Notice biographique sur Jean-Odon Debeaux

L’implacable mort fauche sans arrêt les membres de notre Société. M. Odon Debeaux, l’un de nos vétérans, entré chez nous en 187o, s’est éteint à Toulouse, le :20 février dernier, dans sa quatre-vingt-quatrième année. Cette mort sera vivement regrettée dans le monde de la Botanique systématique et de la Malacologie, car si notre confrère ne pouvait plus, ces dernières aimées, travailler comme auparavant, il mettait, du moins, au service de ses amis, les trésors de sa bibliothèque et de ses collections avec une incomparable générosité.

Jean-Odon Debeaux naquit à Agen le G août 18:26, sur les bords de cette Garonne qui a vu croître la pléiade des botanistes éminents que furent Saint-Amans, Timbal-Lagrave, Noulet, etc. Dès le collège, il collectionnait des plantes, des coquilles, des insectes, des papillons. Gn le destinait à la pharmacie. Après de fortes études, il sortait, avec le numéro 2 et le grade de pharmacien aide-major de 2'" classe, de l'Lcole d’application du Val-de-Grâce. C’est en cette qualité qu’il fut envoyé à. l’hôpital militaire d’Alger, puis de Bogbar et de Fort-National en Kabylie. Ces deux dernières localités, alors inconnues des botanistes, lui réservaient de belles découvertes que mentionnent Cosson, Pomel et MM. Battandier et Thabut dans leurs ouvrages.

En 18">9, il fait partie de l’expédition d’Italie et assiste à l’entrée des Français à Milan. De retour, il demande à aller avec celle de Chine qui s’organisait, et, pendant les six mois (jne dure ce long voyage, il herborise aux escales de Gibraltar, TénérilTe, Cap de Bonne-Espérance, Ceylan, Singapoor et Shanghaï, prenant partout des notes, des matériaux pour ses ouvrages botaniques et malacologiques. Après trois ans de séjour en Chine, il rentre en France; nommé chevalier de la Légion d'honneur, il reçoit cette distinction dans sa ville natale des mains du poète Jasmin.

Envoyé à Bastia, il y reste jusqu’en 1870, récoltant et distribuant de nombreuses Phanérogames et des Algues. C’est à cette époque (lue, tout