C. SOUS-FAMILLE DES FALCONINËS
13° Milvus korschum. Gm.
Ce Milan, que les Soussous appellent Tokhé Soukhou (le voleur de poules) et Konkosaré , est extrêmement répandu dans toute l’Afrique Occidentale, de Dakar au Congo. C’est un véritable fléau pour les colons et les indigènes. Sans cesse à la recherche d’une proie, il rôde au-dessus des villages et décime la volaille. Dans les villes, il pullule autour des marchés et des abattoirs, et on le voit souvent fondre impudemment sur les étalages des marchands et enlever un morceau de
viande. J’ai vu dans une rue.de Dakar un Milan arracher brusquement, de la main d’une négresse, un poisson qu’elle venait d’acheter. Il visite même les navires mouillés en rade et dispute aux mouettes les débris de nourriture que les matelots jettent par dessus bord.
Quand vient le soir, les Milans se réunissent en bandes nombreuses qui tourbillonnent pendant quelques moments à une grande hauteur, puis se laissent tomber sur les grands arbres où ils passent la nuit.
Ce 8V1 1 lan est un peu plus petit que le Korschum d’Abyssinie, bien qu’il appartienne à la même espèce ; son pelage est brun fauve, légèrement plus fauve sous le ventre. Le cire et les pattes sont jaune orangé. Le bec est jaune à la base et noir à son extrémité.
Le Tokhé Soukhou doit être pourchassé sans trêve si l’on veut élever de la volaille. Sa gloutonnerie en fait un gibier très facile à abattre, mais il devient méfiant une fois qu’il a réussi à échapper aux coups de fusil. On le prend aisément à tous les pièges et même avec un hameçon dissimulé dans un morceau de viande.
14° Elànus cœruleus. Desf.
La petite Buse criarde de Buffon est encore plus dangereuse que le Korschum pour les Oiseaux de basse-cour. Elle se dissimule dans le feuillage des arbres, d’où elle se précipite avec une rapidité merveilleuse sur sa proie, qu’elle frappe à la fois
du bec et des serres. S’il arrive qu’elle ne peut pas emporter sa victime, elle l’a toujours blessée à mort.
La femelle, un peu plus grande que le mâle, atteint la taille de la Pie d’Europe.
Sa couleur générale est gris-cendré ; la teinte s'éclaircit sur la tête, mais se fonce au niveau des rémiges primaires et de la queue, qui atteignent parfois le ton de l’ardoise. Les parties inférieures du corps et de la queue sont d’un blanc presque pur. Le cire, le pourtour des yeux et les pattes sont jaune clair ; les serres et le bec sont noirs.
15° Falco peregrinus. L.
Le Faucon PéSerin ou Faucon Commun est un
Oiseau cosmopolite, que l’on trouve dans toutes les parties de l’Ancien Continent. Son aspect fier et ses mœurs sanguinaires sont partout les mêmes. Son plumage, gris cendré sur le dos, est gris sale sous le ventre, où il porte des marques brunes irrégulières. La gorge et les joues sont blanc pur, ainsi que les rayures qui strient le dessous de la queue et des ailes. Il a le bec bleuâtre et les pattes jaunes.
Les Soussous lui donnent le nom de Séguéré .
16° Falco barbarus. L.
Le Faucon de Barbarie ne diffère du Pèlerin que par la teinte bleutée de son plumage, lavé de roux sur le cou. La gorge, la poitrine et le dessous
des ailes sont blanc crème. De plus, son bec présente une teinte jaune à la base.
Le Faucon de Barbarie se rencontre communément en Gasamance : je ne l’ai jamais vu en Guinée Française.
17° Cerchneis ardesiaca. Bonn, et Verr.
Ce Rapace est un peu plus petit que le Faucon. Il est commun sur toute la Côte Occidentale ; on le voit aux abords des villages, donner la chasse aux Tourterelles, dont il a presque la couleur. Sa teinte générale est ardoisée, légèrement tiquetée de brun.
La gorge et la poitrine sont blanches ; le cou et les pattes sont jaune foncé.
18° Cerchneis alopex. Heugl.
Le C. alopex est, au contraire du précédent, plus répandu dans l’intérieur des terres*que sur le littoral. Comme l’indique son nom spécifique, sa couleur est roux renard {alojoex). Sa tête est marquée de fines stries noires qui s’élargissent au niveau du dos. La gorge est d’un roux pâle uniforme ; la poitrine et le ventre sont également roux, avec des rayures noires très étroites. Le bec est couleur de corne, légèrement bleuté, mais la mandibule inférieure est jaunâtre. Le cire est gris de plomb et les pattes jaunes.
