IV. L’ÂNE

Equus asinus Linné.

L'âne ne s’accommode pas bien, en général, des climats froids ; toutefois quelques-uns de ces animaux, importés en Amérique du Sud, se sont acclimatés sur les hauts plateaux, où ils sont utilisés actuellement avec les lamas et les mulets comme bêtes de somme.

L'âne peut porter une charge double ou triple de celle que porte le lama; cette charge est de quatre «arobas», c'est-à-dire de cent livres espagnoles ou quarante-six kilogrammes"?.

L'âne des hauts plateaux est petit et couvert de poils touffus

0) La vara est une mesure de longueur à mesurer la sebada à donc un peu moins espagnole équivalant à lrois pieds, c'est- de 3 mètres de long. à-dire à près de 1 mètre, plus exacte- ® L'«aroba » vaut 25 livres espagnoles et

ment à 972 millimètres. Le lasso qui sert la livre espagnole équivaut à 460 grammes.

et démesurément longs; aussi a-t-on de la peine à reconnaître sous cette épaisse toison la forme de l'animal. Le développement considérable de ces poils lui permet seul de résister aux rigueurs du climat, car aucun soin n'est prodigué à cette pauvre bête, qui couche toutes les nuits à la belle étoile.