NOTICE CLXV

Essais. Montaigne avait vanté l'excellence de son adminis-tration. Sa correspondance ' nous la montre aux prises avec les Feuillants, réclamant pour la sépulture de son époux l'exécution de leurs engagements, et pour les y contramdre, les menaçant d'un procès. Quand, par son indomptable ténacité, elle eut obtenu le lieu de repos ambitionné pour son cher mort, la douairière de Montaigne, satisfaite du devoir accompli, se retira dans son château.

Dans ce grand ermitage où elle mena une vie pieuse et bienfaisante, elle se plaisait à recevoir un directeur de conscience très mondain et très gourmand. En échange des bruits de ville dont elle était très friande, elle lui servait des plats succulents et quand il avait repris le chemin de son couvent, elle lui envoyait d'excellent cotignac de sa façon, avec une recette savante pour discerner le meilleur. Si l'abbé tardait à répondre aux lettres de la bonne dame ou à revenir près d'elle avec une provision d'anecdotes en vogue, il était harcelé de petits poulets irrités et grondeurs. Une nouvelle visite de sa part apaisait ces menus orages.

Entre le cœur de son mari conservé dans l'église du village et la croix de Saint-Michel du défunt, seul joyau qu'elle

I. Voir la correspondance de Françoise de La Chassaigne, éditée par M. J. Delpit dans l'Inventaire de la Collection Payen. Paris, Tcchener, 1878, pp. 275-324.

Le directeur de conscience dont il va être question, est le R. P. Antoine Clausse de Marchaumont, en religion Dom Marc-Antoine de Saint-Bernard. Il devint prieur des l'euillants du monastère de Bordeaux.

NOTICE

préférât à tous les siens, Françoise de La Chassaigne vécut jusqu'en i6:iy. Laissant alors à ses petits-enfants la maison où elle avait passé plus de soixante ans, elle vint reposer près du graîid écrivain dont elle avait été la compagne dévouée et discrète.

BIBLIOGRAPHIE