Le yen vaut 2 fr. h'ô

282 NOTES SUR LES ÉTATS-lMS

1903 42 274 000 yen

Le Japon, de son côté, a vendu de plus en plus aux Etats-Unis, c'est à savoir :

1896 31 o3l> 000 yen

Le Pacifique, loin de les séparer, rapproche l'acheteur et le vendeur. Et le peuple américain s'accoutume à ressentir une secrète tendresse pour les « chers petits Japs ». Il aime en eux des imitateurs de ses propres vertus, — et de ses propres défauts, — l'audace, l'énergie, l'esprit de suite, le hlulT. Il les loue de leur passion pour toutes les nouveautés. Il se félicite de trouver, par delà l'Océan, pour les produits de sa métallurgie, pour ses conserves, pour ses tissus, un débouché qui longtemps sera -ni <'t d'où nulle concurrence ne paraît à redouter.

Cependant, à y regarder de plus près, il y a entre les deux pays autant d'intérêts conlradic-

LA DIPLOMATIi: 283

toires que triiilérêts concordaiils. La lui de leur expansion porte les Américains de l'Est à l'Ouest. DujourtMi. pinh'LitM' }>;ii' de hauts tarifs, leur industrie i eu besoin de marchés extérieurs, c'est ver> le l^icilique, jusqu'en Asie, qu'elle a été obligée de les chercher. Et du jour où, vers leur côte occidentale, ils ont lancé leurs chemin> .1 ' l'i- lianscontinentaux, c'est à devenir commercialement les maîtres du Pacifique qu'ils se sont naturellement appliqués. Ils ont commencé par peupler la' Californie et le Far West, Puis, d'un mouvement instinctif, ils ont regardé plus loin. Ils ont rêvé d'un Pacifique qui fût « une Méditerranée américaine » *. Et du rêve ils ont passé aux actes : « Notre situation géographique dans le Pacifique est de nature, disait M. Roosevelt en 1903, à assurer dans l'avenir notre domination pacifique dans ses eaux, si nous saisissons seulement avec une fermeté suffisante les avantages que comporte cette situation. »

Suffisante ou non au gré du président, cette fermeté s'est manifestée déjà. Les Hawaï, les Samoa, une partie des Mariannes, les Philippines sont dans le Pacifique les jalons de la puissance américaine. Et comme « le fer appelle l'or », le