O NOTES SUR LA GEOLOGIE

Entre la côte et Chicambo, à 37 kilométras environ de Massabé, on traverse une plaine exclusivement composée de sable et d'argile. Puis on entre dans une zone étroite (9 à 10 kilomètres) présentant des bandes de grès horizontaux.

Ces grès sont évidemment les mêmes que ceux que traverse un peu plus au Nord la route de Loango à Brazzaville.

On pénétre ensuite dans la zone forestière et très accidentée du Mayombe. On voit, dans le lit des cours d'eau, des «« schistes plissés » et du granité. Cette zone peut se diviser en trois régions. Dans la première, de Yungo à Schimongo Sanga, le sous-sol est formé de grès quartzeux avec des affleurements granitiques. Dans la seconde, de Schimongo Sanga à Schimpenzi, dominent les phyllades et les schistes ardoisiers fortement plissés.

Le sol de la troisième zone de la région du Mayombe, du Luali à Gayo Pamba et à Cayo Butchi, est formé de micaschistes, talcschistes, chloritoschistes, etc.

Au-delà, on entre dans une zone montrant des affleurements de quartzites orientés Nord-Sud, et des grès quartzeux. Près de M'Bamba « les collines terminales du Mayombe, que force le Schiloango en pénétrant dans la région montagneuse, montrent des affleurements de grès rouge divisé en tranches verticales par des strates de quartz " .

Quand on se dirige de la côte du Congo vers l'intérieur du bassin, en remontant par exemple le fleuve, de son embouchure jusqu'au Stanley-Pool, on traverse successivement les zones géologiques suivantes :

I. Zone maritime. — D'altitude relativement très basse, elle est constituée par des dépôts tertiaires et crétacés fossilifères et marins, reposant sur des couches gréseuses d'âge

DU MAYOMBE OCCIDENTAL 7

indéterminé, mais probablement secondaires, que nous considérons provisoirement comme d'origine continentale, et recouvertes généralement par un épais manteau de dépôts récents, latéritiques, marins ou fluviaux.

II. Zone CRISTALLINE. — D'altitude élevée et de relief très accidenté. Sur les rives du fleuve, ses premiers pointemenls apparaissent à hauteur de l'extrémité d'amont de l'ile de Mateba et elle se termine prés d'Isanghila. Le long du chemin de fer de Matadi au Stanley-Pool, la limite orientale de cette zone se trouve vers la gare de la Lufu. Au Nord comme au Sud du Congo inférieur, la zone cristalline se rapproche de la côte et l'atteint d'une part au cap Matuti et d'autre part à Muserra.

La zone cristalline comprend une partie occidentale avec gneiss, gneiss granitoïdes, granités, etc., nettement archéenne; une partie moyenne dont le caractère cristallin (et probablement l'âge) diminue de l'Ouest à l'Est et une partie orientale surtout, formée de phyllades noirs, quartzites et arkoses (Couches de la Betnbizi, sur le chemin de fer, et d'Isanghila, sur le fleuve).

Comme nous le verrons dans ce qui suit, ces trois parties de la zone cristalline sont aisément reconnaissables dans le Mayombe.

III. Zone schisto-calcareuse. — Visible sur les rives du Congo, entre Isanghila et la Lukunga, le long du chemin de fer entre la Lufu et l'Est de l'Inkissi. On trouve dans les calcaires de cette zone des Polypiers d'affinités dévoniennes.

IV. Zone des grès. — Cette zone comprend le groupe des Couches du Kimdelungu (formé lui-même du Système de la Mpioka surmonté du Système de l'Inkissi) et celui des Couches du Lubilache ou des Grès tendres du Haut-Congo qui présentent une immense étendue dans l'intérieur du bassin.