Mars imberbe. Son casque est orné de griffons

(1) Visconti et tous les antiquaires après lui ont pris la #tte 44 Cérès pour celle de Vesta, et vice versa, mais sans motif suffisaui. Monumenti Gabini, p. 44.

(2) Je commence par elle d’après une ancienne loculion provers biale : &o” “Eoctias äpyou.

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11. Diane, l'arc et le carquois sur l'épaule droite. 12, Cérès, la tête ceinte d'un strophium, tournée vers Diane.

Sur l'épaisseur du contour de la table se trouvent les douze signes du zodiaque, accompagnés de l'emblème de la divinité tutélaire qui préside à chaque mois de l’année. Le tableau que j'ai placé à la page 12, indique clairement cette disposition. Il en résulte que les têtes de la surface horizontale {labrum ) ne correspondent en aucune façon avec les sculptures du contour, et toutes les suppositions qu’on a mises en avant pour établir leur connexité n'ont servi qu’à faire tomber dans d’inévitables contradictions (1).

L'ordre dans lequel les têtes se succèdent ne sauraitcependant être arbitraire. Cérès a conservé la place qu’elle occupe dans le système zodiacal; Mars et Mercure n'ont fait qu'échanger les leurs; la réunion de Mars et de Vénus, de Mercure et de Vesta est maintenue avec intention; Diane et Apollon se trouvent en face l’une de l’autre ; enfin le restaurateur aurait dû mettre la tête de Junon à la place de celle

de Minerve pour rapprocher Jupiter et Junon, Minerve et Neptune.

Vénus IX VIII Jupiter Mars X VII Minerve ?

Diane XI VI Apollon V Junon?

Cérès XII Vesta 1 IV Neptune Mercure II IL Vulcain

ee (1) Visconti s’est persuadé que nous avions là une sorte de calendrier des fêtes romaines. En effet, les t#ing de cinq divinités, Jupiter,

Mais ces observations ne nous conduisent pas, pour le moment, à un résultat important.

Tout ce que je puis affirmer, c’est :

4° Que notre monument appartient à la religion romaine, le dieu Mars y étant représenté par la louve ;

29 Qu'il a dùû être exécuté par un artiste romain, le diamètre de la patella mesurant exactement un cubitus (44 centimètres) (1). |

3° La présence des emblèmes à côté des signes du z0+ diaque prouve que ces derniers n’ont pas nécessairement de rapport avec les têtes. Le sculpteur a voulu imiter un instrument astronomique dont la surface mobile pût être tournée selon la marche du temps ou les besoins des savants qui s’occupaient du calendrier.

&o La cavité du milieu {2}, composée aujourd’hui d’une multitude de petits morceaux qui ne sont pas tous antiques servait à un cadran solaire. On y reconnaît encore les traces des aiguilles qui indiquaient les heures et des lames de métal qui soutenaient l'hémisphère. Il devient donc de plus en plus probable que les douze divinités olympiques symbolisaient ici les douze heures du jour et de la nuit.

{Parties modernes : les têtes de Mercure, de Vulcain (sauf un more ceau adhérent à la table), de Neptune, de Junon, d’Apollon (sauf un morceau adhérent à la table), de Minerve (avec la lance et une pièce de la table), de Jupiter (sauf un morceau adhérent à la table); le foudre; le bout du nez de Vénus; le nez et le côté droit du torse de l'Amour; le nez de Mars; le bout du nez et un morceau de la tête de Diane ; le nez de Cérès et une tresse de ses cheveux. Le menton de Vesta a souffert. La suite à la page 14.

Junon, Minerve, Cérès et Diane, tombent plus ou moins dans les mois indiqués par la frise du zodiaque. Mais il n’eñ est pas de même pour les sept autres dieux, ni surtout pour l’époque des Jeux apollinaires, des Neptunalia, Volcanalia, etc., qui se refusent formellement à cette hypothèse. De plus, l'emplacement des fètes de Junon et de Minerve est incertain.

24 digiti.

5 | À . | 1. il. IL. LV. PERS VI.

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