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la gloire de délivrer Naples d'un tel tyran ^ Quoique le gouvernement royal fût alors presque exclusivement absorbé dans une lutte intérieure contre les factions diverses qui briguaient la direction des affaires, il ne perdit jamais de vue l'objectif lointain qu'on lui désignait si fréquemment et avec tant d'insistance. Nous en avons un témoignage dans le Traité des droits des rois de France aux royaume de Sicile, comtés de Provence et de Forcalquier et Terres adjacentes, qui fut mis, en juillet -1484, sous les yeux du roi, des princes et des membres du Conseil, et dont les archives de Provence avaient fourni les matériaux 2. Bientôt d'ailleurs des événements se produisirent à Naples même, qui ouvrirent une voie toute grande à la revendication des droits ainsi établis d'après l'histoire et la jurisprudence. Le vainqueur du bon roi René, l'usurpateur Alphonse d'Aragon, et son héritier, le bâtard Ferdinand, s'étaient fait également exécrer l'un et l'autre, bien que « très sages et expérimentés au fait de la guerre, riches et pourvus de sages hommes et bons capitaines^. » Leur domination devenait chaque jour plus insupportable, surtout pour une noblesse qui était restée presque toute angevine et française de cœur. En marchant sur les traces de son père, Ferdinand acheva d'exaspérer ses sujets par des cruautés et une rapacité qui n'épargnaient
1. Buser, p. 239-240 et 509; dépêche vénitienne du 15 janvier 1484 :
« Si eidem corone Francie, cui, ut diximus, pertinet regnum ipsum
Neapolis, aninuis esset capere illius inipresiain, nuuquam opportunius accominodaliusfjiie lernpus hoc presenti sibi ofl'eri potcst. »
2. Voyez ci-dessus, p. 25, une citation de Coramynes sur les « clercs de Provence. » Le texte du traité a été donné par Godefroy, Histoire de Charles VIII, p. 47G-483. L'auteur remonte jusqu'à Charles-Martel, qui vainquit et tua Marentiu, duc de Provence, et chassa les Sarrazins. On dit que, sous Louis XI, Palaniède de Forbin-Soliers avait fourni les instruments nécessaires pour obtenir la réunion de la Provence à la France, et notamment le contrat du mariage de Charles de France avec Béatrix de Provence (1245), substituant l'héritage de celle-ci aux rois de France, à défaut de progéniture mâle. Quoique Soliers ne fût plus en faveur en 1484, il dut collaborer au traité dont nous parlons, car son attachement à la France ne cessa de se manifester comme si la cour n'avait point oublié ses services passés, et son nom reparaît dans les Conseils tenus avant le départ pour l'Italie.
