Cherrier, Histoire de Charles VIU, t. I, p

dération fut conclue avec l'Espagne (Barcelone, ^ 9 janvier \ 493] : paix encore plus désavantageuse que celle d'Étaples, puisqu'elle stipulait la restitution gratuite du Roussillon et de laGerdagne, engagés jadis à Louis XI pour trois cent mille écus ; paix illusoire surtout, et trompeuse comme toutes celles que la France devait conclure avec Ferdinand et Isabelle'. Enfin, le 23 mai -1493, à Senlis, Charles VIII signa un traité en quarante-huit articles avec Maximilien I", roi des Romains, et l'archiduc Philippe; celui-ci regagnait , sans coup férir, tous les pays occupés par les troupes françaises dans la Comté, l'Artois, le Charolais, etc.^.

Si peu honorables, si compromettantes que fussent toutes ces concessions, Charles VIII et ses conseillers ne croyaient pas payer trop cher une « bonne et vraie alliance, » car il leur fallait, quel qu'en fût le prix, cette sécurité apparente, passagère, pour mener à fin les projets si longtemps retardés, pour accomplir les prophéties qui promettaient au jeune roi un renom de grand conquérant, de libérateur de la chrétienté.

H semble que Charles VIII ou ceux de ses favoris qui dirigeaient le gouvernement avaient compté prendre leur principal point d'appui sur le saint-siège et obtenir d'Innocent VIII l'investiture du royaume de Naples au détriment de l'usurpateur aragonais. Les choses avaient tout d'abord tourné à leur gré : en septembre •1489, le pape avait excommunié Ferdinand d'Aragon comme parjure à ses engagements solennels, et offert for mellement son concours à Charles VIII, pour le cas où celui-ci entreprendrait de reconquérir l'héritage de la maison d'Anjou mais la versatilité bien connue du souverain pontife exigeait une grande vigilance de la part des représentants de la France, et surtout du cardinal d'Angers , Jean Balue , qui , retiré à Rome depuis ^480, faisait les fonctions d'agent secret pour

1. Selon Mézeray (tome II. p. 227), ce fut Ludovic le More qui fit conclure ce traité : « Il suborne donc Etienne de Vesc et un moine nommé Ambroise d'Alby, confesseur du feu roi, faisant couler chez eux deux barriques pleines d'or et d'argent, au lieu de vin d'Espagne. » Mais l'histoire inédite de Charles VIII (ms. Dupuy 745, fol. 32) met ce fait au compte de Louis d'Amboise, évoque d'Albi. du confesseur Olivier Maillard et d'Etienne Petit, et, au lieu de barriques, elle ne parle que de deux flacons d'argent pleins d'or.