PIGEONS
Les Pigeons ont le bec droit, crochu ou seulement incliné à la pointe, garni à la base d’une membrane cartilagineuse molle, renflée, dans laquelle s’ouvrent les narines. Leurs jambes sont couvertes de plumes jusqu’au tarse ; ils ont quatre doigts, trois devant, un derrière, ce dernier articulé au niveau des antérieurs. (Degl.).
Ils sont granivores et vivent en familles nombreuses.
39°. — FAMILLE DES TRËRONIDËS
Les Tréronidés ont le bec court et épais. Leurs pattes sont courtes et fortes. Les ailes et la queue sont de longueur moyenne ; cette dernière est formée de quatorze pennes.
199° Vinago (Treron) calva. Tem.
Le Pigeon vert, Korasa des Soussous, a la tête, la nuque et toute la partie inférieure du corps d’un
joli vert, lavé de jaune. Le dos est bleu de plomb. Les scapulaires et les sus-caudales sont jaune-olivâtre.
Les ailes, gris bleuté, sont finement bordées de jaune de chrome ; les tectrices sont lie de vin, les rémiges primaires vert olive, avec une bande apparente jaune clair.
La queue est bleu de plomb, les deux rectrices supérieures gris bleu, les moyennes bleu foncé, les deux pennes inférieures fauves et tachetées de blanc.
Le front est dénudé et rosé.
Bec et pattes orangé.
Le Pigeon vert est bien connu dans toute l’Afrique Occidentale : c’est un excellent gibier, dont la chair est très savoureuse. Ses os sont teintés de jaune.
Il se tient généralement caché dans le feuillage de la cime des grands arbres, où sa couleur verte le rend très difficile à voir. Son chant, très particulier, le signale à l’attention des chasseurs.
40°. — FAMILLE DES COLOMBIDËS
Les Colombidés ont le bec pourvu d’une enveloppe cornée à l’extrémité seulement ; leurs mandibules sont lisses et mousses sur les bords. Ils ont les ailes allongées et ont douze pennes à la queue. Les lames membraneuses qui recouvrent les fosses nasales sont séparées par un sillon pro-
fond. Leurs tarses sont courts et couverts de plumes.
Leurs formes sont massives. Granivores.
200° Colomba guinea. L.
Le Pigeon de Guinée, que les Soussous appellent Gambé , a la tête, la poitrine, le ventre et le croupion gris cendré.
La nuque et la gorge sont lavées de roux. Les scapulaires et les couvertures des ailes sont de la même teinte, mais tiquetées de blanc.
Les ailes sont gris cendré, bordées en dedans de brun roux.
Les pennes caudales sont gris cendré à la base ; elles portent deux larges raies noires à leur partie médiane et une tache de la même couleur à leur
extrémité.
Le dessous des ailes est ardoisé clair, celui de la queue est brun.
Bec gris de plomb, pattes noires.
Le Pigeon de Guinée est un peu plus grand que le Tréron chauve : sa longueur totale atteint 34 cent. Il est donc presque de la taille du Ramier.
Sa chair est coriace.
Très commun dans toute la Sénégambie.
41°. — FAMILLE DES PÉRISTËRIDÉS
Les Péristéridés ont des formes plus élancées que celles des Golombidés. Les lames membraneu-
ses qui recouvrent les narines n’ont pas de sillon de séparation.
Le plus souvent, leurs tarses sont allongés et dépourvus de plumes.
201° Turtur (streptopelia) semitorquatus. Rüpp.
Plus petite que le Pigeon de Guinée, la Tourterelle à collier n’a que trente centimètres de longueur totale.
Elle a le sommet de la tête gris ; la nuque, lie de vin, est bordée par un collier noir profond que rehausse un étroit liseré gris perle.
La gorge est de la même couleur que la nuque, toutefois avec une nuance plus claire vers le haut de la poitrine.
Le dos est brun bleuté, les couvertures des ailes et de la queue brun foncé.
Les ailes et la queue sont également brunes, mais les rectrices moyennes portent une tache noire vers leur milieu.
Les côtés du corps et les aisselles sont gris bleu, la face inférieure des pennes alaires ardoisé clair et le dessous de la queue brun, avec une large tache terminale gris perle.
Bec noir, pattes rouges.
Commune dans tout l’Ouest africain.
Gibier de qualité tout à fait inférieure.
202° Turtur senegalensis. L.
La Tourterelle à gorge tachetée du Sénégal
(Buff.) ou Tourterelle maillée (Levaill.) est appelée par les Soussous Kembelènghyi. Elle a le dessus du corps lilas vineux, teinté de marron.
Les grandes couvertures alaires sont d’un roux foncé, les moyennes gris de plomb. Les rémiges ont une teinte brune fuligineuse.
Les sus-caudales sont gris de plomb ; les rectrices supérieures sont gris bleuté, les inférieures blanches, avec une bande blanche vers le milieu.
Le menton et la poitrine sont lie de vin ; la gorge est marquée d’une large tache noire, pointillée de lilas. Chacune des plumes est bilobée et noire jusqu’à son milieu ; les deux extrémités sont lilas et portent chacune une petite macule d’un roux de rouille brillant.
Le ventre est blanc sale, les côtés du corps gris bleuté.
La face inférieure des pennes alaires est ardoisé, celle des pennes caudales est blanche.
Bec brun foncé, pattes rouges.
Le tour des yeux est bleuâtre et l’iris brun foncé.
La Tourterelle maillée est commune dans tout l’Ouest africain, mais surtout en Casamance.
Elle devient facilement très familière. Les anciens almamys du Fouta-Dialon (Almamy Bokar Biro) en défendaient la chasse sous peine de châtiments sévères.
Gibier plus que médiocre.
203° Chalcopelia afra. L.
La Tourterelle du Sénégal (Daub.), a été appe-
lée Tourterelle émeraudine par Levaillant ; elle est un peu plus petite que la Tourterelle maillée.
Elle a le sommet de la tête gris de plomb : cette teinte s’éclaircit un peu sur le front.
Le dessus du corps est brun foncé ; on note, sur les couvertures caudales, de larges bandes transversales d’un noir velouté.
Les ailes sont brunes ; les rémiges primaires et secondaires sont rousses, bordées et terminées par du noir.
Les grandes couvertures alaires sont marquées d’une ou de deux taches d’un bleu métallique pourpre.
La teinte gris rosé de la gorge passe au ton chocolat clair sous le ventre.
Les ailes sont roussàtres à la région axillaire, ardoisées à l’extrémité des pennes.
Le dessous de la queue est brun foncé.
Le bec est rouge à la base, jaune à pointe.
Les pattes sont brun rouge.
La Tourterelle émeraudine est plus sauvage que la Tourterelle maillée ; elle est commune dans toute la Sénégambie et la Guinée.
J’ai rencontré au Fouta-Dialon deux autres espèces de Tourterelles, l’une de couleur lie de vin, l’autre presque blanche ; j’ai capturer un exemplaire de cette dernière espèce, mais, à mon grand regret, l’échantillon a été perdu et mes souvenirs ne me permettent pas d’en donner une description même incomplète.
