LE TRES BEAU BRÉVIAIRE DE CHARLES V

(Bibliothèque nationale, ms. latin 1052.)

A côté du Bréviaire de Believille peut se placer un autre Bréviaire qui a également appartenu, d'abord à Charles V, puis au duc de Berri, et qui, dans les articles d'inventaires rapportés un peu plus loin, est caractérisé par les premiers mots du second feuillet, cogjiovit bos. Ce signalement, combiné avec plusieurs autres particularités, nous autorise à appliquer ces articles d'inventaire au volume qui porte aujourd'hui, à la Bibliothèque nationale, le n° 1052 du fonds latin, et dont le second feuillet du texte (fol. 8) commence par les mots cognovit bos.

Rien dans le ms. 1052 ne trahit la noble origine et les non moins nobles vicissitudes d'un volume qui peut néanmoins revendiquer une place d'élite parmi les beaux livres du milieu du xiv'' siècle. Il consiste en 6 1 7 feuillets de très fin parchemin, hauts de 235 millimètres et larges de 173. C'est un très ample Bréviaire parisien, dont les rubriques sont en français, et qui est intitulé (fol. 7) : ce Ci commence le Bréviaire selonc l'usage de Paris. » On y doit distinguer six parties :

1° Un Calendrier (fol. I -6);

2" Le Propre du temps (fol. 7-206 v");

3° Le Psautier et la Litanie des saints (fol. 207-283 v°);

4° Le Propre des saints (fol. 285-582 v");

5" Le Commun (fol. 585-605);

6" Les Rubriques ou le Bref, en français (fol. 606-617).

La place du Psautier au milieu du volume, la rédaction française du Bref et la présence des mots cognovit bos au haut du second feuillet du texte sont trois particularités qui prouvent jusqu'à la dernière évidence que lems. 1052 répond bien à l'article de l'inventaire du mobilier de Charles V, conçu dans les termes suivants :

Item ung autre grant Bréviaire entier, très noblement escript et très noblement enlumyné et ystorié, et est le Psaultier ou mylieu du Bréviaire. Et se commance la

LIVRES ROYAUX. I 2

seconde page cognovit bos. Et sont les fermouers d'or, et est en l'un ung roi, et en l'autre ung ymage à genoulx. Et est la pipe ouvrée à une orbe voye. Et en est le brief en françoys^^l

Pour avoir toute l'histoire du livre pendant les soixante premières années de son existence, il faut combiner l'article d'inventaire qu'on vient de lire avec deux articles des inventaires du duc de Berri.

L'article 122 de l'inventaire qui fut dressé en janvier 1413 (n. st.) est ainsi libellé :

Item un très bel Breviere, escript de bonne lettre de fourme, a l'usaige de Paris, qui fil du Roy'^^, bien historié et enluminé; et au commancement du second flieillet après la fin du kalendrier a escript cognovit bos. Couvert d'un drap de soye ouvré, et par dessus une chemise de drap de damas noir doublé d'un tercelin vermeil; fermant a deux fermouers d'or en façon de chasteaulx; et n'y a point de pipe^^l Lequel Breviere Monseigneur a eu de feue Madame d'Orléans et avoit esté de feu Monseigneur d'Orléans, son mary, a qui mondit seigneur l'avoit donné.

Cet article a été reproduit dans l'inventaire auquel il fut procédé en i4i^» après la mort du duc de Berri Le Bréviaire ainsi décrit fut alors estimé 160 livres parisis, et l'achat en fut proposé au prince qui devait être un peu plus tard le roi Charles VH, comme il est expliqué dans le registre de l'exécution testamentaire du duc de Berri :

A Monseigneur le duc de Touraine, a présent daulphin de Viennois, un très bel Bréviaire, etc.^^^, prisé ou dit inventaire la somme de huit vins livres parisis; lequel Bréviaire, par l'ordonnance de mes diz seigneurs les exécuteurs et commis a la dicte execucion [de monseigneur le duc de Berry], fut envoié par maistre Pierre Franchomme, chantre de l'esglise de Paris, au dit Monseigneur le daulphin, pour icellui veoir et retenir en paiant la dicte somme de VIII" livres parisis, ou telle autre

Inventaire du mobilier de Charles V, éd. J. Labarte, p. 3 36, n" 328 i .

(2) Registre KK. 2 5 8 des Archives nationales. Cf. les Inventaires de Jean, duc de Berry, éd. GuifFrey, t. I , p. 2 5 8 , n" 97 i .

(3) Charles V.

« Ymo est una parva pipa auri cum duobus |)arvis ursis.« Note ajoutée en marge de l'inventaire de 1 4 1 3 •

Valentine de Milan, veuve de Louis, duc d'Orléans, assassiné en i^oj.

Article 5 i 2 de l'inventaire conservé à la bibliothèque Sainte-Geneviève.

Foi. 2(58 v" du ms. de Sainte-Geneviève, édit. de M. GuifFrey, t. II, p. 298.

Description semblable à celle dont le texte vient d'être rapporté d'après l'inventaire dressé au mois de janvier i4i 3*

— p I )«eH —

somme d'argent, a la dicte execucion, comme bon iui sembleroit, affin qu'il eust le fait d'icelle envers le roy nostre dit seigneur, son père, et autrement, recommandé , lequel mon dit seigneur deTouraine, après ce qu'il ot longuement veu et advisé le dit Bréviaire, retint icellui par devers lui, et dont il n'a aucune chose paie ne entencion de paier a la dite execucion, si comme par les lettres de mes diz seigneurs les exécuteurs et commis dessus diz sur ce faictes et données le xxiii" jour de novembre m cccc xvi, avecques recongnoissance et certifficacion de ce du dit monseigneur le daulphin, faicte le XXVIII* jour d'aoust mil cccc et dix-sept, tout cy rendu, peut apparoir. . .

D'après ces textes, le volume que les contemporains qualifiaient de Très beau Bréviaire et qu'ils trouvaient très noblement écrit et très noblement enluminé et historié, venait de la librairie de Charles V, pour lequel il avait sans doute été exécuté. Charles VI en avait fait cadeau à son oncle, Louis, duc d'Orléans, et la veuve de celui-ci, Valentine de Milan, l'avait offert à son beau-frère, le duc de Berri, qui en changea la garniture, en y faisant fixer deux fermoirs d'or en forme de châteaux, avec une petite pipe d'or ornée de deux oursons. A la mort du duc, les exécuteurs testamentaires, pour se concilier les bonnes grâces du dauphin, depuis Charles VII, le iui envoyèrent, sans fixer la somme moyennant laquelle il pourrait en devenir propriétaire. Le prince, après avoir longuement vu et avisé le Bréviaire, trouva bon de le garder par devers lui, en déclarant cependant que, de ce chef, il n'avait point l'intention de rien payer à la succession de son grand-oncle.

Quand on a sous les yeux le manuscrit 1052, on comprend aisément que Charles VII ait éprouvé le désir de s'approprier un aussi beau livre. Le parchemin en est d'une finesse exquise; l'écriture, disposée sur deux colonnes, ne laisse rien à désirer, soit pour l'élégance, soit pour la netteté et la régularité. C'est à bon escient que les clercs du xiv*' siècle le déclaraient très noblement historié et enluminé. Sans parler des miniatures du calendrier, qui représentent les occupations de chaque mois'^' et les signes du zodiaque, on y compte 59 tableaux de 50 millimètres de hauteur sur 45 de largeur, et I 30 tableaux de moindres dimensions, environ 30 millimètres sur 24. De

Janvier, repas d'un personnage bicéphale.

— Février, personnage se chauffant les pieds.

— Mars , la taille de la vigne. — Avril, dame debout près d'un arbre feuillu. — Mai, un fauconnier. — Juin, un faucheur. — Juillet, un

moissonneur coupant le blé à la faucille. — Août, un batteur de blé. — Septembre , la vendange. — Octobre, l'ensemencement. — Novembre, la glandée. — Décembre, abatage du porc.

plus la marge inférieure de plusieurs pages du Psautier (fol. 207, 217, 226, 232, 238, 245 v**, 252 v° et 261) renferme huit délicieuses peintures, absolument semblables à celles qui ornent les passages correspondants du Psautier dans chacun des deux volumes du Bréviaire de Belleville. Voici la place qu'occupe dans les trois manuscrits le tableau mis à côté du psaume par lequel débute l'office des Matines de chaque férié et l'office des Vêpres.

Ms.

Ms. 10484.

Ms. 1052.

Férié I . .

Foi.