V. LE MULET

Equus asino-caballus.

Le mulet, produit de l’âne et de la jument, est très employé en Amérique du Sud; il s'attelle, se monte et porte des fardeaux. Sa charge moyenne est de huit à dix arobas, c'est-à-dire d'environ quatre-vingt-dix à cent dix kilogrammes!?.

Cet animal, assez répandu dans les plaines, l'est bien davantage dans la Cordillère et sur le haut plateau, là où l'usage de je voiture est impossible ou difficile.

. Les mules de l'Argentine qui servent aux voyageurs traversant les Andes sont plus grandes et plus robustes que celles qui vivent sur l'altiplanicie. Ces dernières ont une taille moindre et ne sont pas aussi vigoureuses. Leur robe est très variable ; nous en avons rencontré de bai, d'alezan, de grises, mais les robes foncées dominent.

Le male porte le nom de «macho»; le nom de «mula» est surtout employé pour désigner les femelles, mais, dans son sens le plus large, il désigne aussi bien les mulets que les mules.

Les «arrieros» ou muletiers emploient volontiers le terme de «mulita», les diminutifs jouant un très grand rôle dans la langue ma des Américains du Sud.

Sur les hauts plateaux, les «arrieros » sont tantôt des «cholos »

() La charge comparée des bêtes de bàt employées sur les hauts plateaux est la suivante :

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