Dharba ou Poa Cynosuroïides

LES SERPENTS ET LEURS MORSURES 77 RE PR ES 2 VEUT NN Se NEO 6° Etre vertueux, c'est-à-dire dompter ses

passions :

7 Avoir une foi absolue en l'efficacité du mantra.

Ces pratiques passent pour déterminer dans l'organisme du mantra-vadi, grâce à l’intervention des dieux, une sorte de fluide qui, en présence des envenimés, se dégage en effluves et agit à distance sur le serpent; car il faut agir sur le serpent, celui-ci demeurant toujours maître du venin qu’il a donné et de ses effets ; 1l est maître d'arrêter l’envenimation ou de la laisser suivre son cours, quitte à rendre des comptes aux dieux.

Quand on amène au mantra vadi un individu mordu par un serpent, le mantra vadi prend un grand bain purificateur et récite le mantra approprié quelques dizaines ou quelques centaines de fois suivant la gravité présumée de la morsure. Si le blessé n’est pas un impur, c’est-à-dire s’il n’est ni paria ni ivrogne, peu à peu, sous l’action du mantra, les effets du venin disparaissent : le client n’a plus qu'à rentrer chez lui et, pour que la guérison soit complète, il devra s'abstenir des

ant

commerces impurs et surtout du plus impur de tous : la cohabitation avec une femme en état menstruel.

Les mantras sont en nombre infini; les uns invoquent tel ou tel dieu, les autres mvoquent le serpent lui-même; il y‘a là une différence extrêmement importante au point de vue psychologique et assez importante, je crois, pour qu'on puisse répartir les mantras en deux groupes principaux absolument distincts.

1° MANTRAS INVOQUANT LES DIEUX : les dieux invoqués contre l'envenimation sont peu nombreux ; ce sont Vichnu, Siva et Garouda.

Vichnu est le second dieu de la trimourti:

c’est le dieu conservateur; il a pour symbole les huit lettres sacrées :

Aum, na, mo, nû, râ, ya, nnû, ya.

Voici pourquoi il est invoqué contre l'envenimation : non loin de Dvaraka (auJjourd'hui appelée Gouzarathe et capitale de Coudjara), existait, il y a près de cinq mille ans, un étang au milieu d’une grande forêt. A l'en-

LES SERPENTS ET LEURS MORSURES 79 AR RE RS ME tour de cette forêt, les Richis et les Brahmes habitaient, priaient et enseignaient les védas el les hautes doctrines brahmaniques. Or, un géant ennemi des bonnes œuvres vint sous la

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forme d'un serpent très venimeux appelé Kalinga s'établir dans cette forêt avec l'intention d’exterminer les Richis et les Brahmes ;

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il se posta près de l'étang et se mit à mordre à pleines dents les Richis, les Brahmes, leurs disciples et leurs coreligionnaires lorsqu'ils venaient quotidiennement prendre le bain

TE PU te

om Ge ——

PR pee, nage pue

prescrit par la religion ; beaucoup moururent:

les survivants, consternés, implorèrent le se-