LES TROIS ÉLÉMENTS

sanias, 1. 1, 22, 3). Bien que nous la rencontrions presque toujours à demi-couchée, la pose que le sculpteur lui a

Bas-relief du Musée do Florence,

donnée ici n’est pas sans exemple; et quant à la vache dont elle est accompagnée, personne n’ignore que cet animal est un des attributs caractéristiques de la Terre.

A la droite du spectateur, le rocher est battu par les flots de la mer. L'élément humide est représenté par l'Océan luimême, dont le corps est visible jusqu’à la taille. Sa barbe, sa chevelure enserrée d’un bandeau, ses épaules puissantes le font ressembler à Neptune. De la main droite il rajuste sa draperie qui forme comme un voile autour de lui. Un dragon marin et deux dauphins jouent dans l’eau.

Derrière la Terre, on voit d’abord un marais couvert de roseaux et habité par une grenouille, une hydre et un ofeau aquatique. Au premier plan gît une amphore renversée, d’où s'échappe l’eau en abondance. Plus en haut, et comme planant au-dessus des nuages, on aperçoit le buste d’une femme drapée, qui tient dans chaque main un flambeau. Cette déesse, représentant l’Air, c'est-à-dire le Ciel, est très-certainement Séléné.

Sur un bas-relief du Musée de Florence, dont j'ai fait reproduire la gravure à la page 381, se trouve la même allégorie avec des variantes fort intéressantes (1).

[Le haut du marbre est brisé, avec la tête de Séléné et le visage de l'Océan. La jambe gauche de devant de l'agneau manque également.]

Bas-relief en marbre blanc, découvert dans les ruines de Carthage et donné, en 1856, par M. Léon Roches, consul général de France à Tunis.