Premier bulletin donné par M. de la Pilorgerie, p

4. P. Jove, p. 48; Guichardin, liv. I, ch. lui et liv; Bretonneau, Histoire des Briçonnets, p. 74-75; Cherrier, Histoire de Charles VJII, tome II, p. 24-25.

tentative de rétablissement du Médicis échoua devant l'énergique refus des commissaires de la Seigneurie, et par suite aussi de l'éloignement du prétendant lui-même, qui s'était dirigé sur Venise sans attendre les événements, et qui y fut comme interné par le conseil des Dix.

Par des concessions réciiiroques , on arriva à signer avec les Florentins un traité qui conservait au roi Charles le droit d'occuper, aussi longtemps que durerait son expédition, les cinq places déjà munies de garnisons françaises, et qui lui assurait même une somme de cent vingt mille ducats pour la coopération de la république à ses projets contre Naples (23 novembre).

Afin de calmer, s'il était possible, l'appréhension que ces premiers succès devaient exciter parmi les puissances jalouses ou inquiètes ^ , Charles YIII fit partir de Florence, le 22 novembre, et répandre dans toute la chrétienté, un manifeste solennel, conçu à peu près dans le même sens que ses déclarations précédentes. Il s'y posait en champion de la religion et des peuples civilisés contre ces Turcs dont les progrès incessants, depuis un demi -siècle , étaient de nature à épouvanter l'Europe, a Ne croyez pas, disait-il, que ce soit pour nous emparer d'aucun état ou territoire que nous entreprenons cette œuvre louable. Vous savez que le royaume de Sicile, autrement dit de Naples, a été plus d'une fois arraché aux Infidèles par les mains de nos prédécesseurs, et rendu à la sainte Église apostolique et romaine. Nos mêmes prédécesseurs en ont reçu vingt-quatre fois l'inveslilure (vingt-deux fois, de divers papes, et les deux autres des conciles généraux) ; il nous appartient donc par droit d'hérédité, et, encore que le pape Pie II. pour élever au faîte de la souveraine puissance des parents sortis de la plus humble plèbe, nous ait enlevé ce royaume contre toute justice et l'ait concédé à un certain Ferdinand d'Aragon, comme il peut nous faciliter l'entrée chez les perfides Turcs, particulièrement par le port de la Valone ^ et autres heux, nous entendons, avec

1. Selon une lettre du 8 novembre 1494, conservée aux archives du parlement de Grenoble, les Lombards « ne cujdoient point que le Roy allast jusques à Ferrare que tous les François ne feussent tuez. »

2. Ou Avlone, port du gouvernement de Janina, sur l'Adriatique. Selon

l'aide de Dieu, en reprendre possession, pour nous assurer les voies, à nous et aux nôtres, et garantir notre aller comme notre retour. » Suivait une adjuration au saint-siège et à ses sujets de faciliter le passage de l'armée française et son ravitaillement, sans qu'elle fût forcée de recourir à des rigueurs aussi regrettables que celles dont avaient usé Alphonse d'Aragon et ses prédécesseurs ^ .

Les Français se remirent en route le 28 novembre. Alexandre YI crut un moment qu'il pourrait les arrêter à l'aide des soudoyers dont il avait augmenté la garnison de Rome et d'un corps d'armée napolitain que le duc de Calabre lui amena dans les premiers jours de décembre^; il accueillit même fort mal trois ambassadeurs^ envoyés par Charles YIII pour régler les détails de sa rencontre avec le saint-père, et, par une convention signée le 20 décembre avec le duc de Calabre, il se mit entièrement à la discrétion des Napolitains. Mais Charles YIII et ses conseillers, sans s'émouvoir ni des tergiversations ni des menaces, avaient continué leur marche en avant : déjà les hommes d'armes français se montraient dans les prés voisins du château Saint-Ange et faisaient leur jonction avec la faction des Colonna, tandis que Julien de la Rovère, venu malgré la goutte pour apporter à ses amis le secours de sa grande autorité et de sa haine profonde contre Alexandre YI, installait dans Oslie

Commynes (tome II, p. 402), on comptait d'Otrante à la Valone soixante milles, et de la Valone à Constantinople dix-huit journées de marche, sans places fortes, au milieu de populations toutes prêtes à se soulever.

1. Le texte latin de ce manifeste est reproduit dans les Annali veneti de Domenico Malipiero, p. 325-327. Un texte français, sans doute traduit du latin de la chancellerie royale, et imprimé en caractères gothiques du temps, a été publié en partie par M. de la Pilorgerie, p. 101- 103, et par M. de Cherrier, tome II, p. 41-43.

2. M. Pilot de Thorey nous a communiqué copie d'une lettre fort curieuse écrite par le roi, le 29 novembre, à Alexandre VI, dans laquelle il refuse la visite que le pape voulait lui faire, et annonce que c'est à lui-même de le devancer et d'aller le saluer à Rome, où il saura prouver que ses intentions ne sont point hostiles, comme « aucuns ont donné à entendre. »

3. Louis de la Trémoïlle, le président de Ganay et Denis Bidant, général des finances.

une bonne garnison , sous le commandement du capitaine Menée de Guerre ' . Déconcerté par ces mouvements rapides et précis, le pape offrit encore, si l'armée arrêtait sa marclie, de faire payer par Naples un tribut annuel et de former une ligue qui permît aux Français de poursuivre leurs projets de croisade; sinon, disait-il, pousser plus avant, ce serait contraindre Alphonse d'Aragon à accepter le secours que lui offraient les Infidèles, et, une fois ceux-ci introduits en Italie, qui pourrait les en déloger?

Charles VIII était à Bracciano ^ lorsque ces propositions lui furent apportées par un de ses principaux partisans, le cardinal de Saint-Séverin, de même famille que les Salerne et que les Bisignano, comme eux tout dévoué à la France, où il avait trouvé un asile, des bénéfices, des dignités^. Charles répondit par cet ultimatum : renvoi immédiat des troupes napolitaines, livraison des principales places de l'État pontifical, et remise du prince Ziem, que son frère le sultan Bajazet avait donné en garde au pape, et dont l'existence était comme une garantie menaçante contre les Turcs^. Ces conditions parurent tellement dures au cardinal de Saint-Séverin, qu'il n'osa se risquer à les reporter lui-même au Vatican ; mais Alexandre VI , sentant qu'il n'avait plus qu'à se soumettre, fit demander des commissaires pour régler l'entrée des Français dans la ville éternelle. Le maréchal de Gié, le président de Ganay et le sénéchal de Beaucaire, désignés à cet effet, et introduits nuitamment dans Rome,

1. Il était désigné pour ce poste dès l'arrivée en Milanais; voyez le premier bulletin publié par M. de la Pilorgerie, p. 86.

2. Principal château des Orsini, à trente-cinq kilomètres de Rome.

3. Voyez note 4. Le cardinal avait suivi l'armée depuis Lyon jusqu'à Viterbe.

4. Dès le mois de juin précédent, Alexandre VI avait prévenu le sultan que l'un des projets du roi de France était de se faire livrer Ziem, et de l'envoyer avec une flotte d'avant-garde en Turquie, où ce prince avait beaucoup de partisans et passait pour avoir hérité de l'ardeur conquérante, des talents militaires de son père (Sanudo, p. 188 de l'imprimé). Bajazet avait répondu par une invitation à « accélérer la mort » du prisonnier. Les pièces de cette correspondance se trouvent dans Burchard, dans Sanudo et dans le Corps diplomatique de Dumont.

comparurent devant le consistoire le 26 décembre. En retour des assurances pacifiques et respectueuses dont ils étaient porteurs, le pape et le sacré collège accordèrent que l'armée entrerait à Rome le -i*'' janvier et se logerait sur la rive gauche du Tibre, la cité Léonine et le Transtevère restant réservés pour la cour pontificale, avec toutes garanties du maintien de son autorité spirituelle et temporelle ^ Un sauf-conduit était offert aux troupes napolitaines, qui partirent le dernier jour de décembre, sans en user. Cet accommodement, qu'Alexandre V[ ne méritait point, était dû en grande partie à Finfluence du sénéchal et de M. de Saint-Malo, l'un et Fautre intéressés à ce qu'aucun obstacle ne retardât plus les progrès de l'expédition, ni la réalisation des promesses dont la perspective de plus en plus rapprochée avait si souvent soutenu leur politique.

A peine installé dans Rome -, Charles se vit requérir par la majeure partie du sacré collège^ de pourvoir au remplacement d'un pontife couvert d'opprobres et de crimes. Ce furent encore M. de Saint-Malo et le sénéchal qui soutinrent que la paix serait plus avantageuse avec Alexandre VI, et, comme toujours, Charles VIII leur donna raison ■*. Au bout de deux semaines de négociations , dans lesquelles Briçonnet s^entremit utilement pour calmer les appréhensions d'Alexandre VI et réduire les prétentions de l'armée française, un traité fut enfin signé entre le saint-siège et Charles, sur les bases arrêtées par le comte de Bresse, M. de Montpensier et le président de Ganay. Sauf deux points capitaux, qui étaient l'investiture du royaume de Naples et l'abandon du château Saint-Ange, Alexandre fai-