Françoise. 8. Louise

La date de 1647 donnée ici, d'après M. de la Tour, comme celle de la nomination de l'Abbé de Montigny à l'archidiaconé n'est peut-être pas exacte ; car si on en croît la notice contenue dans la '^ France Ecclésiastique y ^ l'Evêque d'Evreux serait mort en 1646.

Henri, Marie Boudon, naquît eil 1624, à la Fère, et était par conséquent à peu. près du même âge que l'abbé de Montigny. Il se fit un nom par plusieurs ouvrages ds piété : sa vertu ne le démentit jamais et son panégyriste rapporte dans la vie publiée en 1754. 2 vol. in 12, bien des miracles qu'il aurait opérés. ]1 mourut en 1702.

attouchement elles inspireraient une force indomptable à nos* cœurs contre les eiforts de tous les démons. Je ne sais s'il y comprenait les Iroquois ; si cela est, c'est à présent que la foi va triompher partout. Elle ne trouvera plus d'obstacles qui l'empêche de percer le plus profond de nos forêts, et d'aller chercher à 3 et 400 lieues d'ici les nations qui nous sont confédérées, au pays desquelles cet ennemi commun nous bouche le passage. '*

XJn fait qui avait produit une grande impression sur ces sauvages c'est que les troupes partant pour aller en guerre contre les Iroquois, étaient venues, avant de partir, recevoir la bénédiction de leur Evêque.

Ils ne furent pas moins frappés de la cérémonie de la Confirmation que V-Bvêque conféra dans l'église paroissiale à bon nombre de Français et qu'il voulut commencer par quelques sauvages qui avaient été préparés soigneusement.

Le Père Lalemant rapporte que " la joie éclata sur la figure du prélat en voyant à ses pieds et imposant les mains à des peuples qui jamais depuis la naissance de l'église n'avaient reçu ce sacrement. Mais sa joie fut bien plus grande lorsqu'ensuite il confirma toute l'élite de nos deux églises Algonquine et Huronne. Nous en avions disposé, dit le bon religieux, une cinquantaine d'une nation et autant de l'autre, par des confessions générales. L'iâée qu'avaient ces pauvres gens tant du sacrement que de celui de qui ils le devaient recevoir, leur fit faire des efforts extraordinaires de dévotion Pespace de huit jours pour s'y préparer.'*

Pendant la cérémonie qui se fit dans l'église neuve des Mères hospitalières, on loua Dieu en quatre langues : Les Hurons et les Algonquins chantaient à leur tour des cantiques spirituels qui tirèrent les larmes des yeux de quelques uns des assistants'. Aux yeux de ces sauvages qui n'avaient jamais rien vu de semblable, l'évêque revêtu pontificalement leur paraissait comme un ange du paradis; et ses mouvements étaient si majestueux qu'ils ne pouvaient détacher leurs yeux de sa personne.

Dans la même occasion le zélé prélat conféra, de sa propre main et avec toutes les solennités de l'Eglise, le saint baptême à un Huron de 50 ans dont la joie était inexprimable. Il n'y avait aucun de ses compatriotes qui n'eût voulu être à sa place pour participer à un semblable bonheur. Son cœur fat tellement changé, au témoignage du Père Lalemant, qu'il ne fut plus reconriaissable depuis ce moment-là : il se dépouilla tout d'un coup des mauvaises maxi-

tnes et des méchantes habitudes qu'il avait contractées pendant son esclavage parmi les Iroquois.

L*Evêque accompagna ces cérémonies d'un sermon mis à la portée de ces pauvres gens, pour les animer à résister courageusement aux tentations et à supporter avec patience toutes les misères de la vie dans la vue et sur l'espérance de l'éternité i)ienheureuse.

La haute opinion que l'en avait de la vertu qui brillait déjà Kians le nouvel Evêque perce partout dans les écrits du temps. Le Père Lalemant déclare que " la Eeine a comblé tous ses bienfaits par le plus précieux de tous ceux qu'elle pût faire en lui procurant •Tin tel pasteur, et que tout le monde est dans l'espérance que Dieu <îonservera un pays qui est pourvu d'une si sainte et si forte protection." "Ce qui nous console au milieu de la guerre des Iroquois c'est, ajoute-t-il, le zèle de ce généreux prélat qui n'a point de bornes,"

C'est un fait bien remarquable en effet que, si les missionnaires se sont répandus de tous les côtés pour prêcher l'Evangile, l'initiative en appartint à Mgr. de Laval, et il est importent de le <ïonstàter. Les Relations le déclarent en propres termes, et renferment par là même le plus bel éloge que l'on puisse faire d'un apôtre. Ce passage doit être rapporté tout entier, le voici :

" Il pense que ce serait peu d'avoir passé les mers s'il no traversait aussi nos grandes forêts par le moyen des ouvriers évangéli- ^ues, qu'il a dessein d'envoyer jusqu'aux nations dont à peine savons-nous les noms, pour y chercher tant de pauvres brebis égar rées, et pour les ranger au nombre de son cher troupeau ; c'est à quoi il se prépare, nonobstant la guerre des Iroquois. Il prétend J)ien faire en ce Nouveau-Monde ce qui se pratique en l'ancien, je veux dire que, comme l'on fait couler à la dérobée des prédicateurs dans les autres églises persécutées, ainsi désire-t-il jeter de nos Pères parmi les procaières bandes des sauvages qui viendront ici-bas pour remonter avec eux en leur pays, afin que malgré l'enfer et les démons ils convient ces pauvres peuples d'entrer dans le royaume de Dieu et de prendre part à la béatitude à laquelle ils sont destinés. Ce sont des desseins dignes d'un courage plein de zèle pour la gloire de Dieu."

Mais il ne se contentait pas d'envoyer les autres; lui-même visita l'Acadie, en arrivant pour ainsi dire dans ces contrées sauvages ; car en passant du côté de Gaspé " il donna la confirmation è, 140 personnes qui jamais peut-être n'auraient reçu cette bénédic-

tion, si ce brave prélat, dit la relation, ne les fût venu chercher en ce bout du monde."

A cette époque même il était question d'entreprendre la mission du Lac Supérieur. " Sitôt que Monseigneur l'Evêque de Pétrée, dit la relation de 1660, eût appris ce dessein, on ne peut croire combien il y parut affectionné. Son zèle qui embrasse tout, et à qui tout l'Océan n'a pu donner de bornes, lui faisait souhaiter de pouvoir être lui-même de ces heureux exposés et, aux dépens de mille vies, aller chercher dans le plus profond de ces forêts la brebis égarée pour laquelle il avait traversé les mers. Il y eût été s'il eût pu se diviser ; et les courses qu'il a faites sur les neiges dès son premier hiver pour visiter ses ouailles, non pas à cheval ou en carosse, mais en raquettes et sur les glaces, montrent qu'il tiendrait bien sa place parmi les plus excellents ûiissionnaires des sauvages, s'il pouvait quitter le plus nécessaire pour courir au plus dangereux : du moins son cœur y a volé pendant qu'il s'arrête ici c6mme au centre de toutes les missions, pour pouvoir donner ses soins et partager son zèle à tous également : tous nos Français et nos Sau* vages, dont il a gagné le cœur par la sainteté de sa vie et par les grandes charités dont il les* assiste continuellement dans toutes sortes de besoins auraient trop perdu et seraient demeurés inconsolables, si ces bois si reculés de nous eussent possédé ce précieux trésor dont ils ne connaissent pas encore assez le mérite." "

Il semble impossible de parler d'un Evêque avec plus d'éloges,, et cependant il n'y avait pas un an que Mgr. de Laval était en Canada.

En arrivant, il n'avait pas trouvé de logement préparé pour lui. Les Jésuites ne manquèrent pas de lui offrir leur maison toute petite qu'elle était et il s'y logea avec ses prêtres. Mais, peu de= temps après il alla occuper un appartement dépendant de l'hôpitaL Il y demeura près de trois mois, dit M. de la Tour, et alla ensuite loger dans le pensionnat sauvage des Ursulines, qu'on appelait Séminaire : il y fit faire une clôture de séparation pour y être c^no~ niquement. Madame de la Peltrie, qui s'aperçut de son embarras,, lui fit agréer la maison qu'elle occupait et qui appartenait aux Ursulines ; et il y passa deux ans avec ses prêtres. Enfin il acheta une maison qui tombait en ruines avec une petite chambre dépendante de la fabrique, près de l'église : ce fut plus tard l'emplacement du presbytère. En 1662, MM. Dudouit et de Bernièrea s'y logèrent avec lui.

CHAPITEE II.

Juridiction de Vicaire apostolique .contestée — Lettre de M. d'Argenson, gouverneur—Décision de la Congrégation de la Propagande— Ordres du Souverain Pontife — Cause jugée— Sentiment de M, Faillon— Fermeté de Mgr. de

. Laval— Ordonnance signée— Rapport au St. Siège par Mgr. de Laval— Le

Père Lalemant à M. d'Argenson — Service de la paroisse de Québec — Questions de préséances — Election de marguilliers— Lettre du gouverneur — M. de Chamy nommé oflScial— Procès de Daniel Wil— Un traitant de boissons exécuté — ^Inflexible sur les droits du clergé — Cérénaonîes dans l'église — Inhumation dans l'église réglée— Services des pauvres — Confrérie de la Ste. Famille établie— Visite des missions— Visite à Laprairie— Baptême de 10 adultes — Grand festin— Harangues— Baptême et confirmation à 7 enfants-^ Affection de l'Evêque pour les sauvages et leurs missionnaires — Dévouement de l'Evêque — Courses dans la campagne — Dangers des sauvages-Manière de Mgr. de Laval— Etat du pays à son arrivée— Conversions.

La juridiction donnée par le St. Siège à Mgr. de Laval comme Vicaire Apostolique était contestée par l'Archevêque de Eouen. Quoique M. de Queylus, Grand Vicaire de ce dernier prélat, " sût deux mois avant de partir de France pour l'Amérique que M. de Laval avait été choisi," comme le dit expressément l'auteur de l'Histoire de la Colonie Française en Canada, cela ne l'empêcha pas de prendre les devants, d'établir sa principale résidence à Québec, y ayant pris possession de la cure le 12 Septembre * 1657. Le 8 août suivant les PP. Jésuites lui firent signifier leur patente de Grand Vicaire du même archevêque de Rouen. L'abbé de Queylus monta à Montréal, d'où il revint à Québec en août 1659. Le nouvel Evêque y était depuis deux mois, et, d'après une lettre de M. d'Argenson, gouverneur-général, " l'Archevêque de Eouen était d'accord de l'y voir faire les fonctions épiscopales et exercer le Vicariat Apostolique. "f Comme pour multiplier les contrastes, M. de Queylus, qui persistait à exercer de son côté les pouvoir» qu'il avait reçus de l'Archevêque de Rouen, alla loger au fort chez M. d'Argenson qui ne partageait pas ses idées d'opposition. Ce Gouverneur, écrivant à la Cour, disait: " L'Archevêque de Roueii

♦ Journal des Jésuites, 1667.

t 21 octobre 1659.

m'a fait l'honneur de m'écrire et sans qu'il ait droit de se plaindre <ie mon procédé je crois pouvoir lui faire connaître qu'étant d'accord de voir M. de Pétrëe pour faire les fonctions épiscopales et exercer le Vicariat Apostolique, il ne devait pas envoyer des lettres de Grand Vicaire à M. l'abbé de Queylus, qui ne pouvait en exercer légitimement les fonctions."

Cette opinion du Gouverneur s'appuyait sur la décision des Cardinaux de la Propagande. " Ils jugèrent unanimement que pour constituer un diocèse il fallait d'autres convictions que colles que supposait ce prélat, (l'Archevêque de Rouen) : les provinces conquises par les armes n'étant pas soumises aux Evêques de la nation victorieuse, s'il n'est pas intervenu une concession du 8t, Siège Apostolique ; et d'ailleurs, l'usage dont se prévalait ce prélat, qu'on n'envoyait pas des vicaires apostoliques dans les diocèses du royaume, n'ayant pas ici son application, ^uisg^t^ le Canada n'était pas un diocèse de France",^

Le Souverain Pontife lui-même fit dire au Conseiller d'Etat Oueffier, résidant à Rome, d'écrire à Sa Cour " de faire ordonner que l'Archevêque se désistât de sa prétention, attendu qu'elle était mal fondée ;. cette dépendance n'étant appuyée sur aucun bref DU St. Siège et l'Archevêque ne l'ayant pas acquise, comme il le disait, par l'envoi qu'il avait fait de prêtres en Canada." f

La cause était jugée par l'autorité suprême. " On dut comprendre que la nomination au titre de Vicaire Apostolique était l'eifet de la volonté du Pape, lorsqu'on apprit que le Nonce Apostolique avait lui-même consacré le nouvel Evêque, et que par conséquent si la Eulle n'érigeait point un nouveau siège épiscopal, malgré la demande instante de la Cour, et ne donnait à M. de Laval que la qualité révocable de Vicaire Apostolique, c'était que le Souverain Pontife le voulait ainsi. J

Les conditions qu'on mettait à l'acceptation d'un Vicaire Apostolique étaient autant d'atteintes portées aux droits incontestables du S. Siège ; cette mesure aurait pu donner lieu à des abus de la part d'un gouvernement mal intentionné."

" Cette prétention de l'archevêque en proposant de donner des pouvoirs ordinaires au vicaire envoyé au Canada par le Pape aurait

* Hist. de la Col. Française, t. 2, p. 328.

t t Ib. p. 329.

î X Ib., p. 328.

été une véritable insulte au S. Siège. Le vicaire apostolique envoyé dans un pays nouveau y est établi pour exercer au nom du Pape les fonctions de pasteur des âmes ; et l'exercice de ce pouvoir apostolique est incompatible avec un autre pouvoir qui serait indépendant du premier et aurait pourtant le même objet."*

Fort de toutes ces raisons, Mgr. de Laval ne pouvait reculer et devait s'assurer de l'obéissance de son clergé.

Un an après son arrivée (le 3 Août 1660) il publia une ordonnance " prescrivant à tous les ecclésiastiques du diocèse de ne reconnaître aucune autre juridiction que la sienne." Elle fut signée par MM» de Chamy, son officiai ; Torcapel, curé de Québec, qui avait accompagné son Evèque ; Henri de Bemières qui succéda au précédent comme curé quelques mois après ; Pèlerin, chapelain des Ursulines,. qui ne demeura qu'une année et retourna en France; Vignal, ancien: chapelain, qui s'était fait Sulpicien et qui fut tué par les sauvage» en 1661 ; Le Maître, également Sulpicien, qui fut tué quelque» jours après par les sauvages ; Galinier, Sulpicien et premier directeur des Sœurs de la CongTégation, qui avait accompagné M. de Queylus à Montréal. On ne trouve pas parmi ces noms celui de M. D'AUet, sulpicien et secrétaire de M. de Queylus, que Mgr. de Laval avait ordonné prêtre, le 15 Août 1659, dans la chapelle des Jésuites. C'est qu*après avoir passé l'hiver à l'hôpital de Québec, il était retourné à Montréal dès le mois d'Avril. Eeste M. de Queylus qui partit définitivement pour la France le 22 Octobre.. ** M. de Pétrée," écrivit le gouverneur à cette occasion, " est parfai-^ tement reconnu, suivant la volonté de Sa Majesté qu'elle a déclarée par deux lettres de cachet. M. l'abbé de Queylus s'est bien oom^ porté : il passe en France. Un homme de ce mérite sacrifie volontiers ses biens et sa personne pour le bien de l'Eglise." (Note I)

Le prélat n'attendit pas plus longtemps pour informer le S".. Siège du succès de ses démarches, tout en exposant l'état de Ifc religion dans ce pays (le 31 Juillet 1659). Alexandre YII lui répondit avec une grande bienveillance le 3 Avril suivant: Il jugeait avec raison qu'il n'avait rien à se reprocher à l'égard de M^ de Queylus.

Au reste c'était l'opinion du Père Jérôme Lalemant, qui écrivait le 8 Octobre, à M. le conseiller d' Argenson, frère du gouverneur r " Votre frère s'est comporté à l'égard de M. de Pétrée aut&nt bien qu'on eût pu le désirer, ayant fait valoir une deuxième lettre du

* Hist. de la Col. Française, p. 33.

■Roi, qui lui enjoignait de mettre M; de Pétrée en possession de Tusage de tous ses titres et d'empêcher que les vicaires de Mgr. de Eouen fissent ici aucune fonction. Cela a donné la paix ecclé- 6iastique pour le présent." *

Cette première diflSlculté surmontée, Mgr. de Laval devait en rencontrer de bien inquiétantes. MM. Torcapel et Pèlerin qu'il avait amenés avec lui, trouvèrent le climat trop rigoureux pour eux et repassèrent en France en 1660, Les Jésuites avaient été remplacés dans la desserte de la paroisse de Québec par M. Torcapel ; celui-ci en quittant le poste eut pour successeur un tout Jeune bomme que Mgr. de Laval avait ordonné six mois auparavant : ^c'était M. Henri de Bernières qui demeurait avec lui et qui semblait tivoir hérité des vertus de Toncle qui l'avait formé en France, et lui avait inspiré l'esprit de dévouement. Comme l'Evéque n'avait plus d'autres prêtres séculiers disponibles, il nomma le Père Lemercier vicaire de la paroisse. Car il ne fallait pas compter réguliôretnent sur les services de M. de S. Sauveur qui avait 62 ans et avait abandonné l'exercice du ministère actif.

Une source d'ennui pour le nouvel Evêque furent les questions de préséances parmi les marguilliers qui commençaient à s'agiter dans Québec. Pour couper court, Mgr. de Laval établit provisoirement l'antiquité comme le seul ordre de préséance entre les marguilliers.

L'élection annuelle donnait aussi lieu à quelques difficultés ; pour y obvier, le prélat régla que dorénavant, l'élection des nouveaux marguilliers se ferait par ceux qui seraient en charge et par les .•«nciens à la pluralité des voix et par suffrages secrets. Puis en 1661, l'Evêque dut intervenir pour empêcher la contestation des -srangs de préséance parmi les laïcs pour la distribution des rameaux et la procession. Le gouverneur avait la prétention de faire passer ^plusieurs corps avant les marguilliers; pour éviter les désagréments qu'auraient amenés des conflits, ces cérémonies n'eurent pas 'jieu, et l'interdiction des processions et des solemnités de ce genre fut maintenue pendant plusieurs années. M. le Gouverneur se plai- ^it de ce procédé dans une lettre au ministre ; mais il reconnut ; bientôt qu'il ne tenait qu'à lui de maintenir des rapports agréables lAvec son Evêque: " Toutes ces difficultés avec M. de Pétrée," écri- T'aitril, !e ï Juillet 1660, ^*ne nous empêchent pas de bien vivre^ mais je pense qu'il est important de les terminer pour donner une

* Histoire du Montréal.

fece à ce pays. De toutes les contestations que j'ai eues avec M. de Pétrée, j'ai toujours fait le Père Lalemant médiateur ; c'est une personne d'un si grand mérite et d'un sens si achevé que je pense qu'on n'y puisse rien ajouter." Le gouverneur n'ignorait pas que ai l'Evêque était dans le conseil de la colonie, c'était au même titre que lui-même, et en vertu d'un arrêt du Conseil du Eoi, (21 Mars 1647,) rendu bien avant qu'il ftlt question de ÏT. de Laval, pour gouverner ces missions. Ce conseil devait se composer du gouverneur, de l'Evêque et du gouverneur particulier de Montréal.

Mais une autre sollicitude occupait aussi l'Evêque. Afin de pourvoir à l'administration de la Justice ecclésiastique, il nomma comme son officiai, M. Charles de Lauzon Charny, qui venait d'être ordonné prêtre en France, et qu'il avait amené avec lui. L'année suivante, il le déclara son grand vicaire, quoiqu'il fût jeune encore ;mais il était considéré à cause de ses vertus et de la qualité de gouverneur qu'il avait remplie par intérim en 1656. *

Dès le mois de Janvier, 1661, il se présenta devant le tribunal du nouvel officiai, une affaire des plus épineuses, qui donna lieu à un conflit de juridiction. Daniel Wil, hérétique relaps, blasphémateur et profanateur des sacrements, fut dénoncé au juge ecclésiastique ; mais il était en prison, et le juge civil prétendait que c'était à lui de prendre connaissance de cette cause. L'official de son côté faisait valoir les droits attribués aux officialités de France,

Le procès au civil fut poussé activement, et " le coupable fut pendu le 9 Octobre, ou plutôt arquebuse," dit le journal des Jésuites.

On exécuta aussi, le 11, un traitant de boissons enivrantes, peut être le même qui, d'après le Journal des Jésuites, avait été excom* munie nommément et relevé le dimanche de Quasimodo,

L'Evêque se montra inflexible sur les droits du clergé ; il exigea que le gouverneur ne communiât qu'après les acolytes, et qu'il en usât de la même sorte dans la distribution du pain, des cierges, des rameaux, de l'eau bénite. Il était de ceux qui sont d'avis que le -cérémonial est très-important et qu'on doit le suivre rigoureusement pour n'être pas exposé à l'arbitraire et aux jalousies.

Avant qu'il y eût un Evêque, on avait introduit l'usage de bénir le pain pendant la messe contre le cérémonial. Mgr. de Laval, qui tenait aux règles, ordonna que la bénédiction eût lieu avant la messe. Ainsi finit le déploiement d'ostentation que

*M. Chamy avait rempli la charge de premier préfet des Congréganietes de 43aébec.

se permettait le gouvemetir en faisant accompagner de fifres et de tambours le pain qu'il présentait.

A Québec on aurait voulu aussi enterrer toutes les personnes un peu notables dans l'église, paroissiale. Or, elle étmt petite et bâtie^ sur le roc, et devenait malsaine à cause des exhalaisons; Pour détourner les paroissiens de cette coutume, Mgr. de Laval régla que Ton paierait une forte somme à la fabrique lorsqu'on inhumerait un corps, et que les parents du défunt feraient creuser, à leurs propres frais, une fosse d'une certaine profondeur; il en vint aussi à cause des mauvais payeurs à exiger que le paiement f^t fait d'avance.

Mais comme rien ne lui échappait de ce qui devait contribuer à l'application des lois de l'église, il exigea d'un autre côté que la fabrique lit gratuitement les services des pauvres et fournît le luminaire. *

En 16Ï1 il établit à Québec la confrérie de la Ste. Famille de- Jésus, Marie, Joseph, qui s'étendit dans un grand nombre de paroisses et y fit un bien immense. Encore aujourd'hui cette belle association est fiorissante, et existe aussi dans les diocèses qui ont été détachés de celui de Québec.

Mais l'objet le plus constant du zèle de Mgr. de Laval était la visite des missions; c'est ainsi qu'il se trouvait en 1675 à la Prairie de la Magdeleine, oii il autorisa la construction d'une chapelle auprès du fort St. Lambert, qui fut le théâtre des héroïques vertus et de la sainte mort de l'illustre vierge Iroquoise Catherine^ Tikahk8itha, ^* Ce grand homme, dit la relation des Jésuites, *pour sa naissance et encore plus pour ses vertus qui ont fait tout récemment l'admiration de la France, et qui, dans son dernier voyage en Europe, lui ont justement mérité l'estime et l'approbation du roi ; ce grand homme, dis-je, faisant la visite en son diocèse, était mené dans un petit canot d'écorce par deux paysans, sans aucune suite que d'un ecclésiastique seulement, et sans rien porter qu'une crosse de bois, qu'une mitre fort simple et que le reste des ornements absolument nécessaires à un Evêque d'or y comme le disent les auteurs en parlant des premiers prélats du Christianisme. Comme il se trouvait dans ce misérable canot exposé à toutes les injures de l'air, il arriva à Montréal, aprèsavoir reçu toute la pluie qui fut excessive en ces quartiers, let vingt-unième jour du mois.

♦ Archives de l'Archevêché de Québec — Reg. A p. 23. t Relations inédites, Paris chez Douniol vol. II, p 57.

• Le lecteur aimera à trouver ici tout le détail de cette visite épistîopale dans un village indien. Ayant passé la Pentecôte à Montréal pour la consolation des Français dont plusieurs ne 1* avaient pas encore vu, Mgr, se rendit le lendemain 25 mai, à la mission et pria d'abord les Pères d'exprimer aux Sauvages les tendresses de Taffection qu'il avait pour eux. Ces bons Pères avaient donné à leurs catéchumènes et néophytes toute l'estime due au caractère -et au mérite d'un si digne Evêque. Les sauvages s'empres- 43èrent donc pour en donner des preuves de nettoyer ,et aplanir les avenues, les rues et la place de leur village. Ils allèrent <ihercher au bois leur charge de branchage dont ils formèrent «ne allée agréable dans la grande place, depuis leur chapelle jusqu'au fleuve. Au lieu où Mgr. devait arriver, ils avaient placé xine petite estrade élevée sur l'eau d'environ deux pieds, et des berceaux au milieu et au bout de l'allée. Tous vêtus de leurs plus beaux vêtements accoururent dès que l'on découvrit de loin le canot qui portait notre grand prélat. Tout aussitôt le Eév. Père Supérieur monté dans le sien, s'en alla au devant de Sa Grandeur, la cloche commença en même temps de sonner, et le peuple se rangea sur la rive, les sauvages à droite ayant le P. Frémin à leur tête et les Français qui étaient aussi en assez ^and nombre, à gauche, accompagnés du Père Cholenec. Un des capitaines Hurons et un des anciens de la nation se placéïrent sur Testrade, d'où celui-là cria, en leur langue, à Monseigneur, lorsqu'il était encore à quelques pas du bord : " Evêque, arrête ton canot et écoute ce que j'ai à te dire." Sa Grandeur is'étant fait expliquer ce compliment sauvage, prit plaisir à cette naïveté, et s'arrêta volontiers pour écouter ces deux orateurs, qui le haranguèrent l'un après l'autre, en l'assurant de leur joie et de l'espérance qu'ils avaient qu'il les comblerait des •bénédictions du ciel, en le louant de son esprit, de sa vertu et de sa dignité, qui l'élèvent tant audessus des autres maîtres de la foi et de la prière, et en l'invitant à prendre terre chez eux." Monseigneur se revêtit de son rochet et de son camail, donna la bénédiction à tout le monde, et pendant que les sauvages, hommes et femmes, chantaient le Veni Creator en Iroquois selon leur coutume, il se rendit en procession au premier berceau, ;accompagné de M, de Bouy son prêtre, de M. Souar supérieur 4iu Séminaire de St. Sulpice et du Père Cholenec Supérieur. Là xin capitaine des Onnontagués et un autre des Onneïouts le haranguèrent au nom des cinq nations boquoises. On s'avança

ensuite jusqu'au second berceau, sous lequel Sa Grandeur fuû haranguée par notre fervent Dogique, nommé Paul, qui, étant accoutumé de parler, souvent en public pour instruire ses frères, fit ici son compliment avoc une force d*esprit et une éloquence* incroyable dans un sauvage. . Monté dans un arbre et ayant fait le signe de la croix il leva les yeux avec sa voix au ciel, et remercia Dieu de la grâce qu41 leur faisait de leur envoyer le saint évêque, son lieutenant. Puis ayant demandé la faveur de- , profiter de sa Visite, il s'adressa à Sa Grandeur, le loua de son zèle et de sa charité pour les âmes, et lui rendit mille actions de grâces pour les soins également étendus sur les Français et les Sauvages.

A Tenlrée de l'église le Père Supérieur présenta l'eau bénite au prélat, et donna la bénédiction du St. Sacrement où les Français et les Sauvages chantèrent encore à deux chœurs.'*

" Les Sauvages suivirent l'Evêque à la maison, et, quoique fatigué, il fit entrer les hommes, leur donnant à tous sa main à baiser^ distinguant ceux qu'on lui disait être plus fervents. Il permit aux femmes d'entrer dans une autre chambre, et loua leur piété à proportion du bien qu'on lui disait de chacune d'elles. Les Iroquois infidèles eux-mêmes, arrivés depuis peu, ne respirant que guerre et fierté, voulurent aussi recevoir la bénédiction du prélat, comme si la présence d'un si bon pasteur eût changé ces loups cruels en de doux agneaux,"

Le mardi de la Pentecôte, Monseigneur commença de grand matin par le baptême de dix adultes, quatre hommes et six femmes. Il continua par trois mariages qu'il bénit ; après quoi il dit la messe pendant laquelle nos Sauvages chantèrent de leur mieux et communièrent pour la plupart de sa main. Il leur donna ensuite la confirmation, en permettant ici aux Français qui no l'avaient pas encore reçue de se joindre aux Sauvages pour lesquels seuls il était venu, à ce qu'il assura. Son exhortation fut répétéeen sauvage par le P. Frémin.

On fit dans la cabane du Dogique un grand festin en son nom à tous nos Sauvages, et ceux-ci préparèrent pour le prélat et sa suite des places qu'ils ornèrent de leurs meilleures couvertures et de leurs plus beaux vêtements. Il y eut force harangues, et par un excès de sa bonté et de sa condescendence ordinaire, Monseigneur visita chacun dans sa cabane, et la trouva ornée et une place préparée pour lui, au moyen de branchages, de nattes bien travaillées^ de belles peaux, de couvertures de ratine et de semblables étoffes

étendues à terre. Monseigneur fut on ne peut plus content et-

édifié de ces sincères témoignages d'affection et de respect

Quoiqu'il se fît tard, nous lui présentâmes sept enfants, auxquelsil conféra aussitôt le baptême ; il assista ensuite au salut qui fut célébré avec pompe, et le lendemain après avoir dit la messe, reprit le chemin de Montréal, tout le monde l'accompagnant jusqu'à la rivière. Lorsqu'il fut sur le point de rentrer en son canot, on se mit à genoux pour recevoir sa bénédiction qu'il donna à toute l'assemblée qui le suivit des yeux tant qu'elle put et dont il emporta^ tous les cœurs en leur laissant le sien." Une solennité semblable eut lieu à St. François Xavier du Sault. Dix adultes demandèrent le baptême. *

Ce grand Evêque avait en effet; une grande affection pour leet Sauvages, et un attachement réel pour les Pères de la Compagniequi rendaient des services très importants aux missions : le Eé» dacteur des Relations inédites en rend témoignage dans ces termes : f " Son attachement pour les Jésuites dont il avait été disciple^ et sa vénération pour leurs missionnaires sont assez connus."

" Tous rivalisaient de dévouement. Le saint Evêque mit le premier la main à l'œuvre. Comme les autres, on l'a vu cent fois aller administrer les sacrements aux malades à la ville et à la campagne, ramant dans un canot en été, marchant en hiver sur la neige en raquette, portant sur le dos sa chapelle et un morceau de pain, aller à une et deux lieues dire la messe dans une cabane, donner le viatique et l'extrême-onction et s'en revenir de môme, après avoir mangé, en courant, son morceau de pain et souvent tout ài jeûn."î

On faisait alors des journées entières sans rencontrer un habitant, trop heureux d'arriver enHn, pour y passer la nuit à quelque grange ou quelque cabane. Le prêtre, qui avait le courage de parcourir le pays, portait sa chapelle et disait la messe où il se trouvait.

L'état où était alors la colonie rendait les visites encore plu» dangereuses. Mgr. de Laval trouva tout en armes; les parti». d'L'oquois couraient la campagne, et cet état de choses dura quarante ans. Les trois premières années surtout se passèrent dana

* Relations de 1673 à 1679 publiée par les soins du Père F. M., 1860.

t Appendice p. 335.

t Mémoires sur la vie de M. de Laval.

une disette générale, dans des fatigues et des alarmes continuelles, dans un danger perpétuel de perdre la vie au milieu des supplices.

Qu'on imagine donc un évêquo suivi de deux ecclésiastiques et d'un ou deux domestiques, allant sur les neiges, quelquefois dans un traîneau, le plus souvent sur des raquettes, portant sur son dos une couverture qui, le jour lui servait de manteau, et dont il se couvrait la nuit ; prenant son repos dans une grange, mangeant à la fin du jour un morceau de pain qu'il lui fallait apporter; déterminant l'étendue d'une paroisse, cherchant quelque endroit propre à bâtir une église, et on se formera quelques idées des visites épis- •copales de Mgr. de Laval.

Lorsqu'il arriva, presque tout le pays était inconnu ; pendant les trois premières années il se fit plusieurs découvertes importantes au nord et au sud, et le Vicaire Apostolique envoya de tous côtés des ouvriers dans cette grande moisson. En 1660, il s'occupa du Labrador et de la Baie d'Hudson : un peu plus tard, des Sioux que les Jésuites entreprirent d'évangéliser, La conversion des Abénaquis fut un des objets les plus consolants pour lui et un des premiers qu'embrassa son zèle : M. de la Tour rend témoignage que de son temps,* presque tout ce peuple répandu sur la côte orientale et dans l' Acadie, depuis le Golfe St. Laurent jusqu'à la Nouvelle-York, était chrétien.

Les Gaspésiens ou Crucientaux^ appelés aussi Micmacs, reçurent aussi à cette époque le bienfait de la foi.

Les Jésuites eurent une part considérable dans ces travaux apostoliques, et ils recevaient volontiers l'impulsion que leur donnait le saint Evêque ; c'était avec vérité et sans flatterie que les généraux de la Société de Jésus, Jean Paul Oliva, Charles de Noyelle, Thyrsus Gonzales, ou leurs assistants les Pères Boucher et Fontaines, expriment " leurs désirs que les Missionnaires de leur Compagnie continuent de répondre aux ordres d'un si grand prélat, à la bienveillance extrême dont ils sont les objets de sa part;" f et déclarent que, " par ce qu'il a écrit au Souverain Pontife, l'Evêque a fourni à leurs Pères un encouragement qui les fera courir avec d'autant plus d'ardeur dans ces âpres sentiers qu'ils se sentiront appuyés par un puissant protecteur." J Ils déclarent que "leurs

* Mémoire sur la vie de M. de Laval.

t Lettre du Général Jean Paul Oliva, Rome 27 février 1678.

t Ibid.

Missionnaires appelés à coopérer dans une si grande œuvre, s'ils ont jeté quelque éclat, l'avaient emprunté, ils n'hésitent pas à le dire, à l'astre dont ils étaient les satellites. Ils les estiment heureux s'ils ne sont pas des copies insensibles de leur modèle, et s'ils suivent au contraire avec fidélité les traces des pas du Christ dont ils ont devant les yeux un imitateur parfait. Ils les compteront parmi les saints s'ils représentent leur Père céleste en cherchant à imiter le père que leur a donné sur la terre Celui qui seul mérite ce nom." *

On conçoit que ces religieux travaillaient avec un grand zèle quand ils avaient une si grande opinion de leur Evêque ; ils l'appelaient non-seulement " leur père, mais leur grand et illustre prélat et protecteur dans tout le Canada ; f ils ne pouvaient s'empêcher d'exprimer la grande idée qu'ils avaient toujours eu et conservée, une fois qu'ils le connaissaient, du zèle et du mérite extraordinaire du prélat, ni assez reconnaître par leurs services les obligations qu'ils lui avaient. Ils rendaient à Dieu des actions de grâces dans toute la sincérité de leur cœur de ce qu'il faisait revivre d'une manière si éclatante, dans l'Evêque de Québec, l'esprit primitif de l'église naissante, et accordait à une nation barbare un pasteur non-seulement enflammé du désir du martyre, mais qui a voulu entreprendre et pratiquer toutes les autres vertus, enseignant ainsi leur devoir aux missionnaires, et se rendant digne, par ses discours et ses œuvres dans sa brillante et puissante administration, de leur servir d'exemple et de modèle." Le Général se déclare même " porté à choisir pour la mission du Canada de préférence les sujets qui, ayant été appelés par leur Evêque à partager ses travaux apostoliques, pourront mieux que les autres reproduire en eux les remarquables exemples de vertus qu'il leur a présentés." I

Quand on écrit de pareilles choses, même à un homme que son mérite a fait choisir pour Evêque, il faut qu'on soit bien convaincu de sa sainteté et que l'on soit rempli d'une grande admiration. C'est le motif qui rend opportun la reproduction de ces passages de plusieurs lettres.

D'ailleurs, c'est un fait constaté que Mgr. de Laval avait imprimé un caractère particulier au clergé de la Nouvelle France. " La

» Lettre du Général Charles de Noyelle, Rome 18 avril 1684.

t Lettre du Père Fontaines, assistant.

î Lettre du général Thjrsus Gonzalès. Borne 13 avril 1688.

sainteté de ce clergé." dit un mémoire écrit sons Tépiscoprit de Mgr. de St.Valier, * "était l'effet du sage gouvernement de M. de Laval qui, dès Tannée 1658, y avait été envoyé en qualité* d'Evéque et de Vicaire Apostolique du St. Siège... Il comprit qu'il n'avait ni assez d'ouvriers ni assez de bien pour séparer son * clergé en plusieuils corps entre lesquels les différentes fonctions fussent partagés; il sentit encore mieux que toute la sainteté des particuliers et toute leur consolation dans les difficultés inséparables du ministère ecclésiastique par rapport à un pays où la vie était très dure de toutes manières^ dépendrait de l'union que l'on établirait tant pour le spirituel que pour le temporel entre tous les ecclésiastiques qui serviraient sous son autorité. Il les porta donc tous par ces raisons et par son exemple à vivre tous ensemble dans tme même maison où il se renferma lui-même pour en suivre les règlements qu'il avait faits, à mettre tout en commun,. ..et à rendre ce Séminaire comme le centre de tout le clergé séculier."

A peine fut-il arrivé que Mgr. de Laval se décida à se rendre à Gaspé pour y donner Is confirmation, f

Dans le mois d'Août 1660, il se dirigea du côté des Trois-Eîvières et de Montréal : la visite se fit aux Trois-Eivières dans le mois d'Octobre. M. de Bernières accompagnait son Evêque.

M, Thomas Joseph Morel arriva à Québec dans l'été de 1661, et fit des missions si nombreuses depuis Champlain jusqu'à la Eiviôre Quelle, dans la côte de Beaupré et l'Ile d'Orléans que c'est à peine si l'on connaît le lieu de sa résidence ordinaire. On verra quelque aétail sur sa vie dans les Notes sur le chapitre de la cathédrale dont il faisait partie,

M. Jean Dudouyt vint au Séminaire dans l'automne de 1662 ; ce fut un auxiliaire puissant. Son Evêque l'employa comme missionnaire dans la côte de Beaupré ; mais il fut presque toujours à Québec, chargé de quelque communauté. En 16t2 il était supérieur des hospitalières et Grand Vicaire jusqu'à son départ pour retourner en France. Ce digne prêtre était un de ceux avec qui Mgr. de Laval correspondait le plus volontiers. M. Glandelet passa 50 ans en Canada fut un des grands Vicaires de Mgr. de Laval et mourut aux Trois-Eivières.

* Manuscrit présenté par Lord Durbam à la Société Littéraire et Historique de Québec.

t. Journal des Jésuites.

M. Hugues Pommiers vint prêter main-forte au petit clergé dir Canada en 1663, et y resta jusqu'en 1686 ; il fit quelques tableaux pour les églises pendant son séjour.

En 1665, Mgr. de Laval put enfin imposer les matins au premier ecclésiastique né en Canada : M. Germain Morin qui desservit un grand nombre de paroisses.

M. Prançois Fillon arrivé en 1667, renditde grands services dans la desserte des paroisses de la côte de Beaupré jusqu'à sa mort : il se noya en 1679 et fut inhumé dans Tégli^e de Ste. Anne.

A la même époque arrivèrent MM. de Fénélon et Trouvé qui dirent employés dans les missions ; le premier retourna en France et le second mourut dans TAcadie.

M. D'Urfé rendit de réels services pendant 19 ans, mais retourna en France. M. de Caumont, employé au Cap St. Ignace et en plusieurs missions, consacra toute sa vie au ministère, et mourut à 64 ans.

MM. Louis Petit et Charles Amador Martin, Te premier fran-^ çais, d'abord officier du Régiment de Carîgnan, le second canadien,, furent ordonnés et employés par Mgr. de Laval dans TAcadie et la côte de Beaupré.

M.Nicolas Allégo passa 20 ans dans Texercice du ministère; M. Benoit Duplein fut missionnaire pendant tout l'épîscopat de Mgr. de Laval et mourut à Montréal en 1689. Quatre missionnairea MM. Cyprien Dufort, François Dupré, Fi'ançois Lamy et Christophe Perret arrivèrent ensemble en 1673 ; le premier repassa en France après avoir desservi plusieurs paroisses du côté de la. Pointe aux Trembles, le second mourut en Canada et fut curé d& Champlain et de Québec : le troisième passa toute sa vie dans l'Ile d'Orléans et y mourut curé de la Ste. Famille : le quatrième fut curé de Beauport, mais retourna en France en 1682. M. Jean Basset, s'employa aussi dans l'Ile d'Orléans et à la Pointe aux Trembles où il mourut en 1715. MM. Jean Gauthier de Bruslon, Pierre de Francheville et Pierre Paul Gagnon furent particulièrement utiles le premier dans la desserte des paroisses et comme chanoine ; il mourut en 1726 : le second comme Greffier du chapitre et curé à Beauport, dans l'Ile d'Orléans, à la Rivière Ouelle et au Cap St. Ignace ; il mourut à Montréal en 1713. Le troisième constamment employé dans la côte du nord depuis Beauport jusqu'à la Baie St. Paul, mourut en 1711.

Voilà un aperçu de l'état des paroisses pendant toute la vie do Mgr. de Laval ; des détails plus circonstanciés sur les prêtres qui

faisaient partie du chapitre se trouvent dans les notes qui concernent ce corps.

" Du temps du P. Marquette," dit J.G. Shea dans sa notice sur ce Père, " Mgr. de Laval avait déjà commencé à voir son diocèse prendre une forme régulière, son clergé avait augmenté. Les efforts de Vice-roi de Tracy avaient ouvert un nouveau champ aux missions.

" Tel avait toujours été l'objet de sa profonde sollicitude : le vaste Ouest était spécialement le territoire où cet Evêque ambitionnait de pénétrer lui-même la crosse en main. Mais cela ne pouvait se faire : seulement grâce à cette nouvelle impulsion, dès 1660, on résolut d'entreprendre la mission Outaouaise, et un des derniers survivants de la vieille mission huronne, le vétéran Menard, encouragé par les paroles d'adieu de son saint Evêque, s'embarqua pour aller relever au Sault Ste. Marie la croix que ses compagnons Jogues et Kaymbaut avaient plantée vingt ans auparavant. Il porta la croix à Keweena, baie du lac Supérieure, et encore tout occupé du projet d'atteindre les Sioux, sur le haut du Mississipi, mourut dans les bois, victime de la famine ou de la barbarie de sauvages maraudeurs."

L'Evêque encouragea d'autres à pénétrer jusqu'à la Baie d'Hudson ; il fallait pour cette expédition un homme plein de vie, de zèle et de courage. Le Père Marquette fut d'abord destiné à l'entreprendre, et alla étudier le Montagnais aux Trois-Eivières avec le P. Gabriel Druillettes : mais il se mit bientôt à l'étude de l'Algonquin et se rendit chez les Outaouais avec trois compagnons Il y trouva 2000 âmes, remplies de la plus grande docilité. Pour avoir une idée de toutes les fatigues de ces missionnaires il faut lire leurs lettres ; on en trouve une de 1670 adressée par le P. Marquette au P. LeMercier, Supérieur des missions.* ,

(*) Pour bien faire connaître comment la foi a commencé à pénétrer dans l'ouest, il faudrait publier les relations si intéressantes de Messieurs de Montigny, St. Côme et Thaumur de la Source, et aussi celles des Jésuites Gravier et Guignas : elles portent la date de 1699 et 1700. Mais elles forment à elles seules un Tolume entier : des premières il n'y a encore de publiées que des traductions anglaises. Le voyage du Père uravier n'a été publié qu'à un petit nombre d'exemplaires d'après le manuscrit de la maison professe de Paris. L'auteur n'a pu se la procurer, non plus que celle du P. Guignas, qui est entre les mains d'un bibliophile des Etats-Unis, J. Garson Brevoort, Ecuier.

CHAPITEE III.

Erection de la cure de Montréal demandée à Rome— Prétention de rArchevêquede Rouen — Rapport du Nonce au Souverain Pontife — Bulle obtenue par surprise — Le St. Siège infonné par l'Evêque — M. Faillon loue l'Evêque — Réclamations de la Propagande— M. de Queylus persiste et tombe dans la suspense — Réclamation du roi contre M. de Queylus — Mgr. de Laval écrit à la Propagande — Sa lettre au Souverain Pontife— Exécution des bulles arrêtée.

L'abbe de Queylus, forcé de retourner en France, s'entendit avec les associés de Montréal pour raviver la difficulté de la jurisdiction. il se chargea de solliciter en cour de Home l'érection de la cure de Montréal sans en parler au Yicaire Apostolique ; une souscription fut ouverte pour doter la cure, M. de Fancamp s'y porta pour 2000 f , M. de Queylus lus-même pour 6000 f., et M. de Bretonvilliers pour 18000 f. On exprima même le dessein d'y établir un Chapitre, et ce projet fut assez sérieux qu'en 1666 M. Souart prit des mesures pour fonder de sa bourse un des canonicats, et M. Gauffre était désigné comme le sujet à proposer au St. Siège pour l'évêché de Montréal ; mais il mourut. M. de Queylus était très mal noté à Eome, surtout pour avoir fait de l'opposition à l'établissement de la jurisdiction du Yicaire Apostolique. Et ce qui ne contribuait pas à dissiper ces nuages, c'est qu'il s'était chargé de faire valoir auprès de la Propagande les prétentions de l'Archevêque de Bouen. Complètement déconcerté de trouver son intrigue percée à jour à la Propagande, il espéra mieux réussir auprès du tribunal de la Daterie, et demanda que l'Archevêque de Eouen îtt chargé de s'assurer de la solidité des biens-fonds assignés pour la datation de la cure de Montréal. Quand à la proposition ellemême, le Souverain Pontife ordonna d'en écrire à son nonce en France, qui était Mgr. Piccolomini. M. Faillon, dans son Hist. de la Col. Franc, (vol. 2 p. 481) dit " qu'on ne voit pas que le nonce " ait rien fait pour s'y opposer." Mgr. de Laval cependant lui en avait écrit et Mg. Piccolomini lui répondit : " Pour que le Souverain Pontife comprenne mieux les dommages que pourrait vous causer ce prétendu droit de patronage (de l'Archevêque de Rouen),, écrivez vous-même à Sa Sainteté:"

Ignorant encore que M. de Queylus fut allé à Bome, Mgr. de

I/aval voulut néanmoins rendre compte au St. Siège de toutes les menées de Tabbé pendant son séjour en Canada; il le fit par Tentremise du Nonce (Janvier 1661). Mais une bulle d'érection de la <îure fut obtenue par surprise, et M de Queylus se hâta de se mettre en route pour l'Amérique. Il sentait si bien sa faute qu'il arriva incognito à Québec (3 août 1661), ayant opéré son débarquement à i'Ile Percé et pris pour monter à Québec la chaloupe du nommé Maheu. L'Abbé alla pourtant se présenter à l'Evêque, se doutant peu que ce prélat était informé de toutes ses intrigues. On avait écrit de Paris que le rescrit obtenu était subreptice, et l'Evêque en avait informé immédiatement le S. Siège. " Sed aliunde ad me " rescriptum fuit subreptitias esse bas litteras Eomœ obteûtas à D- ^' abbate de Queylus. Rogo itaque S. V. ut abs te rite intelligam

"quœsitmens tua super ea contentione quidquid demum

^'statuent, obseqûens ero.'*

M. Paillon s'étonne qu'après ces protestations d'obéissance, l'Evêque de Pétrée ne voulût pas laisser exécuter les Bulles. Il est pourtant évident qu'un Evêque n'est pas libre d'agir d'après un ■document obtenu subrepticement. Or comme le St. Siège n'avait pas l'intention de soumettre Son Vicaire Apostolique à la jurisdiction d'un Archevêque de France, lorsqu'il avait tant insisté pour assurer son indépendance de tout autre que du St. Siège, Mgr. de Laval comprit qu'il y avait eu erreur basée sur un faux exposé. M. Paillon le sent si bien que, dans un endroit il accoi-de à cette conduite des termes d'approbation ; "Dans ce refus conseillé par la pru- ^' dence, dit^il, pour prendre. du temps, on ne peut qu'approuver la *' réserve du Yic. Ap. et avec d'autant plus de raison que, de fait, *^ M. de Queylus, après avoir obtenu de la Daterie l'érection de la ^' cure, était parti de Rome sans en informer la Propagande, qui, -*' trois mois après, s'était pourvu à la Daterie pour s'y opposer, ^* quoique trop tard."

Ainsi tandis que Mgr. de Laval s'opposait à l'exécution de la Bulle en Canada, la Propagande elle-même, apprenant que l'abbé avait réussi à tromper une autre Congrégation, faisait des réclamations basées sur sa connaissance des faits authentiques.

Mais l'Abbé n'était pas homme à céder : l'Evêque eut beau lui défendre sous peine de désobéissance de se rendre à Montréal, ce fut en vain : il eut recours au gouverneur d'Argenson pour requérir main-forte contre lui, s'il passait outre. Il est vrai que celui-ci ne se rendit pas à son désir, mais nonobstant une seconde lettre où l'Evêque le menaçait de suspense, il s'embarqua dans

la nuit du 5 ou 6 août (1661); et TEvêque eut l'indulgence de déclarer dans une lettre qu'il lui adressa aussi, "qu'il encourrait ^Ma suspense de l'ordre sacerdotal seulement dans le cas où il ne ^* retournerait pas à Québec pour y recevoir ses ordres. " C'est ce qui eut lieu par l'obstination de l'abbé, qui ne descendît que pour s'embarquer, le 22 octobre, par le dernier vaisseau et se trouva suspens.

Cependant l'Evêque avait écrit à Rome ; le roi de France avait réclamé à cause du trouble que l'abbé causait dans la colonie, comme il en était informé par M. D'Argenson. Le nonce de Paris de «on côté en fit ses plaintes à la Daterie. Le ministère français craignait tellement que le Séminaire de St. Sulpice, en prenant fait et cause pour l'abbé, ne mît tout en feu, qu'il lui fit défense «d'envoyer à Montréal aucun de ses sujets.

Mgr. de Laval avait pris toutes les précautions possibles pour prévenir ces conséquences. Le 4 août il avait écrit une lettre au gouverneur pour bien lui faire connaître la position.

" Je vous ai prié, par lettre et de vive voix, lui disait-il, lors- »que hier vous prîtes la peine de venir ici, de tenir la main aux •défenses que nous avons été obligé de faire à M. l'Abbé de Queylus •de monter au Montréal jusqu'à la venue des premiers vaisseaux. J'ai cru qu'il était de notre obligation de vous supplier, pour une troisième fois, de considérer qu'il ne se peut rien de plus clair, ni de plus exprès que les ordres que vous avez du Eoi, lesquels nous lûmes hier ensemble, qui vous obligent de nous donner le secours ^ui nous est nécessaire pour la conduite de notre Eglise, en quoi consiste uniquement votre charge.

" Voici de plus des ordres postérieurs du Roi, donnés à Aix, du 14 mars 1660, qui vous doivent assurer des intentions de Sa Majesté sur ce sujet,..

"En vérité. Monsieur, il me semble, devant Dieu, que tout cela est plus que suffisant pour vous obliger à m'accorder l'aide que je vous demande, ne s'agissant que de l'exécution d'un ordre le plus doux, qui puisse être porté par un Evêque envers un ecclésiastique qui, ayant par le passé été la cause de beaucoup de désordres en notre Eglise, part de France contre la volonté du Roi, signifiée même au port de mer, et contre celle des personnes qui ont le soin de nos affaires spirituelles, comme j'en suis assuré par les lettres ^ue j'ai reçues de France depuis hier."

Les lettres de TEvêque de Pétrée à la Propagande donnent une idée exacte de Tétat des esprits. Il écrivait en 1660 : '* H y a à Montréal des prêtres séculiers que Tabbé de Queylus avait amenés avec lui en 1657 ; et j'ai nommé pour faire les fonctions de curé, celui d'entre eux que j'ai cru plus obéissant, ou moins opposé que les autres, à l'autorité du St. Siège, en ce qui concerne la juridiction prétendue de l'Archevêque de Eouen. Ils sont quatre prêtres avec un clerc, tous plus portés qu'il ne convient en faveur de l'Archevêque et pas assez envers le Siège apostolique; parcequ'ils ont puisé les sentiments de l'abbé de Queylus auxquels ils sont trôsr attachés."

Le 22 Oct. 1661, le prélat écrivait au Souverain Pontife : "Je prie V. S. de me faire connaître quelle est sa volonté touchant la juridiction de l'Archevêque de Eouen. M. l'abbé Queylus, venu ici année avec la qualité de vicaire de cet Archevêque, a voulu nous tromper par des lettres subreptices, et n'a obéi ni à nos prières, ni à nos défenses réitérées. Mais il a reçu l'ordre du Eoi de retourner incontinent en France pour rendre compte de sa désobéissance, et il a été contraint par notre gouverneur de se conformer aux volontés du Eoi. Maintenant, je crains que de retour en France, usant de tous les moyens, employant de nouveaux artifices, et faisant im faux exposé de nos affaires, il n'obtienne de la Cour Eomaine quelque pouvoir qui trouble la paix de notre Eglise. Car-, les prêtres qu'il a amenés avec lui de France, et qui habitent. Montréal, sont animés du même esprit de désobéissance et de division, et j'appréhende av%e raison que tous ceux qui, dans la suite> viendraient se joindre à eux du Séminaire de S. Sulpice, ne soient dans les mêmes dispositions. S'il est vrai que le droit de patronage de la prétendue paroisse de Montréal ait été accordée au Supérieur de ce Séminaire, et le droit d'y pourvoir à l'Archevêque de' Eouen, comme on dit qu'ils l'ont obtenu par lettres subreptices, ce serait élever autel contre autel dans notre église du Canada ; le clergé de Montréal devant m' être toujours opposé à moi Yicaire. Apostolique, ou à un autre qui me succéderait un jour."

Le St. Siège aussi bien informé donna immédiatement ordre am Nonce d'empêcher l'exécution des Bulles accordées à M. de Queylus,, et la Propagande avertit l'abbé qu'il n'eût à s'attribuer aucun droit dans la Colonie de Montréal. Ainsi furent soutenues les attributions de Mgr. de Laval, et confondues les intrigues des hommes en^ apparence les moins faits pour ce genre d'opposition.

Dans le même temps, on avait fait instance à Eome pour obtenir-

aussi l'érection d'une paroisse à Québec, en faveur de M. Gabriel de Pestel, mais on écrivit de la Propagande que la demande n'avait pas été admise par faute d'attestations : il était difficile de pousser le défaut de délicatesse plus loin que ne le faisaient ceux qui demandaient l'érection d'une paroisse dans le lieu même de la résidence d'un Vicaire Apostolique sans lui on parler.

CHAPITEE IV.

Défense de vendre de la boisson enivrante anz sanvages—Témoignage de la Mère- Marie de rincamation — ^Peinture des maoz causés par la boisson — Ferland — Histoire de Montréal par M. Dollier — ^Proposition du Major Andros^ Arrêt dn Conseil Supérieur de Québec— Défenses du Roi, d'après M. de la Oolom* bière — ^Lettre du Roi au Vicaire Apostolique— Esprit de conciliation de rEvêque — Relation de 1660 — Excommunication portée en 1669— Persécution, contre l'Evêque et le clergé^Faiblesse des autorités devant les réclamations — Opinion de la Yen. Mère de rincarnation— Réponse de la Sorbonneà une consultation de l'Evêque.

Dans un autre démêlé où la gloire de Dieu et le bien des âmes étaient concernés, tous les ecclésiastiques agirent de concert sous la direction de leur Bvêque, mais ils rencontrèrent une opposition incroyable de la part du Gouverneur d' Avaugour ; c'était à l'occasion de la défense qu'ils faisaient aux marchands de vendre des boissons enivrantes aux sauvages. Pour se faire une juste idée du dommage irréparable que ce commerce causait à la propagation de la foi, îl faut lire ce que les contemporains en disent :

" C'est une chose déplorable," dit la Vén. Mère Marie de l'Incarnation, " de voir les accidents funestes qui naissent de ce trafic. Mgr. notre prélat a fait tout ce qu'il peut imaginer pour en arrêter le cours comme une chose qui ne tend à rien moins qu'à la destruction de la foi et de la religion dans ces contrées. Il a employé toute sa douceur ordinaire pour détourner les Français de ce commerce si contraire à la gloire de Dieu et au salut des sauvages. Ils ont méprisé ses remontrances parce qu'ils sont maintenus par une puissance séculière qui a la main forte. Us lui disent que partout les boissons sont permises. On leur répond que, dans une nouvelle église, et parmi des peuples non policés, elles ne le doivent pas être, puisque l'expérience fait voir qu'elles sont contraires à la propagation de la foi et aux bonnes mœurs que l'on doit attendre des nouveaux convertis. La raison n'a pas fait plus que la douceur. Il y a eu d'autres contestations très grandes sur ce sujet. Mais enfin le zèle de la gloire de Dieu a emporté notre prélat et l'a

obligé d'excommunier ceux qui exerceraient ce trafic. Ce coup de foudre ne les a pas plus étonnés que tout le reste : ils n'en ont tenu compte, disant que l'Eglise n'a point de pouvoir sur les affaire» de cette nation."

M. Ferland fait, dans son cours d'histoire du C, un résumé de» ïnaux causés aux sauvages par la boisson.

" Dès le temps de Champlain " dit-il, " s'était révélé un abu» que cet homme sage s'efforça promptement de faire dispa» raître. Les sauvages témoignaient une véritable passion pour le vin et l'eau-de-vie ; ils en buvaient, dans l'intention de s'enivrer et souvent avec l'arrière-pensée de commettre quelque mauvais coup durant leur ivresse. ^^^^^^^^^^^^^' De là résultaient des maux graves : les sauvages en souffraient au. physique et au moral, tandis que les Français qui prenaient part à ce commerce s'avillissaient, en se livrant à des fourberies indignes et à de honteux désordres. *** >!«****** Aussi les désordres s'accrurent avec une effrayante rapidité ; l'eaude-vie fut distribuée sans ménagement aux sauvages, et la petite chrétienté qui avait donné les plus belles espérances tomba dans un état déplorable de confusion et de démoralisation." * * * ^K

M. DoUier remarque dans l'Hist. de Montréal que " Sans l'eau do vie, nous aurions des milliers d'exemples de conversion parmi les sauvages ; mais cette liqueur est pour eux un appât diabolique,, qui entraîne presque tous ceux d'entre eux qui fréquentent les Français. On les voit tous périr par ce malheureux commerce ; et c'est une extrême affliction pour les personnes qui sont le plus dans le» intérêts de Dieu ; car il n'y a quasi rien, à faire qu'avec les en« fants et les vieillards. Tous les autres, soit Algonquins, soit Iroquois, ont une telle avidité pour les boissons qu'ils ne cessent de boire qu'après être ivres à n'en pouvoir plus."

Le Major Andros alors Gouverneur d'Orange et ensuite de Manate, proposa au Gouverneur du Canada de défendre de concert chacun dans son gouvernement la vente de l'eau-de-vie aux Sauvages. Mais cette ouvertui^e ne fut pas bien accueillie.

Souvent l'Evêque avait la douleur de voir que le bien était étouffé parle peu de concours que lui donnai^it les autorités civiles dans le pays.

" Le Vicaire Apostolique, dit M. de la Tour, s'opposa comme un mur d'airain, au désordre extrême qu'il prévoyait irréparable ; il parla avec force, il agit avec vigueur ; il employa toute son auto-

rite. Le jour de Pâques 1660, célébrant la messe pontificalement, il monta après TEvangile dans une chaire au milieu du chœar, la mitre en tête, la crosse en main, et fulmina Texcommunication. Depuis il fit un cas réservé du commerce des Français avec les femmes sauvages ; parce que ce crime si commun et si facile n'est qu'une suite de l'ivresse. On tonna dans la chaire : on fut inflexible au confessional. Ce fut le signal d'une persécution : on eut recours à la calomnie, et le prélat ne fut pas plus épargné que les autres. Les libelles se multiplièrent; on envoya à la Cour les mémoires les plus violents. Le Gouverneur le vit avec indifférence ; mais le Conseil du Eoi n'y eut aucun égard, il en pénétrait

les motifs.

" La réputation de sainteté si justement acquise au prélat et à son clergé, ajoute M. de la Tour, n'en fut pas entamée, mais le com» merce de Teau-de-vie demeura libre."

Ce n'était pas le compte d'un homme aussi convaincu que Mgr, de Laval: sans se contenter des lettres qu'il avait écrites en France, il prit le parti de repasser la mer pour défendre les intérêts de la morale. Cette fois son succès ne fut pas le même ; le roi accorda seulement que la permission de la traite serait restreinte aux habitations françaises, c'est-à-dire qu'on ne pourrait porter de l'eau-de-vieaux sauvages, mais seulement leur en donner dans les maisons. Le Gouverneur, secrètement favorable à la traite, était bien éloigné de tenir la main à ces règlements quoique bien inefficaces. Accablé de chagrin, le prélat se borna alors à user de son autorité dans le for intérieur.

Le Conseil Supérieur ne soutint pas entièrement la défense faite par Mgr. de Laval ; mais il rendit un arrêt en date du 10 novembre 1660, qui défendait seulement à tous de porter de la boisson imx Sauvages dans les bois.

M. de Laval " a eu le bonheur, dit M. de la Colombière dans l'éloge funèbre du prélat, de voir la droiture de ses intentions reconnue et la vérité triompher du mensonge et la traite de l'eaude-vie défendue avec autant de sévérité et avec plus d'efficacité par Louis le Grand qu'elle n'avait été par le premier Evêque de

Québec."

Tout autre appui faisait défaut à l'illustre prélat.* " Jo ne vois

* n 7 eut grand bruit pour la permission des boissons aux sauvages que donna M. le Gouverneur : on n'oublia rien pour B'7 opposer, excepté rexcoramunication. Journal des Jésuites, Février 1662.

personne ici, écrivait-il en 1660, qui par son autorité et son zèle soutienne beaucoup la religion : la plupart trop occupés de leurs intérêts propres, ne s'affectionnent point à la propagation de TEvangile, quoiqu'on France le Eoi très chrétien et sa mère, comme aussi beaucoup de seigneurs et de dames illustres, ne désirent autre chose pour ce pays."

L'Evêque entretenait de bons rapports avec un Eoi si bien dis* posé, et celui-ci avait une grande vénération pour un prélat si distingué : la lettre suivante en est une preuve, non équivoque.

*' Monsieur Levesque de Pétrée, j'ay veu par les lettres que vous m'avez escriptes les peines et les travaux que vous souffrez journellement pour convertir à la foy catholique les peuple» de la Nouvelle France, et comme il ne se peut rien adjouster à la satisfaction qui m'en demeure, j'ay bien voullu vous le témoigner par celle-cy, et vous dire qu'outre qu'en continuant ces exercices de piété et de vertu vous ne scauriez mieux employer vos soins ny rien faire de plus méritoire envers Dieu, vous me rendrez un service très agréable que je désire recongnoistre non-seulement en vous establissant Evesque dans la d. pays, lequel je veux protéger et secourir puissamment, mais aussy en vous gratifiant d'un bénéfice de revenu convenable pour soustenir cette dignité, c'est ce que je vous diray par cette lettre, priant Dieu qu'il vous aye Mons. Levesque de Pétrée en sa sainte garde. Escrit à Paris le dernier jour d'Avril 1662.

(Signé) Louis

et plus bas Le Tellier."

A Mons. l'Evesque de Pétrée,

Con. en mon conl. d'estat.

" D a pensé mourir de douleur à ce sujet, dit la Mère de l'Incarnation, et on le voit sécher sur pied. Je crois que, s'il ne peut venir à bout de son dessein, il ne reviendra pas, ce qui serait une perte irréparable pour cette nouvelle Eglise et pour tous les pauvres Français. Il se fait pauvre pour les assister et pour dire en un mot tout ce que je conçois de son mérite, il porte les marques^ et le caractère d'un saint. Je vous prie de recommander et de faire recommander à Notre Seigneur une affaire si importante et qu'il lui plaise de nous renvoyer notre bon prélat, père et véritable pasteur des âmes qui lui sont commises.

" Vous voyez que ma lettre ne parle que de l'affaire qui me presse le plus le cœur ; parce que j'y vois la Majesté de Dieu déshonorée^ l'Eglise méprisée, et les âmes dans le danger évident de se perdre."

L'Bvêque interrogea la Sorbonne snr la question thëologiqne ' qu'on lui opposait, et le premier février 1662, il reçut la consultation suivante des Docteurs Cornet et Grandin : " L'Evêque peut défendre sous peine d'excommunication ipso facto aux Européens la vente des boissons enivrantes et traiter ceux qui seraient désobéissants et réfractaires comme des excommuniés."

Monseigneur de Laval ne manquait pas d'esprit de conciliation, lorsque le bien général le demandait. Aussi même sur la question de la traite de l'eau-de-vie, il retira son ordonnance : Mais voyant, dans l'hiver de 1662, des troubles et des désordres extraordinaires, il «rut prudent de relever l'excommunication, ce qui eut lieu le jour 4e St. Mathias, d'après le Journal des Jésuites. Les termes en ■sont un peu différents.

François, par la Grâce de Dieu et du 8. SUge^ Evêque de Pétrie, Vicaire Apoostliquc du Canada, nommé par le Roi, ler Evêque du dit paye,

A touB les Curés de notre dépendance ayant soin des ftmes, Salut :—

Le désir de soulager les âmes des fidèles qui nous sont confiées, nous ayant porté «i-devant (an mois d'Octobre dernier) de faire publier une suspension d'excommunication, portée au moië de mai, 1660, contre ceux qui donnent des boissons enivrantes aux snuTages, parc l'espérance qu'on nous avait donnée que les moyens que l'on «yait essayés d'y apporter, seraient suffisants pour empêcher le cours d'un si grand mal ; mais l'expérience noms ayant malheureusement fait Toir le contraire, et le mal en étant arrivé aux derniers excès, daos tous les lieux oii se rencontrent des sauvages, môme an milieu de Québec, où, par suite de l'ivresse journalière des sauvages del'un et de l'autre sexe, ils en sont venus à des meurtres inouïs et même à 4es violonces de personnes innocentes, qui font horreur dans leurs circonstances, tout le christianisme de cette nouvelle église étant malheureusement étouffé par «es désordres dans les ftmes de ers pauvres sauvages, lesquels nous voyous, nonobstant tous les soins des missionnaires avec une douleur extrême abandonner la foi.

PouB OIS 0AU8S8, le tout mûrement <x)nsidéré, nous étant obligé par les devoirs 4e notre charge de nous opposer de tout notre pouvoir au torrent de ce désordre, ^ui mine entièrement la foi de cette église, vons enjoignons de publ^r aux peuples •dont vous avez le soin que Iv suspension de la dite ezconmiunication est Otée, et icelle excommunication remise en force et vigueur contre tous ceux qui donnent, en quelque façon que ce soit, des boissons enivrantes aux sauvages, sinon un ou deux coups par jour de la petite mesure ordinaire que l'on donne aux gens de travail français : ou en d'autres termes deux petits coups d'eau de vie par jour. Enjoignons d'exhorter un chacun de prendre garde soigneusement à soi en cela pour n'attirer point sur sa personne et sur tout le pays, la malédiction du Seigneur qui n'est déjà que trop à craindre.

Donné à Québec, en notre demeure ordinaire, le 24 de février 1662.

(Signé,) FRANÇOIS, Evéqub ds Pétrée.

Et plus baSj Par le Commandement de Monseigneur,

(Signé,) BoROiMOKT.

Pour les Sauvages, ils sentaient le bien que leur voulait ce saint Hvêque. '* Il a retranché tous ces désordres, dit la Eelation de 1660, qui n'ont plus paru depuis T excommunication, tant elle a été accompagnée des bénédictions du Ciel; ce qui a tellement surpris nos meilleurs et plus sages sauvages, qulls sont venus exprès en faire remerciement de la part de leur nation à Mgr. de Pétrée, lui confessant qu^ls ne pouvaient assez admirer la force de sa parole, qui a achevé en un moment ce qu'on n'avait pu faire depuis longtemps."

** Les particuliers qui avaient traité de l'eau-de-vie, dit M. de la Tour, furent visiblement châtiés par la justice divine ; plusieurs tombèrent dans des crimes énormes, et reçurent des flétrissures publiques. Tout le pays ûit pendant six mois agité par des tremblements de terre et des phénomènes affreux, qui convertirent bien tiu monde. Dieu semblait exécuter l'excommunication lancée par Je prélat"

A la Cour le Vicaire Apostolique fut reçu avec l'éclat que donnent un grand nom, de grands travaux, des vertus reconnues : on courait en foule jvoir un apôtre que la naissance rendait bien .moins illustre qu'une éminente sainteté.

Son voyage fut très heureux : il obtint tout ce qu'il demanda, et gagna tous les cœurs.

La Providence permit que le Gouverneur d'Avaugour rappelé perdit tous^ ses effets par des malheurs imprévus ; il alla servir <ians les armées de l'empereur contre les Turcs, et y fut tué.

Tout cela fut regardé comme des punitions de Dieu, et la haute opinion de la sainteté et des vues justes et élevées de TEvêque en iut augmentée.