AUTRE LETTRE DU MÊME AU MÊME

Khartoum, 2 août 1881.

Révérend et bien cher Monsieur,

Je profite du premier courrier pour venir vous remercier de votre honorée lettre et des trois billets inclus.

En attendant que je puisse trouver un moment pour écrire à M. Lagacé et pour le remercier de sa charitë, je vous prie de lui présenter mes respects et mes sentiments de la plus vive reconnaissance, et aussi ceux du petit nègre qui lui doit la liberté du (•<)rps et de l'âme. Comme je crois vous l'avoir dit déjà, j'ai trouvé un charmant petit noir, voilà déjà assez longtemps. Il est très intelligent et surtout très bon et très reconnaissant. J'espère qu'il sera baptisé bientôt, et bien entendu (|u'il portera le nom de Pierre. (1) I

Il n'y avait que trois jours que j'avais appris la triste nouvelle du désastre de Québec. (2) Votre bonne lettre m'a un peu consolé, car ce n'est pas aussi considérable (pie ce que l'on m'avait dit ; il nv s'agissait rien moins que de la destruction entière de la haute-ville. Je me doutais bien qu'il y nvait de l'exagération, car l'on disait qu'il y avait soixantetrois églises de détruites. Je ne connais pas beaucoup Québec, mais il me semble qu'il n'y a pas soixantetrois églises dans la haute-ville seulement. Je n'ai pas

1 Lo nom de M- Lftpacc(note do l'auteur).

2 II s'agit du l'inceudie du faubourg Saint- Jean, le 9 juin 1881.

l^esoin de vous dire que je partage la juste douleur de mes compatriotes si éprouvés.

Comme il est probable que l'on fera des loteries pour venir au secours de tant d'infortunés, j'ai j)ensé que vous voudrez bien recevoir de moi un objet sans valeur sans doute, mais c'est tout ce que j'ai : c'est une tabatière en argent dont un grand du pays m'a fait cadeau. Comme je vous l'ai dit, c'est un objet de peu de valeur, mais venant d'un pays sauvage où les arts et métiers sont inconnus, l'on sera curieux de voir le travail des noirs du Soudan. Je suis certain que, même au Canada, si l'on n'avait pas plus d'outils et d'instruments qu'en ont nos nègres, l'on serait embarrassé d'en faire autant. Je vous enverrai cette tabatière par le prochain courrier.

Vous devez avoir reçu une i-elation de notre évêque, Monseigneur Comboni, au sujet du manque d'eau au Cordofan. Il l'avait aussi envoyée aux Annales de la Propagation de la Foi, à Lyon. Monseigneur m'a aussi envoyé une longue relation au sujet d'une jeune fille blanche de la mission du Cordofan. Connue cette relation est en italien,

il m'a fallu beaucoup de temps pour la traduire, car j'ai si peu de loisir. J'ai envoyé une copie de (M'ttc relation à Lyon, et je me propose de vous en envoyer une aussitôt que possible. Dans le moment, je commence à aller mieux, mais pendant plus d'un mois, j'ai été assez gravement malade, contre mon habitude, de sorte que, forcement, j'ai néglige une (juantité de travail qu'il me faut faire maintenant, et je ne suis pas fort comme autrefois ; et avec la chaleur affreuse que nous avons depuis quatre grands mois, il est bien difficile de reprendre des forces. Nous avons notre part de tribulations ici cette an- Jiée : la santé laisse beaucoup à désirer ; nous avons tous été malades et, dans le moment, il n'y en a absolument qu'un seul qui se porte bien à la mission, c'est un frère récemment arrivé du Caire. Au Cordofaii, les missionnaires ont souffert horriblement de la soif <'t ils ont été plus de trois mois sans pouvoir laver le liiiL;' \'()us imaginez ce qui en est ré.sulté. Maint<Miant c'est la saison des pluies au Cordofan, les missionnaires respirent un peu. Monseigneur Comboni, notre évé(]ue, est parti du Cordofan pour retourner îi Khartoum ; voilà trois jours qu'il est en

voyage. S'il n'a pas d'accidents, il sera ici dans une douzaine de jours.

Monseigneur a fait un voyage très important ; il s'est avance beaucoup dans l'intérieur du pays, jusqu'aux montagnes du Golfan, où il a ouvert une station ; il a fait une carte du pays, que personne n'avait encore visite. Après le retour de Sa Grandeur, je vous écrirai plus longuement. Si Dieu me donne la santé, je me propose de vous donner des détails sur les mœurs et coutumes des différentes tribus avec lesquelles je suis en rapport. J'ai bien la bonne volonté, mais les forces me manquent ; grâce à Dieu, le courage reste toujours le même.

Vous m'aviez demandé si M. Mazer, missionnaire dans l'Inde, était canadien-français ou irlandais Il me semble que j'ai oublié de répondre à cette question, je vais donc répondre aujourd'hui. M. Mazer est canadien-français, de Montréal, mais il a été élevé aux Etats-Unis, oii ses parents avaient émigré lorsqu'il était tout petit. Si j'ai bonne mémoire, il a étudié au collège de Saint-Hyacinthe, une année ou deux. Il était à Mill-Hill depuis une année lorsque j'y suis arrivé, et nous avons été trois ans

• •MSL'iiible. Je dois terminer, car les forces me font défaut ; quand j'ai écrit une heure, je suis épuisé de fatigue. Je me recommande à vos bonnes et saintes prières; j'en ai tant besoin pour obtenir <le Dieu la Lirâce de rempli i- fidèlement mes n(mibreux devoirs, et pour obtenir miséricorde quand il me faudra, j)eut-être bientôt, me présenter à son redoutable tiibunal.

Croyez bien, cher monsieui-, que je ne passe pas un jour sans demander à Dieu qu'il se char<:Çe de ma dette de reconnaissance envers vous, et qu'il nous réunisse dans le beau ciel ; ce n'est que là que vous connaîtrez tout»' la reconnaissance de votre humble serviteu) .

A. H(»r('H\jji). I^tic. Mi-^- AiH.M