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celui de sa mère, à la condition que la mère ait un lait de bonne qualité et suffisamment abondant; les mères qui craignent de se fatiguer en nourrissant sont de mauvaises mères.
Un lait de bonne qualité est blanc ; mis dans l’eau, 1l se dissout aussitôt sans changer de couleur. Un lait qui est jaunâtre, collant ou mousseux, qui, mis dans l’eau, s'enfonce ou surnage sans se dissoudre, ou bien se dissout en produisant des filaments, est de qualité inférieure.
51 la mère ne peut pas nourrir, 1l faut qu'une nourrice se charge de l'enfant; une nourrice parfaite est celle qui, à tous égards, est dans la même situation que la mère : de même caste, de même âge, ayant accouché le même Jour, eb qui soit disposée à considérer le nourrisson comme son propre enfant. À défaut de cette nourrice parfaite, on se contente d’une nourrice de même caste; cela seul est indispensable; au reste, il vaut mieux qu'elle soit jeune que vieille, qu'elle ait accouché d’un garçon que d'une fille; elle doit être bien constituée, c’est-à-dire ni trop grande, n1
trop petite, ni trop grosse, ni trop maigre; elle
HYGIÈNE DES COUCHES ET DU PREMIER AGE 173 doit être bien portante, c’est-à-dire ne pas être fatiguée, ni sujette à la fièvre, ni affamée; elle doit aussi avoir de bonnes mœurs et, surtout, ne pas avoir accouché d'un bâtard, ce qui pourrait nuire au nourrisson et l'empêcher de se bien développer.
Les familles qui n’ont pas les moyens d’entretenir une nourrice ont recours aux nourrices ambulantes qui partagent leur lait entre plusieurs petits et passent chaque jour au domicile de chacun d'eux, aux heures fixées pour les tétées; en ce cas, chaque petit ne recevant que peu de lait, prend en outre un peu de la nourriture de ses parents.
D'autres préfèrent au lait des nourrices ambulantes celui d'une vache ou d’une brebis; le lait de ces animaux est donné cru et généralement coupé d'un peu d’eau crue.
Les plus pauvres, enfin, ne donnent pour ainsi dire pas de lait à leurs enfants et, dès
les premiers mois, les nourrissent au riz.
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