et

Prodrome de Paléontologie stratigraphique universelle des animaux mollusques et rayonnés, faisant suite au Cours élémentaire de Paléontologie et de Géologie stratigraphiques.

Ouvrage contenant 18,000 espèce».

(3 vol. in-18 de plus de 400 pages.) . '

En publiant un cours élémentaire de Paléontologie et de Géologie stratigraphiques, l’auteur avait besoin de faire reposer toutes ses déductions, toutes ses considérations générales, enfin toutes les bases fondamentales de ces deux sciences, sur un nombre considérable de faits vérifiés, destinés à répondre à tous les doutes, à toutes les objections qu’on ne cesse d’élever contre une nouvelle manière d’envisager une science. En publiant le Prodrome, l’auteur n’a donc pas eu en vue de décrire des espèces, mais bien de donner, sur toutes les questions de zoologie stratigraphique, les preuves de toutes ses assertions. Le Cours, en effet, renferme les conclusions; le Prodrome, l’indication des pièces justificatives. Ce sont deux ouvrages qui n’en font réellement qu’un seul, un tout divisé en plusieurs parties.

Tel est le but qui a soutenu l’auteur dans un travail aussi fastidieux et aussi considérable que cejui de faire entrer dans ce cadre, sur les animaux mollusques et rayonnés, tous les documents bien constatés faisant maintenant parüe du domaine de la science, ou pour mieux (jire, plus des trois quarts des espèces d’animaux fossiles connus jusqu’à ce jour.

Il reste à esquisser le tableau de la science paléontologique et des difficultés que l’auteur a dû vaincre pour ramener à leur juste valeur les documents épars dans les auteurs. S’il ne s’était agi, en effet, que de réunir des matériaux disséminés, de les grouper et d’en tirer les conséquences, ce ■ n eût été qu’une œuvre de patience, une simple compilation ; mais, comme l’auteur l’a déjà dit ailleurs,

il règne, dans les publications sur les fossiles, un chaos inextricable. D’abord, bien que les animaux fossiles dépendent de la zoologie, il est à remarquer que les zoologistes et les géologues en ont, presque toujours, fait l’objet de deux sciences distinctes restées, pour ainsi dire, isolées. Beaucoup de naturalistes se sont livrés, sur les genres et sur les espèces vivantes, à des tràvaux très-multipliés, sans s’inquiéter des descriptions simultanées des géologues ou des paléontologistes relativement aux espèces fossiles. De leur côté, les paléontologistes décrivaient, le plus souvent, des genres et des espèces fossiles, én restant étrangers aux travaux des zoologistes ou dès conchyliologistes ; aussi, chacun de son côté à-t-il formé des genres ou nommé des espèces, sans être préalablement au courant de ce qui existait. Il en est résulté que la même forme zoologique de genre a reçu plusieurs noms distincts, ou que la même dénomination spécifique a été appliquée à plusieurs êtres bien différents les uns des autres. Les ouvrages spéciaux de Paléontologie ne sont pas plus complets. Dès les premières comparaisons, l'on s’aperçoit que cette multitude de renseignements disséminés dans un nombre considérable d’ouvrages , de mémoires et de notices écrits dans toutes les langues, ont été faits sans unité de plan ni de principes ; qu’ils renferment un grand nombre d’erreurs zoologiques et géologiques. Les erreurs de déterminations géologiques, en effet, deviennent d’autant plus faciles à commettre que les espèces fossiles sont décrites quelquefois par des zoologistes peu au courant de la géologie. D’un autre côté, les erreurs de déterminations zoologiques compliquent d’autant plus la question, que les gènres et les espèces présentent des caractères difficiles à saisir, et que l’application des genres ou la création des espèces provient souvent d’un géologue qui n’a pas fait de la zoologie l’objet de ses études spéciales. Cèt ouvrage est donc le résultat d’une discussion sérieuse de tous les faits partiels certains, reconnus dans l’état actuel de la zoologie fossile.

Un mot seulement sur la nomenclature de l’espèce donnera une idée du travail exécuté par l’auteur.

Pour arriver à savoir quel nom doit rester à l’espèce, l’application de l’ancienneté de date n’était pas une opération aussi facile qu’on pourrait le croire âu premier abord. Comment, en effet, en avoir là certitude? C’est en commençant, avant tout, par rassembler tous les documents épars, et par les classer de manière à pouvoir s’en servir facilement, comme moyen de vérification. Ce travail a été entrepris en 1835 ; et malgré l’immensité des recherches, l’auteur l’a continué jusqu’à ce jour. Il a réuni successivement, toutes les données de la zoologie vivante, relatives aux animaux mollusques et rayonnés, depuis l’établissement des genres et des espèces, jusqu’à présent; il a rassemblé toutes les espèces renfermées dans les duvrages de Géologie et de Paléontologie, publiés dans toutes les parties du monde. Enfin, après un travail de quatorze années, l’auteur a réussi à rassembler plus dé deux cent mille documents épars dans les travaux de Zoologie, de Conchyliologie et de Paléontologie, et n’a plus, maintenant, pour être au courant, qu’à suivre les publications journalières. Ce sont ces documents classés suivant une méthode particulière, qui seuls pouvaient donner les moyens de vérification dont il avait besoin pour atteindre son but.

Voici, du reste, comment l’auteur a procédé à celte vérification, qui, seule, était un immense travail. Après avoir discuté géologiquement chaque espèce fossile sous le rapport de son âge chronologique, après l'avoir discutée sous le rapport du genre où elle doit être placée, sous le rapport de ses affinités ou de ses dissemblances zoologiques; après les avoir toutes placées par étages, par classes et par genres, comme on les trouvera dans ce Prodrome, il avait environ dix-huit mille espèces positives bien

circonscrites sqqs les rapporfs géologique.et zpolog|que,.Cetfe multitude ,,de rectifications de gepyeSj cette multitude de transporte d’espèces d’up genre .dans,.qp, autre,..enfuj, opérées, il s’est demandé comment il pourrait reconnaître les dopbles emplois de .noms,qui, devaient nécessairement exister, die nom qu’dfallaitdéfinitiyemep't laisser à l’espèçe. Il areconnu, de suite, qu’il ne.pourrait.arriver ,à : cette dernière vérification de son ..travail, ni même corpmencer à imprimer son ouvrage, ayant d’avoir,' comme moyen, une table, alphabétique complète des genres, des espèces et deleur synonymie. Eure la table alphabétique, d’up, liyye ayap.t son impression n’est pasehose facile, et c’est alors qu’il a cherché quelle disposition des,matières pourrait le lui permettre. A cet effet, il a placé chaque étage dans . son ordre de superposition et mis up chiffre correspondant. A toutes les espèces qui y sont contenues, il adonné un second numéro d’ordre, et a pu alors former une table avant l’impression de l’ouvrage.

Cette table, une fois terminée et classée, contenait environ quarante mille noms de genres, d’espèces positives et de synonymies. Le premier aperçu fit voir, à l’.auteur, comme il s’y attendait, un trèsgrand nombre de noms identiques répétés plusieurs fois dans chaque genre. 11 n’était pas rare, en effet, de trouver la même dénomination trois et même jusqu'à quatre fois. C’est alors seulement qu’il a entrevu la tâche difficile et surtout très-fastidieuse qui lui restait à remplir. Il avait, en effet, pour chacun de ces doubles noms, à les confronter dans les ouvrages, afin de savoir s’ils appartenaient à la même espèce ou à des espèces différentes; et, dans ce dernier cas, à voir la date de publication, pour reconnaître lequel, de ces noms identiques, devait rester comme le plus ancien. SiM. d’Orbignym’âvait eu qu’à comparer les espèces fossiles entre elles pour, connaître la plus anciennement, établie, son travail, quoique, long,, lui, eût paru supporpible; mais une autre, vérification non moins dongpe restait encore à faire. 11 fallait comparer cette table spéciale aux espèces fossiles, contenant quarante mille noms, à la table générale de deux cent mille noms, contenant tous les documents de la science. En faisant ce travail, fia reconnu que fréquemment le plus ancien nom donné à l’espèce fossile n’était pas encore,celui, qu’op devait conserver ; car il avait été appliqué antérieurement par des zoologistes ou par des concbyliologisles à des espèces vivantes. On entrevoit l’immensité de la tâche que l’auteur s’était donnée, Enfin, après avoir , discuté chaque espèce avec tous les documents, connus de la science, après avoir donné dps noms nouveaux aux espèces qui ne pouvaient plus garder les dénominations doubles qu’elles portaient, il avait au moins acquis la certitude que le nom qui restait devait ne plus être changé à l’avenir.

Le résultat de ce travail a été de ramener tous les matériaux paléontologiques A l’unité d’étages,

A l’unité de genres,

A l’unité d’espèces,

Et à l’unité de noms d’espèces.

Recherches zoologiques sur la marche successive de l’animalisation à la surface du globe , depuis les

temps zoologiques les plus anciens jusqu’à l’époque actuelle. (Lues à l’Académie des sciences, le

24 juin 1850.)

Après dix années de recherches et du travail le plus opiniâtre, l’auteur a soumis à l’Académie les résultats définitifs auxquels il est arrivé sur l’ensemble des animaux fossiles connus aujourd’hui ; c'està-dire sur l’énorme chiffre de 24,000 espèces contenues dans 1,600 genres différents, appartenant aux quatre grands embranchements des animaux vertébrés, des animaux annelés, des animaux mollusques et des animaux rayonnés.

Pour arriver à démontrer les résultats généraux, il a groupé dans un tableau d’ensemble, comme résumé des recherches partielles, tous les ordres d’animaux, suivant l’instant d’apparition de leurs premiers genres dans les étages terrestres, et celui où ces genres ont atteint leur maximum de développement numérique.

Première Notice. — Instant d’apparition des ordres d'animaux comparés d leur nombre respectif dans les âges du monde.

En jetant les yeux sur le tableau de la répartition des ordres et des genres d’animaux à la surface du globe terrestre, depuis le commencement de l’animation jusqu’à l’époque actuelle, on y voit d’abord qu’un certain nombre d’ordres existaient avec la première faune, et que ce nombre a constamment augmenté jusqu’à présent dans les âges du monde. Voici, du reste, les chiffres connus aujourd’hui : dans les terrains paléozoïques, les premiers du monde animé, 31 ordres; dans les terrains triasiques, 21 ordres; dans les terrains jurassiques, 41 ordres; dans les terrains crétacés, 41 ordres; dans les terrains tertiaires, 71, et dans la faune actuelle 76 ordres.

Les chiffres précédents démontrent que, pris dans leur ensemble numérique et sans avoir égard à la perfection de leurs organes, les ordres d’animaux sont d’autant plus nombreux qu’ils se rapprochent davantage de notre époque ; qu’ils sont, en un mot, dans une progression croissante du nombre, des terrains les plus anciens aux plus modernes, et qu’aujourd’hui les ordres d’animaux sont à leur maximum numérique de développement. Les résultats purement numériques prouveraient donc, pour les ordres, que la multiplicité de formes animales est d’autant plus grande qu’on approche de l’époque actuelle. Il reste maintenant à rechercher si cette multiplicité de formes est en rapport avec la complication et la perfection comparative des organes.

Deuxième Notice. — Périodes croissantes et décroissantes , dans les âges du monde, des ordres d'animaux comparés à l’embranchement auquel ils appartiennent.

Le tableau montre tout de suite que les ordres peuvent se diviser en deux séries, qui ont suivi dans les âges du monde une marche toute différente.

1“ Les ordres dont les genres atteignent leur maximum numérique aux époques géologiques passées, et ne présentent plus aujourd’hui que des nombres inférieurs à celui qu’ils présentaient dans les âges antér cur ordres depuis plus ou moins longtemps dans une période décroissante de développement de formes zoologiques.

2° Les ordres dont le nombre des genres a toujours été croissant, ou qui, après des variations, se trouvent à leur maximum numérique à l’époque actuelle : ordres toujours dans un e période croissante de développement de formes zoologiques.

Le nombre comparatif donne, dans la période décroissante, 13 ordres ; dans la période croissante, 6* ordres.

Si l’on oppose ces 13 ordres en voie décroissante aux 64 ordres, au contraire, toujours dans la période croissante de développement de formes zoologiques, on aura la certitude que, relativement au nombre, les ordres de la période décroissante sont en minorité ; mais cette minorité, n’ayant jamais été constatée, acquiert une immense importance, puisqu’elle vient déjà modifier les idées sur la marche toujours croissante de l’animalisation sur la terre. Quand on voit, en effet, 13 sur 77, ou plus du sixième de l’ensemble numérique des ordres, se trouver dans la période décroissante de développement de formes zoologiques, on doit naturellement en conclure que toutes les séries animales n’ont pas suivi une marche uniforme dans les âges du monde. On y voit encore une exception importante à cette loi, trop généralement admise, du perfectionnement progressif des êtres en marchant des époques anciennes aux plus modernes.

Si, en effet, ces 13 ordres en décroissance avaient leur maximum aux dernières époques qui nous ont précédés sur la terre, on pourrait encore croire à ce perfectionnement progressif des êtres jusqu’à l’instant où ces séries animales ont commencé à décroître; mais il n’en est pas ainsi, comme on va le voir, par l’époque géologique à laquelle, d’après les données actuelles, ces ordres ont atteint leur maximum de développement générique.

Six ordres entrent dans cette période décroissante avec les terrains paléozoïques, les premiers de l’animalisation : les Poissons placoïdes, les Poissons ganoïdes, les Crustacés trilobites, les Mollusques céphalopodes tentaculifères, les Mollusques brachiopodes et les Crinoïdes fixes. Ils appartiennent aux quatre embranchements zoologiques.

Deux ordres entrent en décroissance dans les terrains jurassiques : les Reptiles sauriens et les Crinoïdes libres.

Quatre ordres entrent en décroissance dans les terrains crétacés : les Mollusques brachiopodes cirrhidés, les Mollusques bryozoaires, les Foraminifères cyclostègues, et les Amorphozoaires testacés ou spongiaires.

Enfin, deux ordres entrent dans la période décroissante avec les terrains ternaires qui nous ont précédés sur la terre : les Mammifères pachydermes et les Mammifères édentés.

On voit que, sur les 13 ordres, 6, ou près de la moitié de l’ensemble, entrent dans la période déc.o.ss-nte a.oc la première époque de l’animalisation du globe, tandis que deux seulement ont atteint cette période dans l’âge qui nous a précédés sur la terre. Ce résultat est encore tout à fait opposé au perfectionnement, puisque la moitié des ordres commence sur le globe par leur maximum de

développement de formes zoologiques, et s’est, au contraire, toujours trouvé dans la période décroissante depuis cette époque.

Considérons le nombre et la valeur des 13 ordres en voie décroissante par rapport à la place qu’ils occupent dans les quatre grands embranchements des animaux, afin de reconnaître si ces rappoHs sont ou non favorables an perfectionnement successif des êtres.

Embranchement des animaux rayonnés. — Commençons par les êtres les moins parfaits, ceux qui, suivant la loi du perfectionnement, devraient prédominer, puisqu’ils auraient dû paraître les premiers, et atteindre aussi les premiers leur période décroissante. Le résumé numérique donne eh décroissance 4 ordres, en croissance 12; rapports 1 tiers.

Si les proportions étaient suivant la loi du perfectionnement, on devrait trouver ces quatre ordres en voie décroissante parmi les demierc» senes animales ; mais il n’en est pas ainsi. Bien qu’on remarque • parmi ces ordres l’un des Amorphozoaires ou spongiaires testacés, les êtres les plus informes, et l'un des sept ordres de Foraminifères, encore dans les êtres les moins parfaits, il n’en est pas moins vrai que les Échinodermes, les plus parfaits des animaux rayonnés, forment à eux seuls la moitié de ce nombre, et qu’un de leurs ordres montre son maximum vingt étages avant les Amorphozoaires, les derniers dans l’organisation animale. On voit que, suivant les périodes croissantes et décroissantes seulement, les animaux rayonnés offriraient non-seulement des exceptions à la loi du perfectionnement, mais prouveraient même une marche contraire.

Embranchement des animaux mollusques. — Cet embranchement donne en décroissance 4 ordres, en croissance 10; rapports, 2 cinquièmes.

Le rapport du nombre est, comme on le voit, des 2 cinquièmes, nombre qui place les animaux mollusques bien avant, les animaux rayonnés pour les ordres en voie décroissante de développement , et offre dès lors bien plus d’exceptions numériques à l’hypothèse du perfectionnement progressif.

Ces exceptions sont encore bien plus frappantes quand on y voit les Céphalopodes, les premiers dés mollusques par la perfection de leurs organes, parmi les quatre ordres en décroissance ; car alors ce ne sont plus quelques ordres qui forment cette exception, mais bien l’embranchement tout entier. On voit, en effet, les Céphalopodes atteindre leur période décroissante dès le premier âge du monde animé dans l’étage silurien, c’est-à-dire 2t étages avant les Brachiopodes cirrhidés, et 22 étages avant les Mollusques bryozoaires, les derniers de l’embranchement sous le rapport de la perfection des organes. Il n’est donc pas douteux que, d’après les périodes croissantes et décroissantes, l’hypothèse du perfectionnement des êtres est tout à fait illusoire pour les animaux mollusques, qui ont, au contraire, depuis les premiers âges du monde jusqu’à présent, marché dans la voie de dégénérescence la plus marquée, la plus positive.

Embranchement des animaux anhelés. — Il offre les résultats numériques suivants : en croissance , 18 ordres; en décroissance, 1 ordre; rapports, 1 dix-huitième.

Ce rapport, pour les animaux annelés, provient sans doute du peu de débris de ces animaux qui ont pu échapper à l’anéantissement général de ces êtres, peu faits pour résister à des causes si nombreuses de destruction complète. Cet ordre en décroissance (les Crustacés trilobites), né avec la première animalisation du globe, et qui y disparaît encore du monde animé, appartient aux Crustacés, anitnaux

plus parfaits, par exemple, que les Annélides, que les Cirrhipèdes, dont le maximum existe seulement à l’époque actuelle.

Embranchement des animaux vertébrés. — L’embranchement des êtres les plus parfaits, celui auquel appartient l’homme, devrait, si la loi du perfectionnement existait, ne montrer aucun ordre en décroissance , ce qui ne résulte pas des faits. On connaît, en décroissance, 5 ordrés ; en croissance, 23 ; rapports, plus d’un quinzième, proportion énorme pour des animaux si parfaits.

Les animaux,vertébrés, d’après leur degré croissant de perfection physiologique relative, se composent des Poissons, des Reptiles, des Oiseaux et des Mammifères. Si cet embranchement avait suivi la ligne graduelle du perfectionnement, on devrait trouver tous les ordres en voie de décroissance parmi les poissons les moins parfaits, et aucun dans les Mammifères. Il n’en est pourtant pas ainsi, car, sur les cinq ordres en décroissance, deux appartiennent aux poissons, les Placoides et les Gano'ides ; un aux reptiles, les Sauriens, et deux aux mammifères, les Pachydermes et les Édentés. Les deux ordres de poissons ne sont pas les moins parfaits de l’ensemble, puisque non-seulement ils sont supérieurs, sous ce rapport, aux Pleuronectoïdes, ou poissons non symétriques, encore dans la période croissante ; mais, parmi eux, les Placoides, dont dépendent les Squales, d’après les belles recherches de M. Duvernoy, sont encore supérieurs à tous les autres poissons sous le rapport de la perfection. Suivant ce résultat, les Poissons, comme les Mollusques, auraient suivi une marche contraire au perfectionnement. L’ordre des Reptiles en décroissance, celui des Sauriens, n’est certainement pas le dernier des reptiles, puisqu’il est supérieur à tous égards aux Ophidiens, ou serpents dépourvus de membres, et aux Batraciens, ou grenouilles, soumis à des métamorphoses et toujours dans la voie croissante. Les Mammifères en voie décroissante, les Pachydermes, qui contiennent l’éléphant, et les Édentés, sont, sans aucun doute, supérieurs en perfection aux Cétacés, toujours en voie croissante. Il est donc évident que, chez les animaux vertébrés, considérés suivant les périodes croissantes et décroissantes , non-seulement il n’y a pas de preuves du perfectionnement successif, mais qu’ils donnent, au contraire, des preuves de la non-existence de cette marche.

En résumant les faits sur l’ensemble des périodes croissantes et décroissantes des ordres d’animaux, comparés aux âges du monde, on voit que, suivant le nombre des ordres, la majorité serait encore dans la voie croissante, tandis que, suivant la valeur des caractères physiologiques comparés à l’àge, tous ces résultats numériques disparaissent pour faire place à la démonstration la plus certaine du nonperfectionnement successif des êtres.

En effet, les détails dans lesquels l’auteur est entré à chaque embranchement conduisent à cette conclusion très-importante : si l’hypothèse du perfectionnement existait, on devrait trouver tous les ordres dans la période décroissante parmi les animaux rayonnés les plus imparfaits. Tous ces ordres en décroissance ne se trouvent pas dans le premier embranchement, puisque les animaux vertébrés en offrent dans des proportions peu différentes. On voit dès lors que ces quatre embranchements n’ont pas marché successivement suivant leur degré de perfection comparative dans les âges du monde, mais sur quatre lignes parallèles, indépendantes, résultat tout à fait contraire à ce perfectionnement pris en général.

S il existait, du reste, quelques doutes à cet égard, la comparaison du nombre des ordres dans chaque classe, comme il l’a fait ressortir dans un tableau spécial, viendrait prouver que ce parallé-

lisme existe non-seulement dans les quatre grands embranchements comparés aux âges du monde animé, mais qu’il faut encore l’admettre pour les classes de ces embranchements, qui, toutes, ont suivi des lignes parallèles dans ces âges du monde , et non une ligne de succession, suivant leur degré de perfection comparative, dernière conclusion qui détruit tout à fait l’hypothèse du perfectionnement général des êtres, en marchant des époques les plus anciennes vers l'époque actuelle.

Mémoire sur l'instant d’apparition, dans les âges du monde, des ordres des animaux, comparés au degré

de perfection de l’ensemble de leurs organes. (Présenté à l’Académie des sciences le 12 août 1850.)

Comme l’auteur l’a fait remarquer dans le mémoire précédent, le nombre des ordres a, dans la comparaison, moins de valeur que la perfection relative des organes. Il cherche, sous ce rapport, à comparer l’instant d’apparition, dans les âges du monde, des differents ordres d’animaux, avec le degré de perfection de leurs organes.

En jetant les yeux sur son tableau de la répartition des ordres à la surface du globe terrestre, depuis le commencement de l’animalisation jusqu’à notre époque, l’on voit, d’après les données actuelles de la science, qu’avec la première grande période géologique, les terrains paléozoïques, vivaient 31 ordres d’animaux sur 77, ou presque la moitié, nombre considérable quand on considère les causes multipliées de destruction depuis cette période si éloignée de nous.

Ces 31 ordres sont ainsi répartis dans les différents embranchements : 8 ordres d’Animaux rayonnés, 9 ordres d’Animaux mollusques, 11 ordres d’Animaux annelés, et 3 ordres d’Animaux vertébrés. Ainsi les quatre grands embranchements seraient également représentés, ce qui prouverait que tous sont nés avec la première grande époque du monde animé, sans manifester de prédominance trop marquée. Ce résultat des plus positifs ne serait en aucune manière favorable à l’idée trop généralement admise que les êtres sont d’autant plus parfaits qu’ils se rapprochent de la faune actuelle. Pour que cette hypothèse fût vraie, il faudrait que tous les ordres de la première animalisation du globe appartinssent seulement aux classes inférieures, ce qui n’est pas. Il croit donc que ces chiffres ont seuls une grande signification dans la question ; mais avant de conclure, il veut discuter avec détail ce que donnera la perfection relative des ordres dans chaque embranchement pris en particulier.

Embranchement des animaux rayonnés. — Si les êtres étaient d’autant moins parfaits qu'ils sont plus anciens, on devrait, dans les terrains paléozoïques, trouver que les ordres existants appartiennent aux moins parfaits et aucun aux plus parfaits ; mais il n’en est pas ainsi, car les huit de cette première période d’existence sont: les Échinodermes échinides, astéroïdes, ophiuroïdes et crinoïdes, les Polypiers zoanthaires et alcyonaires, les Foraminifères hélicostègueset les Amorphozoaires. On voit, en effet, que, sur huit ordres d’animaux rayonnés, quatre, ou la morne, appartiennent aux Échinodermes les plus parfaits, et deux aux Polypiers, tandis qu’il en reste seulement deux aux plus inférieurs, sous le rapport de leur organisation. Il sera prouvé, par cette comparaison, que les plus parfaits des animaux rayonnés sont nés les premiers sur le globe, ce qui est tout à fait opposé à la marche croissante

du développement successif des organes des animaux, en remontant des âges géologiques les plus anciens vers les plus modernes.

La succession lies terrains postérieurs présente-t-elle des faits confirmant ou infirmant ces résultats? La deuxième grande époque, les terrains triasiques ne montrent aucun ordre nouveau. La troisième époque, les terrains jurassiques offrent l’ordre des Échinodermes crinoïdes libres, moins avancés en perfection d’organes que les Échinides et les Astéroïdes de la première animalisation, et deux ordres de Foraminifères les moins parfaits de l’ensemble. La quatrième grande époque, les terrains crétacés présentent encore quatre ordres de Foraminifères et un d’Amorphozoaires toujours les plus imparfaits. Enfin, la cinquième grande époque, les terrains tertiaires n’ont aucun ordre nouveau. 11 est dès lors évident que, depuis le commencement du monde animé jusqu’à l’époque actuelle, les animaux rayonnés ont marché dans une voie stationnaire, ou même dans une voie rétrograde, par rapport à la perfection des organes ; qu’il n’a été créé aucun mode nouveau d’existence, ce qui est tout à fait opposé au perfectionnement général des êtres dans les âges du monde.

C 'embranchement des animaux mollusques renferme, dans les terrains paléozoïques, les premiers du monde animé, les ordres des Céphalopodes tentaculifères, des Gastéropodes pectinibranches et scutibranches, des Ptéropodes, des Lamellibranches sinupalléales, intégropalléales et pleuroconques, des Brachiopodes brachidés et des Briozoaires. Toutes les classes de mollusques s’y trouvent également représentées, et, de plus, on y voit les Céphalopodes les plus parfaits de cette série à leur maximum de développement de formes génériques ; deux ordres de Gastéropodes les plus complets après les Céphalopodes. Il sera donc prouvé ici, comme pour les animaux rayonnés, que les plus parfaits des animaux mollusques sont nés les premiers ; résultat en opposition complète avec le développement successif des organes.

On voit ensuite apparaître successivement, dans les terrains triasiques, les Céphalopodes acétabulifères, aussi les plus parfaits des Mollusques; dans les terrains jurassiques, les Gastéropodes tectibranches et les Brachiopodes cirrhidés, tous deux inférieurs en perfection à ceux de leurs classes de la première époque. Les terrains crétacés n’en offrent pas de nouveau, et les terrains tertiaires ne montrent que les Gastéropodes pulmonés non supérieurs aux Gastéropodes déjà existants et encore moins aux Céphalopodes. On peut donc dire, comme pour l’embranchement précédent, que dans les âges du monde, les animaux mollusques sont encore restés stationnaires, ou même ont rétrogradé chez les plus parfaits.

Vembranchement des animaux annelés montre, dans les terrains paléozoïques, les Insectes coléoptères, orthoptères, et névroptères; les Arachnides, les Crustacés trilobites, cyproïdes, phyllopodes et xiphosures, les Cirrhipèdes, les Annélides dorsibranches et tubicoles. Toutes les classes y sont représentées,, ce qui est déjà un résultat contraire ; mais encore dans ces classes on trouve parmi les Insectes trois ordres, parmi les Crustacés quatre, au milieu desquels sont les Coléoptères, les plus complets des insectes. Les deux séries les plus importantes sont même largement représentées. On aurait pour les animaux annelés des résultats identiques à ceux des deux embranchements précédents. Les ordres qui apparaissent ensuite successivement sont : dans les terrains triasiques, l’ordre des Crustacés isopodes, et quatre ordres d’insectes, les Diptères, les Hémiptères, les Hyménoptères, et les Lépidoptères, nullement supérieurs en organisation à ceux de la première animalisation ; dans les terrains

crétacés, aucun ordre; dans les terrains tertiaires, deux ordres de Crustacés inférieurs aux premiers, et les Insectes myriapodes, les moins parfaits des Insectes. Ici l’on doit encore conclure comme pour les animaux rayonnés.

g l’embranchement des animaux vertébrés ne montée pas, sous ce rapport, des résultats aussi positifs. Ils offrent, dans les terrains paléozoïques, les ordres de Reptiles sauriens, de Poissons placoïdes et ganoïdes. On ne peut néanmoins pas voir là une confirmation; car, bien qu’il manque encore les Oiseaux et Mammifères, plus complets que les Reptiles et les Poissons, les déux classes représentées ne suivraient pas moins une marche tout opposée. En effet, les Reptiles de ce premier âge sont certainement bien supérieurs en organisation aux Serpents sans membres, et aux Batraciens soumis à des métamorphoses et qui arrivent les derniers. Les Poissons des terrains paléozoïques renferment les Squales, les plus parfaits des Poissons, tandis que les plus inférieurs, les Pleuronectoïdes, apparaissent encore les derniers. Deux classes sur quatre, dans les animaux vertébrés, ont donc montré les plus parfaits les pre-

On voit ensuite, dans la succession des époques, apparaître, avec la seconde de l’animalisation, les terrains triasiques, l’ordre des Oiseaux échassiers et celui des Reptiles chéloniens. Il est curieux, à une époque si reculée, de trouver déjà des Oiseaux, animaux aériens par excellence, et des Tortues, les plus parfaits des Reptiles, avant les ordres les plus imparfaits. Avec la troisième époque il ne se montre aucun ordre nouveau. Avec la quatrième période naissent un ordre d’Oiseaux et deux ordres de Poissons moins parfaits que les premiers. C’est donc avec la cinquième grande période qu’ont paru les autres ordres d’animaux. Les Oiseaux qui naissent alors ne sont pas plus parfaits que les plus anciens. Les Reptiles ophidiens et batraciens sont assurément les derniers de la classe. Il en est de même des Poissons pleuronectoïdes non symétriques. Sur les quatre classes, deux ont donc montré les ordres les plus parfaits les premiers, en suivant une marche opposée au perfectionnement successif des organes. Les Oiseaux sont restés stationnaires. Il n’y aurait, en conséquence, de favorable au perfectionnement successif des êtres que les Mammifères, qui, effectivement les plus parfaits des animaux vertébrés, ont tous, à l’exception de l’homme, spécial à notre époque, paru seulement dans la dernière période géologique qui nous a précédés sur la terre. Néanmoins les mammifères offrent encore des exceptions, puisqu’ils ont deux ordres, les Pachydermes et les Édentés, dans la voie décroissante de développement de formes zoologiques, ce qui est encore opposé au développement général.

En résumant ce qui vient d’être exposé sur l’instant d’apparition, dans les âges du monde, des ordres d’animaux comparés à la perfection de leurs organes, l’auteur arrive aux résultats suivants :

1* Les quatre embranchements des animaux, dans l’ordre chronologique des âges du monde n’ont pas marché suivant le degré comparatif de la perfection de leurs organes, mais bien sur quatre lignes parallèles tout à fait indépendantes les unes des autres.

2° Les classes d’animaux, comme le démontre'le tableau joint au mémoire, sont à l’exception de deux sur dix-neuf, absolument comme les embranchements, elles ont marché parallèlement, et non successivement, dans les âges du monde.

3" Cette marche particulière parallèle et non successive dans l’ordre chronologique, pour chaque embranchement et pour chaque classe, est tout à fait contraire au perfectionnement général des organes en allant du premier âge du monde vers l’époque actuelle.

4" L’accord du degré croissant de perfection des organes, en marchant des premiers âges du monde jusqu'à l’époque actuelle, loin d’être la règle constante, comme on avait pu le croire en étudiant les Mammifères, n’est, au contraire, qu’une faible exception à la marche parallèle générale, et qui n’a pour base que l’arrivée tardive, sur la terre, de l’ordre des Mammifères ; cet accord, même sous ce rapport, n’existerait que pour un dix-neuvième de l’ensemble des classes.

5° Il résulterait encore de ce qui précède que les animaux, loin de perfectionner successivement leurs organes, et de passer par tous les degrés de perfection dans les âges du monde, ont souvent moins gagné que perdu de leur perfection dans quelques embranchements, ou sont au moins restés stationnaires, ce qui exclut tout à fait pour eux, dans les périodes géologiques, la marche croissante générale du simple au composé.

Recherches physiologiques sur les milieux d’existence des animaux, dam les âges géologiques. (Lues à l’Académie des sciences, le 4 novembre 1850.)

11 est une question physiologique de la plus grande importance, et que peut seule résoudre l’étude des animaux fossiles : cette question est celle de savoir si les divers organes des animaux les plus anciens sont restés les mêmes depuis le commencement du monde géologique, ou s’ils se sont modifiés par suite de changement de milieux d’existence.

L’organe de la respiration étant, entre tous, par sa nature même, par sa grande susceptibilité, le plus important, puisqu’il se trouve toujours en rapport direct avec les milieux d’existence, l’auteur en fait la base principale de ses recherches.

11 s’occupe d’abord des animaux marins sans organe spécial de respiration, qui s’approprient l’oxygène nécessaire à leur existence par diverses parties externes de leur corps. Ces animaux dépendent tous de l’embranchement des animaux rayonnés. Au premier âge du monde, dans les terrains paléozoïques, ils ont des représentants de toutes les classes, des Amorphozoaires, des Foraminifères, des Zoophytes, et des Échinodermes, contenant non-seulement des genres très-voisins, mais encore des genres identiques à ceux qui habitent aujourd’hui nos mers. L’auteur en conclut que les animaux marins sans organe spécial de respiration étant nés sous toutes les formes avec les premiers âges du monde, et n’ayant en rien changé leur organisation, on doit en déduire que les conditions d’existence sont restées les mêmes, et qu’aucun changement appréciable n’existe, dans cette série d’êtres, depuis la première animalisation jusqu’à nos jours.

Les recherches de M. d'Orbigny sur les animaux marins respirant dans l’eau par des branchies lui prouvent qu’avec les terrains paléozoïques, les premiers de l’animalisation, il existait non-seulement des représentants de toutes les classes, comme des Mollusques céphalopodes, gastéropodes, lamellibranches, brachiopodes, bryozoaires, des Crustacés, des Annélides, des Cirrhipèdes et des Poissons, mais encore avec un grand nombre de genres analogues, quarante-trois genres identiques aux genres de » la faune actuelle. Ces résultats l’amènent à conclure que ces animaux n’ont pas changé de nature ; que ces genres primitifs ou les genres voisins de ceux-ci, qui ont encore des représentants, prouvent

qu’ils avaient, lors de la première animalisation, les mêmes caractères organiques qu’ils conservent encore ; que les milieux d’existence de cette époque devaient être les mêmes que les nôtres, et que, dès lors, aucun changement n’a eu lieu dans les éléments de vitalité que les êtres trouvaient à celte époque, et qu’ils trouvent encore dans les mers.

La respiration aérienne par des trachées, chez les animaux terrestres, occupe ensuite Fauteur. Avec la première grande époque de l’animalisation, il trouve des Insectes coléoptères, orthoptères et névroptères, des mêmes genres ou de genres très-voisins de ceux qui couvrent nos continents. Il croit donc que, relativement aux animaux terrestres respirant par des trachées, on arrive aux mêmes conclusions que pour les deux modes précédents de respiration.

Pour la respiration aérienne par des poumons, elle montre avec les terrains paléozoïques, les premiers du monde animé, un Scorpion dépendant des Arachnides pulmonaires, et parmi les animaux vertébrés des Reptiles sauriens. On voit dans la seconde période, les terrains triasiques, naître les Oiseaux, qui, de tous les animaux, ont le système pulmonaire le plus développé, ce qui porte à croire qu’à ces époques reculées les milieux d’existence dans lesquels vivaient les Oiseaux et les Reptiles, respirant l’air en nature par des poumons, étaient peu différents des milieux d’existence actuels. La composition de l’air à cette époque, était sans doute peu différente de celle que nous connaissons aujourd’hui. Ces résultats amènent, comme on le voit, à des conclusions identiques, et dès lors les mêmes conclusions se rapporteraient à 18 classes d’êtres sur 19.

La seule exception réelle aux résultats généraux consiste dans l’arrivée tardive sur la terre, et seulement à l’époque des terrains tertiaires qui nous ont précédés sur la terre, des Mammifères, les plus parfaits des animaux. Cette exception, indépendante du mode de respiration, puisque la respiration par des poumons existe dans les premiers âges du monde, dépend-elle de changements de milieux d’existence? C’est ce que l’auteur cherche à éclaircir. Si cette apparition tardive des Mammifères est due à un changement de milieux d’existence, ce changement a dû' également influer sur les autres organisations zoologiques, ce qui n’est pas, car trois cents genres de toutes les classés, de tous les différents modes de respiration qui existaient antérieurement, se sont continués dans les terrains tertiaires où apparaissent les Mammifères. Il est impossible, dès lors, d’admettre qu’une modification dans les éléments vitaux de l’atmosphère en soit la cause. Comme on ne peut attribuer le retard de l’arrivée sur la terre des Mammifères à aucune cause physique également marquée pour les autres êtres, on doit croire qu’il dépend de la même puissance créatrice qui, avant cette époque, sans qu’aucune autre cause physique puisse être invoquée, avait déjà tant de fois repeuplé les mers et les continents de ses nombreux animaux.

Les conclusions de l’auteur, relatives à ce Mémoire et aux deux précédents, sont les suivantes :

1° Si le perfectionnement progressif existait, on devrait trouver tous les animaux sans organe spécial de respiration dans les premiers âges du monde, et les autres devraient paraître successivement, suivant leur degré de perfection ; mais, au contraire, tous les modes différents de respiration arrivant à la fois sur la terre, on en doit conclure que ce perfectionnement progressif n’existe pas.

2” Que l’on considère entre elles les périodes croissantes ou décroissantes de développement de formes zoologiques, que l’on compare l’instant d’apparition des ordres d’animaux à la perfection de leurs organes, ou qu’on prenne pour base des recherches comparatives les déductions physiologiques

tirées du mode de respiration des animaux, on arrive toujours aux mêmes résultats négatifs relativement au perfectionnement successif des êtres dans les âges du monde. On doit donc accepter ces résultats comme définitifs.

3° Aucune modification appréciable n’existant dans les organes de la respiration des êtres, depuis les époques les plus anciennes jusqu’à l’époque actuelle, un grand nombre de genres ayant toujours ' existé avec les mêmes caractères depuis, la première animalisation du globe jusqu’à présent, on doit croire que les éléments vitaux n’ont pas changé, et que les milieux d’existence sont restés à peu près les mêmes sur les continents et dans les mers.

4° Les milieux d’existence étant toujours les mêmes sur les continents et dans les mers, aucun changement de ces milieux d’existence, n’a pu dès lors influer sur l’extinction et sur le renouvellement des faunes successives que nous voyons se remplacer tant de fois à la surface du globe, depuis la première animalisation jusqu’à l’époque actuelle, dernière conclusion d’une immense portée dans l’histoire chronologique du monde ancien, et des êtres qui l’ont peuplé à toutes les époques géologiques.

Bryozoaires des terrains crétacés.

Ce volume de 1191 pages et les 200 planches qui l’accompagnent, sont le fruit de quatre années de recherches microscopiques sur l’ensemble de cette classe de mollusques encore si peu connue. Tout en traitant plus particulièrement des espèces crétacées, dont l’auteur a décrite! figuré huit cent soixantedix-neuf espèces, il a de plus analysé tout ce qui avait été fait par ses devanciers de manière à en former un traité complet sur la matière ; un véritable généra sur les Bryozoaires. En effet, M. d’Ôrbigny, dans ses analyses, a étudié successivement 1929 espèces vivantes et fossiles renfermées dans 219 genres. Quand on compare ces chiffres à ce qui existait dans la science, il est facile de s’apercevoir que ses recherches spéciales ont triplé le nombre des espèces connues. Ce résultat est d’autant plus important, quil a permis à l’auteur de revoir successivement toutes les formes diverses, de pouvoir les envisager sous un point de vue nouveau, et de mieux connaître ces êtres si variés et si remarquables dans leur organisation.

Les Bryozoaires séparés des zoophytespar suite des savantes recherches de MM. Edwards et Ehrenberg, sont les derniers des mollusques. Ils ont, comme eeux-ci, une bouche et un anus distincts; les branchies à nu forment une couronne de tentacules qui entourent la bouche et sont garnis de cils vibratiles. Leur manteau ou tunique est plus ou moins encroûté de carbonate de chaux ou de parties cornées, et forme des cellules; chaque cellule constitue un individu complet.

Ces animaux se ...produisent par bourgeonnement et par des-œufs, et forment des agrégations d’individus ayant, en même temps, une vie commune et une vie individuelle. Ces individus ainsi groupés, et souvent volumineux, forment des Colonies.

Dans ces colonies, des cellules spéciales, ou cellules ovariennes, produisent les œufs. Chaque œuf,

d'abord libre, se fixe sur les corps sous-marins, et donne naissance à une cellule semblable aux cellules de la colonie-mère. Autour de cette première cellule, et par bourgeonnement, naissent les autres cellules qui doivent former la colonie. Suivant les genres, ces nouvelles cellules naissent d’ouvertures spéciales antérieures et latérales de la première cellule, et composent soit des lignées longitudinales, soit des lignées latérales de cellules, ou les deux à la fois. Dans l’accroissement de l’ensemble, ces nouvelles cellules forment invariablement des colonies identiques de formes à la colonie-mère. Ainsi marchent à la fois, sur chaque colonie, la vie commune et l’existence individuelle. Souvent une lame germinale, qui préexiste à la formation des cellules, et sur laquelle naissent les nouvelles cellules, annonce une vie commune très-prononcée dans l’accroissement des colonies. Il en est de même des racines cornées et des filaments indépendants des cellules qu’on voit surtout chez les Bryozoaires articulés. Ils prouvent plus que tout le reste, une nécessité de la vie commune dans l’accroissement des colonies. On voit que la vie individuelle de chaque cellule en particulier, est toujours invariablement unie à l’existence commune de chaque colonie, ce qui donne à l’étude des Bryozoaires un attrait tout spécial, et en fait les êtres les plus curieux et les plus intéressants de l’embranchement des mollusques.

Après les caractères, l’auteur entre dans des considérations sur leur importance en géologie, sur leurs milieux d’existence dans les mers actuelles comparés à leur nombre considérable dans les couches fossi-

Étage Néocomie — Aptien.

- Albien.

Pour les Bryozoaires centrifuginés, ils offrent des espèces dans les terrains les plus anciens. Voici par terrains, leur distribution géologique.

Il faut nécessairement conclure de ces faits partiels : que trois centres de développement des Bryozoaires se sont manifestés dans les âges qui nous ont précédés sur la terre. Les deux premiers composés seulement de Bryozoaires centrifuginés, l’un dans l’étage carboniférien des terrains paléozoïques,! le second dans l’étage Bathonien des terrains jurassiques et le troisième composé des deux ordres des Bryozoaires cellulinés et centrifuginés, dans l’étage Sénonien des terrains crétacés.

Suivent encore des considérations stratigraphiques spéciales aux .genres et aux espèces de mollusques Bryozoaires des terrains crétacés de France.

Êchinodermes des terrains crétacés.

(t vol- de teste et 1 Vol. d’atlas, faisant partie de la Paléontologie français.)

Cet ouvrage, en cours de publication, offre déjà de publié 384 pages de texte, et 100 planches.

C est un travail complet sur les êchinodermes échinoïdes des terrains crétacés, offrant beaucoup d’observations nouvelles sur les genres, et un grand nombre de rectifications géologiques sur lés espèces.

Plus sept Notices ou Mémoires sur des Mollusques fossiles insérés dans le Journal de conchyliologie, et dans la Revue de zoologie.