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RE ES ee Pr OR ER EE fleurs nées du nombril de Vichnu eb par conséquent sacrées, et qu'il est sacrilège d’empêcher des fleurs sacrées de croître, il est astucieux, pour que les Hindous canalisent et aient toujours de l’eau dans leurs étangs, de dire qu’un étang sec est redoutable.

Dans le même esprit, l’acajou, à cause de ses branches qui retombent en bosquet jusqu'au ras du sol, étant un rendez-vous commode pour les amoureux, il est utile de dire à ceux que la vertu ne retient pas : « Attention, gare aux serpents venimeux. »

b) de l’époque : à la nouvelle lune, à la pleine lune, le huitième jour après la pleine lune, le premier et le neuvième jour de chaque demi-lunaison, au lever et au coucher du soleil, à minuit, les morsures sont toujours très graves.

Lorsqu'un médecin indigène est sollicité par un findou qui prétend avoir été mordu par un serpent, la première chose que fait le médecin est de s'assurer si l'individu a réel-

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LES SERPENTS ET LEURS MORSURES 35 lement été mordu. Cette enquête préalable est parfaitement justifiée; car il n’est pas rare, dans ce pays infesté de reptiles, où les serpents sont une préoccupation constante et où les habitants vivent dans une perpétuelle ophidiophobie, que l'aulo-suggestion fasse tous les frais de Ia symptomatologie venimeuse, Îl m'a été donné d'assister à un cas très remarquable de pseudo-envenimation une nuit, je fus appelé par un fonctionnaire auprès de sa servante indigène; celle-ci, à sept heures du soir, était descendue au jardin sans lumière; puis, elle était remontée précipitamment, avec une figure bouleversée, déclarant qu'elle venait d’être mordue par un serpent. Quoiqu'elle présentât effectivement une pelite plaie au pied gauche, on ne fit pas attention à son récit; à neuf heures, elle était trouvée dans une chambre, étendue sur le dos, par terre, les paupières closes, avec une température un peu diminuée et un pouls ralenti. À onze heures, j'étais auprès de cette malade; son état était le même qu’à neuf heures, sans la moindre aggravation, ce qui me surprit étrangement; sans perdre de temps