OLIVIER SACRÉ D'ATHÉNÉ

Au-dessus du compte-rendu des dépenses faites par les trésoriers du Parthénon (inscription de l’année 409 avant notre ére), on voit un bas-relief du style attique le plus pur, représentant le vieil olivier sacré d’Athéné. La déesse elle-même, vêtue d’un double chiton et tenant sa lance dans la main gauche, vient confier au roi Erechthée l'arbre qu'elle a créé. Le roi, appuyé sur un bâton, symbole de son pouvoir, saisit une des branches de l’arbre en signe de la prise de possession. Le manteau du souverain laisse à découvert la poitrine et les bras. On sait que l'olivier d’Athéné (&halx r&yxupos) était planté dans le Pandrosion, et qu'il perdit toute sa verdure lorsque les Perses incendièrent la citadelle. Cependant, sur les monnaies (1) il est couvert de feuilles. Il existait encore du temps de Pline (16,240).

Marbre de Paros, trouvé à Athènes, en 1788. Collection Choïseul (Cat. n. 180).

Bouillon, t. III, supplément, pl. 1, 5. — Clarac, Cat. n. 597; Musée, pl. 152, 265, — Hirt et Welcker, Annali romani (1833), 1. V, 16, — W'elcker, alte Denkmæler {E, 164. — Frœæhner, Inscriptions stecques du Louvre, p. 90.

Hauteur 0,57 (— 30 dactyles). — Largeur 0,62 (= 9 nOûec). — Épaisseur 0,47 (= 9 dactyles).