HUITIÈME PARTIE

CRYPTE HISTORIQUE {des ailes).

Cette partie de la Crypte n'est pas la moins étendue de c^îllcs ^j^^^rgl-yp *'^ que nous avons décrites jusqu'ici. Elle occupe la sixième travée de la nef, les atles de la basse église et les dix chapelles qui les accompagnent. Sur les dix-neuf arcades qui la composent dans son ensemble , elle recevra Thistoire des dix-neuf siècles de TÉglise Catholique , résumée dans la personne des trois principaux Papes, Évoques, fondateurs d'Ordres, Rois ou Empereurs qui ont paru dans chaque siècle. Leurs portraits y seront représentés en pied , accompagnés de leurs attributs , avec leurs noms et l'époque de leur mort.

C'est dans cette crypte que se trouvent rassemblés les plus '''^'*'""curieux restes de notre ancienne cathédrale. Les cini] cliapclles de Vaile sud , qui sont éclairées par des fenêtres ou soupiraux, ouvrant sur la cour de l'ancien Petit Séminaire, abritent de nombreux fragments d'architecture , et vont nous fournir un ample sujet d'études et de description.

PRElIlilBE CHAPEIXE.

La première cliapellc , à partir du transscpt, est ornée d'un ,|,.g'*'xvîr"p'i vitrail moderne, représentant la fuite en Egypte. Elle est sur xvnrsiLVios. l'emplacement de rancienne chapelle du Sacré-Cœur, où révoque célébrait habituellement la messe basse ; ce qui l'avait fait appeler la CIia|)elle de l'Évêque. On y voit encore (dans le mur , à la iiauteur de l'ancien sol) , les marches de marbre qui décoraient les côtés tic l'autel. Cette chapelle a servi , dans noire crypte, à réunir les débris de la clôture |,^ clôture' du de nîarbre , (jui fermait le chœur de l'ancienne cathédrale, chœur.

Une inscription, qui était gravée en lettres d'or derrière l'autel de ce chœur, nous apprend à quelle époque remontent ces sculptures : « Cet Autel et sa clôture furent commencez Tan

• 1653. et achevez l'an 1656. de la somme de douze mille V livres, ajugée par nostre Roy Louis XIV.... aux Doyen, Cha-

» noines et Chapitre de cette église, pour Testimation

« des deux hommages d'un Cœur d'or chacun, deubs à ladite >• Église, à cause du Comté de Boulogne, l'un par le feu Roy » de glorieuse mémoire Louis XIIL et l'autre par sa majesté,

• en suite de l'inféodation que Louis XI. fit de ce Comté à » N.-D. de Boulogne » (1)

Clef (le voùie La clof de voûte de l'ancien portail , construit à la fin du poriaii'. °"^'*^" ^viii« siècle , a été déposée dans cette même chapelle , contre le mur extérieur.

Débris du La sccondo Chapelle a reçu pour sa part les magnifiques ^"*^^' bases , chapiteaux ioniques , bouquets de fleurs et de fruits ,

grappes de raisin, etc., etc., qui faisaient partie de l'ornementation du jubé de l'ancienne église. Ces élégantes sculptures de marbre blanc sont admirées par tous les visiteurs. Une inscription antique, retrouvée dans les fondations de ce jubé, a été scellée dans le mur de cette chapelle. On y lit, au-dessous inscripiion d'un écu, qui porte: d'argent y au chevron de gueules, ocancienne. compagne de sept merleties de même, quatre en chef et trois en pointe, une et deux :

TRÈS HAVT ET PVISSANT

SEIG» ANTOINE DVC d'aVMONT

PAIR ET Uk^^ DE FRANCE CON"» DU ROY

EN TOVS SES CONSEILS GHR DES

ORDRES DE SA MAT* CAPî«« DES GARDE*