Conimynes, tome II, p

2. Ziem, malade avant qu'on entrât à Capoue, s'était fait transporter en litière, d'abord à Aversa, puis à Naples, où les saignées et autres remèdes n'eurent qu'un effet passager. La fièvre reprit encore plus violente, et, volente fato, le pauvre prince expira dans la matinée du 25 février, ferme et constant dans la foi musulmane. (Sanudo, fol. 88, j). 243 de limpriiné, et Guazzo, fol. 104; Cherrier, Histoire de Charles VIll, tome H, p. 135 et suivantes; Romanin, Sloria documentata, tome V, p. 61, note 2.)

3. On soupçonna Alexandre VI d'avoir fait empoisonner Ziem; mais, comme le dit Sanudo, a la cosa non erat credendum, perché sarebbe stato suc danno. »

SÉNÉCHAL DE 15EACCAIRE. V2i

leur avouer. Le cadavre fut envoyé, sans pompe et sans bruit, à Gaëte, sous la surveillance des lieutenants d'Etienne de Vesc^ C'est là d'ailleurs que, selon la convention qui avait été conclue le 20 décembre précédent entre Alexandre VI et le duc de Calabre, Ziem eût été transféré sous la garde du cardinal de Valence, si le pape avait été contraint alors de quitter ses États ^,

Mais, on le conçoit, dès que cette mort fut devinée, les Vénitiens se bâtèrent d'en envoyer la nouvelle à Constantinople, où Bajazet l'accueillit avec des transports de joie et voulut tout aussitôt demander l'écbange du cadavre contre des reliques saintes qui ne pouvaient être refusées par un roi très chrétien^ : il lui tardait de vérifier lui-même qu'il était délivré de son rival, et de prouver à ses sujets, par des obsèques magnifiques, que Ziem n'était plus. Son envoyé n'obtint rien, et, sans doute même, ne put rapporter que des réponses évasives; mais les armements furent dès lors poussés avec activité dans les ports de l'empire ottoman, qui bientôt se trouva en état de prendre une part active aux opérations des ennemis du nom français.

Renonçant donc à la croisade annoncée si longtemps et avec tant d'ostentation, et n'ayant plus aucun motif de s'attarder en Itabe, Charles fit savoir qu'il regagnerait la France dès que les châteaux de Naples auraient été pris et les affaires du royaume réglées. M. de Saint-Malo promit même à la reine et au duc de Bourbon que le départ se ferait vers le 8 avril "^ ; mais il y eut plus d'un mois de retard sur ces prévisions, car on s'attardait volontiers dans ce paradis terrestre de Naples, « approprié en toutes sortes de plaisances mondaines, » et les Français laissèrent imprudemment une ligue redoutable se former derrière eux^.