B. SOUS-FAMILLE DES CH AB AD 1111 NE S
231° Tringoides hypoleucus. L. (actitis)
La Guëgnette ou Petite Alouette de mer est cosmopolite. On la rencontre sur le bord de la mer et le long des marais d’eau douce.
Elle a le dessus du corps d’un gris olivâtre ; chaque plume est marquée d’une bande subterminale brune. Les grandes couvertures alaires portent un liseré plus foncé que l’on retrouve également sur les scapulaires. Les rémiges bâtardes sont blanches, les primaires brunes avec bordure blanche.
Le dessus de la tête est brun foncé. La gorge, le bas de la poitrine, le ventre et les cuisses sont d’un blanc pur (d où le nom générique, hypoleucus : blanc en dessous). La partie antérieure du cou, le haut de la poitrine et les flancs sont blanc sale, avec des stries brunes.
Les aisselles sont blanches, le dessous de la pointe (très effilée) des rémiges est ardoisé.
Longueur totale : 18 cent, et demi ; longueur de l’aile CT105. Longueur du bec, droit et légèrement fléchi à l’extrémité, 0m026 (brun).
Pattes gris verdâtre, doigts grêles.
La Guignette a le vol bas et saccadé ; elle balance constamment la queue à la manière des Bergeronnettes.
Elle se nourrit de Vers et d’insectes aquatiques.
Assez bon gibier.
232° Totanus glottis (nebularis) Gitan.
Le Chevalier gris, aussi nommé Barge grise,
ou Barge aboyeuse (Buff.) est très commun sur le littoral de la Basse-Guinée.
Il a le dessus du corps gris, strié de brun ; chaque plume est bordée de blanc, plus largement sur la tête. Les grandes couvertures des ailes sont grises, tiquetées de brun sur les bords.
Le bas du dos, le croupion et les couvertures de la queue sont blanc pur.
Les rectrices sont blanches, avec des rayures brunes.
Les rémiges sont brun foncé, plus clair sur leur bord interne.
Le dessous du corps est blanc sale, strié de brun sous l’aisselle.
Longueur totale du corps (bec compris), 30 cent.; longueur de l’aile, 19 cent. ; longueur des pattes, 118 mill. (le pouce est rudimentaire). Longueur
du bec : 57 miiL II est droit, brun, plus clair à b base. Pattes gris jaunâtre.
La Barge est un Oiseau de marais ou de plage qui vit de petits Mollusques, de Vers et d’insecte; qu’elle recherche dans la vase.
G. SOUS-FAMILLE DES SCOLOP ACIDES 233° Calidris àrenaria. L. (tringa minuta)
La petite IVïaytoèehe grise ou Sandeiiing des sa
bïes ne se rencontre qu’accidentellement en Sénégambie. Le dessus du corps est gris, strié de noir et de fauve. Les grandes couvertures alaires soni plus foncées.
Les rémiges sont brunes, avec le rachis blanc,
La gorge, gris sale, est tiquetée de fauve et de brun, le ventre est blanc.
Bec droit, noir. Pattes noires.
Longueur totale : 14 cent., longueur des ailes |
92 mill. Longueur du bec : 16 mill.
234° Gallinago nigripennis. L.
La Bécassine Bioire se rencontre dans les rizières du Fouladou. Elle a le dessus du corps noir, avec des taches fauves allongées.
Les tectrices sont marqués de blanc ; les rémiges d’un gris fuligineux, sont légèrement bordées de blanc à leur extrémité.
La gorge et la poitrine ont une teinte fauve, tachetée de noir.
Le sommet de la tête porte deux larges bandes longitudinales brun sépia, séparées par une bande fauve plus étroite. Le lorum et le pourtour de l’œil sont fauve clair.
Les plumes du ventre et des flancs sont blanches avec de larges rayures brun sépia.
Une ligne brune va de la commissure du bec à l’angle postérieur de l’œil.
Longueur totale : 32 cent., longueur de l’aile : 14 cent., longueur du bec : 70 mill. Le bec est droit, sa couleur est brun foncé. Les pattes sont également brunes.
La Bécassine noire est un excellent gibier.
J’ai rencontré sur la Haute-Casamance une Bécassine plus petite que l’espèce précédente et de couleur plus claire. Il ne m’a malheureusement pas été possible d’en conserver un échantillon. Il est vraisemblable que cette Bécassine n’était autre que la Gallimde (Gallinago GaSSirïuïa. Bp.).
52°. — FAMILLE DES IBIDËS
Les Ebïdés sont caractérisés par un bec allongé, régulièrement arqué, quadrangulaire à la base et arrondi à l’extrémité ; ils ont le lorum, souvent la tête et le cou dénudés. Leurs ailes sont longues et pointues ; leur queue, au contraire, est courte.
Le mâle et la femelle ont le même plumage. Ils vivent en petites bandes dans le voisinage des cours d’eau et des marais ; ils se nourissent d’insectes, de Vers et de Mollusques aquatiques.
235° Hagedashia hagedash! V.
L’Ibis hagedssh est commun le long des rivière de la Guinée et de la Sénégambie.
Il a toute la partie antérieure (tête, nuque, gorgv et poitrine) brun gris.
Le dos, les scapulaires, les grandes couverture de l’aile et les sus-caudales sont d’un gris olivâtre avec des reflets métalliques verts ou pourprés.
Les couvertures moyennes sont à reflets pour prés et les tectrices bronzées.
Les rémiges et les rectrices sont d’un beau vio let sombre, à reflets bleus. La pointe des primaire; est franchement noire.
Le dessous du ventre est gris foncé. La face in férieure des ailes et de la queue est d’un noir bril
lant.
Bec arqué, fortement caréné en dessus, mousst à l’extrémité. La saillie supérieure est rouge co rail, le reste est noir. Tarses et pattes roux foncé
Longueur totale : 52 cent. ; longueur de l’aile 32 cent. ; longueur de la queue : 14 cent. ; longueur du bec : 14 cent,
L’Ibis hagedasch vit en petites bandes dans le^ endroits humides ; son cri rappelle le bêlemenl du Mouton.
53° — FAMILLE DES PLATALËIDÉS
Les PSafaléîdés ont le bec aussi haut que large à la base, plus large que haut dans tout le resté de son étendue, infléchi à la pointe, et flexible.
Leurs ailes sont larges et pointues, leur queue est courte. Les côtés de la face et le dessous du bec sont dénudés.
Les Plataléidés, qu’on nomme vulgairement Palettes ou Spatules, à cause de la forme de leur bec, vivent en troupes nombreuses le long de la mer ou des marécages.
236° Platalea alba. Scop. (Fig. 15 - B.)
La Spatule blanche est plus commune en Casamance que dans la Basse-Guinée, où elle n’est cependant pas très rare. Son plumage est d’un blanc mmaculé, sauf une large bande roux châtain à la, )ase du cou et sur le haut de la poitrine : cette ache disparaît après l’époque de la reproduction.
Une longue touffe de plumes blanches forme iur l’occiput une huppe couchée. Les parties démdées de la face (lorum, paupières), sont jaune )rangé. Pattes noires.
Le bec, en forme de spatule, est noir et strié de >run en dessus, jaune et bordé de noir en dessous.
La Spatule se laisse difficilement approcher.
C’est un détestable gibier.
54°. — FAMILLE DES ARDÉIDËS
Les Ârdéidés ou Hércras ont le bec plus long que a tête, plus haut que large, droit, aigu et légère-, nent échancré à la pointe. „ ■
Le cou, très long, est replié pendant le vol et.
au repos. Il est couvert de plumes dans toute son étendue.
Les Hérons vivent en bandes plus ou moins | nombreuses dans le voisinage des cours d’eau ou de la mer.
Ils se nourrissent de Poissons, de Reptiles et de Batraciens aquatiques.
Ils passent généralement la nuit perchés sur les grands arbres de la rive.
Ils font leurs nids dans des endroits rendus inaccessibles par les eaux ou les marais. Il n’est pas rare de trouver un grand nombre de nids sur les mêmes arbustes. Les chasseurs appellent ces endroits, héronnières.
237° Ardea melanocephala. Vig.
Le Hérora à cou raoïr est un Oiseau de très grande taille ; il atteint et même dépasse un mètre de hauteur.
Le dessus de la tête, les joues et la huppe occii pitale sont d’un noir brillant, ainsi que la face postérieure et la moitié supérieure des faces latérales du cou.
La partie supérieure du dos est d’un noir pour-J pré ou à reflets verts. Les lombes sont couvertes de longues plumes effilées gris cendré, plus pâles en leur milieu. La gorge est blanche, le devant du cou, taché de blanc sur fond noir. Tout le reste de la face inférieure du corps est gris perle. Les couvertures des ailes sont grises, les pennes des:
ailes et de la queue, noires. Pattes noires, bec brunâtre en dessus, jaune en dessous. (Degl.).
Le Héron à cou noir est commun dans toutes les plaines basses et humides de l’Ouest africain. Il se laisse assez facilement approcher.
Sa chair est mauvaise.
238° Ardea alba. L. (herodias alba).
La Grande Aigrette a tout le corps d’un blanc 3ur ; pendant la saison des pluies, le mâle et la emelle ont une huppe de plumes couchées sur ’occiput, et sur le dos une touffe de plumes longues, à rachis raide et à barbes longues et filifornes, que tout le monde connaît sous le nom de
plumes d'aigrette ».
Le bec est jaune, le lorum dénudé et jaune verlâtre. Les pattes sont noires.
La Grande Aigrette est très commune dans toues les rivières de l’Afrique Occidentale ; on la voit )erchée sur une branche de palétuvier, attendant 3 passage d’un Poisson. Le soir, elle se réfugie ur les grands arbres de la rive.
L’Aigrette blessée est souvent dangereuse : le hasseur novice risque de se faire éborgner d’un oup de bec.
Cette belle espèce ne tardera pas à disparaître, i l’on n’y prend garde ; elle est rare maintenant ans les localités où elle pullulait, il y a encore uelques années. On dit que le kilo de belles pluies d’aigrette vaut de 1.800 à 2.000 francs.
L’Aigrette vit facilement en basse-cour, mais ses plumes ne tardent pas à se salir et à devenir inutilisables.
239° Garzetta garzetta. L. (herodias garzetta)
Boie.
L’Aigrette Garzette est beaucoup plus petite que la Grande Aigrette. Elle est rare dans toute la Basse-Guinée ; on la trouve sur le Tinkisso, le Bafing, la Haute-Gambie et la Casamance.
Elle a tout le corps blanc pur, avec une huppe occipitale couchée, de laquelle émergent deux ou trois plumes plus longues, étroites et tombantes. Quelques plumes semblables marquent également 1a, base du cou.
A la partie supérieure du dos, on remarque une touffe de plumes, disposées sur plusieurs rangs, effilées, à rachis droit, légèrement contourné ver» le bout, à barbes rares et soyeuses. Ces aigrettes ne dépassent pas la queue, et sont notablement plus petites que celles de l’espèce précédente.
Ces plumes disparaissent à la fin de la saison humide. Elles sont très recherchées et atteignent, dit-on, un prix encore plus élevé que celles de l’Aigrette blanche. On les désigne sous le nom de « crosses ».
240° Butqrides atricapilla. V.
(ardea atricapilla). Afzel.
Le Héron à tête noire est encore plus petit que
la Garzette : sa taille ne dépasse pas quarante centimètres.
Les plumes du dos, très allongées et ornementales, sont d’un vert sombre, lavé de blanc sur les bords ; le rachis est blanc. La teinte verte devient de plus en plus pâle, à mesure qu’on approche de la queue, qui est vert brun foncé.
Les couvertures des ailes, vert bouteille, sont bordées de fauve. Les rémiges, de couleur ardoisées ont un liseré blanc, très étroit.
Les plumes du dessus de la tête sont noires, avec un reflet vert : elles sont très longues (5 cent.) à l’occiput. Le cou, le dessous du corps et des ailes sont gris cendré : la gorge et la partie médiane du cou sont d’un blanc sale, le milieu de la poitrine étant légèrement teinté de fauve.
Bec noir en dessus, jaune en dessous. — Pattes jaunes.
Long, de l’aile : 16 cent. Long, du bec : 70 mill.
Le Héron à tête noire est très commun dans toute l’Afrique Occidentale ; dans l’île Tombo, à Konakry même, j’ai vu un arbre sur lequel j’ai compté plus de trente nids construits par cet Oiseau.
Le Héron à tête noire est peu farouche ; il sort de préférence au crépuscule. Son cri, comme ceux des Aigrettes, est rauque, métallique et désagréable.
Sa chair est incomestible.
241° Bubulcus lucidus. (Ibis). Hasselq.
Le Garde-Bœuf appelé aussi Pique-Bœuf par
les colons et Laba par les Soussous est extrêmement répandu dans toute l’Afrique occidentale ; on le trouve aussi bien sur les hauts plateaux rocailleux du Fouta-Dialon que sur le bord des rivières.
Il a toute la surface du corps d’un blanc brillant, sauf le front, le vertex, l’occiput et la partie supérieure de la nuque qui sont couverts de plumes longues jaunâtres, formant une huppe couchée.
Au bas du cou et au milieu du dos, on voit des plumes longues, à barbes espacées et filamenteuses, d’un roux sale.
Les parties dénudées du lorum et des joues, le bec, les pattes et l’iris sont jaunes.
Sa longueur totale atteint 40 centimètres : il est donc à peu près de la même taille que le Héron à tête noire.
Le Garde-Bœuf vit en bandes d’une trentaine d’individus, qui accompagnent les troupeaux et qui poussent la familiarité jusqu’à se percher sur le dos des bœufs. Ils débarrassent ces derniers des parasites qui les tourmentent et en particulier des Ixodes ou Tiques, qui atteignent parfois la grosseur d’un marron d’Inde.
Sur le bord des rivières, on voit souvent des vols immenses de Pique-Bœufs qui viennent se percher au crépuscule, sur les grands arbres qui bordent la berge. Leur nombre est parfois tel qu’on aperçoit la tache blanche qu’ils font sur la verdure sombre des arbres, à une distance de plusieurs kilomètres.
Le Garde-Bœuf s’apprivoise très facilement. J’en ai conservé un dans le jardin de l’hôpital de Konakry pendant plus de deux ans ; il vivait en pleine liberté, passait tout le jour à chasser les Insectes qu il attrapait avec une habileté surprenante, et se perchait pour la nuit sur le toit de la cuisine. Il fut tué par un passager, de paquebot, dont l’inexpérience était la seule excuse.
Beaucoup de familles indigènes, surtout dans la race Peulhe, considèrent ce Héron comme un oiseau sacré (totem).
242° Buphus comatus. Pall. (ardeola ralloïdes).
Le Oabïer chevelu a la partie antérieure du dos et les scapulaires roux fauve ; le bas du dos, l’uropygium et les couvertures de la queue sont blanc pur.
Le dessus de la tête est couvert de longues plumes jaunâtres rayées longitudinalement de brun ; la nuque porte une huppe couchée blanche bordée de sépia.
La partie antérieure du cou est fauve clair.
La face inférieure du corps est blanche, ainsi que les ailes et la queue.
Lorum et paupières jaune verdâtre ; bec noir, plombé à la base. Pattes jaunes.
Le Crabier se rencontre au bord de la mer et le long des berges des grands estuaires où on le voit courir sur la vase entre les racines des palétuviers.
Le Crabier se nourrit de petits animaux aquatiques. Sa taille est à peu près la même que celle des deux espèces précédentes.
J’ai tué sur la Gasamance plusieurs Hérons dont je n’ai pu conserver la dépouille : leur plumage était d’un gris ardoisé uniforme, leur taille ne dépassait pas celle du Crabier. Il ne me semble pas impossible .que ce soit le Bî ongles ardoisé ou le Bioroglos de Stürm (ArdeoSa stürrrn). Il serait intéressant de recueillir des spécimens de cette espèce, que j’ai également rencontrée sur le Rio- Grande, le Caché© et le Rio-Nuhez.
55 h — FAMILLE DES SCOPIDÉS
Les Scopüdés ont le corps ramassé, le cou court et massif. Cette famille ne renferme qu’une seule espèce.
243° SCOPUS UMBRETTA. Gm.
L’Omforette du Sénégal^ que les Soussous appellent Moriba Kingdom , est considérée par eux comme le Roi des Oiseaux : Kouanhi mangue. On le rencontre dans tous les terrains bas et humides, mais nulle part il n’est aussi commun que dans les rivières de la Basse-Casamance.
Elle a le dessus du corps châtain foncé, avec des reflets dorés ou pourprés. La queue, assez longue, est rayée de brun en dessus et en dessous, plus nettement cependant sur la face inférieure.
Le sommet de la tête est un peu plus foncé que lé dos ; il est recouvert de longues plumes qui forment sur l’occiput et la nuque une huppe couchée, très fournie, longue de 65 milh
Le dessous du corps est un peu plus clair que le dessus. Le bec est gros, comprimé à la base, légèrement crochu à l’extrémité ; il est noir et atteint 90 mill. de long sur 25 milL de hauteur à la base.
Les pattes sont noires, réunies à la base par une
membrane.
L’Ombrette se laisse approcher sans aucune difficulté ; sa chair est d’ailleurs incomestible.
Elle construit, dans le voisinage des cours d’eau ou des marais, généralement sur un palétuvier, un énorme nid en brindilles et en feuilles mortes, qui atteint un mètre cube au moins de volume. L’orifice d’entrée est en dessous. Ce nid répand
une odeur épouvantable à cause des matières animales que l’Ombrette y accumule et qui y pourrissent.
C’est l’oiseau fétiche des Bagas forés du Rio- Nunez.
— FAMILLE DES CICONIIDÉS
Les Cüconiicfés ont le bec plus haut que large, le plus souvent droit, fendu tout au plus jusqu’à l’angle antérieur de l’œil ; les sillons nasaux sont peu marqués. La peau des paupières et de la face,
quelquefois même, est nue. Ils ont des membranes interdigitales amples qui se prolongent en bordures sur les côtés des doigts. Les ongles sont courts, larges et obtus (Degl.).
Les Ciconiidés sont des Oiseaux de grande taille, au vol puissant, mais lourd. Ils courent mal, leur démarche habituelle est lente et compassée ; souvent, ils se tiennent sur une seule patte.
Ils sont muets, mais produisent avec leur bec un claquement particulier. .
Ils sont migrateurs.
244° Leptoptilqs (1) crumenifer. LesS. (Fig. 15-A.J
Le Marabout est bien connu des colons et des personnes qui fréquentent les jardins zoologiques.
Il a le dessus de la tête rougeâtre, presque entièrement dénudé, a,insi que le cou, qui forme goitre. Le dessus du dos est noir, avec des reflets verdâtres ; la nuque r et le dessous du corps est blane sale. Les pennes alaires et caudales sont noires. Les couvertures des ailes bordées de blanc. Les sous-caudales sont très délicates et comme mousseuses : on les appelle dans le commerce des Marabouts. Pattes noires. Le bec, énorme, quadrangulaire à la base, conique à l’extrémité et très pointu, atteint une longueur de 45 centimètres. Il est, jaune sale.
Sa taille atteint 1 m. 40, sa grande envergure dépasse 3 mètres.
(1) Lçptopti'los op Leptoptîïus.
A. Le Marabout. — Leptoptilus crumenifer. Guy
B. La Spatule. — Platalea alba, Scop.
Hauteurs 1"' 20 et 0'" 55.
Le Marabout est commun en Gasamance, malgré la chasse acharnée qui lui est faite.
245° PSEUDOTANTALUS IBIS. LlNNÉ. (TANTALUS IBIS)
Le Tantale ou Ibis blanc est commun sur les berges de tous les grands fleuves de l’Ouest africain.
Sa taille est remarquable : la longueur totale du corps (bec compris) atteint 95 centimètres.
Debout, il dépasse un mètre. Sa grande envergure n’est pas inférieure à 1 m. 80.
La couleur générale du dessus du corps est le blanc, teinté de rose. Les couvertures et le bord libre de l’aile sont carminées. .
Les rémiges et les rectrices sont noires, avec reflets métalliques bronzés.
La tête, le cou et la face inférieure du corps sont de la même couleur que le dos.
La teinte carminée se prolonge sous l’aile jusqu’à l’aisselle. Les sous-caudales sont colorées en rose. Le front, les côtés de la face et le menton sont dénudés et colorés en rouge, bordé de jaune.
Le bec, très fort, a 22 cent, de long et 60 mill. de haut à la base. Il est droit et pointu, sa couleur est jaune. Les tarses, très longs, ainsi que les orteils, sont rouge brique.
Le Tantale se nourrit de Poissons et de Batraciens.
