QUALITES
LA gravure qui orne la première page de cette notice, montre bien la vérité des lignes suivantes tracées par un confrère d'Albert :
« Il était d'un physique fermement musculeux. On eût pu lui promettre une vie trois fois plus longue que celle que la mort lui a si violemment arrachée.
« Sa voix, un peu voilée cependant, pronostiquait déjà l'affaiblissement de sa poitrine. Elle était forte, agréable et juste, et son chant était plein d'âme, d'une âme d'artiste et de penseur.
« C'était bien, en effet, une âme d'artiste et de penseur que, dans la personne du cher frère, Dieu faisait vibrer sous ses doigts souverainement harmonieux. Et combien dociles aux touches divines les cordes et les puissances d'une si belle âme !
(C Imagination vive : on le savait après deux jours de commerce avec lui. Son langage fleuri, même en conversation ordinaire, en était une preuve.
«Les chants qui s'exhalaient soudain pour trahir ses rêveries intimes, ces rêves qui souvent brillaient dans ses yeux, des délires de joie, de mélancoliques échappées prouvaient et la richesse et l'entraînement de cette faculté.
« Mais \ intelligence perspicace et réfléchie dont Dieu l'avait doué dominait toute sa conduite.
(( Et sa volonté était forte, décidée.
« La discipline religieuse le trempait à neuf tous les jours et donnait à son caractère la forte direction dont il avait besoin.
« Son caractère, oh ! comment le peindre ? Comment rendre cette noblesse accentuée et ces vibrations d'enthousiasme, signe d'une délicatesse achevée de sentiments et d'une
finesse de perception au-dessus delà moyenne, dans la jouissance comme dans le chagrin ! . . . « C'est à cette impressionnabilitê qu'était dû sans doute son débit facile, naturel, enjoué. . . qui tenait au bout d'un geste le sentiment de l'auditoire.
R. V., 0. M. Li
« Notre cher frère était un de ces caractères intenses — si je puis ainsi parler — avec lesquels on vit beaucoup en peu de temps, écrit un ami intime.
(( C'était un esprit sérieux qui n'excluait pourtant pas une certaine inclination à la gaieté. Il eut même d'assez fortes luttes à soutenir sur ce dernier point.
« Spirituel et perspicace, il était à certaines heures d'une jovialité expansive et entraînante qui le faisait rechercher de tous ses confrères ».
Un professeur du Scolasticat va nous dire aussi ce qu'il a remarqué chez l'étudiant religieux :
« Le F. Albert Valiquet était un intellectuel.
« Esprit ouvert et pénétrant, imagination vive et puissante, cœur noble : tels étaient les dons que la nature lui avait départis.
« Il pouvait tour à tour se livrer à l'étude de l'histoire, des œuvres littéraires sérieuses, cueillir une fleur dans les ouvrages imaginatifs, s'enflammer à la vue ou à la simple lecture d'une action généreuse.
« Ces trois facultés, esprit, imagination et cœur, certainement supérieurs chez lui, s'équilibraient assez bien.
«Toutefois, je n'oserais pas affirmer qu'elles vivaient ensemble comme trois alliées toujours respectueuses, en fait comme en principe, de leurs droits et de leurs devoirs réciproques.
« Dire laquelle des trois l'emportait sur les deux autres, ne serait peut-être pas facile.
« L'affaiblissement de la santé avait déjà modifié le tempérament du F. Valiquet lorsqu'il entra au Scolasticat.
« Sa sensibilité, naturellement très vive, s'était accrue en raison inverse de la déperdition de la force physique.
«Grâce à l'élévation, à l'originalité de bon aloi de sa pensée, au coloris dont il la révêtait, à la chaleur qu'il lui communiquait, il fût toujours resté, dans le cercle de l'intimité et au milieu d'une société distinguée, un agréable causeur.
« Mais dans le commerce ordinaire et dans
les rapports quotidiens avec les hommes et les événements, à cause de son impressionnabilité et de l'allure légèrement tranchante de son esprit, la souffrance eût été sa compagne assidue.
« Un effort constant, la réflexion et la grâce divine, eussent corrigé les déviations ou comblé les lacunes de la nature.
ce II eût dès lors occupé un poste honorable parmi les bons religieux, et porté fièrement le nom d'Oblat qu'il chérissait tant, et qui le faisait rêver si souvent au jour de sa profession.
(( Il n'est plus. Les espérances de ses professeurs, ébranlées dès les premières atteintes du mal, ont été déposées sur sa modeste tombe comme une dernière preuve de leur attachement sincère et de leur affectueuse tendresse. Mais sa personnalité restera longtemps gravée dans la mémoire de tous ceux qui le connurent.
Geo. Simard, ptre O. M. I. »
Le R. P. G. Charlebois, supérieur, ajoute :
« De prime abord, le F. Valiquet n'avait pas un extérieur sympathique. Il fallait le fréquenter quelques jours pour l'apprécier à sa
juste valeur. Plus on le connaissait, plus on l'estimait, plus on l'aimait.
« Je trouve dans mes notes prises sur son compte, en octobre 1907, ces quelques mots significatifs : Intellectuel, amateur de V étude, du beau. . . Enthousiaste et sensible sans en avoir Vair.
« Il aimait Y étude jusqu'à la passion.
« Il m'a avoué avoir ruiné sa santé au collège en passant des congés et des parties de nuits à étudier.
« Il aimait à écrire et s'était déjà formé un style peu ordinaire. J'ai lu quelques-unes de ses lettres : je les trouvais charmantes, rem^ plies qu'elles étaient de sentiments d'affection, de piété, etc., exprimés avec délicatesse et finesse.
L'amour de l'étude était, en effet, très ardent chez ce jeune homme.
Jugeons-en par quelques extraits de ses écrits, alors qu'il était à Sainte-Thérèse :
« Comment ne pas aimer l'étude? C'est la nourriture de l'esprit, c'est la vie de l'âme, après l'Eucharistie et l'amour de Dieu.
« J'ai soif d'apprendre. Je m'applique, de-
puis dix ans, à cultiver mon intelligence tardive. J'espère que ce n'est pas en vain. Je sème aujourd'hui pour récolter plus tard.
« L'étude fait mes délices : j'y passerais les jours et les nuits si ma pauvre tête pouvait y suffire. »
Il eut en effet l'imprudence d'y consacrer les heures dues au repos.
Mais le moyen de mettre un frein à l'ardeur qui se traduit par des plaintes comme celle-ci :
« Je suis trop âgé de dix ans. Il me faudrait travailler vingt heures par jour pour parvenir à ce que j'ambitionne. »
Il écrit à ses frères qu'il est tenté d'envier leur bonheur, eux qui ne subissent pas le tourment des choses intellectuelles et qui mènent une vie paisible au sein de la famille.
Et pourtant, ce tourment, il l'aime puisqu'il dit souvent sa reconnaissance à ses parents pour les sacrifices qu'ils font en vue de son éducation.
Il remercie Dieu tous les jours de lui avoir procuré le plaisir d'étudier.
Cette opiniâtreté dans le travail devait conduire l'écolier au succès.
Un de ses confrères, M. l'abbé A. Valois, nous écrit à ce propos :
« Albert Valiquet réussit à force de travail à garder une place honorable dans toutes ses classes, ce qui lui valut une entrée facile à l'Académie Saint-Charles.
« Je trouve au cahier d'honneur plusieurs travaux littéraires signés par Valiquet.
« Ils dénotent une application sérieuse et intelligente ; on y remarque une imagination vive, beaucoup d'originalité dans les pensées et un style coulant.
« Je me souviens de i'impression causée à l'Académie par une étude de comparaison qu'il nous donna sur les trois grands modèles, Bossuet, Bourdaloue et Massillon.
« Valiquet faisait partie de la société de Discussion et s'y montrait un des membres les plus zélés.
ce II avait aussi un goût prononcé pour la parole publique et de rares aptitudes pour la déclamation.
« Tous aimaient à l'entendre dire un morceau de poésie ou débiter un discours. Si bien que ceux qui l'ont connu n'en parlent encore qu'avec éloge.
(( Il discutait souvent en récréation et se faisait remarquer par la solidité des arguments et par la finesse des réparties ».
Le R. Père Maître dit de son novice qu'il manifesta cet amour du travail intellectuel même durant cette année où l'étude est restreinte à la Sainte-Ecriture :
« Il m'avoua sincèrement qu'il n'avait jamais ouvert un livre sans former l'intention d'acquérir des connaissances pour plus tard.
(( — Etudier ! disait-il, mais c'est ma vie ! (( J'aimerais mieux renoncer à la vie que de « renoncer à m'instruire. Non, je ne veux pas a être un ignorant, maintenant que je suis « entré dans la carrière des études religieuses ».
« Il me disait cela en me rapportant ce qu'un médecin lui avait conseillé, à savoir d'abandonner l'étude à cause de sa mauvaise santé.
(( C'est un peu cet amour passionné pour l'étude qui le porta vers la vie religieuse. Il reconnaissait la nécessité de se soumettre à une règle afin d'éviter les excès.
« L'étude de l'histoire du Canada et de notre littérature l'avait rendu patriote très ardent.
ce II aimait sa patrie, je puis dire sans mesure,
ce qui le portait parfois à défendre ses convictions avec un peu trop de chaleur ».
Un confrère du Noviciat dit qu'une des grandes épreuves du Frère Valiquet, fut la privation de l'étude suivie pour laquelle il sentait un attrait irrésistible.
« Les livres étaient ses amis privilégiés. Il lisait beaucoup et avec intelligence ».
Ce désir de s'instruire avait le champ libre au Scolasticat.
Contrairement aux avis du médecin, Albert étudiait avec une ardeur égale à celle de ses confrères.
Après la préparation des devoirs de classe, il trouvait du temps pour écrire ses notes intimes, il revoyait ses auteurs de littérature et d'éloquence, passait des heures de congé à lire soit à la bibliothèque, soit à son bureau.
Quand la maladie vint le surprendre, il commençait des travaux littéraires dans le but de perfectionner son style et de donner un aliment à son imagination toujours en éveil.
Ne peut-on pas dire que ce jeune religieux aimait le travail intellectuel comme un martyr aime l'instrument de son supplice ?
On représente les martyrs portant, soit un glaive qui les a décapités, soit un gril sur lequel on les a torturés, ou tout autre objet qui a fait leur tourment.
Ainsi pourrait-on représenter cet étudiant, penché sur sa table de travail, un livre ouvert sous ses yeux et une plume à la main, et s'attachant sans relâche à ces deux objets qui faisaient à la fois ses délices et son tourment.
