LES TROIS ÉLÉMENTS

(Musée d'Afrique.)

Ce basrelief, quoique mutilé, est un des plûs cüfieux que nous ayons, car il représente un sujet que les artistes antiques n’ont pas traité souvent. Sur une grande roche schisteuse qui se dresse au milieu du tableau, on voit une femme assise, vêtue d’un chiton sans manches et sans ceinture, et d'un manteau qui lui voile l’occiput. Elle a les pieds nus; un bouquet de fleurs et de fruits s'étale sur ses genoux ; de plus, elle tient dans chaque bras un enfant au, dont l’un lui montre un fruit,-tandis que l’autre pose la main sur le sein de la matrone, pour lui demander à boire. Au premier plan se trouvent une vache couchée et un agneau broutant l'herbe.

La Terre — car c’est elle que nous avons devant nous — porte, chez les auteurs anciens, les épithètes de mére (mater, genetrix) et de nourrice (yñ mhrnp qutérmn rpopés. Eschyle, Sept contre Thèbes, v. 46. — l'A xoupotpépos. Pau-