CUI. GIST. ANSEL. BISE. PIUES. POVR. LAME. QVI

tbespassa. en. Lan de grâce m. ccc. et. iiii. el. mois.

DE. DECHEMBRE.

Derrière ce tombeau, sur le massif de maçonnerie, se trou-

. , . J ... Tuiles ro-

vent rangées les tuiles romaines, dont nous avons déjà parle, maincs. Quelques fragments sont ornés de dessins, tracés avant la cuisson. Nous ignorons si ce sont des tuiles ou des carreaux ;

(t) Celte pierre tumulaire n'avait pas été taillée pour le tombeau où. on l'a trouvée ; car l'inscription qui y est gravée était tournée virs l'intérieur.

mais, malheureusement, nous en avons trop peu pour qu’il» puissent être l’objet d'une étude spéciale.

Ciment. A côté de ces tuiles on conserve un grand nombre d’échantillons du ciment qui avait été employé dans la construction du mur romain (1), ainsi qu’un bloc intéressant, composé de ciment, de plomb fondu, de terre, de tuiles, etc., témoignage vivant de l'incendie quia dévoré l’édifice.

Médaille». Ce serait ici le lieu de parler des médailles romaines qu’on a retrouvées dans les terres de la Crypte. Plusieurs étaient complètement frustes, et parmi celles que nous possédons, nous ne pouvons citer, comme provenant directement de la Crypte, qu’un quinaire d'argent d’Alexandre Sévère, frappé vers l’an 229. Mais dans les endroits où l’on a transporté, soit avant soit après la découverte des ruines romaines, les terres qui ont été enlevées de la Crypte, nous avons pu recueillir des quinaires de bronze frappés à l’effigie des empereurs des 11 e , iu e et iv siècles (2).

poteries. Enfin , pour n’oineltre aucun détail sur les découvertes qui ont été faites dans notre crypte , nous dirons que nmis avons aussi conservé des débris de poteries rouges , appartenant à l’époque de la domination romaine ; quoique, vu la rapidité des fouilles, nous n'ayons pu rien trouver qui fût de quelque importance pour l’archéologie.

Colonnes A l’entrée de cette cinquième chapelle on remarque les bases

<i' s su* et ct j a naissailce ( i,j fût de deux colonnes. L’une est romane et

xviii siècles.

(1) La composition de ce ciment n’a rien de remarquable. On y employa, selon l'usage , de In chaux mélangée de cendre et de charbons, avec du sable de mer où l'on aperçoit de lé-ers fragments de coquillages.

(2) Presque toutes nos médailles sont de petit bronze. 11 y en a peu qui appaitienncnt aux premiers temps de l'Empire. On y remarque des pièces des empereurs Valérien et Gallien (253) , Postume (258) , Victorin (265), Tetricus (senior) 267 , Constance Chlore (292), Constantin (le jeune) 335 , Constant cl Constantius (337), Valentinien et Valcns (364). Malheureusement, l'humidité du sol où elles se trouvaient a rendu très frustes la plupart de ces médailles : les numismates les plus experts auront beaucoup de peine à les déchiffrer. Si l’on y parvient, on pourra peul*circ assigucr une date positive aux ruines que nous avons découvertes.

appartient à l’église du XII e siècle ; l’autre est plus moderne et ne date que de la lin du XVIII e . C’est à cette époque, -en elîet, qüe la tradition orale, conlirméc en cela par le témoignage des Registres capitulaires , fait remonter la construction des dix chapelles qui accompagnaient la nef de notre cathédrale. L’architecte qui avait dirigé ces travaux, ainsi que ceux du portail principal, était Giraud Sanmier (1). Nous pouvons citer encore Gaudy, tailleur de pierres, et Harrewin , dit Beau-soleil, sculpteur. Pendant les années 1780-1781 , le chapitre a payé à ce dernier plus de 12,000 livres, pour divers ouvrages de sculpture et livraison de marbre. Toutes ces chapelles étaient richement décorées, pavées en marbre de différentes couleurs , et ornées de sculptures très-nombreuses qui faisaient l’admiration de nos pères.

La base de la colonne romane est dans le même genre que celles dont nous avons déjà parlé. On en voit encore plusieurs dans la demi-travée qui est sous le portail, et dans les premières travées de l’aîle nord.

Dans l’étroit corridor, situé sous le portail , on a placé une Rigoles de des pierres creusées en rigole, provenant de la plate-forme qui l m ^^ tu ro ’ entourait l’édifice romain décrit plus haut. A côté est un bloc de ciment , composé de fragments de briques ou de tuiles concassées , qui a été trouvé parmi les ruines de ce même édifice.

Au milieu du corridor dont nous parlons , vis-à-vis l’entrée Gargouilles, de la Crypte basse, une ancienne gargouille, dans le style du XVII 0 siècle, monstre demi-marin , couvert d’écailles, muni d’ ailes ou de nageoires, se dresse vers la \oûte, ouvrant à la lumière d’un soupirail sa gueule fantastique. Elle est accompagnée de quatre figures bizarres, dont l’une était aussi une gargouille.

Plusieurs boules de pierre , qui ont été rencontrées dans les

(1) Registres capitulaires, année» 177 i , 1780 — 1784. Nous entrerons dans de plus grands détails touchant la construction des chapelles de l'ancienne cathédrale, dans les • Recherches historiques et archéologiques • que nous préparons sur l’Eglise de Boulogne.

décombres de la nef sont déposées sur le sol , au-dessous de ces gargouilles. Nous ne savons quelle en a été la destination.

Dans l’aîle nord , on voit aussi, comme nous l’avons dit, des restes de colonnes romanes et un pilastre grec du XVIII' siècle. Ces débris, restés surplace, indiquent la disposition de la cathédrale, déterminent la hauteur de l’ancien sol , et conservent à l’antiquaire des renseignements précieux.

Ruine» m- Pendant les fouilles qui ont été faitesdans cettepartie, durant vùt-Tdansi'aii’J * 'hiver dernier, on a rencontré quelques ruines romaines, qui nord. sont pour nous une énrgme. C'était, dans la troisième travée , un mur en demi-cercle, ouvrant sur la chapelle latérale , et s’y continuant encore sous les fondations. Il n’avait guère que 80 centimètres d'épaisseur. Un mur semblable a été trouvé dans la cinquième travée ; mais il était tourné en sens contraire. Nous pensons que si on continuait les fouilles sous les chapelles de ce côté et dans le terrain environnant , on trouverait encore des traces d’anciennes constructions. Il n’y aurait pas lieu de s'en étonner, puisque la Haute -Ville actuelle renferme dans son enceinte l’emplacement occupé par l’antique Gésoriaque.

Conclusion Le spectacle de tant de ruines , sur lesquelles s’élève aujourjj® <-cl,c no ' d’hui un temple chrétien , présente un contraste frappant entre la rapidité avec laquelle s'efface la puissance de l’homme, et l'immuable stabilité des choses que Dieu a établies. La société romaine, malgré la force de son organisation, la sagesse de ses conseils, l’étendue de sa domination, a disparu de la terre, sans y laisser autre chose que des souvenirs; la société chrétienne, après dix-huit cents ans, relève encore avec la même vigueur et la même foi un sanctuaire que ses ennemis ont renversé. Les monuments romains gisent ensevelis sous les décombres ; les monuments chrétiens se redressent toujours, pour servir au même culte, pour honorer le même Dieu , le Dieu qui vit dans les siècles sans fin.

HM

ICHNOGRAPHIQUE