Heures de saint Jean-Baptiste

[506] Oü « TRÈS BELLES GRANDES HETRES » DD ROI. 7

(Manquaient dans le volume les onze dernières parties du fonds primitif, de la dix-neuvième à la vingt-neuvième.)

Ajoutons que, dans cette foliotation, il n’était tenu aucun compte des lacunes du texte et qu’elle laissait aussi complètement en dehors de sa suite de chiffres, non seulement les feuilles blanches ajoutées pour suppléer à des feuillets enlevés, mais aussi les six feuillets de début du volume, contenant le calendrier, feuillets qui appartenaient bien cependant au manuscrit primitif dans sa partie la plus ancienne.

Le désordre que je viens de mettre en évidence par ce petit tableau était fait pour choquer, quand on trouvait la preuve indéniable de son caractère hautement fantaisiste sans avoir à chercher ailleurs que dans le manuscrit. Que l’on examinât dans celui-ci le texte, ou que l’on y lût la table dressée en 1409 par Jean Flamel, les interversions sautaient aux j^eux.

Aussi est-il arrivé, ainsi que le démontrait l’examen du dernier état du volume avant l'incendie, qu’on s’est avisé de corriger les erreurs commises. On a atteint ce but en remaniant à nouveau le livre, pour en ranger cette fois toutes les parties subsistantes conformément à la disposition ancienne indiquée par la table de Flamel. Ce travail n’était pas encore effectué quand Pasini a publié en 1749 son catalogue des manuscrits de Turin1; mais il était achevé avant que le volume ait reçu la reliure dans laquelle il a brûlé, et cette reliure semblait être de la fin du xviii0 siècle, ou tout au plus des premières années du xix®.

C’est aussi avant la dernière opération de reliure qu’on a procédé à l’insertion de feuilles blanches aux endroits oû l’on avait reconnu quelques-unes des lacunes. Enfin, c’est à cet arrangement ultime, réformé d’après la table de 1409, que s’est appliquée la pagination au crayon.

Il résulte de ces explications que, pour toute étude des Heures de Savoie, seuls les numéros de pages au crayon peuvent servir de guides, et qu’il faut se garder de faire état de la foliotation à l’encre. Or, malheureusement, à plusieurs reprises autrefois, en citant tel ou tel endroit du volume, on a fait les références à cette foliotation fantaisiste, au lieu de se servir des bons numéros de pagination. Qui voudrait se servir de ces références à la foliota-

1. Codices manuscripti Bibliothecae regii Taurinensis Athenaei. Turin, 1749, 2 vol. in-fol.

LES HEURES DE SAVOIE

tion pour essayer de raisonner sur le volume brûlé, sans avoir collationné celui-ci avant 1904, sans connaître la correspondance des séries de chiffres de foliotation et de pagination, ou sans vouloir profiter de la restitution par laquelle je termine ce travail, celui-là, dis-je, ne pourra que tomber dans l’erreur, puisqu’en utilisant uniquement les numéros de la foliotation à l’encre, il s’appuiera sur des données entachées de fausseté.

La nécessité de faire ressortir les deux points que je viens de développer m’a paru d’autant plus grande que le premier d’entre eux n’a jamais été indiqué que d’une façon sommaire, et que le second a été, ou peu s’en faut 1 , toujours passé sous silence dans tout ce qui a été imprimé jusqu’ici à propos du volume des Heures de Savoie.

De ces indications imprimées concernant notre manuscrit, la plus ancienne se trouve dans le catalogue de la bibliothèque de Turin, de Pasini, paru en 1749. Le livre est mentionné seulement en quelques mots qui, suivant la juste remarque de Léopold Delisle, ne permettaient pas d’en deviner ni la date, ni la nature2.

1. Les rédacteurs du texte de l 'Atlante paleogra/ico arlistico (publication parue eu 1899, dont nous reparlerons plus loin), en se référant, pour deux pages des Heures de Savoie, dont ils donnaient la reproduction, aux chiffres de la foliotation, ont ajouté en note de leur page 39 ce court avertissement : « Uiaino qucsti numeri che si Irovano nelle carte del Codice, ma cbe non corrispondono alla composizione attuale del volume. »

Or, c'est là tout ce qui a été imprimé jusqu'ici au sujet des divergences existant, dans le manuscrit de Turin, entre les chill'res de foliotation et l'état réel du volume auquel correspondaient les numéros de pagination. On voit qu’il était évidemment impossible, d'après cette seule indication, de deviner l’importance de la question pour l'analyse critique de la disposition d'ensemble des Heures de Savoie.

2. « Cod. DCCCL1I. Membranaceus, cui folia 267. Pulcherrimis ubique pictus liguris, et scriptus mense julio anni MCCCC1X, ut dicitur fol. 213. Continet Horas Virginis Mariæ secundum usum Parisiensem. Adjecla sunt ollicia plurimorum Sanclorum quibus premittitur Kalendarium Lingua Galtica scriptum, in quo præcipui dies festi litteris aureis adnotantur » (Pasini, op. cit., t. H, p. 275).

Je ferai remarquer que le chiffre de 267 feuillets indiqués par Pasini a toujours été faux, parce qu'il est déduit de la foliotation arbitraire, laquelle ne comprenait pas les six feuillets contenant le calendrier qui se trouvaient en tête du volume.

[508] Oü « TRÈS CELLES GRANDES HEURES » DU ROI.

C’est l’illustre savant dont je viens de prononcer le nom qui a véritablement révélé l’existence des Heures de Savoie en leur consacrant la valeur de trois pages dans sa magistrale étude sur les Livres d’ Heures du duc Jean de Berry publiée en 1884 dans la Gazette des beaux-arts. A cette époque, M. Delisle n’avait pas encore vu de ses yeux le volume. Il le connaissait seulement par des notes qu’avait prises, à Turin, notre autre confrère M. Paul Meyer. En 1885, les circonstances ont permis à Léopold Delisle de se rendre à Turin pour y examiner lui-même le manuscrit. Aussi, c’est en pouvant parler cette fois de visu qu’il lui a consacré à nouveau, en 1907, quelques pages de ses Recherches sur la librairie de Charles F2.

Dans l’intervalle, quelques indications sur les Heures de Turin avaient été données à l’impression : en 1891, par Monseigneur Deliaisnes3; en 1899, par MM. Carta, Cipolla et Frati dans leur grande publication des Monumenta paleographica sacra ou Atlante paleografxco artistico 4; en 1904, par moi5 6; en 1905, par M. S. C. Cockerell1'. Mais toutes ces indications se maintiennent dans des limites infiniment trop restreintes pour pouvoir donner autre chose qu’une idée extrêmement générale et toujours vague de ce que furent effectivement les Heures de Savoie.

Heures de Savoie, c’était le nom, comme nous le verrons un peu plus loin, que l’on donnait au manuscrit à l’époque où il parvint au duc Jean de Berry, en 1409.

1. Tirage à part, du milieu de la page 19 au milieu de la page 22.

2. Recherches sur la librairie de Charles V. Paris, 1907, 2 vol. in-8* et un album in-4*, t. I, p. 208-213.

3. Les Œuvres des mailres de l’Ecole flamande primitive conservées en Italie et dans l’est et le midi de la. France, dans les comptes-rendus des Réunions des Sociétés des beaux-arts des départements, année 1891, p. 100- 101 (ou p. 24-25 du tirage à part). Dans ce travail de Mgr Deliaisnes, les Heures de Savoie ne sont l’objet que d'une courte note qui ne dépasse pas une cinquantaine de lignes.

4. Monumenta palaeographica sacra. Allante palcografico artistico compilato sui munoscrilli esposti in Torino alla mostra d’arte sacra nel 1898. Turin, 1899, in-fol., p. 38-39.

5. Articles, cités dans la première note de ce mémoire, sur les Manuscrits à peintures de la bibliothèque incendiée de Turin, p. 7-8 du tirage à part, ou dans la Revue archéologique, 1904, t. 1, p. 400-401.

6. The book of H ours of Yolande of Flanders. A manuscripl of thc fourteenth cenlnry in the library of Henry Yates Thompson. Londres, 1905, in-43, p. 15 et 20 (une vingtaine de lignes seulement sur les Heures de Savoie).

LES HEURES 1)E SAVOIE

Heures de Savoie, c’était aussi le titre frappé sur le dos de la reliure en maroquin rouge qui recouvrait le volume au moment où il a brûlé.

A ce même moment, les feuillets mesuraient environ 200 millimètres de haut sur 147 millimètres de large ; mais ils avaient été extrêmement rognés à la reliure, le couteau du relieur ayant à certains endroits entamé jusqu’à l’ornementation elle-même. Le nombre des feuillets, y compris les feuilles blanches rajoutées, était de 282, soit 564 pages, paginées de 1 jusqu’à 504.

La manière barbare dont les feuillets avaient été rognés nuisait beaucoup à la beauté d’aspect du volume; mais l’attention était frappée par le grand nombre des miniatures qui illustraient le manuscrit. Beaucoup de feuillets portaient des images sur leurs deux faces; et, sur quelques pages même, il y avait deux miniatures, placées l'une au-dessus de l’autre. Toutes ces miniatures étaient insérées dans le texte, couvrant des espaces à peu près carrés mesurant 52 à 64 millimètres de côté. Sur chacun de ces carrés, le sujet était circonscrit dans un cadre quadrilobé, avec ressauts en angles aigus entre chaque demi-cercle; le listel qui dessinait ce quadrilobe étant tricolore, bleu, blanc, rouge, ou rouge, blanc, bleu. Dans toutes les images, le fond était exclusivement un fond d’ornement, généralement un quadrillé, ou losangé très fin. Des ornements couraient sur les marges latérales, consistant dans une tige principale rectiligne, qui s’épanouissait aux deux extrémités, tantôt en branchages terminés par des feuilles de lierre, tantôt en figures de dragon.

Le pourtour de beaucoup de pages était encore animé par de nombreuses figurines, personnages réels ou fantastiques, oiseaux, papillons. Parfois même des petites scènes se déroulaient sur la marge inférieure. Les grandes lettres elles-mêmes étaient fréquemment historiées, renfermant des têtes de personnages.

La réunion de toute cette partie peinte, où la décoration venait se combiner avec infiniment de goût aux miniatures proprement dites, constituait un ensemble extrêmement riche et dont on devinait aisément qu’il devait être encore bien plus beau d’aspect, avant que les marges eussent été si fortement réduites par le couteau des relieurs.

Dès la première inspection du volume, à la bibliothèque de Turin, il apparaissait avec évidence, d’une manière presque matérielle, que le manuscrit comprenait deux parties qui ne

remontaient pas exactement à la même époque, tout en étant cependant, l’une comme l’autre, du xiv® siècle.

Dans la partie la plus ancienne, le style des miniatures indiquait comme date approximative d’exécution le deuxième quart du xive siècle. Le texte montrait, d’autre part, que cette première partie avait été exécutée pour une femme, et que cette femme devait être une princesse descendant de saint Louis. Une des prières contenait en effet les mots : « Famulam tuam » mis dans la bouche de la personne qui devait réciter cette prière; et la rubrique placée en tête des « Heures de saint Louis » faisait visiblement allusion à une parenté de cette personne avec le monarque canonisé :

Ci commencent les heures Monseigneur saint Loys, roy de France, convenables à dire tous les jours à ceulz qui ont especial dévotion à lui, mesmement à personnes qui sont de si sainte et de si très noble lignié comme est celle de France'.

Des particularités offertes par les miniatures et les ornements corroboraient ces indications. Parmi les peintures, en effet, il y en avait toute une série qui montraient la princesse elle-même, sous le costume d’une grande dame, occupée à prier. Sur les pages de la plus ancienne partie apparaissaient encore des armoiries, tantôt disposées dans le fond des miniatures, tantôt employées dans l’ornementation des marges ou dans l’intérieur des lettrines, tantôt même utilisées comme un élément des images1 2; et ces armoiries faisaient alterner, ou combinaient entre elles, les armes de la maison de Savoie, avec le blason royal de France et avec celui des ducs de Bourgogne de la première maison capétienne.

A cette première partie appartenait le calendrier qui ouvrait le volume et tout ce qui suivait jusqu’à la page 438.

Quelle était cette princesse dont le portrait revenait ici à maintes reprises? Étant donné que cette partie du manuscrit n’était pas plus récente que le milieu du xivc siècle, aucune hésitation n’est possible ; la princesse en question ne peut être