Mémoires de Commynes, tome II, p

3. Les chambellans « en ce temps eurent grand règne, » dit Commynes (p. 296). Machiavel, dans ses Ritraiti délie cose di Francia, sous François I", s'exprime ainsi sur ces familiers du prince : « L'office de chambellan consiste à faire compagnie au roi, à le précéder dans sa chambre, à assister aux séances du Conseil; et, dans le fait, ce sont les hommes du royaume qui jouissent de plus de considération. Ils ont des traitements considérables, de six, huit, dix, onze mille francs; cependant quelques-uns n'en ont pas du tout, j)arce que le roi donne souvent ce titre à des personnes dont il veut honorer les services, et parfois même à des étrangers. Ils jouissent, dans toute l'étendue du royaume, du privilège de ne point i)ayer de gabelles, et, pendant qu'ils sont à la cour, ils mangent à la table des chambellans, qui est la première après celle du roi. »

4. Voyez le mémoire de Foncemagne déjà cité, dans le t. XVII des Mémoires de l'Académie des inscriptions, p. 541.

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de nouveaux événements retardèrent encore la réalisation de leurs rêves. Les factions n'avaient pas tout à fait désarmé; l'Espagne et l'Angleterre pouvaient profiter de l'agitation qui régnait en Bretagne pour pénétrer jusqu'au cœur du royaume; les convoitises allemandes n'étaient pas moins à craindre. Pour s'assurer tout d'abord le repos en France et la liberté d'agir à l'extérieur, le parti des jeunes persuada au roi de rappeler le duc d"Orléans pendant une absence de M"'' de Beaujeu, de lui rendre ses bonnes grâces, et enfin de le réconcilier lui-même avec les Bourbons. Ce grand résultat fut obtenu le 4 septembre -1 491 , à la Flèche. Les princes s'engagèrent solennellement à « se reprendre en amour perpétuel et oublier toutes anciennes rancunes, haines et malveillances, pour bien et loyaument servir le roi Charles, garder sa personne et son autorité, l'aider à soulager le peuple, à mettre en ordre sa maison et son royaume. » Ils promirent en outre de soutenir le crédit des conseillers et des chambellans, les évêques d'Albi et de Montauban. Etienne de Yesc, Myolans. Baudricourt. de l'Isle, du Bouchage, etc.^ En mettant fin à toutes les factions, cet accord permit de préparer entre Charles VllI et la jeune duchesse Anne une alliance qui assurait la réunion de la Bretagne a la France et fermait le pays à une intervention de l'Allemagne ou de l'Anirleterre. Le contrat de mariage, signé à Langeais le 13 décembre 1491-. compiéta l'unification de la France.

A l'extérieur, de grands sacrifices furent nécessaires pour obtenir, sinon la coopération etfective et l'appui des grandes puissances, du moins leur neutralité. Henri VIU se dé<;larait bien décidé à ne faire aucune opposition aux projets de ses voisins sur Naples, mais non moins résolu à maintenir, et même à faire valoir ses droits héréditaires sur la Normandie, la Guyenne, etc. Ce n'est qu'à des conditions pécuniaires fort onéreuses pour la France que fut signé de ce côté-là le traité d'Étaples (3 novembre 1492). Deux mois plus tard, une confé-

1. Voyez ci-dessus, p. 22. Dans le texte de cette pièce, Godefroy (p. 616) a lu : Gonnault, au lieu de : Grimault, surnom que portait alors Etienne de Vesc.