NAISSANCE D'APHRODITE

La déesse sortant de l’onde est portée triomphalement par deux Centaures marins, pendant que trois Amours sans ailes sonnent de la conque. Il faut dire tout de suite que le milieu du bas-relief est moderne, sans quoi Aphrodite serait représentée, comme dans la composition précédente, accroupie dans une coquille et dépourvue de tout vétement. Les Centaures ont le haut de la poitrine et le bas du trse

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garnis d’écailles qui imitent des nageoires de poisson. Deux Néréides, a moitié nues, les cheveux entourés de bandeaux, sont assises sur la croupe des monstres. L'une d'elles prend un Amour aptère dans ses bras. |

Plus loin on aperçoit deux autres Néréides assises, l’une sur un jeune, l'autre sur un vieux Centaure qui assomme, à coups de bâton, une panthère marine s’élançant contre lui. La Néréide qu’il porte sur sa croupe a une ceinture (kestos) au-dessous du sein; de la main droite elle touche les cordes d'une lyre qu'un Amour l’aide à maintenir.

La Néréide qui se trouve à l'extrémité droite de la composition agite une ténie (?}. Le jeune Centaure porte au bras gauche un pedum brisé; de la main droite il tord le cou à un dragon marin (pistrix).

Un Amour est assis sur la queue d’un des Centaures. Cinq dauphins fendent les flots de la mer.

[Parties modernes : Aphrodite, le Centaure de droite, la Néréide, l'Amour qui sonne de la conque; la tête, l’avant-bras droit et toute la partie inférieure du corps de l’Amour assis sur la queue du monstre; le bras gauche, la moitié de l’avant-bras droit, et la jambe ‘droite de devant du Centaure de gauche.]

Bas-relief romain (devant d’un sarcophage) en marbre de Luni. Villa Borghèse, st. 1, 12.

Millin, Galerie mythologique (éd. de 1850), pl. 99, 383. — Bouillon, t. II, Bas-reliefs, pl. 1, 2. — Clarac, Cat. n. 443; Musée, pl. 224, 83 (texte, t. II, 354-356).

Hauteur 0,51. — Longueur 4,82