ARTICLE PREMIER - ELOQUENCE DU BARREAU

L'éloquence du barreau, c'est l'art oratoire mis au service des tribunaux, afin d'assurer la bonne administration de la justice. Dans toute cause litigieuse, il y a du pour et du contre. Or, il importe, avant qu'un jugement soit rendu, qu'il se fasse une étude fouillée des droits des intéressés; c'est le rôle des avocats de la poursuite et de la défense.

Le privilège d'être défendu par un avocat tout dévoué a sa cause est considéré par tout accusé comme un des droits les plus précieux que puisse lui assurer la société moderne.

Les causes portées devant les tribunaux ordinaires sont: les causes civiles et les causes criminelles

Les causes civiles ont généralement pour objet la définition des droits des différents citoyens -dans: leurs relations de justice.

a) Droits familiaux: mariages, divorces, autorité paternelle... b;) Droits réels: propriétés, usufruit, redevances, servitudes... c ) Droits • personnels-; -ventes. ,, louage des choses ou autres contrats, testaments, successions...

Le juge définit les droits et impose des réparations s' il y a lieu.

Les causes criminelles ont pour objet les actes attentatoires à l'ordre public. Les contraventions aux lois, délits...

Les assises pour causes criminelles se tiennent généralement deux fois l'an. On considère comme un privilège le droit qu'a-*? l'accusé, dans les causes importantes, d'être jugé par, ses pairs, c'està-dire, par un groupe de ses concitoyens, choisis dans- 'la classe moyenne, et qui portent le nom de jurés pour la circonstance. . . • ;

Les juges dressent une liste de jurés, qui comporte une centaine de noms. Les parties intéressées, par l'entremise des avocats, ont le droit de choisir sur ce nombre -les- douze qui doivent former le jury, et de récuser tous ceux qui pourraient avoir des préjugés. Ces jurés suivent les débats et sont appelés à se prononcer sur la seule question de fait: "Quel est, au point de vue de la loi, le caractère de l'ensemble des faits qui ont provoqué la poursuite?" La question de droit est réservée aux juges, qui déclarent quels "sont les articles de la loi qui s'appliquent aux faits discutés.

Différentes sortes" de travaux exigés des avocats.

..Les plaidoiries ne .se font pas souvent sou-s forme de discours réguliers, excepté quand il s'agit de l'adresse aux jurés qui comporte parfois l'emploi du pathétique. '-'- ■---. ". v

La plupart du temps, tout se résume a une argumentation plus ou moins familière entre les avocats, où le souci du bon sens, de la clarté et de la logique prime de beaucoup sur le souci de la littérature et de la véritable éloquence.

Aujourd'hui, la grande habileté d'un avocat semble consister dans la narration oratoire, c'est-à-dire, dans la disposition des faits pour amener la conclusion désirée. De-là^ la virtuosité des plus célèbres dans l'art de questionner .et de transquestionner». afin d'obtenir une déposition assermentée pour construire un plaidoyer écrit inattaquable. Ces mémoires ou factums soigneusement préparés. -et prosontés aux juges et à l'avocat de "la partie adverse, sont- le "grand facteur au. Palais.

Qualités requises pour l'éloquence du barreau.

la loi, sont tenus

Le juge et l'avocat 'de la couronne qui représentent s à l'équité et à l'impartialité la plus complète..

L'avocat de la défende doit s'appliquer à bien poser et à bien résoudre la question de fait et la question de droit. Il ne suf-

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fit pas d'avoir' résolu 1& problème} il faut faire accepter la solution aux juges, en leur 'démontrant qu'elle est vraie. Pour cela trois qualités maîtresses:

a) l'art de captiver l'attention des juges dès le début;

b) la netteté dans la manière de poser la question, la clarté et la vigueur dans la démonstration;

c) l'animation, qui dramatise l'exposé des faits et qui sait recourir au pathétique à l'occasion, mais avec tact et mesure.