’épingle, paraît sanglante.

30 novembre. — Hier soir et ce matin, l’oritice du vagin de la Ç est humide et un peu élargi.

2 décembre. — Le ventre de la $ grossit sensiblement, et je crois qu’elle est pleine.

5 décembre. — Vers une heure de l’après-midi, en soignant ma ménagerie, je trouve deux nouveau-nés, l’un d’eux encore sanglant et muni du placenta : la $ est occupée à ses couches. L’étoupe me paraissant en quantité insuffisante pour le nid, j’y joins une brassée de paille. Aussitôt, la Ç et, avec plus d’ardeur encore, le ^ se mettent à la besogne. Hier soir, cependant, on se disputait fort dans la cage : la $ , sans doute, voulait éloigner le c^.

A cinq heures et demie dn soir, il y a trois petits. Quand je veux les voir, la mère s’enfuit, et elle les entraîne fixés à ses tétines (1). Le père reste auprès d’eux. H couche dans le nid, à côté de la mère. Celle-ci a le vagin assez élargi et humide, bien nettoyé.: je n’y vois pas de bouchon.

6 décembre. — Ce matin, les petits sont en bonne santé. La mère est avec eux, dans le nid d’étoupe. Le s’est fait un nid dans la paille, à l’autre coin de la cage. La femelle a toujours le vagin élargi, mais sans trace de bouchon.

7 décembre. — Hier soir, la $ avait le vagin largement et profondément ouvert, arrondi, comme s’il venait de laisser tomber un bouchon. Ce matin, il est largement dilaté, humide ; mais ses parois sont en contact l’une avec l’autre , il a repris l’aspect qu’il avait conservé depuis la parturition jusqu’à hier soir.

10 décembre. — Depuis plusieurs jours, les petits s'ont bruns sur le dos. Ils se développent bien. Quand ils vagissent, on dirait le cri des Mésanges. Le père, généralement, se tient, avec eux et avec la mère, dans le nid; et, quand on met la main dans la cage, la mère est toujours la première à abandonner le nid. Quand les parents sont dehors, le nid' est toujours complètemeni fermé.

11 décembre. — Les petits vont bien. La mère a la vulve humide, mais rétrécie.

12 décembre. — Les petits sont fort gras. Ils sont bruns en dessus ; à la

(1) Quand la femelle, surprise dans son nid, s’enfuit brusquement, ses petits, fixés à ses tétines sont entraînés ; ils se détachent de la mère les uns après les autres, et jonchent le sol. J’ai souvent observé le fait, sur les Gerbilles et les Marions comme sur les Rats et les Souris. Z. Gerbe {Mélanges zoologiques, p. î03, art. Arvîcola incertus) a cru que les femelles de Campagnols, inquiétées dans leurs nids, transportaient ainsi, et de propos délibéré, leurs progénitures vers des lieux plus sûrs; mais il a mal interprété un fait exact. J’ai toujours vu les Rongeurs se servir de leur bouche pour transporter leurs petits d’un endroit à l’autre; ils les saisissent par la peau du dos, et ceux-ci, m|tne grands, se laissent faire.

loupe, on aperçoit les pointe? brimes des poils. Il y a, sur les trois, un et deux $ . La mère a toujours le vagin rétréci. Le J' et la $ continuent à cohabiter dans le nid.

14 décembre. — Les petits commencent à courir. La mère a le vagin absolument fermé.

Ce soir, grand remue-ménage : bataille, d’ailleurs sans gravité, entre les deux époux. La $ va et vient, l’air fort agitée. Son vagin est absolument fermé. Les deux sont constipés depuis plusieurs jours.

16 décembre. — Depuis quelques jours, le poursuit vivement la $ ; mais celle-ci a le vagin toujours fermé. Voilà onze jours qu’elle a mis bas. La période du rhythme de l’ovaire est -elle, comme chez Mus musculus et Dipodillus Simonî, d’une décade environ ?

19 décembre. — Le mâle, actuellement, couche seul, à l’extrémité de la cage opposée au nid. Je surprends quelquefois la $ en train de le battre.

20 décembre. — La Ç a toujours le vagin très rétréci; mais, cette fois, il est baveux et entouré d’un petit cercle de concrétions ; je ne crois pas, cependant, qu’il y ait eu accouplement. Les petits ont encore les yeux fermés. Le ^ continue de se tenir à l’écart.

23 décembre. — Au dix-huitième jour, les petits ouvrent les yeux.

24 décembre. — Les petits commencent à se promener dans la cage.

27 décembre. — Les jeunes ont le poil, la couleur et la forme de leurs parents, dont ils ne différent plus que par la taille. Ils sont très vifs, courent, sautent même, beaucoup plus et beaucoup mieux que ceux-ci.

30 décembre. — Je réunis, dans une cage, un jeune Meriones Shawi $ à un jeune Mus decumanus albinos Ils paraissent vivre en bonne intelligence. La $ est bien plus petite, mais aussi plus vive que le Elle est âgée de vingt-cinq jours, et lui, de trente-quatre.

31 décembre. — Les deux sont bien portants. Ils couchent à part l’un de l’autre, sous le foin dont j’ai garni leur cage.

2 janvier 1883. — Les jeunes Meriones Shawi $ et Mus decumanus vivent bien ensemble. Le premier est plus vif et plus entreprenant, l’autre plus fort; ainsi se trouve établi l’équilibre. Les deux commencent à coucher ensemble.

4 janvier. — Je donne, à M. Ch. Mailles, le jeune couple Meriones Shawi, (j' et Ç nés le 5 décembre.

Le Mus decumanus et la $ Meriones Shawi font tout à fait bon ménage, et les deux couchent ensemble.

Ce soir, le adulte poursuit sa Ç ; mais celle-ci lui résiste. En se faisant la cour, ils font entendre un petit sifflement assez semblable à celui des jeunes de la même espèce.

5 janvier. — J’envoie, à M. G. Perboyre, le couple Mus decumanus ^ et Meriones Shawi Ç .

La $ adulte a la vulve dilatée, baveuse, un peu sanglante, d’ailleurs dépourvue de bouchon. Je crois qu’elle est pleine et sur le point de mettre bas.

6 janvier. — Ce matin, j’ai laissé la $ seule dans sa cage, et j’ai mis son (d', dans une autre cage, avec un Mus decumanùs. Ces deux derniers ne se battent point.

Ce soir, en rentrant, je m’aperçois que la $ a fait un gros nid avec le foin et la fougère qui se trouvaient dans sa cage et qu’elle a ramassés. Au milieu du nid, je trouve cinq petits. Il y a trente-deux jours d’écoulés depuis sa parturition précédente. L’accouplement a-t-il eu lieu à cette époque? La vulve de la ÿ est encore dilatée et baveuse.

Je transporte (j' et $ dans une cage ad hoc. Le cherche à s’accoupler; mais elle se fâche : bataille sérieuse, avec effusion de sang. Je joins le Meriones Shawi au Mus decumanus, et je rends la $ à ses petits.

8 janvier. — Hier matin, hier soir, ce matin, je rapproche sans succès et $ .

J’ai dû séparer les Meriones Shawi et Mus decumanus, qui se querellaient.

9 janvier. — La Ç continue de résister au H'.

10 janvier,. — Ce soir, je réunis H' et Ç . Aussitôt, la $ poursuit le qui s’enfuit vivement. Je les sépare.

1 1 janvier. — Comme hier.

13 janvier. — Le H' grattant et rongeant bruyamment sa cage, je le dérange en lui soufflant dessus. Il recommence, et je souffle de nouveau. A.lors, il bat du pied le sol : ta, ta, ta.,.. Je lui donne la $. Celle-ci lui court dessus : bataille. Je la retire. Quand elle est dans sa cage, elle frappe le sol à son tour : ta, ta, ta....

25 janvier. — Ce matin, les petits ont les yeux ouverts et ils se promènent. Ils sont âgés de dix-neuf jours.

Hier et avant-hier, la $ a refusé le ^ et, même, l’a battu. Ce soir, comme hier, bataille.

26 janvier. — Les petits se promènent et mangent. Ils se développent rapidement.

La femelle continue de refuser et de battre le c^. Ce matin, elle a mangé du jaune d’œuf.

27 janvier. — Les petits sont très vifs et s’agitent beaucoup. Ils mangent souvent.

La femelle, rapprochée du H', continue de le battre.

29 janvier. — Hier et aujourd’hui, toujours pas d’accouplement.

30 janvier. — La $ continue de battre le

31 janvier. — Je donne à Mathieü un jeune Meriones Shawi, âgé de vingt-cinq jours, avec une $ Mus decumanus, âgée de vingt-deux jours.

Mis en présence, le H' et la Meriones Shawi ne se battent pas. Ils s7)

caressent et se tiennent tranquilles. Après un instant, je les sépare. Puis,

je les réunis de nouveau, La femelle se fâchant, le la caresse et cherche à l’attendrir. De nouveau ils se battent, et je les sépare.

1er février. — Rapprochés, et $ se couchent côte à côte et restent tranquilles.

2 février. — La Ç a le vagin largement élargi et profondément ouvert. Réuni à elle, le lui prodigue ses baisers, mais ne cherche pas à s’accoupler. Elle supporte d’abord patiemment ses caresses, puis elle le bat. 11 recommence ses poursuites : nouvelle bataille. Je les sépare.

3 février. — A midi et le soir, je réunis sans succès (d' et $ .

J’envoie, à M. le Dï* Souverbie, directeur du Musée de Bordeaux, un et une $ nés le 6 janvier et âgés de vingt jours. Je donne, à M. Feuz, un çj' et une $ du même âge. 11 ne me reste donc plus que le (3^ et la $ adultes. La $ a toujours le vagin largement et profondément ouvert, et le continue de ne pas la couvrir.

4 février. — Réunis, çj' et $ se battent.

5 février. — Comme hier. La $ a pourtant le vagin plus élargi que jamais : en pressant sur les bords de la vulve et tiraillaut les parois du vagin, on peut arriver à entrevoir le col de l’utérus.

8 février. — Bien que je les rapproche chaque jour, (j' et Ç continuent à ne pas s’accoupler.

9 février. — Comme hier.

10 février. — Le caresse la Ç ; mais ils ne s’accouplent pas. Ayant pris la $ à la main, quand je la dépose, en la retenant légèrement par la queue, elle a comme une petite attaque d’épilepsie, qui, d’ailleurs, ne dure que quelques instants. L’animal est petit et léger, mais fort vif.

27 mars. — Le mois dernier, je me suis absenté de Paris, et j’ai séjourné quelque temps à Cadillac (Gironde). Apportés avec moi, mes deux Meriones ont été tenus séparés. Souvent, (d' et $ ont été réunis sous mes yeux; mais ils ne se sont pas accouplés. La $ paraissait malade : elle avait l’arrièretrain comme disloqué. Serait-elle, malgré le régime phosphaté, devenue ostéômalacique? Ce régime il est vrai, avait été interrompu depuis quelques temps.

Aujourd’hui, j’envoie le cj' à M. le Prof. O. Schmidt, directeur du Musée zoologique de Strasbourg, et la $ à M. le M^® G. Doria, directeur du Musée municipal de Gênes.

26 août. — Le (d' que j’avais donné à M^*^ Mathieu est mort. Restent, de l’espèce, un couple chez M. Mailles, un chez M. le D*" Souverbie et un chez M. Feuz, plus une Ç chez M. Perboyre.

Chez M. Perboyre, la $ , accouplée au de M. le Souverbie, a fait une portée; mais ses petits ont été dévorés ; puis, elle même a été tuée et en partie mangée, sans doute par le J'* Elle était, alors, pleine de sept foetus. Elle ne laisse pas de postérité.

Jusqu’à ce jour, le couple de M. le D^’ Souverbie n’a rien produit. Il en est

de même du couple de M. Mailles et de celui de M. Feüz. Ces deux derniers ont même été croisés, mais, jusqu’à présent, sans résultat.

28 août. — M. Mailles m’écrit que son ^ est mort, tué par la $. M. Mailles avait accepté l’échange de son couple contre un couple de Meriones longifrons, et il devait m’apporter jeudi ses deux sujets.

29 août. — Aujourd’hui, je rentre en possession d’un couple de Meriones Shavn, né chez moi, du tunisien et de la $ algérienne. Le soit A, né le 5 décembre 1882, avait été donné jeune à M. Mailles; la Ç , soit ' $ B, née le 6 janvier 1883, avait été donnée, jeune aussi, à M. Feuz; mais, depuis, MM. Mailles et Feuz avaient échangé leurs : le but de cet échange était d’essayer une nouvelle chance d’obtenir la reproduction de l’espèce; mais le succès, jusqu’à présent, n’a pas répondu à notre attente. C’est sur ma demande, et en échange d’un couple, né chez moi, de Meriones longifrons, que M. Feuz m’a apporté le couple en question.

Aussitôt installés ensemble, le courtise la $ j mais celle-ci se défend. Sa vulve est rétrécie et comme fermée. Quand je veux prendre la $ pour l’examiner, elle me mord.

3 septembre. — Ces sujets touchent à peine aux grains ; ils aiment énormément la carotte, beaucoup la salade et le pain.

4 septembre. — Ce soir, la Ç joue du tambour, très fort et très lentement d’abord, puis plus vite. Elle paraît fort excitée et fort effrayée pendant cet exercice : avec la plus grande hésitation', elle s’avance vers la lumière et vers moi, toujours prête à la retraite, et parfois s’enfuyant brusquement sans motifs.

Une $ Meriones longifrons, mère et nourrice, s’étant mise à lui répondre, par le même procédé, de l’autre côté de l’appartement, c’est un duo assez monotone.

A chaque coup de pied de sa Ç , le semble éprouver une petite secousse nerveuse; mais il ne me paraît pas chercher à s’accoupler. A noter, cependant, celte date du 4, comme une époque vraisemblable du rhythme ovarien.

6 septembre. — Décidément,’ mes sujets ne veulent pas de ma’is. Mais ils mangent beaucoup de salade, de carotte et de pain.

28 septembre. — J’ai momentanément quitté- Paris, et je suis à Cadillac (Gironde). J’apprends que le couple de M. le Dr Souverbie a reproduit. Je vais à Bordeaux, et je compte sept petits, en parfait état.

17 octobre. — Rentré à Paris, je retrouve mon couple gras et vigoureux ; mais il ne s’est pas reproduit.

J’apporte avec moi un nouvel et jeune couple de la même espèce, né, à Bordeaux, vers la fin du mois dernier. G' et $ proviennent de la portée de sept petits ci-dessus mentionnée. Un autre couple de la même portée a été donné à M. Perboyre. m. le Dr Souverbie conserve trois petits, avec les parents.

19 octobre. — Je ne sais si les deux jeunes se sauveront. Ils sont assez vifs ;

mais ils me semblent passablement rachitiques; et ils ne veulent ou ne peuvent pas manger de coquilles d’œufs.

21 octobre. — Depuis hier, je donne des tartines de pain mouillé et phosphaté aux jeunes. Dès aujourd’hui, ceux-ci semblent beaucoup mieux portants.

22 octobre. — J’expédie, au Jardin zoologique de Londres, la Ç B, qui, décidément, veut rester vierge.

Je la remplace, auprès de A, par une nouvelle soit $ C. Celle-ci m’est apportée par M. Mailles, à qui je l’avais donnée. Elle est née le 5 décembre, comme (j' A et des mêmes parents que lui. Elle est d’abord assez mal accueillie par son frère et nouvel époux; il y a, entre eux, quelques coups d’échangés; puis, le calme s’établit. Dans la cage, nettoyée et garnie de sable neuf, A a pris possession du nid, qu’il refuse de partager avec Ç C; celleci campe tout auprès.

Quant au jeune couple, je l’ai installé, dans une même cage, avec cinq Bipodillus Simoni du même âge et avec deux autres Meriones Shaioi de la même portée. Je viens de recevoir, de Bordeaux, ces sept sujets nouveaux. Toute cette très jeune famille fait, du premier coup, fort bon ménage ensemble.

23 octobre. — Les deux adultes, A et $ C, vivent en parfaite intelligence.

Les jeunes paraissent tout à fait remis et fort bien portants ; mais ils me

semblent beaucoup plus petits que n’étaient leurs, parents au même âge. On les prendrait pour de gros Dipodillus Simoni.

Il est curieux de constater que les Meriones Shawi^ jeunes, aiment beaucoup le petit grain, chènevis, millet, alpiste, tandis que, une fois adultes, ils n’en font plus cas et préfèrent de beaucoup le pain mouillé et les légumes, tels que la salade, les carottes.

25 octobre.— $ C a la singulière manie de gratter, avec ses ongles et avec ses incisives, les vitres de sa cage. Ce soir, elle fait entendre ses tatera; mais le ne se dérange pas, et je n’aperçois aucune tentative d’accouplement.

27 octobre. — J’ai installé, dans la cage des adultes Meriones Shaioi, trois des quatre Bipodillus Simoni qui étaient précédemment dans la cage des Meriones longifrons (1). Ceux-là, d’abord, s’inquiètent assez peu de leurs nouveaux hôtes, et ils les poursuivent à peine.

28 octobre. — Cette nuit, le couple adulte A $ C a massacré les trois

Bipodillus Simoni que j’avais installés avec lui. Aussi, je renonce désormais à réunir deux espèces différentes dans une seule cage. Même, je

(1) Tome XL, pnge 412, ligue 19 et, p. 413, 1, 18 et 40, 11 faut lire Meriones longifrons au lieu de Meriones Shaw'i var. crassibula. Bans ces passages de mes notes, j’ai mal traduit l’épitliète d’albipes, que j’avais, à tort, appliquée in' litteris d’abord au M. longifrons et ensuite à la variété crassibulla du M. Shawi, et qui doit être réservée à une variété du M. Shawi que je n’ai pas observée vivante (Voir F. Lkiasue, Mammifères de Barbarie, in Acl Soc. lin, Bordeaux, t. XXXIX, sp 61).

retire de la cage des jeunes Shawi les cinq jeunes Dipodülus Simoni, avec lesquels, pourtant, ils ont, jusqu’à ce jour, fait très bon ménage.

Les Meriones Shawi urinent énormément, surtout par comparaison avec les Dipodillus Simoni ou, même, avec les Meriones longifrons. Aussi, leur cage prend-elle vite une odeur aigrelette et très désagréable.

De mon lit, j’entendais, hier soir, les tatera du couple adulte ; mais, comme, d’une part, la vulve de $ C est, ce matin, absolument intacte, et que, d’autre part, il y a eu des massacres dans la cage, je suppose que l’excitation cérébrale, indiquée par cette musique, était non pas érotique, mais belliqueuse.

4 novembre. — Les quatre jeunes, tant ceux que j’avais rapportés de Bordeaux que ceux qui m’en ont été envoyés depuis, font très bon ménage. Ils s’allongent à vue d’œil. La croissance de cette espèce est bien plus lente que celle de Meriones longifrons ; car, âgés d’environ un mois et demi, ils n’ont pas encore la moitié de leur taille, tandis que ceux-ci, à deux mois, sont en état de s’accoupler I Ils mangent avec voracité les coques d’œufs. A cet âge encore, ils ne vivent guère que de petites graines et de salade, touchant assez peu au pain.

6 novembre. — Hier soir, $ C était très excitée et faisait entendre des tatera énergiques et prolongés. Ce matin, cependant, elle ne me paraît pas s’être accouplée. Le serait-il impuissant?

J’envoie un des jeunes, un (J', à M. le Prof. Nitsche, à Tharandt (Saxe); parmi les trois restants, il y a deux et une $ .

7 novembre. — A et $ C ne paraissant pas vouloir s’accoupler, je les sacrifie tous deux, pour ma collection. Dans leur cage, plus confortable, je transporte les trois jeunes, les seuls qui me restent.

11 novembre. — J’ai appris que le couple Meriones Shawi du Musée de Bordeaux (né, chez moi, le 6 janvier 1882, frère de ^ A, de ÿ B et de Ç C et père de mes trois jeunes) a fait, ces jours-ci, une deuxième portée.

19 novembre. — Les jeunes commencent à battre du pied et à faire entendre des tatera.

20 novembre. — Je reçois, aujourd’hui, cinq nouveaux jeunes Meriones Shavri, nés du 1®!* au 3 de ce mois. Ce sont des petit-fils de mon ancien couple

tunisien et $ algérienne, des neveux de A, de $ B et de $ C, et des fils du couple, composé de frère et sœur, que j’ai donné à M. le D^ Souverbie. Des cinq nouveaux venus, je distrais aussitôt un couple, que j’adresse à M. G. Olive, à Marseille.

29 novembre. — Les trois sujets nés en septembre sont devenus superbes. Les deux mâles sont bien sexués. Tous les trois font bon ménage ensemble. Ils sont très doux et très maniables. Souvent j’entends leurs tatera. Ils mangent une quantité considérable de salade.

Aujourd’hui, j’ai réuni les trois sujets reçus en dernier lieu à une portée de Meriones longifrons, nés le 7 courant. Les sept nouveaux camarades s’accordent bien.

9 décembre. — J’apprends la mort du deuxième et dernier sujet de M. Per- BOYRE, sujet provenant de la première portée obtenue par M. le Souverbie. Des produits nés, chez moi, du tunisien et de la Ç algérienne, il ne reste donc plus que le couple de M. le Souverbie; et, des deux portées qui sont provenues de ce couple, il n’y a que M. Olive (un couple), M. le Prof. Nitsche (un mâle) et moi, qui possédions des sujets.

12 décémbre. — Ce soir, la $ née en septembre, soit désormais Ç D, est en rut. J’entends des taiera dans sa cage, et j’aperçois des tentatives d’accouplement; en outre, sa vulve est un peu ouverte et vivement colorée en rose. Avant de me coucher, je constate, par l’examen vaginal, qu’il n’y a pas eu encore d’accouplement effectif, et je sacrifie un des L’autre s’appellera désormais E. Dans la cage, il ne reste donc plus que le couple $ D E.

Il me reste, indépendamment de ce couple, les trois jeunes, un et deux $ non encore dénommés, qui partagent une cage commune avec trois jeunes Meriones longifrons.

10 janvier 1884. — H y a quelque temps déjà, un de ces trois jeunes a été sacrifié et mis en alcool.

29 janvier. — Le couple $ D ç? E est devenu superbe. Jusqu’à ce jour, il n’a cessé d’augmenter de taille et de poids, et il a quatre mois. Les deux jeunes, que je destine aux hybridations et qui sont âgés déjà de près de trois mois, ont encore à faire, pour acquérir cette taille. Je ne note plus les tatera que j’entends, très fréquemment, dans mes cages, pas plus que les tentatives d’accouplement que j’aperçois.

l®r février. — Je sacrifie E, pour ma collection. J’attends encore avant de sacrifier la $ , en cas qu’elle soit pleine. En mourant, par étouffement, E laisse échapper la matière d'’un gros bouchon vaginal, qui se concrète aussitôt au bout de son pénis et à l’extrémité de son urèthre. Hier encore, ce cherchait à couvrir sa $ .

13 février. — J’expédie $ D au Jardin zoologique de Londres. Il ne me reste donc plus, de Meriones Shawi, que le et la $ réunis, respectivement, à une Ç et à un (5^ Meriones longifrons. (Voir désormais, pour eux, le chapitre Meriones longifrons).

15 juillet.— Le couple cT Meriones Shawi et Ç Meriones longifrons, d’ailleurs très disproportionné de taille, n’ayant pas reproduit jusqu’à ce jour, je le sacrifie.

A deux reprises, je me suis absenté de Paris, d’abord pour un voyage à Cadillac (Gironde), et, ensuite, pour mon voyage d’exploration en Tunisie. Quand j’étais à Cadillac, j’ai expédié à M. le M's G. Doria, à Gênes, cinq jeunes faisant partie d’une portée de six, née au Musée de Bordeaux; et j’ai appris que ’nn des deux Meriones Shawi de M. G. Olive est mort sans laisser de progéniture : la $ avait fait une portée, mais elle ne l’avait pas élevée.

20 juillet — De mon voyage en Tunisie, j’ai rapporté plusieurs Meriones Shawi variété crassibulla.

Un couple a été capturé à Tamesmida, le 25 juin 1884 (1). La $ avait été prise avec un petit, que j’avais laissé avec elle, dans la cage du couple. Un petit d’une autre $ leur avait été réuni; mais ce dernier était mort le lendemain.

A Haïdra, sous la tente, dans la journée du 20, la cage s’était dévissée et mes bêtes s’étaient enfuies ; on n’avait pu rattraper que le couple. Celui-ci, pendant la nuit, n’avait cessé de faire entendre ses tatera, au point de m’empêcher de dormir : évidemment, ces animaux s’étaient accouplés cette nuit-là.

Le 12 juillet, à la gare à Paris, le choléra sévissant à Marseille, je m’étais vu obligé d’ouvrir mes malles, et, ainsi ouvertes, de les laisser fumiger; fort heureusement, il m’avait été permis d’en retirer mes bêtes, auxquelles j’avais pu éviter, ainsi, une cause de mort. Or, en les retirant, j’avais vu des nouveaunés dans leur cage. Ces petits sont nés postérieurement au 8 juillet, époque à laquelle, à Bône (Algérie), j’avais visité mes cages. Arrivé chez moi, j’avais compté trois petits ; mais, le lendemain, deux d’entre eux avaient disparu, et, le surlendemain, le dernier manquait aussi.

Un autre couple provient de Tébessa en Algérie (2). Dans cette localité, le 3 juillet 1884, j’avais recueilli onze jeunes, et je les avais réunis dans une.même cage. Un d’eux avait été trouvé mort le lendemain. A Bône, j’en avais donné un couple à M. le D^ Hagenmuller. Enfin, en arrivant à Paris, j’en ai envoyé six sujets au Muséum. J’en garde seulement un couple. La est plus grosse que le . Ils sont à peu près à la moitié de leur croissance.

21 juillet. — La $ de Tébessa est en rut. Le B' la saillit. Elle l’excite et se prête à ses tentatives. Il paraît bien jeune, et cet accouplement sera sans doute sans résultat. S’il est adulte, ce serait a croire que ét $ sont d’espèces différentes. Il est plus gris; elle, plus rousse. Il n’a guère que la taille d’un gros Bipodillus campestris ; elle a bien celle à' Meriones longîfrons.

12 août. — Je reçois, de M. le D^’ Souverbie, six jeunes de la vieille souche, petit-fils du ^ tunisien et de la Ç algérienne et nés le 24 juin dernier.

Ce même jour, je pars pour Cadillac (Gironde).

9 septembre. — Je rentre à Paris. Pendant mon absence, le couple de Tamesmida a fait une portée. Je compte sept petits. Ils n’ont pas encore ouvert les yeux.

10 septembre. — Un des six jeunes de la vieille souche nés le 24 juin est mort.

13 septembre. — Ce matin, je trouve quatre petits produits par le couple de Tébessa. Hier, ces petits n’étaient pas nés.

(1) J’appellerai le mâle B' X, et la femelle, ^ XI.

(2) J’appellerai le mâle B' XII, et la femelle, Ç X III.

14 septembre. — Ce matin, les petits da couple de Tamesmida ont les yeux ouverts; hier encore, ils les avaient fermés.

25 .septembre. — Ce matin, je trouve le de Tébessa occupé à emporter les petits hors du nid, la $ à les y rapporter. Ce manège ayant duré un certain temps, je tâte les petits, et je les trouve refroidis. Alors, je retire le (j', et je le sacrifie pour préparer son crâne.

26 septembre. — Je sépare de leurs parents les jeunes de la souche de Tamesmida. La mère paraît pleine de nouveau.

27 septembre. — Parmi les jeunes de la vieille souche, il y a trois 3' et deux Ç . C’est un qui est mort.

28 septembre. — Ce matin, les petits du couple de Tébessa ont les yeux ouverts.

29 septembre. — Dans l’après-midi, la mère de Tamesmida a mis bas ; et, dès l’entrée de la nuit, elle s’accouple.

30 septembre. — Les petits nés hier sont au nombre de six. Je sacrifie leur père, pour préparer son crâne et sa peau.

5 octobre. — Je sacrifie, pour mes échanges, les cinq jeunes de la vieille souche, nés, le 24 juin, à Bordeaux, et âgés de près de deux mois et demi. Je sacrifie aussi la $ adulte, mère de mes hybrides Meriones longifronti- Shawi, née du 1®** au 3 novembre 1883 et âgée de onze mois. Elle m’a donné deux portées d’hybrides. Je n’ai plus, chez moi, aucun sujet de la vieille souche.

8 octobre. — Je sépare de leur mère les petits de la souche de Tébessa, et je réunis celle-là à un B' Meriones longifronti-Shawi (Voir désormais, pour ce qui la concerne, le chapitre Meriones longifrons).

10 octobre. — Je reçois, de M. le Dr Souverbie, huit nouveaux jeunes de la vieille souche, nés, des mêmes parents que ceux des précédents envois, en deux portées : l’une a eu lieu le 24 juillet, l’autre en septembre derniers.

1 1 octobre. — Je donne, à M. A. Morel, un jeune de la souche de Tébessa, né le 13 septembre, et une $ de la souche de Tamesmida, née, pendant mon absence, du 28 au 30 août. Hier, j’ai envoyé au Muséum quatre petits de cette dernière portée, trois B' et une $ .

15 octobre. — Je donne, à M. Mailles, deux jeunes de la souche de Tébessa, un B' et une $ , de la portée du 13 septembre. De cette portée, il ne me reste plus qu’un petit, un B'.

Ce matin, la $ de la même souche a mis bas cinq petits, fils du que j’ai sacrifié. Le Meriones longifronti-Shawi^ avec lequel elle cohabite actuellement, ne leur fait aucun mal. Même, cette après-midi, je trouve un petit sous lui, les quatré autres étant sous la $ .

16 octobre. — J’envoie, à M. le D^* Souverbie, un <3' et une $ de la souche de Tamesmida, les deux derniers petits de la portée du 28 au 30 août; et je sacrifie, pour l’envoyer à M. le D^ Albrecht, un jeune B' de la même souche et de la portée du 29 septembre dernier. 11 me reste, de cette dernière portée,