ÉROS ET ANTÉROS
Deux Amours ailés s’exercent à un genre de lutte qu’on appelait acrocheirismos (1); ils se prennent par les mains en essayant de se tordre les bras par la seule force de leurs poignets. Celui de gauche paraît être le vaincu ; maîtrisé par la douleur, il lâche la main de son adversaire et se retire en pliant les ailes.
Les Agones, personnifications des luttes palestriques, sont quelquefois représentés dans la même attitude, |
{Parties modernes : Le masque (sauf les yeux), le pied gauche et la jambe droite de l'Amour de gauche. — Le menton et l’avantbras gauche avec le coude de l'Amour de droite.]
Bas-relief. Marbre pentélique.
Petit-Radel, t. IV, 31. — Bouillon, t. II, Bas-reliefs, pl. 14, — Clarac, Cat. n. 56; Musée, pl. 184, 220.
Hauteur 0,35. — Largeur 0,35.
Quatre biges, se dirigeant au galop vers la droite, sont conduites par quatre Amours et accompagnées de quatre autres Amours à cheval. Ce nombre rappelle les factions du
(1) Pausanias, 1. VE, 4, 1 : ënéxanois 8 v dxpoyepalrne aûté. AauBavéuevos yàp éxpov rod évraywvitouévou Tüv xetp@y Exha, xal où mpérepov àvier npiv À xioborro ärayopetauvros.
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cirque, la blanche, la rouge, la verte et la bleue (albata, russala, prasina, venela), qui se maintinrent à Constantinople jusqu’au 1x° siècle de notre ère. Du reste, il ne courait, dans la règle, que quatre chars à la fois.
Le sculpteur a su mettre la plus grande variété dans ses motifs. Le premier aurige, en partant de gauche, a la main droite levée pour fouetter son attelage, qui vient de renverser une amphore. Le second tourne la tête en arrière, dans la crainte que son camarade ne le gagne de vitesse. Un Amour tombé par terre risque de se faire écraser par les chevaux; il plie ses ailes. et se cache la figure avec les bras pour n'être pas aveuglé par le sable de l’arène.
Le troisième éprouve un accident; son cheval de droite s’est abattu et l’autre cheval, entraîné dans la chute, fait déjà des efforts pour se relever. Il est aidé par le quatrième aurige, qui le tire par la bride. Les chevaux du dernier char se cabrent devant un vase renversé, obstacle que des malveillants ont jeté sur la route. Il faut remarquer que tous les auriges ont les rênes attachées autour de la taille.
Quant aux cavaliers qui suivent les biges, nous savons par les auteurs anciens que des équilibristes s’exerçaient “dans le cirque, toutes les fois qu'il y avait une course de chars. Le troisième cavalier, tourné en arrière à cause de l'accident dont il est témoin, porte la main à la tête, tant il est effrayé par la chute des chevaux. Enfin, le coursier du quatrième se cabre, et l'Amour qui le monte est obligé de s’accrocher à sa crinière pour ne pas être désarçonné.
(Parties modernes : La colonne surmontée de trois œufs et le vase cannelé ; un morceau des rênes du premier char; la jambe droite de devant du cheval de droite de la seconde bige; La jambe droite de devant du cheval de gauche du troisième char; le bras gauche (sans la main) du quatrième aurige et une pattie des rênes, la tète de son cheval de droite et les quatre jambes de devant de son attelage ; enfin la colonne surmontée de cinq œufs.]
Bas-relief romain. Villa Borghèse.
Bouillon, t. LIL, Bas-reliefs, pl. 13, 1. — Clarac, Cat. n. 463; Musée, pl. 190, 218.
EBauteur 0,85. — Longueur 4,63,
Comme dans le numéro précédent, quatre chars galop- ‘ent vers la droite. Dans le fond, on voit les ornements du irque, plus complets qu’on ne les trouve ordinairement sur es bas-reliefs, Deux mâts sont surmontés chacun d’un œuf. Une colonne corinthienne sert de piédestal à la statue d’une déesse qui a la main gauche levée, le bras droit avancé. Je crois que c’est une Victoire, vêtue d’une tunique talaire sans manches; vu sa petite taille, le sculpteur aura supprimé non-seulement les ailes, mais la palme et la couronne qui en sont les attributs ordinaires (1). Deux autres colonnes corinthiennes supportent une architrave, décorée des sept œufs qui marquaient le nombre des courses. Plus loin, on voit deux dauphins qui avaient la même destination, un obélisque, une seconde architrave surmontée de sept œufs, enfin deux autres mâts pareils à ceux qui se dressent au point de départ.
L'action est très-mouvementée. Le troisième char est en train de verser; les chevaux se sont abattus et l’aurige fait la culbute, Un de ses camarades accourt avec un geste de désolation. Sous les jambes de l’attelage qui tient la tête, on aperçoit un Amour occupé à retirer une amphore qu’on avait jetée dans l’arène pour faire obstacle aux concurrents.
Deux Amours à cheval accompagnent les biges dans leur course,
[Restaurations : La colonne surmontée de quatre œufs ; l’aile droite etle bras droit du premier aurige, les rênes, un tiers de la roue, la queue et la jambe droite de devant du cheval de droite, — Le bras droit du second aurige; les rènes, les naseaux de ses chevaux, les deux jambes de devant de son cheval de droite. — L’aile droite du cavalier. — L’aurige qui fait la culbute (2) ; le bras droit de l'Amour
(1) Voir, sur les statues placées dans le cirque : Friedlaender, dans Becker et Marquardt, Manuel des antiquités romaines, t, IV, 502.
(2) Il a été restauré d’après un bas-relief du Capitole. Foggini, t. IV, 48.
qui vient à son secours. Les queues des chevaux. — Le haut du corps (au-dessus de la taille) du quatrième aurige ; les rênes, les quatre jambes de devant des chevaux; le nez, les lèvres et le bras droit étendu du cavalier. Le bras droit et l’aile droite de l'Amour qui prend l’amphore. — La colonne et les trois œufs.]
Bas-relief romain. Villa Borghèse.
Bouillon, t. 1, Bas-reliefs, pl. 13,2. — Clarac, Cat. n. 4; Musée, pl. 190, 217.
Hauteur 0,35. — Longueur 41,63.
Cinq biges, montées par des Amours qui sont attachés à leurs chars au moyen de ceintures, se dirigent vers le côté droit. Le premier Amour manie son fouet; un de ses camarades, qui est tombé, reste étendu sur le dos entre les jambes des chevaux, et se couvre la figure des deux mains pour ne pas être aveuglé par la poussière de l’arène.
Sous la seconde bige on voit une amphore renversée.
Le troisième concurrent se tourne en arrière, en avançant le bras droit. 11 est sur le point d’écraser un Amour qui, un fouet à la main, est tombé de son char. Dans le fond on en aperçoit un quatrième qui excite ses chevaux. Ce dernier est censé tenir un flagellum, que le sculpteur n’a pas rendu. Nous savons queles artistes anciens supprimaient souvent les petits détails, alors que le mouvement des figures semblait les indiquer suffisamment {1}. — Le reste du basrelief manque.
Au second plan, on distingue plusieurs parties du cirque. D'abord, un rang d'arcades, sur l’une desquelles est posé un oiseau, puis une colonne corintbienne qui supporte une architrave décorée de six œufs. Chaque course étant composée de sept tours d'arène (curricula, spatia), on voit que les Amours ne font que commencer leur exercice, car
(1) Frœhner, La colonne Trajane, p. 66 et passim
i mesure qu'un tour était achevé, on descendait un œuf ovum sublatum).
CParties brisées : Le premier Amour presque en entier ; la jambe droite de devant et une partie de la tête de son cheval de droite, — Même mutilation des chevaux de la seconde et de la troisième bige. — L'avant-bras droit du troisième Amour. — La tête, les avantbras et l’attelage du quatrième.]
Bas-relief de la décadence romaine. Fragment (côté gauche) d’un petit sarcophage de forme ovale. — Musée Campana
Hauteur 0,26. — Longueur 0,82,
L’extrémité gauche du bas-relief est occupée par un autel circulaire, sur le pourtour duquel est sculptée une scène de sacrifice. Un Amour conduit le bœuf qui doit être immolé;
#%e victimaire (à droite) marche à côté du groupe.
Derrière l’autel on aperçoit trois colonnettes coniques, surmontées d'œufs qui servaient à indiquer le nombre des tours faits par les concurrents. Ce sont peut-être les metae Murciae, ainsi appelées à cause du voisinage de la chapelle de Vénus Murcia (1). Un pilastre, portant également trois œufs, se voit à quelque distance ; puis un obélisque, une colonne surmontée de deux dauphins, un second autel, trois colonnes semblables à celles qui décorent l’entrée du cirque, et enfin la spina, revêtue de planches.
Quatre Amours ailés, montés sur des biges, se dirigent à bride abattue (à droite) autour de la spina. Ils excitent leurs attelages à coups de fouet; le second tourne la tête en arrière. Le troisième est suivi par un Amour qui, tombé du char, cherche en pleurant à le rattraper.
{Parties brisées : Une jambe de devant du cheval de droite de la
(1) Preller, Mythologie romaine, p. 386.
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ière bige ; le bras droit du second Amour ; presque tout l’attelage ” croisième, un côté de la jambe droite du quatrième; son avantdroit ; le bas du char ; les jambes de devant, les sabots de der-
-€, les naseaux et une partie du poitrail des chevaux.]
Bas-relief, Décadence romaine. — Musée Campana.
Hauteur 0,37, — Largeur 4,42.
