Notice d'un des plus importants livres de prières du roi Charles V
Parmi les manuscrits qui ont péri dans l’incendie de la bibliothèque de Turin en 1904 1 se trouvaient deux très précieux livres d’Heures ayant passé, l’un et l’autre, à une certaine époque, par les mains du duc Jean de Berry, et que notre illustre et à jamais regretté confrère Léopold Delisle avait signalés dès 1884 à l’attention du monde savant, en leur attachant les noms d’HEURES de Savoie et d’HcuREs de Turin2.
Je ne mentionne ici absolument que pour mémoire les Heures de Turin. Je me suis en effet déjà longuement occupé ailleurs de celles-ci, après avoir découvert qu’elles n’étaient en réalité
1. Cf. Paul Durrieu, les Manuscrits à peintures de la bibliothèque incendiée de Turin, dans la Chronique des arts, n“‘ des 6, 13 et 20 février 1904, et dans la Revue archéologique, 1904, t. I, p. 394-40G [a été tiré à part].
2. Léopold Delisle, les Livres d'heures du duc de Berry. Paris, 1884, in-8° (extrait de la Gazette des beaux-arts, numéros de février, avril et mai 1884), p. 19 et 22 du tirage à part. — Cf. comte Paul Durrieu, les Aventures de deux splendides livres d' Heures ayant appartenu au duc Jean de Berry. Paris, 1911, in-40 (extrait de la Revue de l'art ancien et moderne, 1. XXX).
LES HEURES DE SAVOIE
qu’un morceau d’un livre qualifié au temps du duc de Berry de « Très belles Heures de Nostre Dame », volume bien autrement considérable dans son ensemble qui a été, au cours des temps, partagé successivement en plusieurs fragments et dont j’ai pu parvenir à rapprocher idéalement, sur le papier, les membra disjecta épars à travers le monde1.
C’est uniquement à l’autre manuscrit brûlé : les Heures de Savoie, que je me propose de consacrer ici une monograpliie détaillée.
Cette étude minutieuse restait à faire ; et je suis d’autant plus encouragé à publier mon travail que je me trouve, à l’égard du manuscrit, dans une situation privilégiée, devenue même aujourd’hui exceptionnelle par la force des choses.
En effet, à partir de l’année 1887, j’ai été, à diverses reprises, travailler dans la bibliothèque de Turin, où je suis heureux de proclamer en passant que MM. les directeurs et bibliothécaires m’ont toujours fait l’accueil le plus charmant et le plus libéral. Ces visites répétées m’ont permis de prendre une description extrêmement poussée, procédant souvent page par page, du manuscrit des Heures de Turin. J’ai conservé ainsi la mémoire de quantité de particularités que je suis seul, du moins je le crois, à avoir songé h noter; et ces relevés, nul maintenant ne pourrait les recommencer, puisque le manuscrit a péri dans les flammes.
Ma collation très attentive du texte m’avait amené û me rendre un compte parfaitement net de deux faits, très importants h observer et qui s’imposaient comme devant dominer toute étude réellement scientifique à entreprendre sur le manuscrit.
Le premier fait, qui a également frappé en gros la plupart des érudits qui ont vu le manuscrit au xixe siècle, c’est que le volume, tel qu’il existait à Turin lors de l’incendie, présentait plusieurs lacunes dans la suite du texte. Un nombre assez considérable de feuillets avait été certainement enlevé d’ancienne date aux Heures de Savoie.
Bien antérieurement au moment où M. Delisle, puis moi-même, nous avons commencé h nous occuper du manuscrit, peut-être
I. Pour le résumé de tous mes travaux consacrés à ce manuscrit, voir mon mémoire intitulé : les < Très belles Heures de Notre-Dame » du duc Jean de Berry. Paris, 1910, in-8° (extrait de la Revue archéologique, 1910, t. II, p. 30- 51 et 24G-279).
plus de cent ans auparavant, un ancien bibliothécaire de Turin avait fait la même remarque; et, avec beaucoup d’à-propos, à plusieurs des endroits où des pages avaient été enlevées, il avait inséré dans le volume des feuillets blancs1. Ces feuillets blancs ainsi ajoutés étaient loin d’être aussi nombreux que l’eût exigé la totalité des lacunes. Néanmoins, cette manière de souligner les manques m’a été fort utile, ne serait-ce que parce qu’elle a contribué à éveiller mon attention.
Ainsi mis en garde, j’ai voulu aller plus loin. J'ai cherché, par l’examen attentif des feuillets subsistant à Turin qui se plaçaient soit immédiatement avant, soit immédiatement après les pages disparues, j’ai cherché, dis-je, h me rendre compte de ce qui avait pu se trouver écrit, ou même peint, sur les dites pages disparues.
Un des feuillets manquant au volume, et remplacé à Turin par une feuille blanche paginée 449-450, venait après une page (448) se terminant par cet appel : « De saint Antoine, antienne » et avant une autre page (451) qui débutait par une antienne à saint Louis, roi de France. Je pouvais donc affirmer que le feuillet manquant avait porté, sur le haut de son recto, une antienne à saint Antoine, accompagnée d’une miniature représentant ce saint, et au bas de son verso cet appel : « De saint Lovs de France, antienne », — ou en abrégé « a e ». — De même façon, le contexte m’apprenait qu’un autre feuillet disparu et remplacé par la feuille blanche paginée 443-444 devait débuter au recto par une antienne à saint Jean l’Evangéliste, avec sa miniature, et se terminer au bas du verso par l’appel « de tous évangélistes, antienne ». Je pouvais établir encore que deux feuilles blanches, paginées 219-220 et 221-222, remplaçaient des feuillets enlevés qui contenaient indubitablement, comme texte, la fin de sexte, la totalité de none et le commencement de vêpres des « Heures des Anges », avec une miniature pour none et une autre pour vêpres.
En dehors des indications fournies par la lecture du texte du volume de Turin, j’avais aussi à ma disposition un précieux guide. En 1409, suivant une attestation de l’époque dont je donnerai
1. L'insertion de ces feuillets est postérieure à la publication du catalogue des manuscrits de Turin par Pasini, qui a paru en 1749. C’est là malheureusement le seui renseignement précis que je puisse donner quant à la date de l’opération.
LES HEURES flE SAVOIE
plus bas la copie, le livre d’Heures est arrivé aux mains du duc Jean de Berrv ; et un des secrétaires du duc qui s’occupait de sa bibliothèque, Jean Flamel, a inscrit à la fin du volume une table très détaillée de tous les morceaux qui en constituaient le texte. Or, en confrontant cette table avec l’état du manuscrit de Turin, que feuilletait alors ma main, j’ai été édifié sur l’existence d’autres lacunes, parfois très considérables, qui n’étaient pas signalées, comme ailleurs, dans le volume par l’adjonction de feuilles blanches. Par exemple, la table de Flamel mentionnait au début du livre d’Heures, immédiatement après le calendrier, un psautier ; et ce psautier n’était pas à Turin. Plus loin, la table indiquait la présence à un endroit d’un « mémoire... de la Trinité »et à un autre endroit celle d’un second mémoire analogue, « item derechief mémoire de la Trinité ». A Turin, je trouvais bien le premier texte (page 348), mais le second, qui eut dû se trouver après la page 438 et avant la page 439, faisait défaut. Entre ces deux mêmes pages 438 et 439, et venant, d’après la table de Flamel, avant le susdit second mémoire de la Trinité, il aurait dû y avoir encore plusieurs autres séries de prières, des mémoires de différentes vierges, des prières pour le pape, pour les rois et les princes, pour les laboureurs, pour ceux qui sont en péché mortel ou en péril de mer, pour les prisonniers, pour ceux qui font aumônes, pour parents et amis, pour soi-même, pour ceux qui sont en Purgatoire ; et tout cela manquait également à Turin.
Ainsi donc, la collation générale du texte du volume de Turin, rapprochée des indications fournies par la table de Flamel, ne me donnait pas seulement l’ordre régulier des feuillets que je pouvais voir de mes veux; elle me renseignait encore sur toute une série d’autres feuillets enlevés du volume, dont j’ignorais alors totalement le sort, mais que je pouvais me représenter sûrement eu pensée, sinon dans leurs détails, du moins dans leur ensemble.
Voilà pour le premier fait; le second est d’ordre purement matériel. 11 pourra paraître, au premier abord, d’intérêt secondaire; il convient cependant d’insister fortement en ce qui le concerne, parce qu’il a été déjà, et qu’il risque de rester peut-être encore dans l’avenir, la source de graves erreurs. Le fait en question est celui-ci :
A l’origine, c’est-à-dire au xivc siècle et au commencement
[504] Oü « TRÈS BELLES GRANDES HEURES » DU ROI.
du xve, les feuillets du manuscrit ne portaient aucune numérotation. Nous sommes cependant parfaitement instruits de l’ordre d’après lequel se suivaient alors les diverses portions du volume par deux descriptions, ou analyses, que je reproduirai plus loin et qui datent, l’une de 1380, l’autre de 1409. Ces deux descriptions, quoique d’origines différentes et rédigées à trente ans de distance, concordent entre elles; elles constituent un guide tout à fait sûr et d’une autorité indiscutable.
Si maintenant nous envisageons l’état de choses que l’on pouvait étudier dans le manuscrit, tel qu’il a brûlé en 1904, nous avons à indiquer que les feuillets portaient alors une double numérotation en chiffres arabes d’aspect relativement récent. Une de ces séries de chiffres arabes était tracée à l’encre au haut des rectos; c’était une foliotation, ne comptant qu’un seul numéro par feuillet. La seconde série de chiffres arabes avait été ajoutée au crayon au bas des rectos ; ce n’était plus une foliotation, mais une pagination, comptant un numéro pour chaque page, comme dans nos imprimés modernes, les numéros impairs étant pour les rectos et les numéros pairs étant réservés pour les versos.
La imagination au crayon correspondait à l’état réel du manuscrit de la bibliothèque de Turin, comprenant même, dans sa série de numéros, les feuilles blanches qui avaient été intercalées au volume, ainsi que je l’ai expliqué, pour remplacer quelques-uns des feuillets égarés, dont l’absence avait été remarquée. Elle était également en harmonie avec les antiques descriptions du manuscrit faites dans les années 1380 et 1409.
La foliotation à l’encre, au contraire, se trouvait en complet désaccord, aussi bien avec l’ordre du volume, tel qu’il a brûlé, qu'avec Tordre primitif du xive et du xve siècle. 11 était évident qu’à une certaine époque le manuscrit avait subi un bouleversement général, que les différentes parties en avaient été transposées pour être rangées dans un ordre tout à fait fantaisiste, et que c’était au moment où il était dans cet état transitoire qu’on y avait apposé la foliotation à l’encre. Celle-ci n’a donc qu’un caractère purement arbitraire.
La chose apparaissait avec la dernière évidence si Ton s’amusait à rétablir sur le papier la combinaison correspondant aux numéros de la foliotation. Dans le manuscrit, comme je l’expliquerai plus loin en détail, entrent trois éléments de dates différentes :
LES HEURES DE SAVOIE
1° un fonds d’origine qui est de la première moitié du xive siècle ; 2° des additions faites pour Charles Y (1364-1380) ; enfin 3° une dernière addition introduite en 1409 pour le duc Jean de Berry. Le fonds d’origine lui-même se subdivise en vingt-neuf portions dont la description de 1409, je veux dire la table de Jean Fia me! inscrite sur le volume même, nous donne la suite respective, les unes par rapport aux autres. Or, voici de quelle étrange façon la foliotation à l’encre, si on la prenait en considération, montrait les éléments des trois époques mélangés et intervertis :
[Non compris dans la foliotation.] Première partie du fonds primitif1.
[Fol. 1-21.] Cinquième partie du fonds primitif2.
[Fol. 22.] Feuillet du temps de Charles V.
[Fol. 23-37.] Treizième et quatorzième parties du fonds primitif :1. [Fol. 38-54.] Sixième partie du fonds primitif4.
[Fol. 55-67.] Quatrième partie de ce fonds5.
[Fol. 68.] Feuillet du temps de Charles V.
[Fol. 69-94.] Troisième partie du fonds primitif6.
[Fol. 95-1 12.] Huitième et neuvième parties de ce fonds7.
[Fol. 113-124.] Seizième et dix-septième parties8.
[Fol. 125-140.] Quinzième partie9.
[Fol. 141-156.] Dix-huitième partie10.
[Fol. 157-212.] Additions faites pour Charles V.
[Fol. 213-215.] Addition de l'époque du duc Jean de Berry.
[Fol. 216-253.] Dixième, onzième et douzième parties du fonds primitif11.
[Fol. 254-267.] Septième partie du fonds primitif12.
t. Calendrier.
