Tome XLI

Courte durée du rut.

Époques de rut et de parturition.

génital, se trouvent également confirmées, comme nous Talions voir, dans le cas de la Souris : elles devront donc être généralisées, au moins dans la famille des Muridés.

De même que celui de tous les autres Muridés observés sous ce rapport, le rut de la Souris est, chaque fois, de très courte durée satisfait ou non, il a toujours disparu une demi-journée après sa manifestation.

Voici la série des dates auxquelles chacune de mes deux femelles de cette espèce shst accouplée ou a mis bas, et, en regard de chacune de ces dates, la mesure en jours de Tintervalle qui la sépare de la date précédente :

Intervalles,

Coït. 15 mai (p. 297)

Parturition. 3 juin (p. 297) 19

Coït. 3 juin (p. 298) 0

Parturition. 4 juillet (p. 302) 31

Coït. 4 juillet (p. 302) 0

Coït. 12 septembre (13 septembre, p. 306) 71

Parturition. 2 octobre (p. 307) 20

Coït. 2 octobre (3 octobre, p. 307) 0

Coït.

Coït.

Parturition.

Coït.

Parturition.

19 juillet (p. 304)

Du 5 au 9 septembre (24 septembre, p. 306),

27 septembre (p. 306)

27 septembre (p. 307)

18 octobre (21 octobre, p. 308)

plus de moins de

Rapports U rut et de la parturition.

Rhythme du rut.

Dans ce tableau, le chiffre 0, répété quatre fois, confirme de nouveau un fait déjà pleinement démontré, à savoir qu’une époque de parturition est aussi ou peut être une époque de rut. Dans chacun de ces cas, d’ailleurs, le coït, et par suite l’état de rut de la femelle, a été authentiquement constaté, soit à la fois par le bouchon vaginal et par la parturition ultérieure, soit seulement par l’un de ces deux phénomènes.

Dans le même tableau, les nombres 19, 20, 21 et 31, ainsi que le nombre indéterminé compris entre 18 et 22, se réfèrent à la durée de la gestation, bi-décadaire dans les trois premiers et

Rhythme du vagin.

dans le dernier cas, tri-décadaire dans l’autre. Ces nombres se laissent décomposer soit en deux, soit en trois périodes décadaires typiques ou à peu près : ils établissent donc que le rut des Souris est soumis à la même loi rhythmique que celui des autres Muridés. Quant au nombre 71, qui mesure l’intervalle entre deux époques successives de rut, il est trop considérable pour pouvoir nous être ici de quelque utilité.

Je relève ci-dessous, pour chacune des deux femelles de cette espèce et par ordre de dates, les indications, que je trouve consignées dans mes notes, relativement aux apparences successives de l’orifice vaginal, ainsi qu’aux phénomènes susceptibles de nous fournir des points de repère pour la détermination des époques génitales de ces femelles.

15 mai (p. 297). Rut. — Avant les rapprochements sexuels, le vagin m’avait paru fermé.

3 juin (p, 298). Parturitiôn et rut. — Après la parturition, survenue dans

la matinée, et après des rapprochements sexuels ayant déterminé la production d’un bouchon vaginal, mais avant la fin du rut et audessus de ce bouchon, le vagin s’est refermé; bientôt après, il laisse tomber le bouchon et apparaît largement ouvert.

23 juin (p. 301). Époque génitale’^. — Vulve ouverte.

24 juin (p. 301). — Vulve rétrécie.

4 juillet (p. 302). — Parturition.

19 juillet (p. 304). — Vulve au repos.

24 juillet (p. 305). Époque génitale? — Vagin profondément ouvert.

12 septembre (p. 306). Rut. — Vagin épaissi et élargi avant l’intervention du mâle.

23 août (p. 306). Epoque génitale? — Vulve ouverte et arrondie.

Date indéterminée entre le 5 et le 9 septembre (24 septembre, p. 282). Rut.

Nous rencontrons ici, pour la première fois (Ç A, 15 mai), une observation qui contredise la loi du rhythme vaginal, loi d’après laquelle Vorifice vaginal des Rongeu7^s s'oiivi'e de lui-même à chaque' époque de (p. 236). Il est possible que cette loi supporte des exceptions et doive être exprimée d’une façon moins absolue; mais il se peut aussi que mon observation du

]5 mai soit inexacte. Elle n’a été inscrite qu’après coup et de mémoire. En outre, à l’époque où je la faisais, la question du rhythme vaginal n’avait pas encore attiré mon attention, et je ne devais pas apporter, à l’examen de l’état vaginal de mes Rongeurs, tout le soin que j’y mettrais aujourd’hui. Enfin, même avec la meilleure volonté du monde, il n’est pas possible de donner une précision bien grande à des observations de cette nature; car, entre la vulve absolument fermée, à bords contigus et collés ensemble, comme elle se présente souvent, mais non constamment, en dehors des époques du rut et, d’ailleurs, aussi bien chez les femelles multipares que chez les femelles vierges, d’une part, et la vulve largement béante, à bords épaissis, que l’on observe chez les femelles en rut, d’autre part, il y a bien des états intermédiaires, sur la valeur desquels la méprise est facile. Aussi, en attendant sur ce point de nouvelles recherches, je crois pouvoir continuer d’admettre, sinon comme absolue, du moins comme très générale, la loi ci-dessus énoncée du rhythme vaginal. Cette loi est établie sur plusieurs observations antérieures; et, dans le cas de la Souris, si elle semble une fois en défaut, elle est, une autre fois, très nettement vérifiée (Ç A, 12 septembre).

Les autres observations consignées ici confirment, ce que nous savons déjà :

1"' Que la vulve peut s’ouvrir en dehors des époques de rut, surtout, comme ce paraît être ici le cas, aux échéances des époques génitales ($ A, 23 juin et 24 juillet; $ B, 23 août);

2° Que, généralement, dès le lendemain du jour de son plein épanouissement, la vulve tend à se refermer ($ A, 24 juin); qu’elle peut manifester cette tendance alors même que le vagin est occupé par un bouchon vaginal (Ç A, 3 juin); et que, normalement, elle reste fermée en dehors des époques génitales (ÇA, 19 juillet).

Époques Parfois, sans aller jusqu’à se livrer entièrement au mâle, la fe-

génitales. melle se montre dans un état particulier d’excitation génésique ;

cet état de la femelle réagit sur le mâle qui cohabite avec elle; il est si voisin de l’état de rut, que j’ai pu le confondre avec ce dernier, et croire en rut une femelle qui se trouvait déjà pleine ($ A, 22 et 23 juin, p. 300). Quand une semblable excitation se produit justement vers l’échéance d’une période génitale, il est

rationnel de supposer qu’elle est, comme le rut lui-même, liée à l’état organique présenté par la femelle à cette époque, et de la * considérer aussi comme une des manifestations de cet état; or,

tel était le cas dans l’observation précitée : la femelle avait été fécondée (3 juin, p, 298) dix-neuf et vingt jours avant, et elle devait mettre bas (4 juillet, p. 302) onze et douze jours après les deux jours pendant lesquels elle donnait des signes d’excitation génésique. Les espèces précédentes nous ont également présenté des observations de ce .genre, et la Souris nous en fournit encore une et peut-être deux ($ B, 14 et 15 août, p. 305; 8 juillet, p. 303).

Il va sans dire que, l’excitation génésique pouvant exister à certain degré en dehors du rut et n’étant d’ailleurs, dans ce cas, * qu’un phénomène vague, que nous n’avons aucun moyen de

mesurer et dont nous ne pouvons juger par aucun critérium, sa considération peut être de quelque utilité seulement lorsque la date de l’époque génitale est indiquée à priori par des jalons suffisamment voisins, mais ne saurait aucunement permettre, à elle seule, de déterminer cette époque. Ainsi, à cinq jours d’intervalle, un même couple a renouvelé ses démonstrations érotiques ($ B, 4 et 7 août, p. 305); or, il n’est guère vraisemblable ni qu’une seule époque génitale ait duré aussi longtemps, ni que deux époques se soient succédé aussi vite.

Il est également à remarquer que, tandis que le rut a toujours disparu le lendemain du jour de sa manifestation, l’excitation génésique, qui signale certaines époques génitales en dehors du rut, a une durée beaucoup moins précise. Dans le cas le plus net jusqu’à présent fourni par mes observations ($A, 22 et 23 juin, p. 300), cette durée a été de deux jours.

Rut Mais la notion la plus importante qui découle des observations virtuel, relatées ici, c’est que, entre le rut effectif, caractérisé par la pleine aptitude de la femelle au coït, et le rut virtuel, qni n’est que l’époque génitale conçue à un point de vue particulier (t. XL, p. 429), il n’y a que des différences de degré : par consép quent, le second n’est pas seulement une conception subjective ;

il correspond au même phénomène réel que le premier, c’est-àdire à l’ovulation. Comme nous l’avons vu (t. XL, p. 427, Rapports du rut et de F ovulation), l’époque du rut effectif doit coïncider, à peu de chose près, avec la maturation des vésicules

de Graaf; il doit donc en être de même du rut virtuel. Mais, normalement,- dans le cas effectif, les vésicules se rompent et laissent échapper les ovules, tandis que, dans le cas virtuel, il est possible que, parvenues à maturité, elles subissent sans se rompre une élaboration régressive : c’est là une question qu’il appartient à l’anatomie de résoudre.

La Souris n’apporte pas, dans ses amours, cette vivacité d’allures qu’y mettent les Gerbillines et, tout particulièrement, le Dipodille de Simon : chez elle, le coït est pénible et lent. Le mâle ne livre que de quatre à six assauts dans une séance amoureuse, et celle-ci dure plusieurs heures. Aussi, la séance n’est-elle pas unique à chaque époque de rut : il y en a deux ou trois, de sorte que, si les premiers rapprochements ont eu lieu dans l’aprèsmidi, on peut en observer d’autres fort avant dans la soirée, et que, s’ils n’ont commencé qu’à la nuit, ils durent jusqu’au lendemain matin.

Mis en présence de la femelle en rut, le mâle, après l’avoir reconnue et caressée, se met à explorer la cage; puis il s’attache aux pas de la femelle : sans emportement mais avec ténacité, il la suit dans toutes ses promenades, grimpant derrière elle aux parois grillagées de la cage. Il a constamment le nez au derrière de la femelle, et, de temps à autre, il lui lèche la vulve. Parfois, la femelle et lui cramponnés en l’air, il essaye de s’accoupler dans cette position difficile; mais, en pareil cas, il renonce vite à son entreprise; d’ordinaire, en lui mordant les mains et les pieds, il force la femelle à lâcher le grillage et à se mettre d’aplomb sur ses quatre membres. Alors, sans se presser, il la saisit et lui monte dessus. Recourbé en arc de cercle, il lui mord le dos entre les épaules et lui serre les flancs avec les mains. Ces dernières et la bouche lui donnent ainsi trois points d’appui solides, et ses pieds lui en fournissent deux autres : les jambes écartées, il pose ceux-ci parfois sur les cuisses de la femelle, mais plus souvent sur le sol, en dehors des pieds de la femelle.

Au début du coït, ses mouvements sont assez courts et rapides; mais ils ne tardent pas à devenir très lents; ils acquièrent en même temps^^une amplitude très grande, de plus d’un centi- Coït. mètre : aussi lui arrive-t-il assez fréquemment, au moment du spasme vénérien, de sortir du vagin et d’éjaculer dehors. Il reste assez longtemps, parfois plusieurs minutes, sur la femelle : sou-

Bouchon

■îiaginal.

Difficultés

de

observation.

Critérium du coït.

Non

suffisant.

vent il s’arrête et se repose, sans quitter la place. Pendant les efforts du coït, la femelle se plaint et pousse de petits cris; parfois elle se dég’a^e, et le mâle doit renoncer provisoirement à son entreprise; mais, tôt ou tard, la volupté l’emporte sur la douleur : les deux amoureux ferment les yeux; tout à coup, sous l’excès du plaisir, la femelle fléchit, et tous deux tombent sur le flanc. Ils restent unis et cessent tout mouvement. Puis, brusquement, au bout d’une minute environ, le mâle se dég-ag’e. Après chaque coït ou tentative de coït, le mâle et la femelle font la toilette de leurs organes génitaux; le pénis du mâle, chaque fois, reste quelques instants dégainé, rigide et rouge (15 mai, p. 297; 3 juin, p. 298; 27 septembre et 2 octobre, p. 307).

Chez cette espèce, comme chez toutes celles que nous avons précédemment étudiées, l’éjaculation du mâle dans le vagin se traduit constamment par la production d’un bouchon vaginal.

Cette production peut être, dans certains cas, d’une constatation difficile; car elle ne déborde généralement pas au delà de l’oriflce vaginal; et il arrive, quand elle se trouve enfouie un peu profondément, que le vagin se referme bientôt au-dessus d’elle (3 juin, p. 298).

Néanmoins, chaque fois que j’ai mis quelque soin à observer un coït fécondateur (15 mai, p. 297; 3 juin, p. 298; 13 septembre, p. 306), j’ai vu apparaître au moins un bouchon vaginal. Deux fois seulement, dans mes cages, des Souris ont été fécondées sans que le bouchon vaginal tombât sous mon observation; mais, alors, le mâle et la femelle cohabitant, ou bien je n’ai été aucunement témoin du coït ($ B, coït du 5 au 9 septembre : 24 septembre, p. 306), ou bien je n’ai observé que les débuts de la séance amoureuse (? B, coït du 27 septembre, p. 307).

Nous continuerons donc à regarder le bouchon vaginal comme caractéristique du coït effectif ou fécondateur.

Sans ce critérium, j’aurais pu croire qu’une femelle s’accouplait alors qu’elle était pleine ($ A, 23 juin, p. 301). D’ailleurs, pour éviter tout doute ultérieur sur la réalité d’un coït, il peut ne pas suffire d’avoir aperçu le bouchon vaginal en place ($ B, coït du 19, mis en doute le 22 juillet, p. 304); il faut se mettre en mesure de le recueillir.

Chez la Souris comme chez les autres Muridés, si le bouchon est indispensable à la fécondation, il va sans dire qu’il ne suffit

Chute

du bouchon.

Production du mâle.

Solidification

tardive.

Produit les vésicules.

pas à rassurer. Ainsi, dans un cas de coït infécond (? A. 4 juillet, p. 302), le bouclion n'avait pas été seulement aperçu, mais. je Tavais recueilli (5 juillet, p. 303). Dans un autre cas ($■ B, 19 juillet, p. 304), l'existence du bouchon m’a paru douteuse (22 juillet, p. 304). Dans un troisième cas ($ A, 3 octobre, p. 307), la femelle, ayant été donnée, a échappé à mon observation ultérieure.

Chez la Souris aussi, de même que chez les autres Muridés, quand da femelle demeure en butte aux poursuites érotiques du mâle, le bouchon tombe séance tenante ($ A, 15 mai, p. 297). Si la femelle, séparée du mâle aussitôt après l’apparition du bouchon, lui est de nouveau réunie pendant la durée du rut, la chute survient dans cette deuxième séance ($ A, 3 juin, p. 299). En dehors de toute excitation g*énésique, le bouchon peut séjourner de douze à vingt-quatre heures et plus dans le vagin (Ç A, 4 juillet, p. 302, et 5 juillet, p. 303; 13 septembre, p. 306). Quand il est près d’être éliminé, c’est-â-dire quand la sécrétion vaginale l’a revêtu d’une couche onctueuse continue, il suffit d’une légère pression sur les bords du vagin pour l’en faire sortir (5 juillet, p. 303).

"Nous savons déjà (t. XL, p. 368, Origine double du bouchon) que la masse centrale et essentielle du bouchon vaginal est éjaculée par le mâle. A deux reprises, dans mes observations sur la Souris, nous voyons cette masse, éjaculée en dehors du vagin, se concréter à l’extrémité du pénis.

Une remarque importante à faire ici, c’est que ce produit ne se solidifie pas aussi brusquement chez la Souris que chez les Gerbillines : il a, de suite après l’éjaculation, et il conserve quelques instants une consistance pâteuse ; une fois, j’ai pu le saisir sur le pénis, et j’en ai vu une partie, qui se prolongeait dans l’urèthre, sortir du canal en s’étirant (3 juin, p. 298 et 299). Nous aurons, plus tard, à utiliser cette observation, pour expliquer certaines formes et pour établir la signification morphologique du bouchon vaginal.

J’ai dit, au cours de mes notes, que la masse fournie par le mâle au bouchon vaginal provenait de ses vésicules séminales, et j’en ai donné pour raison que, de tontes ses glandes génitales, celles-là seules contiennent une sécrétion assez abondante et assez épaisse pour suffire à cet objet (3 juin, p. 299) : cette raison me paraît aussi concluante aujourd’hui qu’en 1882; mais ce sujet

Puissiance

génésîque.

Gestation.

Influence j de la ictation.

Du ^ébut l'.eulement.

sera traité plus avantag’eusement et plus complètement dans un chapitre ultérieur (Voir le chapire Cavio, porcellus).

Un mâle a éjaculé jusqu’à trois fois, en deux séances, il est vrai, mais pendant une seule époque de rut de sa femelle, c’est-à-dire dans la même demi-journée; eU après sa troisième éjaculation, il faisait encore des démonstrations amoureuses (3 juin, p. 299).

J’ai pu mesurer, quatre fois, avec précision la durée de la gestation de la Souris (p. 314, Époques de nit et de parturüio'ti).

Dans deux cas, le coït fécondateur ayant eu lieu en dehors des époques de parturition, la gestation a été de dix-neuf ($ A, coït du 15 mai et parturition du 3 juin) et de vingt jours ($ A, coït du 12 septembre et parturition du 2 octobre), c’est-à-dire de deux périodes décadaires.

Dans un autre cas, le coït fécondateur ayant eu lieu à une époque de parturition et la femelle ayant allaité ses petits, la gestation a été de trente-un jours (? A, coït du 3 juin et parturition du 4 juillet), c’est-à-dire de trois périodes décadaires.

Jusque-là, la loi de la gestation, telle que je l’ai formulée (t. XL, p, 454), paraît très exactement vérifiée.

Mais, dans un quatrième cas, la femelle, ayant été fécondée à une époque de parturition et n’ayant pas allaité ses petits, n’a porté que vingt-un jours ($ B, coït du 27 septembre et parturition du 18 octobre), soit seulement deux périodes décadaires.

Au moment de formuler la loi de la gestation (t. XL, p. 454, note 1), j’ai exprimé des réserves relativement à l’infiuence que peut exercer, sur la durée de la grossesse, l’état de lactation de la femelle pleine : comme on le voit, ces réserves se trouvent pleinement justifiées.

Ainsi que le démontre l’observation précédente, la coïncidence de l’époque du coït avec une époque de parturition ne suffit pas à déterminer une gestation tri-décadaire : pour qu’une femelle ait une grossesse de trois périodes génitales, il faut aussi qu’elle soit nourrice en même temps que pleine.

D’ailleurs, cette influence de l’état de lactation sur la grossesse ne s’exerce plus, quand l’allaitement dure déjà depuis deux périodes génitales. En effet, dans l’espèce Dipodülus Simoni :

La femelle B, fécondée le 13 février (t. XL, p. 383), alors qu’elle allaitait des petits nés le 26 janvier précédent (t. XL, p. 382), a mis

Influence sur le rut.

Solution d’un problème.

bas le 5 mars suivant (t. XL, p. 385), après une gestation bidécadaire ;

La même femelle, allaitant des petits nés à cette dernière date, a été fécondée le 25 mars (t. XL, p. 390), et a mis bas le 15 avril (t. XL, p. 392), après une gestation bi-décadaire;

Enfin, la même femelle, nourrice d’une portée venue au monde le 13 mai précédent (t. XL, p. 394), a été fécondée le juin (t. XL, p. 394), et a mis bas le 21 du même mois (t. XL. p. 396), encore après une gestation bi-décadaire ;

Et ces trois cas de gestation, bi-décadaire malgré l’état de lactation, ne sauraient être expliqués par une nature particulière de la femelle qui les a fournis; car, chez cette femelle comme chez les autres, dans les conditions convenables, la gestation a duré une période de plus. Nous ne pouvons donc éviter d’admettre que Tétât de lactation demeure sans eflPet sur la durée de la gestation, lorsque son origine ne coïncide pas avec celle de la grossesse.

Il est intéressant de rappeler, à ce propos, l’influence que la lactation exerce aussi sur le rut. A l’époque de la parturition, cette influence est encore nulle (t. XL, p. 431, et t. XLI, p. 231, 268 et 314, Rappoi^ts du rut et de la parturitio7i)^ ce qui tend à démontrer qu’elle est subordonnée au fonctionnement effectif de Tappareil mammaire; d’autre part, comme il est établi par les trois cas rapportés ci-dessus, cette influence cesse à la fin de la deuxième période génitale; mais, à la première époque génitale qui succède à celle de parturition, elle semble absolue : h cette époque, en effet, jamais une nourrice ne s’est montrée en rut, tandis qu’une femelle de Dipodille qui avait perdu ses petits a fort bien reçu le mâle et en a été fécondée ( $ B, 23 avril, t. XL, p. 393).

Vraisemblablement, sur la grossesse, de même que sur le rut, la lactation n’agit qu’autant qu’elle existe effectivement, et même qu’elle a pris un cours régulier; mais, normalement, Tépoque de la fécondation doit coïncider avec l’époque du rut ou la suivre de près (t. XL, p. 427, Rapport du rut et^de F ovulation)', il y a donc tout lieu de penser que la fécondation est déjà faite, quand l’effet de la lactation peut se faire sentir. Ainsi, dans le cas de la gestation tri-décadaire, l’hypothèse d’après laquelle il s’écoulerait une période génitale entre le coït fécondateur et la fécondation devient tout à fait invraisemblable.

En outre, comme nous Tavons vu (p. 274, Remarque) y il y a des raisons de supposer que le développement du fœtus n’a pas ég*alement lieu durant les trois périodes de la gestation tri-décadaire, mais qu’il ne commence qu’au début de la deuxième; et je puis ajouter ici que, durant la troisième période de la gestation tri-décadaire, le développement du fœtus doit marcher du même pas et partir du même point que dans la deuxième période de la gestation bi-décadaire, puisque, d’une part, dans le premier cas, la cause modificatrice de la durée de la gestation cesse d’agir au début de la troisième période (p. 321, Bu début seulement), et que, d’autre part, le résultat final est identique dans les deux cas : selon toute apparence, les avant-dernières périodes de l’une et de l’autre gestation se correspondent comme les dernières.

Ainsi, des trois solutions àpîdori possibles du problème suscité par la gestation tri-décadaire, une seule reste debout, à savoir, que les ovides, après fécondation, ont leur développement arrête pendant la première des trois périodes génitales de cette gestation. D’ailleurs, cette solution, basée sur une série d’inductions, n’est encore que très vraisemblable : elle demande une vérification directe, que je me propose de tenter incessamment (1).

Mais, quoi qu’il en soit ici, il est un autre cas, parfaitement avéré, dans lequel l’ovule, fécondé et descendu dans Tutérus, voit son développement suspendu pendant plus de quatre mois (t. XL, p. 455, note 2). Or, au début, libre dans l’utérus, l’ovule fécondé ne peut guère éprouver l’infiuence des divers états physiologiques de la mère que par l’intermédiaire des liquides qu’elle sécrète autour de lui, et qui, absorbés par endosmose, lui fournissent les matériaux de son premier développement. Si donc, la mère étant en lactation, l’ovule se voit provisoirement arrêté dans sa croissance, cela tient, vraisemblablement, à ce qu’il n’est pas convenablement alimenté par l’utérus maternel, l’activité spéciale de cet organe se trouvant suspendue au profit de la sécrétion mammaire. Mais, si l’ovule a besoin, à ce stade, d’une nourriture telle que l’utérus lui-même, sous l’influence de la lactation, se trouve hors d’état de l’élaborer, comment un autre

(1) C’est, en partie, dans ce but, que je viens de repeupler mes cages, depuis Uîi certain temps désertes, de plusieurs couples de Souris (p. 308, note 2).

organe qui n’est pas spécialement adapté k cette fonction, comment, par exemple, l’extrémité ovarienne d’une trompe ou la séreuse péritonéale pourraient-ils la lui offrir? L’explication des grossesses extra-utérines par un développement sur place d’ovules dévoyés dès le début, avant ou aussitôt après la fécondation, ne me paraît donc pas admissible.

Je pense que ces grossesses sont dues à des ovules qui, après s’être d’abord normalement développés dans l’utérus, au moment précis où leur nutrition allait devenir placentaire mais avant qu’ils ne fussent solidement fixés à la muqueuse utérine, ont été accidentellement déplacés et chassés, par les trompes, vers Tovaire et la cavité péritonéale.

Mais je reprendrai ce sujet dans les Conclusions , et je l’y traiterai avec quelque détail (1). '

Loi de la Revenons à la loi de la gestation.

gestation. D’après les explications qui précèdent, la formule que j’avais d’abord donnée (t. XL, p. 454) de cette loi se trouve inexacte, et elle doit être remplacée par celle-ci : chez les Muridés, quand la femelle entre en lactation ou début de sa grossesse, la durée de la gestation est de trois périodes génitales; dans tous les autres cas, elle n'est que de deux périodes.

(1) Le raisonnement qui précède peut être résumé et complété ainsi : puisqu’il existe des grossesses extra- utérines, l’ovule, à une certaine phase de son développement, peut se greffer à un organe indifférent, tel que la séreuse péritonéale, et en tirer les matériaux de sa nutrition ; 2^ puisque, même dans l’utérus, adapté pour la lui fournir, l’ovule ne trouve pas constamment la nourriture nécessaire à son premier développement, il y a toute apparence qu’il la trouverait encore moins dans un organe indifférent, tel que la séreuse péritonéale ; si, donc, il vient se fixer et croître sur cette séreuse, ce ne peut être qu’après avoir subi, dans l’utérus, ses premières modifications ; 30 d’autre part, cependant, il ne peut être transporté de l’utérus dans la cavité péritonéale qu’à une phase précoce de son développement, c’est-à-dire avant qu’il ait contracté des adhérences solides avec la paroi utérine et qu’il ait acquis un volume hors de proportion avec le calibre des trompes.

Reste à préciser le moment auquel son déplacement est encore possible et n’est plus prématuré : c’est ce que je me propose de tenter. J ’espère provoquer expérimentalement, chez la Souris, des grossesses extra-utérines, en trans portant, dans la cavité péritonéale de femelles vierges ou de mâles, des ovules pris dans l’utérus de femelles fécondées depuis un temps convenable.

indications ide Brehm.

Brehm (1) attribue à la Souris une g*estation de vingt-deux à vingt-quatre jours; mais il fonde son opinion sur des observations de StruvEj qui ne la justifient pas. Les faits observés par Struve, tels du moins que Brehm les indique, ne se rapportent qu’aux dates, ainsi qu’au nombre des petits, d’une série de portées. Je reproduis ici ces indications, et j’inscris, en regard de chaque date de parturition, la mesure en jours de l’intervalle qui la sépare de la date précédente :