POETE DRAMATIQUE ENTOURÉ DE MUSES

Un poëte dramatique, drapé et chaussé de souliers qui laissent à découvert les doigts des pieds, est assis (à gauche) sur un siége, dont les montants sont formés par des griffes de lion. D'une main il porte un rouleau, de l’autre il fait le geste habituel des orateurs. Sa figure est malheureusement trop mutilée pour qu'il soit possible de le reconnaître; mais à en juger par sa calvitie, ce pourrait être Eschyle. Un masque théâtral (d'Hercule?) est appuyé contre son fauteuil. |

Trois Muses entourent le poëte. Celle qui se trouve derrière lui, a été restaurée en Melpomène, car elle porte une massue moderne. La seconde ressemble à Lachésis, montrant l'heure sur un cadran solaire; or on sait que les Parques des sarcophages romains ont emprunté aux Muses leurs costumes et leurs attitudes. Quant à la troisième, Calliope, elle tenait probablement un style et un diptyque.

Rideau dans le fond.

[Parties modernes : Le nez, le menton etla main droite avec le poignet du poëte. Le milieu du masque théâtral. — Le nez, le menton, l'avant-bras droit, la main gauche, la massue et le bout du pied gauche de Melpomène. — Le nez, la bouche, le menton et l’avantbras droit de la seconde Muse. — Le nez, la bouche et le menton de Calliope; sa main gauche avec le diptyque, son avant-bras droit avec le coude, le bout de ses pieds et quelques plis de sa draperie.]

Beau bas-relief romain; petit côté de quelque sarcophage. Villa Borghèse.

Montelatici, p. 152. — Bouillon, t. II, Bas-reliefs, pl. 24 — Clarac, Cat. 559 bis; Musée, pl. 118, 48.

Hauteur 1,20. — Largeur 4,15.

Les anciens avaient l’habitude de placer des statuettes de

Sirènes sur leurs tombeaux. La nôtre est représentée debout et dans l'attitude de la douleur, car d'une main, elle arrache ses cheveux épars, de l'autre elle se frappe la poitrine. C’est ce que faisaient les femmes en deuil et les pleureuses qui suivaient les convois. La Sirène a le buste, les bras et la tête d'une jeune fille; les ailes, les cuisses couvertes de plumes, les pieds palmés et la queue d’un oiseau aquatique.

Le revers de la statuette n’est pas sculpté.

[Le nez, le bras gauche levé, l’aile droite et quelques morceaux de l'aile gauche sont modernes.)

Marbre grec, rapporté (de Grèce, d’après le comte de Clarac; mais comment cela est-il possible?) par le célèbre naturaliste Adanson.

Bouillon, t. III, Bas-reliefs, pl. 16. — Clarac, Cat. n. 769; Musée, pl. 349, 2089 «. — Miüller-Wieseler, Denkmaæler, t. IL, pl. 59, 754.

Hauteur 0,80,

%00. ESCULAPE ET AGATHODÉMON.

Le dieu de la médecine, vêtu d’un manteau qui laisse à découvert la poitrine et le bras droit, est appuyé sur un grand bâton noueux, autour duquel s’enroule un serpent, emblème de la longévité. A la gauche d'Esculape, on voit un pain, drapé dans une espèce de sac à capuchon (bardocucullus), les deux mains placées sur la poitrine et tendues un peu en avant. Cette figure que, pour des raisons plus qu'insuffisantes, on a pris l'habitude d'appeler Télesphore, est plutôt Agathodémon, le bon génie, représentant de la force virile (1). Derrière le groupe se trouve l’omphale de Delphes, car Esculape est fils d’Apollon. La tablette de cire, garnie d’une poignée, et les deux rouleaux liés ensemble que l’on aperçoit à côté, renferment des traités de médecine.

(1) Sans entrer dans les détails, je renvoie au bronze Thorwaldsen (Panofka, Asklépios et les Asklépiades, pl. 6, 5) et à la terre cuite d’Anaphé dont parle M. de Witte, Antiquités rapportées de Grèce (Paris, 1866), p. 14. — Jahn, Leipziger Berichte, 1855,

Comparez le groupe [nel Palazzo Massimi alla Valle), publié par Maffei et de Rossi (1), Raccolta, pl. 132.

{Sont modernes : La tête, la maia.droite et le poignet, l’orteil du pied droit d’Esculape ; la tête, l'épaule droite, les pieds et quelques parties du manteau d’Agathodémon; la tête et le cou du serpent. — Ces restaurations ont été exécutées au Louvre, par le sculpteur Lange.]

Groupe. Marbre de Paros. Château de Richelieu.

Visconti, Opere varie, t. IV, 105-108 (pl, 16). — Petit-Radel, Musée Napoléon, t. 1, 48. — Robillart-Laurent, t. IV, 47. — Filkol, t. IV, 252. — Bouillon, t. III, Statues, pl. 11. — Clarac, Cat. n. 475; Musée, pl. 294, 1164. — Müller- Wieseler, Denkmæler, t. II, pl. 61, 790.

Hauteur d'Esculape 0,64.

— d'Agathodémon 0,9.